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三百五十一团圆
说话功夫膳桌已经摆上了。
这顿晚膳比平时迟了许久,说是宵夜只怕还更合适一些。
膳房很机灵,原先做好的那一桌早已经弃了,不管花了多少材料和力气准备的,既然主子现在不吃,那这些就都没用了,总不能让主子吃回过锅的不新鲜的吧?
所以现在摆的这一桌全是新做的。
平时皇上在永安宫用膳,常常是一桌满座的人,除了皇上与贵妃,还有大皇子二皇子和玉瑶公主。皇上的口味和贵妃娘娘的差不离,大皇子吃的清淡,但清淡不是素汤寡水,膳房的人挖空心思,既要做得补养,又要吃着不觉得油腻腥膻。玉瑶公主爱个酸甜味儿,二皇子是乳牙没长齐的小娃娃,也需要另外准备。
不过这会儿只供奉皇上和贵妃,就简单得多了。贵妃生过三皇子还未满月,汤水是少不得的。说起来,膳房的人提起贵妃娘娘总得夸一句好伺候,体贴下情。宫里头嫔妃多,贵妃的恩宠是独一份儿的。换了旁人在她这个位置,早就抖起威风来了。可贵妃娘娘要个点心、点个菜,从来也不折腾人不作践东西,可不象以前寿康宫似的,专要吃什么雀舌羹,百果烩之类的,好象不折腾人显不出身份似的。
其实谁不知道啊?贵妃是有底蕴的官宦之家出来的,谨妃却是商户女,封了妃张扬的不知如何是好,一股穷人乍富的狂劲儿。
眼下只有皇上同贵妃用晚膳,但是膳桌摆好之后,谢宁吩咐放了三副碗筷。
青荷起先以为是给玉瑶公主备的,虽说公主用过了,但是小姑娘家难免嘴馋,想再吃两口点心也未可知。
可是等皇上和方尚宫打寿康宫回来之后,玉瑶公主说了几句话就走了,反而方尚宫留在了屋里。
青荷站在门边伺候,屋里没有侍膳太监,也没有其他伺候的人。
她看见谢宁扶着方尚宫,让她坐了下来。
青荷的心跳和呼吸都停了一刻。
她不是没和主子同桌用过饭。在萦香阁的时候就有过,不是一次。方尚宫来了之后,她们也曾经坐在一张桌子上,那时候主子还不是贵妃……
可是现在不一样。
主子已经不是那时候可以和她们言笑无忌的小才人了。
更重要的是,皇上也在啊!
方尚宫的身份,哪怕主子再敬重她,她也不可能和皇上同桌用膳。
那这是为什么?
主子竟然扶着方尚宫坐下?
而方尚宫竟然真的坐下了?
她是眼花了?还是发了白日梦?
青荷紧紧攥着拳头,不知什么时候咬住了自己的嘴唇。不这样的话她怕自己会不受控制的发出什么异响来,会惊动了屋里的三个人。
这是怎么一回事?
青荷这会儿心惊肉跳,说起来,倒是与不久前白洪齐白公公的心情颇为相似。
青荷自然没有眼花,也不是做了白日梦。
谢宁扶着方尚宫,轻声说:“都这个时辰了,也不指望坐下来好好用膳,权且垫一垫肚子,到明天事情就多起来了。”
谢宁说得一点儿都没错。
谨妃这一去,料理后事就得忙多半个月。逝者已矣,更要紧的是安排照料玉玢公主。
方尚宫看了看桌上的三副碗筷,又看了看膳桌旁摆的三张椅子。
看样子不但皇上猜出来了,连贵妃也将个中内情猜了个八九不离十。
皇上在一旁看着,方尚宫扶着桌角腿有些发软,颤巍巍的坐了下来。
而皇上就坐在了她的左手边,谢宁则坐在了她的右手边,方尚宫左右看看,这才发觉自己居然坐了居中的主位。
与皇上同席,坐主位的只可能是两种人。
一种就是先帝、太后。
一种是曾经教导过皇上的两位老太傅,曾在宫宴上被皇上请到上座,但两位老太傅坚辞不就,最后主位一席是空着的。这件事情已经传为美谈了,但凡提起来,人人都要赞皇上尊师重道。
换做平时,这位位置打死她也不能做。
可是今天方尚宫已经没有那个心力去想太多了。
皇上突如其来的逼问,母子多年来不能相认的隔膜……还有,谨妃的死。
方尚宫看着谨妃咽下最后一口气。
那时候她忽然想起,自己也有许多次缠绵病榻,被病痛折磨得死去活来。
如果那时候她稍稍松懈一下,不再努力挣扎着想活下去,这世上也许早就没有她这个人了。
这么一出神,谢宁的话她就只听见半句:“……吩咐膳房做了送来的。”
方尚宫回过神来,才知道谢宁说的是摆在膳桌中间的那一钵汤。
“这是?”
“这是团圆汤。”谢宁轻声说:“以前在宫外的时候吃过。以前随舅舅在任上,那里的人过年、过中秋这样的大日子,爱吃这道汤,不论贫富,家家都要熬上一锅。”
方尚宫起先以为是鱼、羊肉一起熬炖的那道团圆汤,仔细看却发现不是。
这汤和那道充满富贵气象的团圆汤不是一回事,要形容的话,说是一道粥才更合适。
莲子、红枣、红豆这些材料容易辨认,汤里除了这几样还有别的配料,煮出来的这汤看起来倒是很象腊八时吃的腊八粥。
皇上亲手盛了一碗汤,先端给了方尚宫。
接过来闻一闻,那种甜糯浓郁的香,也象腊八粥。
不过各地风俗不同,大概在人们不常听说的地方,这道粥羹另有一个名字叫团圆汤。
三人面前都摆了一碗,方尚宫舀了一匙尝了尝味。
豆沙的味道很浓,甜甜的稠稠的,吃在嘴里热烫烫的,一咽下去,好象一下子整个人都暖和起来了。
方尚宫把这一碗团圆汤吃完,也想明白了为什么谢宁会吩咐膳房单做这么奇怪的一道汤。
团圆汤,全家团圆时家家都要吃的,应节,应景。
她看了一眼皇上。
皇上面前的汤碗也快见底了。他吃的很慢,很仔细,仿佛每一口都要细细品味。
团圆汤就应该是这个味道的。
甜丝丝的,暖乎乎的,吃下去全身熨帖舒坦,心里也安定,之前身上所积聚的沉郁和冰冷似乎都被这一碗汤给驱散了。