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八十二上元
正月十五那日上元节,宫里处处张挂彩灯,一扫过去半个月来的肃杀颓唐之气。谢美人无故昏厥一事没人提起,但是假若细心就能看得出来,近来宫中用手炉的人数锐减,可见宫里头确实藏不住秘密。谢美人昏厥之事虽然没有一个人往外说是因为手炉,但宫里头的人各有各的消息来路。
不管这些人物伤其类唯恐自己也遭暗算,还是怕手炉拿出来扎眼,总之只怕今年冬天不会有人喜欢这个物件了,只怕明年也是一样。不过人们最善于遗忘,多过得三年五载,这件事就会彻底消没痕迹。
刘才人裹着一件紫棠色长斗篷,小心翼翼的迈上台阶。
摘星楼从顶到底挂满了彩灯,远远望去仿如琉璃宝塔,晶莹灿然。登上楼来,整个御园都在脚下,点点彩灯散布,不远处含云亭仿佛是浮在茫茫孤海上的一颗明珠。
这种情景往日里可无从得见,摘星楼一年里也只有两回她们这些人能踏足。一是上元节观灯,一是仲秋节赏月。
赵才人费力的从人丛中挤过来,她怕着凉穿的更厚实,人一多,又走了不少楼梯,就开始气喘了。
“我的裙子和鞋都叫人踩了好几下了。”赵才人有些可惜:“早知道不穿新鞋出来了。”
又没见着皇上,白白这样打扮,赵才人心里憋了一股闷气。
她以为自己做的很自然并不会引人注意,可是在刘才人她们这些人看来,那些小心思全是清清楚楚一目了然的。不是她们这些人都有一双如炬慧眼,而是相对于赵才人她们这些才入宫刚刚分封的新人来说,刘才人已经是前辈了,赵才人她们现在的这些小算计心机,都是前辈们玩剩下的。再说宫里头哪个女子不盼圣宠?刘才人也不觉得赵才人这样有什么不应该的。
“皇上今晚不来摘星楼。”刘才人跟她说:“我听说皇上去了同乐园。”还是带着谢美人一起。她们这些人就只能在宫里转转,这些灯年年看,和去年也没有什么不同。
早先想起谢美人,刘才人心里还酸溜溜的难忍嫉恨。但现在谢美人已经搬离后苑,迁进了永安宫,想眼红人家都有些鞭长莫及了。以后只会离的越来越远,再也不是过去那样可以平起平坐的关系了。
其实谢美人也有她的好处,纵使得了宠也没有张狂欺凌别人。从前她也受过旁人的气,却没想着一朝得势就要出这口恶气。
楼上风大,赵才人把风帽拉高罩住头,只留下一张面孔在外头。
不多时孙采女也寻了过来,还在荷包里装了玫瑰香的炒瓜子请她们俩一起吃。
刘才人抓了一把瓜子,赵才人摆手说:“我不吃,这两天正上火呢,一天三顿净喝粥了。”
孙采女转头看了一眼,小声跟刘才人说:“没看见陈婕妤,贤妃和施顺仪也没有来。”
刘才人也说:“淑妃也没上楼来,刚才在下头看见淑妃带着玉瑶公主好象是回去了。”
不光她们这些人眼红谢美人,淑妃只怕心里更难受。淑妃怀玉瑶公主的时候,也赶上一回上元节,听说她还向皇上求恩典,上元节想去同乐园赏灯。
结果到底也没有去成。淑妃一心盼着生儿子,宫里那时候背地里都说,淑妃要生了皇子,一准儿是要当皇后了。先前那股子劲儿一下子就烟消云散了,那什么掌宫务、立皇后的话也没人再提了。
谢美人别看现在风光,等生下来如果也是个公主,现在这样的风光肯定也不会长久。
赵才人忽然唤了一声:“刘姐姐,你快看。”
焰火在空中炸开,漆黑的夜空中突然间绽放出瑰丽璨灿的花朵,让人目眩神迷。
辉煌的彩光亮了身边的人面庞。一明一暗,变幻莫测。
刘才人打起精神,和身旁的人一起拍手欢呼起来。
谢宁下轿的时候胡荣和青荷都只能往后站,皇上握着她的手,稳稳的扶着她下了暖轿。
离的还远,已经可以听见人声喧哗。
这种声音在宫里是绝对听不到的。这种市俗的,喧闹的,嘈杂的,平凡的声音。
谢宁站在原地没挪动脚步,就这么怔怔的听了一会儿。
皇上看她出神,轻声问:“怎么了?”
“头一次出宫,有点不太习惯了。”
“热闹还在前头,我们与进园赏灯的百姓走的不是一条路。”
那是自然了,虽然说是与民同乐,但是皇上到底还是不会走到人群中去的。
从回廊往湖面上看,湖上浮着星星点点的灯火,莲花灯、金鱼灯、甚至还有扎成楼台样式的花灯。隔着湖面,湖那一边已经有许多人在赏灯。
“没进宫之前看过灯吧?”
谢宁笑着说:“那自然哪。不光看灯,我还自己动手扎过花灯。有一回过年表姐表兄他们都写了灯谜,挂了一屋子,大家一块儿猜,猜中了有彩头。”
那回是因为外祖母病了,不能出屋子,他们就把灯都挂屋里了,就为了让老太太也高兴高兴。灯谜出的都很浅显,老太太还猜了中一个呢。为了过节他们提前许多天就开始预备,做灯的材料都是他们自己找来的,至于做法倒也不用去外头学,小舅舅无所不能,就没有他不会的东西。他会扎花灯、做风筝、抽陀螺、玩蹴鞠,但凡孩子们喜欢的玩意儿没有他不精通的。
所以大舅舅总是恨铁不成钢的说他聪明没用到正地方。明明从小就机灵过人,可偏偏就是读书不行。
小舅舅扎了一只大大的狮子灯,谢宁做的是一只羊儿灯,虽然说做的不大象,但是有两只尖尖的羊角在那里戳着,还能看得出是个羊的样子。
“你也会做灯?”
谢宁点头:“会,就是做的不怎么好。尤其是那尾巴没糊牢,还没点亮,尾巴就掉了。后来外祖母还取笑我做的是只秃尾巴羊。”
皇上也笑了,有句打趣的话在嘴边转了一圈,并没有说出来。
她现在有身子,有些话不适合说,有些事现在也不能做。
“前头的船看见了吗?咱们坐着船赏灯,不用同他们挤,还省得你走着累。”
谢宁不知道皇上心里在转什么念头,听到有船坐,笑着说:“臣妾可有好久没坐船了。头一次坐船的时候还晕的几天没吃下饭呢,昏天黑地只知道路,喝水都吐。后来坐船次数多了,这才慢慢习惯了。”
船不算大,离岸也不远,稳稳当当的朝前划。谢宁倚着熏笼坐着,船走着走着,听见岸上有人在唱曲,唱的什么也听不清楚。
谢宁伸长脖子往外看,岸边近水的地方搭了一座台子,上头正有人翩翩起舞,围观的人群不时爆出阵阵喝彩声。
皇上问:“要不要靠近些去看?”
“不用了,在这儿看就很好。”
别人赏灯人挤人人挨人,冒着寒风走的脚都酸了。可是跟着皇上一起赏灯,坐在舱里风吹不着,熏笼热乎乎的坐这儿连大衣裳都穿不住。看着灯听着曲,还有点心吃。
因为用了晚饭出来的,船又不大,备的都是小点心,想着天冷,汤羹吃着热乎舒坦。
“小馄饨、莲子羹、汤圆……”谢宁想了想:“今儿过节,就吃汤圆吧?”
皇上笑着点头:“那就汤圆吧。”
距离她跟皇上坦诚进宫的事情也过去好几天了,看皇上的样子确实是没有放在心上,害她白白担心了两天。
汤圆端了上来,谢宁这碗里是桂花芝麻糖馅儿,一碗里装了六只。
她捧着碗乐滋滋的吃汤圆,皮薄馅儿香,就是馅儿被包在中间,烫得很,咬开一点皮,馅儿就急不可耐的往外冒,紧赶慢赶的吹几下散散热才敢吃。
皇上问她:“你这吃的什么馅儿?”
“芝麻馅儿,皇上的呢?”
皇上舀了一个递过来:“你尝尝。”
她尝了一口眼睛就眯了起来,有点酸:“山楂的。”
皇上问她:“喜欢哪个?”
她细品品,还是更喜欢芝麻的,香,于是安心的吃自己碗里头的。
吃完了这几个汤圆之后,觉得嘴巴里淡淡的还想吃点咸香的东西,于是又上了两碗小馄饨。这一碗馄饨是真小,也就是几口的份量,汤特别的鲜。
这么吃了两碗,谢宁的肚子里着实是塞不下了。
船缓缓的向前行,有纸灯就浮在舷窗外,伸手就能捞到。船边的水波荡漾,那些灯又被水波一点一点的推远了。
舱里也有好几盏灯,大小都有,最小的只有拳头那么大,最大的那个有半人高了,立在舱房的角落里。灯都点了起来,灯笼的光亮柔和不刺眼,映得人也变的温柔起来。
谢宁看看外面的灯,又看看身旁的人。
后来她发现看人的时间比看灯的时间还要久。
皇上今晚穿了一件宝蓝色的常服,那颜色在灯下看特别柔和。头上也没有系冠,这么看起来,他可真不象个“皇上”,象个平常人。