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周氏的担心亦是田老三的担忧之处,故而当时赵掌柜的提出来时,田老三没有当即答应,赵家很是理解,说让他们回去好生考虑一番。
田老三心里有口闷气,呐呐道:“咱们叶丫头哪里不好了?除了家里条件差点,哪方面都配的上人家。”
他的闺女模样性子都是顶尖级的,若不是年纪到了,田老三未必舍得闺女出嫁,这会儿可不愿意让别人对田叶挑三拣四。
知他话语里的意思,周氏笑着道:“他爹,既然赵家都说了,容得我们考虑,那我们先好好想想再决定。”
这样好的亲事,再傻也不会一下子拒绝了。于是周氏与田老三决定先看看,这也是为了考察赵家的诚意。
真有心求娶,定还会再来消息。
连续几天,田筝与周氏还有田叶三人都在研究葡萄干的晒制法,先是用火烘烤等水分大量流失后,再放在太阳底下晒。这样制造出来的成品色泽不太好看,味道却挺好的,田筝抓了一把当零嘴吃,吃得津津有味。
魏小郎过来吃饭时,也说葡萄干很好吃,一时间田家人的信心都回来了,家里剩下那些过多的葡萄都找到了出路。
除此之外,田筝特意剪了颗粒大饱满的葡萄,回忆以前制作的葡萄酒过程,耗费了家里两斤白糖,这儿没有合适的玻璃容器,只能用陶罐代替,密封好,只等着葡萄发酵。
田筝对自己能否做出葡萄酒来一点也信心也无,反正如今材料多,多试试,总会找准方法的。
如此折腾,也是因为闲极无聊,田筝给自己找的事情做。
日子就这般如流水般过着,魏小郎除了前几天跟着田老三去县里拜访过几位魏秀才的好友外,一直安静的呆在家里备考,他专心读书时,就没啥时间过来与田筝玩闹了。
正当田筝感叹闷热无聊极了时,田老三从县城带回来一个消息,说是赵掌柜与赵夫人想请田筝一家去他们家庄子做客。
赵家算不得冒然相请,特意征询过田老三的意见后,才派了马车赶到村子里接人。
心知为的啥事,周氏不排斥,很痛快的答应了。便让田叶与田筝两人收拾简易行李,打扮一番,坐上了马车。
赶车的车夫很老道,一路上行驶的很平稳,而且可以看出车厢特意布置过,田筝倒是没有什么不适应,她偷偷的去瞄田叶,见她眼里亦流露出一丝对目的地的雀跃,突然会心一笑,娘亲说的那赵元承,田筝也觉得挺好。
希望姐姐得个好姻缘罢。
在泰和县城门与郊区的交界处,一辆马车早已等候多时,田筝原本想掀开门帘下车,被周氏阻止了。
田老三跳下车,然后才轮到周氏,周氏侧目偷偷瞧了一眼那从马车上走下来的青年,见他眉目清朗,身高挺拔,第一眼印象就很不错。
赵元承扶了赵夫人下马车,两头碰面后,赵夫人热情的挽着周氏的手臂,笑着道:“田娘子久未见面,气色依然挺好。”
两人不是第一次见面,所以没那么多客气话,周氏笑着回应道:“赵姐姐可别急着打笑我了。”
等长辈招呼过后,赵元承才正式对周氏与田老三行了一礼,道:“田叔、田婶安好,庄子上已经打理好,咱们等阿景过来就可以启程了。”
此次赵掌柜因要管理燕脂坊,所以来不了,赵元承为了要拉拢住田家的心好把闺女嫁给他,于是乎把常在县里的田玉景收买了。
田玉景自以为算得一手好账,结果见识了赵元承的手段后,立刻心生佩服,马上把自己的崇拜名单增加了一名。
田玉景临时要核对一遍月账本,所以要来迟一点。
赵夫人对周氏道:“让他们孩子坐那辆马车,咱们两人一块儿说说话罢?”说完,挽着周氏的手就上了他们那辆马车。
因为外面炎热,加上小姑娘家也不用特意跑过去与赵夫人见礼,所以事前已经说过不用她们两个小姑娘下车了。
田筝偷偷掀开帘子往那边瞄了一眼,突然对上赵元承移过来的目光,她赶紧放下帘子,对田叶挤眉弄眼道:“姐,娘亲把咱们丢下上另外的马车了。”
田叶听了,焦急的侧过身子打算自己看个清楚,一掀开门帘,在明亮的光线下,一男子突然与自己不期而至,那眼神直戳人心底,对方见田叶探出头,微微点头露出一个笑容来,目光一眨也不眨的盯着田叶,她蓦地脸红了,立时就将门帘关上。
田筝笑着问道:“姐,看清楚了吗?”
“娘亲没见着!”田叶有些气呼呼,为了掩饰尴尬故意恼火道:“就见了个登徒子!光天化日之下打量人也不晓得避开。”
当年周氏与丈夫田老三定亲时,即便那样艰难,周姥姥依然请求尹氏让周氏先看过对方人品,才敢将周氏嫁出去。轮到自己做母亲时她也并不想让自己的女儿盲婚哑嫁,所以出发前特意仔细告诉过田叶,让她自己瞧瞧后再看有无意愿。
因此,田叶已经知晓此行的目的了。对于那赵元承有点恼怒,亦有些期待,一时间说不出啥感觉,捂着通红的脸蛋,盯着车厢发起来呆来。
斩断对张二郎的念想后,田叶惆怅了一阵子,好在她走过了低谷期,二郎哥要开始新人生,像妹妹说的,她不能自甘堕落沉迷于无妄的念想中,应该打起精神来重新过生活。若是未来那人愿意珍重她……她心底也不介意与对方共同生活。
想那样多,田叶愈发羞红脸,总之一切爹娘做主罢。
片刻后,田玉景被人送了过来,他兴匆匆的爬上马车,有了弟弟的加入,田筝他们的这辆马车一路欢声笑语到达了目的地。
赵家这处庄子处在永林县与泰和县交界处,由一座山再辖了几十亩田地,田筝他们落脚的房子建在山涧旁边,是几栋雅致的竹屋,屋前栽种了一片花草,走几步就可以到达溪流边。溪流上游是一处小型瀑布,看着流水往下掉落,田筝忍不住靠过去。
一走近,就有一股沁人心脾的凉意,田筝张望了一番,对于这美丽的景致,清新的空气,简直要呼一声,这儿就是释放心灵的佳地啊。
田玉景跑进了,当即就要褪去衣裳想在小水潭里游一圈,好在周氏,制止了儿子不雅的举动。
靠近河边水潭边住着乡村男童们,自小也不怕羞耻,夏季在河里脱光了游水是很常见的事儿,于是乎姑娘家每年这时候就会被爹娘要求不能往水源地去。
热的受不了时,田筝非常羡慕田玉景能自由自在游泳啊。
田玉景出了糗,不好意思的挠头,赵元承见此,笑着道:“阿景若是想游水,待会儿我带你去另一处无人的地方游。”
庄子中还有一处水潭,是人工挖出来的,平时用来灌溉山上的树木,只要吩咐雇工别往那儿走,自然就无人了。
田玉景一听,眼睛一亮,立刻催促道:“元承哥,我们赶紧去罢?”
周氏摇了摇头,自家儿子倒是一点不客气。
田玉景可不是真那么没礼貌,而是真跟赵元承熟悉了,故而言行举止就跟待家人朋友般自然。
稍微安置了一番,田叶有些累了,就先在房间歇息,田筝自己踩着步子在附近逛逛,不由感叹这地儿可真幽雅,花草树木长势旺盛,潺潺流水声悦耳动听,偶尔有飞鸟在树枝鸣叫,再远一些山坡上面能瞥见一排排整齐的茶树。
原来这是个茶园呢。
“我祖上就是茶商,筝妹妹很惊奇罢?”赵元承笑着道。
田筝眯起眼睛,道:“那还真不晓得呢。元承哥哥家竟然是茶商,难怪这茶园看着也有好些年头了。”
赵元承眉目温和,笑着道:“自我爷爷开始,才转而经营脂粉生意。小时,我大部分童年在此度过,夏季最是舒适。”停顿下,接着说:“若是有什么需求,筝妹妹直接与看门的大娘说就行。”
田筝点点头,赵元承很识相的退开了。
既然要带田玉景去游泳,赵元承心想索性把田叔一块叫上去得了,三个人在水潭里畅快的游一番。
敲了门,田老三听完后,当即道:“正有此想法呢。”不仅可以凉快一下,还能借机窥视一下赵元承身体齐全否。
作为老丈人,少不得挑剔一番,这样猥琐的行径,田老三理直气壮的认为自己理由正当的很。
于是三名男性就跑到山的另一边游泳去了。留下周氏与赵夫人,还有田筝姐妹几个在门前庭院中吃茶聊天。
周氏打量赵元承,赵夫人亦不动声色的打量着田叶,田叶脸蛋慢慢张开后,愈发亮丽不说,身量拔高了很多,看着身体就健康,且性格温和,言行举止称得上落落大方,于是赵夫人越看越满意。
她还年轻得很,所以不担心田叶嫁了来就要抢了管家权,并且田叶这姑娘瞧着就十分受教,过些年她再细心教导一番,也可以管理起赵家的家事。
赵夫人拉着田叶的手,细细问道:“你平日爱做些什么?”
田叶心里始终有些忐忑,便道:“就爱做些针线……”
赵夫人道:“没事做些绣品十分好。”
周氏让闺女和赵夫人闲聊着,随后才插话道:“我近来已经拘着她,天黑是万不能再做针线了,免得坏了眼睛。”
赵夫人道:“是该如此。像我们叶姐儿这样,做做玩儿当个乐趣就行了,”
一连在此歇息了两天,田筝除了担心魏小郎在家里有没有吃好之外,这里气候宜人,她竟然乐不思蜀了。
两天来,除了偶尔说过几句话,赵元承跟田叶两人没怎么接触。赵元承一点都不着急,以他的表现,拿下未来岳父岳父信心非常足。
等田筝他们从赵家庄子回到田家后,周氏特意把田叶叫进房间,摸着她的头,轻声问道:“那赵家男儿,叶丫头你觉得怎么样?”
第一次被娘亲问这个问题,田叶窘迫着脸,良久才道:“爹娘作主就好。”眼前浮现赵元承的音容笑貌,一时心头各种情绪涌出来,全都汇集成为期冀。
周氏搂住闺女,拍拍她的头道:“那我与你爹就决定了。”
果然,赵元承似乎有备而来,得到答复后,当即就选了好日子请了媒人来田家下聘,下聘当天赵掌柜夫妻同时来了,田家很是热闹了一番。
作者有话要说:姐姐终于定亲了。么么哒╭(╯3╰)╮