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“联邦德国并不是造币机,也不能成为烧钱机。”这是亚尔马在几次海军扩军会上说过的话。
埃里克并不在意这个让自己又爱又恨的财政部长说了什么,而最关心的是他每年能给国防开支划拔多少钱。前些年,亚马尔有事没事都想往总统府跑,可是,近几年来,如果没有埃里克的召唤,他基本上不向总统府迈一步。
亚尔马的情绪只有汉斯最清楚,两人在对待德国扩军备战方面的问题时,意见高度一致,因此也经常腻歪在一起。但是,让人非常意外的是,在埃里克对华援助的议题上,两人却没有发表一丝一毫的反对的意见,甚至比其他人更加热心。
埃里克对内阁的支持非常感激,这也是他执政这么多年以来,内阁支持率最高的一次。实际上,他并不知道汉斯曾与华厦一位周姓年轻人交往甚厚,而汉斯也不便明说,以免弄巧成拙。
对华援助的议题意想不到地获得通过,但华厦方面却迟迟没有给予回应,这让格勒纳和泽克特等人都非常困惑。如果迁延日久,日本人对华厦沿海进行大规模封锁的话,德国援华的物资与武器装备就有可能被阻隔在公海上,无法到达预先计划的有利位置。
埃里克十分着急,只得厚着脸面,亲自去了一趟符腾堡庄园,请熟悉华厦高层领导的麦克斯出山相助,力争使援华事宜得到圆满解决。
麦克斯是个厚道人,虽然极力反对埃里克扩军备战,但在售武援华问题上却意外地站在同一立场上。
麦克斯不顾夫人的坚决反对,一天都没有耽搁,立即赶往柏林,在西郊机场乘坐埃里克调拔的总统专机,直接飞往华厦。
一边大力扩军,一边到处筹钱。埃里克几乎调动了一切可以利用的力量,为自己设定的战争目标迈进。
亚尔马是埃里克的故交,两人有知遇之恩。从联邦建国开始,他们就在一起为国家而奉献自己的智慧。凭心而论,亚尔马知道埃里克是位好总统,所以,反对归反对,但埃里克每次提出的资金要求,亚尔马都基本上不折不扣地调拔了。
如今的德国已经位居世界第一经济体,军费开支也随同水涨船高,但是,身为财政部长的亚尔马并不会让埃里克无穷折腾。因此,偶尔也会让埃里克的资金计划落空。
遇到这种尴尬情况,埃里克只会轻轻地笑笑,然后再想别的办法。
联邦德国没有在全球经济危机中败下阵来,却反而因为扩军而差点闹出财政赤字,埃里克也知道自己踩了国家经济政策的红线,但是,世界已经乱象丛生,没有足够的武装力量,就算是金山银山,也会让烈强们哄抢一空。
扩军是必须的,也是必然的,三军统帅成天缠着国防部和统战部要装备,有时候也跑到内阁和总统府要钱。埃里克无法装聋作哑,只得再次把手伸向了国内的军工企业。
没钱,想扩军?门都没有!且不说更换精良的武器装备,就连平时养军、练兵都会成为问题。从1928年开始,每年的军费都象切香肠一样,一刀比一刀狠,切的是国家生产总值,切的是国家基础建设资金,切的是财政部长亚尔马的心肝肺。但是,不这样也别无他法,国家武装不是表演团队,说不定有朝一日他们就会走上战场,不养是肯定不行的。
前任国防部长勃劳希契知道总统的难处,现任的国防部长更了解部队的需要。汉斯和亚尔马同样都知道国防建设的重要性,但仍然坚决不肯打破常规,哪怕总统亲自开口都没有用,因为军事投入是个无底洞,他们不想随意打开这个口子。
看似每年大量的金钱进入了国防部,实则因为空军和海军都是从零起家,所以投入会相对较多,加上陆军的大肆扩编和逐步机械化,部队的发展已经受到了严重的制约。
国内现在发出了两种声音,巨舰派每天叫嚷着航母无用论,认为没有战列舰就没有固若金汤的海岸线,坚决要求政府尽快立项,把战列舰的设计、研发和建设提上日程。而另一种声音是要求政府拨款扩建航母战斗群数量的少壮派,认为航母的拥有量将决定德国的未来。
实际上,埃里克认为两方面都没有错,不管是远海作战,还是近海防御,德国都势在必行、迫在眉睫,但是,部队每年的军费开支都要浪费大量的口水,多要一马克就象剜了亚尔马的心肝肺。
空军往往是战争制胜的关键,拥有了2500架BF109战机的联邦德国,虽然已经稳居空军飞机数量世界第一,但三个航空兵集团军仍然每天会向国防部发出要钱的电报。
埃里克也同时收到了各部队要求拔款的电报。说实话,部队的经费并没有浪费,而发展也是迫于无奈,回头看看那些国防意识淡薄的国家,只要战争的号角吹响,它们就象弱不禁风病号,立即被强大的敌人摧枯拉朽。
鹰派们无非是想打造世界第一的强大空军,可是,德国现在已经是世界第一第空军了。2500架格式作战飞机,另外还各种型号的运输机,辅助机等等,体量早已不是任何单一国家所能比拟的了。汉斯举出了许多例子。
埃里克也非常清楚,与英、法、美、苏、意、日等六国单独相比较,德国已经从数量和质量上遥遥领先,可是,空军几大巨擘却并不是这样想的。里希特霍芬、凯塞林、波尔克、殷麦曼、戈林等人都清楚,就现在的德国而言,单独与其中任何国家较量,或可能拥有绝对优势,但如果面对的是狼群,那就另当别论了。
下一个财年,埃里克或许已经着手规划,但是,面对汉斯和亚尔马这两个“小气鬼”,他又得多余愁死无数的脑细胞。
刚刚从西郊机场送走麦克斯,格勒纳、泽克特、汉斯、亚尔马等人便不请自到,齐齐地坐在总统府一号会议厅,等着与总统好好理论一番。埃里克临时绕道去了一趟菩提树下在街,回到总统府时,大佬们的专车已经整整齐齐地排好队,就等着总统的到来。
安那塔站在大门处,拦住了急匆匆往府里大步流星的埃里克。
“尊敬的总统先生,您看是不是需要先回避一下,现在一号会议厅的争吵非常激烈,我认为先听听他们两方面的意见,然后再进去为妥。”安娜塔对埃里克说。
“不了安娜塔,这样的情况已经不是第一次了。再说,事情总是要解决的,回避不是最好的办法。”埃里克边说边走,接着又回头让安娜塔给一号会议厅先上茶。
埃里克没有拐弯去一号会议厅,而是直接进入了自己的办公室。因为这个会议并不是他召集的,他完全可以不管不顾,孰视无睹。
这就是埃里克的小智慧,他估计,当两方的争论发展到一定程度时,这些人一定会沉不住气而过来寻找折中对象。那时候再出面,效果会好很多。
安娜塔安排人送上热茶后,也找了个靠角落的位置坐下,只要她坐在这里,争吵的声音就会自然减少几个分贝,同时,她也可以认真听听他们在说些什么,并向埃里克提供第一手应对资料。
作为女性,她也许对战争的话题了解不多,但是,两派的辩论终于让她明白了一个浅显的道理——没有一支强大的军队,国家就没有硬气的外交,更没有国际舞台的话语权。
形势总是会变的,现在一片详和,并不等于下一刻还会风平浪静。德意战争、希土战争、西班牙内战,无不精准诠释了这个道理。
“别看德国现在拥有那么多新型战机,如果面对英美联手、或是英苏联手、甚至是英美法苏联手,德国便有可能手忙脚乱。真正的强国应该可以同时应对来自多方面的敌人。”这是泽克特说的话,安娜塔觉得颇有前瞻性,虽然有可能花费不少国家储备,但似乎势在必行。
接下来,亚尔马和汉斯也发表了自己的看法,他认为泽克特是庸人自扰,当今世界,只要德国不找别人的麻烦,别人也不敢唐突地主动与德国为敌。
格勒纳自然是站在泽克特一边,他的意思非常明确,强军似乎是唯一的选择。
埃里克非常清楚,这笔账他早就算过,一战以后,联邦德国建国之初,德国在国际舞台上是不存在什么话语权的,但是经过1930年开始的大举扩军,虽然军队与财政的麻烦与日俱增,但国家却不断赢得了尊严。如果说内阁一定要寻找军方的麻烦,那也只能说明汉斯内阁并没有放眼世界,也没有居安思危的危机意识。
安娜塔不便随意发话,这样的场面也不是她一个小小校级军官能够参言的,于是,她离开了,同时走进了埃里克的办公室。
不久,格勒纳、泽克特、汉斯和亚尔马也同时离开了一号会议厅,他们几乎紧随安娜塔之后走进了埃里克的办公室。
“诸位,刚刚在一号大厅还没吵够,现在准备转移到我的办公室来继续吗?”埃里克笑笑说:“一边怨声载道,一边振振有词。我觉得你们的争吵实在是别开生面。”
格勒纳等人都没有说话,而是各自低头寻找落坐的地方,然后你瞪着我,我瞪着你。
“我现在有点无助的感觉,大家苦心经营的德意志联邦,难道如同你们所说的那样,真的不堪一击吗?换言之,德意志联邦难道真的强大到了能与世界列强们一较高下的地步了吗?”埃里克大声问道。
大家还是一声不吭,时间开始凝固……