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当时间临近十二月底时,双节临门,街头的商场像是被打了一针强心剂,猛然活跃起来,开始大肆出售福袋——里面随机装着各种小商品,贩售的价格较低,遇到便宜的时候甚至只有商品原价的一折。商场一是回馈顾客,在年前给人一种捡了便宜的幸福感,希望笼络着顾客明年继续来;二嘛,就是清清库存,顺便在年尾再冲一下业绩。
要说起来……
在亚洲地区,圣诞节基本属于跟风凑热闹的节日,连假都不放的,不过东瀛算是例外。东瀛曾经崇美风潮一度席卷全国,时至今日已经渐渐将圣诞节当成一个正式的节日来对待了,而且传统的阴历年节也渐渐被西方公历所取代,公历的元旦成为大年初一,十二月三十一日成为了除夕。
于是商家个个精神抖擞,拿出了对待情人节的劲头使劲宣传造势,市面一片繁华喧闹,而桃宫美树算是四分之一个基督教徒——她是混合型信仰,遇神就拜,不管这神从哪里来的——也对庆祝基督诞辰颇有兴趣。
她跑去参加了子夜弥撒,又给吉原直人、菜菜和弥生都准备了礼物,在圣诞节一早就笑眯眯送给了他们。
星野菜菜为人比较认死理,自认为不是基督徒没必要过圣诞节,要是过了的话,她还不是犹太人呢,要不要过光明节?
不过礼物递到了眼前,她还是很有礼貌的鞠躬道谢,然后边拆边说道:“美树姐,我也准备了礼物,等到了除夕我再给你。”她不过圣诞但过年。
桃宫美树柔柔笑着点头。
星野菜菜拆开礼物一看,一双白色毛绒手套,可爱少女风的。她戴上试了试,柔软舒适,忍不住一双狐狸眼儿弯了弯,心中有几分喜欢。接着她好奇望向旁边,发现小月弥生得到的是一顶米黄色的帽子,戴在头上后面拖着一个大绒球,很配她那张小圆脸,应该和自己的手套一样是用心挑过的。
最后她望向了吉原直人,看到吉原直人从盒子里扯出了一条长围巾,只是看了一眼她就断定这是手工品了——机器生产的精致细密,花纹也是设计师敲定的,而吉原直人拿的那条虽然也很好看,但两者明显不同。
她目光又转向桃宫美树,发现她脸颊上有着红晕,正躲躲闪闪偷望那边,忍不住问道:“美树姐,你什么时候织的这条围巾?”
“啊?”桃宫美树轻叫了一声,脸上更红了,吱吱唔唔说道:“我没有耽误正事,我每天早上织一会儿……天冷了,吉原君他总在外面跑,感冒了就不好了。”
她每天早上送三个人出门后就将藏好的毛线拿出来织围巾,到了开盘再按星野菜菜的邮件操作,反正也不需要她动脑子,之前织一下围巾还可以缓解一下紧张心情。
星野菜菜看了看手套,又瞧了一下吉原直人正在试着的围巾——价格八成是她的贵,但要说礼物中蕴含的情份,那谁大谁小显而易见了。
她没有过感情经历,至今也没明白桃宫美树怎么就看上吉原直人了——这不是一朵鲜花插到牛粪上去了吗?而且吉原直人年纪那么大了,当牛粪都不新鲜了,应该算是一块干牛粪饼,桃宫美树正值青春貌美,这是何苦呢?
她正困惑于男女之间奇妙的感情,吉原直人围着围巾走了过来,一脸笑意。这围巾不能说特别精致,但长短宽窄材质全都合他的心意,围着确实舒服。
他摸着围巾递给桃宫美树一个小小的盒子,笑道:“这是我的。”
桃宫美树正躲闪着不敢直面吉原直人呢,猛然看到这个盒子,有些惊喜地接过,“是给我的吗?”说着打开了盒子,只见银光一闪,一条花纹坠式复杂华美的手链盘在盒中。
顿时,她眼中的喜意迅速弥散开来,让一对杏眼瞬间妩媚了三分。
“好漂亮……”
吉原直人笑眯眯的:“喜欢我就放心了,可花了我不少工夫。你看,这是银的,银本身就有辟邪的作用,这个花纹是逐凶,这个花纹是纳福,这个坠扣是如意……”
桃宫美树迷信情况比较严重,吉原直人这也算是对症下药投其所好了——他年纪大,见过的人情来往也多,礼物早就准备好了,就算圣诞送不出去,过年也可以顶了红包。
他带来的钱都花完了,但星野菜菜最近总是派他出去做事,自然要给他活动资金的。虽然管得还是很严,用多少给多少——他在星野菜菜感观中生活作风有问题,一直怕他身上的钱太多便会去喝酒(有前科)或是干脆跑去花街风流快活(防患于未然),不过终归是口袋里有钱了,买百几十克银子和点小工具没问题。
桃宫美树轻轻伸指触摸着手链,只觉指尖一阵冰凉,听着吉原直人说花了不少工夫,脸儿又是一阵滚烫,赶紧低头藏起脸,略有些羞涩地道谢:“让您费心了。”
吉原直人一笑,又拿出两个小盒递给在旁边观望的星野菜菜和小月弥生:“你们也有。”
小月弥生这会儿才反应过来原来这不是在家里了,礼物是要互相赠送的,只是她这段时间只顾跟着星野菜菜,而且又开始补习功课了,哪里有时间去准备礼物。
她有些不好意思,摸着小脑袋上的帽子小声说:“对不起,叔叔,我没有给你准备礼物……美树姐也是。”
吉原直人总觉得小月弥生呆呆的特别乖,特别投眼缘,要是他将来有幸生女儿,一定生个小月弥生这种的。他伸手弹了弹小月弥生帽子上的绒毛球,笑道:“你还小,现在只收礼就行了!”
小月弥生腼腆的笑着接过了盒子要打开,星野菜菜一伸手按住了盒子,说道:“别急,等回了我们的房间再看。”
“啊?好的,菜菜亲。”小月弥生甜甜一笑,和星野菜菜一起将盒子收了起来。
吉原直人看了星野菜菜一眼,不知道她这是想干什么,但星野菜菜小心思极多,他也有些习惯了,便笑道:“别抱太高期望啊,就是两个小玩意。”
他一次做了三个小首饰,星野菜菜的是奇幻风的,小月弥生的是可爱风的,桃宫美树的是精神安慰风的。
星野菜菜避过这话题不再多说,转而请教桃宫美树道:“美树姐,马上要过年了,咱们要准备点什么?”
东瀛过年有个传统,年前吃得朴素,年后要顿顿大餐格外丰盛,还有个特别的名字叫“御节料理”,也就是年菜了,而且为了让劳累了一年的主妇能在过年期间得到充份的休息,不用在厨房进进出出忙碌,也能享受到团圆的气氛,所以基本上全是冷盘,是必须在年前准备好的。
上杉香比一般职业女性还要忙,以前过年母女两个人基本就是凑合,而吉原直人是外国人,小月弥生问了也白问,星野菜菜遇到这种事也就只能问桃宫美树了。
桃宫美树还在心头小鹿乱撞呢,她没想到吉原直人能够亲手做一条手链给她,正面色嫣红地思索着这其中有没有点特别的意味,比如这一大串花纹坠扣的名称中夹没夹谐音、藏头诗之类的东西,被星野菜菜连唤了几声才醒悟过来:“啊?过年?对,过年准备……我马上列个清单,菜酱。”
星野菜菜嘱咐道:“这次不用省,美树姐捡好的来……过完了年咱们再节省过日子,有钱也不能乱花的,这次例外。”
然后她又对吉原直人道:“你带弥生去采购,我留下来打扫屋子,这样可以吗?”最近一段时间吉原直人劳苦功高,星野菜菜想给他一个机会偷渡几瓶酒回来。
当然,这只是过年的原因,她还是反对吉原直人抽烟喝酒,浪费钱不说还会早死,她是不想吉原直人早早就挂了的,但吉原直人从没有打着为了她好的旗号强迫过她,她也没办法打着为了他健康好的旗号强迫他改变恶习,一想起来就憋屈无比。
吉原直人没意见——留在家擦地板还不如出去搬东西呢——等桃宫美树斟酌好了购物清单,他就领着戴着新帽子的小月弥生出门了。
他也没向星野菜菜要钱,在银行休假之前星野菜菜就让他聚集了资金分存准备分红,也提了一笔现金用来过年,现在全在他身上装着。
过年是大事,特别是星野菜菜打定了主意要好好过个年——她想法和正常人不同,她认为自己过的越好她妈妈才越放心,哭才是不孝顺——家里的四个人立刻都忙碌了起来。
桃宫美树拿出了十八般武艺,泡在厨房中蒸煮烹炸,花样百出,忙得不亦乐乎!
星野菜菜埋头苦干两天,将家里清洗的一尘不染,又将被炉找了出来擦拭,准备大晦日使用,还将过年要用的餐具也找出来消毒清理。
御节料理是东瀛传统节庆料理,对餐具要求比较高,为了配合节日要求必须喜庆庄重,所以大盒子小盒子、大碗中碗小碗、平碟圆碟六角碟、长筷短筷长勺短勺、铁锅铜锅平锅一大堆。基本上守旧家庭都有一整套这种餐具专门用来过年。她家里也有,只是处在隔几年才用一次的状态,不好好消消毒清理一下是不行的。
吉原直人带着小月弥生一趟一趟采购着,从食材饮料(顺便偷渡了一箱酒)到烟花爆竹,从香烛到给每个人量身添了两套新衣,顶风冒雪,跑得舌头都伸出来了。
忙碌中时间飞快,转眼间就到了除夕日。