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对于长须鲸的到来, 海龟伊桑持谨慎态度。
从他掌控这片海域以来,虎鲸和座头鲸时常路过, 遇到长须鲸的次数则屈指可数。
雨季时, 这些大家伙喜欢独自在远海活动,追逐变异虾群和鱼群。唯一能见到的小群体, 多是由雌鲸和幼鲸组成, 数量最多不会超过三对母子。
进入旱季之后, 没有幼崽的雌鲸和雄鲸会赶往第一区和第二区, 聚集在冷水域, 在那里寻找配偶, 为接下来的繁殖季做准备。
交-配结束后, 雌鲸和雄鲸又会分道扬镳。若是习惯生活在不同的海域, 在幼鲸长大之前,都未必能见上一面。
当然,不是每头原生鲸都会参与这场“盛事”。每年都会有部分长须鲸由于各种原因, 错过繁殖季, 只能等待隔年。
但无论如何,哪怕时间延误,这些鲸鱼仍会游向冷水域。而就军舰鸟提供的情报来看, 这头长须鲸不是迷路, 而是径直朝浅海游来。
这让海龟想不通。
这头长须鲸远离其他族人,千里迢迢跑到第八区来做什么?
这里可没有他们喜欢吃的磷虾。
不等伊桑想清楚,远处的海面突然掀起巨浪,腾起成排水柱, 声势惊人。
水浪之后,大群的真海豚跃出海面,在空中翻转飞旋,带起大片白色浪花。
海豚之后,一群虎鲸排成一排,向前疾冲,正好-撞-向翻涌的海浪。
浪花翻涌间,女首领的叫声在水下传出,鲸群发出回应,集体张开能量屏障,包围了又一批从深海上浮的海兽。
这批海兽十分特殊,比起浅海的“亲戚”,他们的体型更大,性情更为凶悍。
每只海兽的身长都超过五米,长有剑鱼的脑袋,鲨鱼的身子。尾鳍竖起来超过两米,边缘遍布骨刺。
两对胸鳍展开,墨绿色的鱼骨呈扇形舒展,中间有透明的薄膜相连。
脊背-凸-起成排尖刺。尖刺中空,里面满是-毒-液。一旦被扎中,毒-液-会顺着伤口注入,让伤者苦不堪言。
海兽身体两侧长有鳞甲,头顶延伸出一个弯钩状的软骨,顶端连接一个圆球,在黑暗中闪闪发光,是在深海捕获猎物的利器。
但凡被光亮吸引,游到海兽附近,都会落入捕食者之口。
海兽胸下长有触-手,有的两条,有的是三条,数量并不统一。
在深海,海兽习惯独自行动。浮上海面,在成群游动时,彼此之间必须保持相当距离。如果靠得太近,触-手很可能会缠绕在一起,想要解开,要么自己壮士断腕,要么就让另一个被缠的断腕。
经历过几次教训,每只海兽都会和同伴刻意保持距离。哪怕受到兽潮影响,比平时更加狂暴急躁,生存的本能终归没有彻底消失。
海豚最先发现情况,立刻向同伴发出警报。
海狮和海豹游过来查看,发现是鳞甲海兽,当即前肢一摊,表示自己对这玩意没兴趣。
虎鲸远远看到这群海兽,反应却是既然不同。
鳞甲海兽的确不好吃,但每个都有三枚晶核,三枚!而且体内存-有毒-囊,骨刺也存有-毒-液,抓住之后,交给齐乐往基地出售,八成能卖出高价,换来更有有用的东西。
“塔丽,米拉,张开屏障,包围目标!”
女首领一声令下,鲸群迅速开始行动。
长宽都超过十米的屏障一面接一面出现,边缘处互相连接,严丝合缝,组成一片绵延数百米的隔-离-带,使海兽无法继续前进。
雄虎鲸游在屏障边缘,负责牵引能量,使屏障逐渐向内合拢。
水面下,女首领和妹妹急速下潜,游到海兽正下方,从水底张开屏障,不断向上推进。
海兽群发现不对,暴躁的摆动尾鳍,挥舞着触-手,冲向展开包围圈的虎鲸。
敢和虎鲸硬碰硬,称得上猛士。
奈何他们面对的不是旁人,而是赫赫有名的海洋大佬。在深海中无往不利的战斗方式,遇到鲸群全都歇菜。
虎鲸没兴趣和他们纠缠,以更快的速度加固屏障。
不到片刻时间,水面和水下的屏障全部合拢,海兽仿佛被装进一个圆柱形的容器,左冲右突,甚至是下潜,都找不到出去的路。
屏障顶部没有合拢。
如果海兽有飞鱼的本事,亦或是跳跃能力惊人,倒是可以尝试逃跑。
不幸的是,他们是深海种群,游泳的速度是一流,抗压能力也是极强,论起跳跃能力,却连海豚幼崽都比不上。
遑论是“飞”。
虎鲸完成合围,海兽被集体装进“罐子”。海兽拼命的摆动尾鳍,向前冲锋,甚至额前的骨头都在屏障上-撞-断,照样无法突出重围。
随着屏障越收越紧,海兽上天无路入地无门,只能不断拥挤在一起。
活动空间急剧缩小,触-手纠缠的现象又开始发生。有的海兽彻底陷入狂-暴,竟然不管不顾,开始攻击同族。
刹那之间,海水就被染成一片红色。
虎鲸不需要发起攻击,只要维持屏障能量,确保鳞甲海兽无法跑出来,大可以等他们打完,直接从死去的海兽体内挖取晶核。
海豚绕着屏障游动,抓住机会教育小海豚,指出鳞甲海兽的弱点,郑重告诫他们,虎鲸对付这群海兽十分轻松,貌似不用费多大的力气,那是因为他们拥有独一无二的天赋。换成是自己,没有屏障隔绝,需要更加谨慎小心,才能避免在围捕中受伤。
“这些体积庞大的深海异兽,战斗力未必次于变异鲨鱼,有的还超出许多。”
“如果遇到大王乌贼,切记不要上前。他们不是咱们能对付的,抹香鲸才是他们的克星。”
在海豚女族长看来,承认对付不了个别海兽,不是什么丢人的事。知道自己几斤几两,才能在独立后后更好的活下去,不会因为莽撞和盲目自大丢掉性命。
原生种固然强悍,在异兽面前就一定能无往不利?
那是笑话。
陆地如何她不知道,但就海洋而言,大王乌贼就是极难对付的目标。除了以其为食的抹香鲸,以及进化成超级猎手的虎鲸,遇到成年的大王乌贼,多数海洋种群都会避开。
海狮和海豹对海兽没什么兴趣,哪怕他们有三枚晶核也是一样。
海狮忙着挑拣石块砂砾,转化成齐乐需要的金属板。海豹在一旁打下手,利用在海底的灵活性,搬来更大的石块,挖出深埋在沙下的建筑材料。
鳞甲海兽的混战即将进入尾声,虎鲸正打算撤开屏障,收获战利品,远处的海面上,突然又腾起一道水柱。紧接着,一个庞大的身影破水而出,仰身砸向海面,掀起两排巨大的浪花。
“是长须鲸。”
发现来者的身份,女首领立刻召集族人。
“不要管那些海兽,去那边拦住他!”
虎鲸迅速聚集,跟随在艾莎身后。
海龟以最快的速度游过来,追到女首领身边,开口道:“艾莎,先别忙着动手。”
“什么?”
“那头长须鲸主动现出形迹,应该是在告诉咱们,他是单独来到这片海域,也没有任何恶意。”
如若不然,不需要隔着一段距离就跃出水面,砸出大片水花。
“倒也是。”
虎鲸和座头鲸很熟悉,知道对方一些独特的行为方式。
长须鲸的习性和座头鲸有几分相似。
联系伊桑的话,女首领到底点了点头,下令停止进攻。
鲸群游速开始减慢,不再如之前一般气势汹汹。长须鲸似乎也有感知,再一次破水而出,砸出大片浪花。
距离越来越近,虎鲸始没有表露出攻击意图,警惕性始终不减;长须鲸不断从海中跃起,用独特的方式表明,他没有敌意。
相距百米左右,双方同时停住。
虎鲸女首领抬起头,看向对面的大个子。
长须鲸喷出一道水柱,率先开口:“你好,我是克劳奇。”
从声音就能听出,这是一头很年轻的雄鲸。
艾莎转头看向伊桑。
作为这片海域的主人,有“客人”到来,理当由他出面。
“你好。”海龟摆动前肢,伸长脖子,“我是伊桑,这片海域的主人。可以问一下,你为什么出现在这里?据我所知,这个季节,大部分长须鲸都应该在第二区和第一区附近。”
“的确是这样。我之前也在第二区,不久前离开了。”克劳奇又喷出一道水柱,“我离开族群,是因为座头鲸带去的消息。”
“座头鲸的消息?”伊桑诧异道。
这其中还有座头鲸的缘故?
“是的。”克劳奇解释道,“我从他们口中听到很多有趣的事,包括这片海域的渔场,以及十一区的集市。对了,还有那只特立独行的狸花猫。”
“所以?”海龟看着克劳奇。
“所以,我离开同族,决定亲自来看一看。”克劳奇咧开嘴,兴奋之情溢于言表,“如果方便的话,我还准备在这附近登陆。”
“登陆?”伊桑表情皲裂,思维有些跟不上对话。
“十一区不靠海,没错吧?”克劳奇说道。
伊桑点头。
“既然这样,我就只能在这附近登陆。”
“现在是旱季,你确定要深入内陆?”伊桑问道。
“我已经做好计划,时间上肯定来得及。”克劳斯正色道,“另外,如果可以的话,我希望能找一位向导。我愿付晶核。”
归根到底,他是第一次登陆,加上陆地不比海洋,万一迷路就糟糕了。
听完克劳奇的话,伊桑开始考虑,自己是否该接下这单“生意”,和克劳奇同行。
他不缺晶核,但也不会把送上门的好处向外推。再者,和对方同行,再去一趟十一区,可以完成之前因兽潮中止的计划,到异族基地走上一圈。
“我可以为你带路。”伊桑做出决定。
“太好了!”长须鲸欢呼一声,当场付出定金。
只要不使用天赋,他吃过的磷虾晶核都会积攒下来,由透明的水泡包裹,重量以吨计。
看到这种发展,虎鲸集体无语。
海龟在旱季登陆就算了,长须鲸也要来上一回?
转头看向两眼放光,很有些跃跃欲试的儿子,再看看同样心存好奇的女儿,女首领和妹妹对视一眼,要不然,趁这个机会,大家都去十一区看看?
海洋种群的决定,猫爸暂时不得而知。
此刻,他正控制飞行器降低高度,和水中的白袍丧尸面对面,展开一场历史性“对话”。
一尸一猫展开对话,激烈的战斗为之一缓。
黑蜘蛛和原生蚁开始只围不攻,军服丧尸和骷髅丧尸也先后停止进攻。遇到有丧尸继续吼叫,不用对方动手,军服丧尸先一步把人按住。
见此情形,猫爸愈发肯定,这些丧尸的行为方式和古玹截然不同,的确可以尝试沟通。
如果可以的话,说不定不需要大开杀戒,就能解决面前的这场“危机”。
眼前这十几个都是高等丧尸,战斗力相当不弱。如果硬碰硬,己方固然能取得胜利,过程中也难免出现死伤。
最重要一点,他很想知道,这些丧尸为什么出现在死亡湖,只是凑巧,还是另有原因。
“我们跟着猞猁。”
白袍丧尸走出湖水,站在岸边,猩红的双眼凝视齐乐。令人胆寒的东西的确存在,但却少了齐乐印象中该有的狰狞和疯狂。
“跟着猞猁?”猫爸神情凝重,“你们要捕猎?”
“不是。”道出两个字,白袍丧尸突然顿住,表情中出现一丝苦恼。
起初跟着猞猁,是受到情绪牵引。滞留在死亡湖附近,是记忆深处的声音,告诉他湖下有东西,却偏偏想不起来是什么。
这样的原因该如何解释?
逐渐复苏的记忆和陌生的情绪,时常让他陷入混乱,控制不住,就会站在原地出神。
猫爸静静等了一会,对面的丧尸始终没有回答。
军服丧尸突然上前一步,呲出锋利的尖牙。
“我们不吃猞猁。”
“为什么?”猫爸面露惊讶。
“哪有那么多为什么。总之,就是不吃。”和白袍丧尸相比,军服丧尸更显得情绪化,“你也不吃。”
齐乐仔细想了一会,脑子里闪过一个念头。
但是,这可能吗?
“你是说,你们不吃原生种?”
“对。”军服丧尸点头,“可以杀,吃晶核,肉不吃。”
证实心中的猜测,齐乐歪了下头,没有感到半点轻松,脑中反而涌现更多谜团。
“为什么?”
“什么为什么?”军服丧尸皱眉。
“为什么不吃?”
“不知道。”
“……”这回答真是干脆利落。
猫爸正无话可说,白袍丧尸突然开口:“我们跟着猞猁来到这里,这座湖下有东西。”
猫爸仔细想了想,说道:“这座湖下有一座地下掩体,可能是大灾发生之前留下的。至于建造者,应该是原生人类。”
“原生人类……地下掩体?”
“是的。”齐乐继续道,“我没有下去过,但我看过图片资料,里面很坚固,有很多房间,还曾被当做实验室。”
“实验室?”
“一只高等丧尸,名字叫古玹。他曾经躲藏在这里,利用异兽和异族做实验。”
猫爸话音刚落,白袍丧尸和军服丧尸都是脸色一变,连骷髅丧尸都绷紧下颌。
“你们认识?”猫爸猜测道。
“认识?”白袍丧尸的声音中带着不确定,“不,我不知道,我记不起来了。”
然热,就像是在第三区的屏障面临崩溃,脑海里有声音告诉他,必须要阻拦尸群一样,在听到“古玹”的名字时,熟悉的声音再次响起,向他发出警告:危险,必须阻止,必要时加以毁灭!
阻止?
毁灭?
阻止什么?
毁灭的又是什么?
白袍丧尸越想越不明白,许久没有再说一个字。
看着神游中的白袍丧尸,猫爸动了下耳朵,突然发现,这位的确与众不同,除了可以沟通,竟然还有走神属性。
宇宙中,一场战斗刚刚结束。
希雅尔收起激光炮,转身返回旗舰。
身体依旧呈现金属化,仿佛一尊冰冷的雕像。
在他身后,漂浮着大量战舰残骸。蓝星基地和星宿五的士兵正在清理战场,搜寻伤员。
战斗持续整整三日,由第一氏族和第三氏族联合发起,试图将基地舰队阻截在中途,消灭在空间跳跃点之前。
结果他们还是低估了希雅尔的战斗力。
浑身冒冷气的船长大人,继续“扛着激光炮怼战舰”的传说,率领基地士兵,直扑对手旗舰。
激烈的交火中,旗舰指挥官战死,指挥仓内的军官,有一个算一个,全被炮火点名。
指挥系统彻底瘫痪,联合舰队群龙无首。
这一切,仿佛是塞缪尔和潘恩悲剧的重演。
阿莱克图总督没有亲自参与战斗,而是代替希雅尔指挥舰队,用炮火牵制其余战舰,方便希雅尔锁定目标,瘫痪对方的指挥系统。
事实证明,这样的战斗方式十分冒险,也最为高效。
合金门向两侧滑开,希雅尔走进指挥仓。
阿莱克图总督转过身,挑了下眉,没来得及开口,就听对方道:“战场清扫完毕,我送您前往最近的星宿五附属星。”
“这和计划不同。”阿莱克图总督道。
“我打算尽快返回蓝星。”希雅尔走到指挥椅前,点开通讯系统。可惜讯号接通不久,话说不到几句,又被猫爸匆忙挂断。
刹那之间,船舱内的气温骤降五度。
“为什么这么急?”阿莱克图总督探头看了一眼,发现希雅尔在联系谁,忽然笑了。
“为了那个蓝星原生种?”
“您有意见?”
眼见外甥浑身冒凉气,阿莱克图总督笑着摇头:“没有,当然没有。事实上,你能对配偶这么上心,我很欣慰。说真的,我还以为你会打一辈子光棍。”
希雅尔:“……”
桑德斯默默转过头。
敢这样和船长大人说话,并且不怕挨炮轰的,除了阿莱克图总督,整个联盟之中,恐怕再找不出第二个。