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星宿一
随着审判长起身, 宣布被告罪名成立,持续数月的庭审终于结束。
作为第一被告, 议长赫提数项罪名成立, 被宣判终身流放,不出意外的话, 将在蛮荒星球度过余生, 再也无法踏上母星的土地;
特里斯坦在相关星宿六的讯问中侥幸过关, 却在潘恩袭击星宿五舰队一事中载了跟头。加上被赫提反咬一口, 当庭被夺去军衔, 解除所有职务, 并将面临至少一百五十年的流放生活;
同样列在被告名单中的氏族成员, 在铁证面前无可辩驳。他们为了脱身, 在庭审过程中互相揭发攀咬,反而进一步坐实了各自的罪行。依照联盟法典,都将面临流放边界和蛮荒星系的处罚。
经过这场审判, 赫提和特里斯坦先后获罪, 第一氏族和第三氏族近乎声望扫地。
尤其是第一氏族,针对其他种群研发抑制药剂的行为,被多方加以证实, 舆论一片哗然。在庭审过程中, 就出现要继续追查、将氏族长老一同审判流放的声音。
甚者,要求剥夺第一氏族所有的权利和荣耀。
奇怪的是,面对多方指责,第一氏族和第三氏族的表现都过于平静。
第三氏族在联盟舰队中实力雄厚, 特里斯坦被解除职务,不代表根基彻底动摇,暂时避开舆论,蛰伏一段时间无可厚非。
第一氏族的表现就显得极不正常。
问罪的声音已经涉及到氏族长老,最低限度,也该出面加以解释。实在不行的话,也可以将罪名继续推到赫提身上,或是再推出一只替罪羊,避免舆论的火焰烧得更旺。
然而,第一氏族一点行动都没有,出乎所有人的预料。
放下通讯器,阿莱克图眉心深锁,看向站在窗边的希雅尔,问道:“对于这件事你怎么看?”
母星氏族视荣誉为生命,绝不可能甘愿就此沉积。
希雅尔环抱双臂,修长的身影映在落地窗上,视线穿透玻璃,望向不远处的议会高塔,嘴角掀起一丝冰冷的弧度。
“我认为,您应该联络星宿舰队,不出意外,战争很快就会爆发。”
“第一氏族?”阿莱克图挑眉。
“或许要加上第三氏族。”
“他们还会合作?”
“在庭审过程中,未必。若是战争爆发,他们势必会走到一起。”希雅尔转过头,“第一氏族和第三氏族中都不乏聪明人,他们不会像赫提一样目光短浅,也不会像特里斯坦一样傲慢自大。”
一旦战争爆发,为了保住家族的权利和地位,维持母星固有的秩序,两个氏族也会联合起来,调动所有力量,共同对抗几个星宿的联合舰队。
第一氏族不必说,发起战争并设法取胜,他们才不会就此坠落深渊。
哪怕战败,终不负氏族的荣耀和骄傲。只要家族不被彻底灭绝,总有一天,会再次站上权利的顶峰,继续祖先的荣耀。
第三氏族貌似根基没有被动摇,不需要孤注一掷。
然而,随着审判结束,家族声望遭到削弱,昔日压下的矛盾,又开始在舰队内部酝酿,早晚会集中爆发。
届时,以内古斯特为首的第二氏族,势必成为他们最大的挑战。
谁也无法保证,母星舰队会产生什么变化。
与其被动挨打,不如主动发起进攻。
或许会是一场豪赌,但对第三氏族来说,不想被蚕食鲸吞,彻底逐出舰队,就必须坐上-赌-桌。
对于希雅尔的分析,阿莱克图没有任何怀疑。
当天,星宿五舰队就接到命令,进入一级战备,随时准备开赴母星。同时接到命令的,还有星宿二、星宿四和星宿六的舰队。
舰队的行动完全是公开进行,没有任何遮掩。
随着消息扩散,整个联盟陷入紧张状态。别说各星系成员,连游走在联盟边界的海盗都十分清楚,战争一旦爆发,规模势必超出想象。
以目前的形势,星宿三和星宿七不可能真的置身事外,必须要选择一边站队。
七个星宿卷入其中,战端开启,就不可能轻易划下休止符。
若是第一氏族和第三氏族取胜,母星的权利构架不会有任何改变,这场庭审的影响也将被彻底消弭。
反之,旧有的权利体系将为之撼动,牢牢占据议会、元老院和舰队上层的氏族,终将被新崛起的势力取代。
第一氏族将彻底走向没落。
迎来同样命运的,还有第三氏族,以及附庸于二者的各方势力。
在旧的权利体系崩溃之后,新的权利构架必将形成。谁将占据金字塔顶端,联盟内的所有星系、所有种群,都将拭目以待。
然而,交战双方都将面临一个问题,联盟内部全面爆发战争,蛰伏在边界的星兽很可能卷土重来。
为避免意外发生,由阿莱克图总督带头,几位总督分别调出一支舰队,和母星的巡逻舰一起,在漫长的边界线展开搜寻。
四个星宿舰队展开联合行动,在边界展开地毯式搜寻。
星兽暂时没有发现,海盗和走私商却倒了大霉。他们不得不停止“本职工作”,避免被舰队炮轰。
总督们调动舰队,对外的名义就是“提防星兽,防卫边界安全”。要是不长心眼,被炮火“防卫”了,真心是哭都没地方哭去。
联合舰队扩大搜寻范围,不可避免,途经古玹所在的附属星球。
彼时,庞图克停止对外发送讯号,罕有走私船在星球降落,终年-毒-气弥漫的星球,愈发显得寂静,充斥死亡气息。
萨蒂被证明是“完成体”,古玹达成目的,却并不打算停手。
可惜的是,走私船不再降落,星球上没有可供他选用的实验体。想要继续试验,制造更多的完成体,要么恢复对外联系,吸引更多走私商和海盗自投罗网;要么就离开这颗星球,寻找更合适的试验场地。
所有丧尸都在等古玹做出决定。
幽暗的走廊内,响起一阵规律的脚步声。
脚步声停在走廊尽头,伴着一声轻响,金属门向两侧滑开。
灯光从门内透出,萨蒂拖着一只死去的-毒-虫,走进被改造为实验室的船舱。
古玹伫立在一台停止工作的试验仪器前,手指擦过仪器表面,瞳孔散发血光。
萨蒂脚步微顿。
随着思维逐渐恢复,对外界的感知也开始变得敏锐。
每次走近古玹,她都会产生一种奇怪的感觉,对方身上仿佛有一股神秘的能量源,在吸引着她,让她不自觉想要靠近,又会下意识感到恐惧,产生攻击意图。
甚至有一瞬间,她想要撕开对方的胸腔,将这个恐怖的男人一片片撕碎。
起初,萨蒂以为这种感觉是出于憎恨。随着时间过去,她开始发现其中不同。
由古玹制造出的丧尸,或多或少,都会产生同样的感知。只不过,他们表现出的更多是恐惧,并且在手环的控制下,展现出彻底的臣服。
究竟是因为什么?
萨蒂越想越是糊涂。脑中像缠绕一团乱麻,每次以为发现线索,很快就能找到答案,又会在下一刻陷入更深的迷茫。
萨蒂开始变得焦躁。
她强迫自己冷静,可往往收效甚微。
实在压抑不住嗜血的-欲-望,她会同内森一起外出捕猎,杀戮-毒-虫,摧毁一切能够摧毁的东西。
发-泄过情绪,确定自己不会做蠢事,她才会再次出现在古玹面前。
对于她的一举一动,古玹全部看在眼中,却从没说过什么,也没有任何阻止的意图。偶尔会留心观察,更多像是在打发无聊。
在思维陷入-狂-暴时,萨蒂会想要改变计划,幻想着就这样扑上去,撕开古玹的胸腔。
稍微冷静之后,理智和直觉都告诉她,这么做很蠢。
莽撞行事的后果,只能是被杀死。
听到突兀的响动,古玹转过身,看向面无表情的萨蒂,嘴角勾起,现出一丝弧度,柔化了他的面部线条。忽略猩红的双眼,笑容让他显得异常英俊,甚至有几分人性化。
“来。”
古玹伸出手,示意萨蒂走近。
萨蒂丢开-毒-虫,向前迈开脚步,直至停在古玹面前,相距不到一臂。
“这个星球已经没用了。”古玹向前倾身,缩短两人间的距离。抬起长有锋利指甲的大手,梳过萨蒂的长发,“我决定离开。”
“离开?”萨蒂垂下眼眸,遮去眼底闪过的情绪。
“对,离开。”古玹握住一缕光滑的长发,像是对萨蒂说,又像是在喃喃自语,“我应该回去,向他们证明,我成功了,他们错了,我才是对的。”
“证明?”萨蒂抬起头,捕捉到古玹话中透出的线索,试探道,“向谁证明?”
古玹突然收紧手指,几乎要将手中的长发扯断。
双眸凝视萨蒂,表情有瞬间的狰狞,片刻后又恢复平静,再寻不到半点情绪。
“你不需要知道。”
古玹松开手指,越过萨蒂,迈步走出房间。
目送他的背影消失在门后,萨蒂锁紧眉心,久久陷入沉思。
蓝星
齐乐计划和伊桑前往异族基地,即将动身时,大群的变异牛羚突然出现,如潮水般涌入十一区。
他们被变异植物吸引,啃食完林间的可食种类,目标转向松鼠新开垦的种植园。
在此之前,乌鸦在十二区开辟的农场已经被大面积摧毁,松鼠领地内的种植园也遭到不小的损失。
乌鸦和松鼠都曾试图挽救,奈何徒劳无功。
变异牛羚的数量实在太多,队伍中还有为数不少的变异斑马和羚羊,以及叫不出名字的食草异兽,狂风般席卷而来,铺天盖地,根本挡不住。
换做平时,这些异兽根本不会靠近变异藤蔓。
如今聚集到一起,形成规模,成千上万一起行动。在硬蹄和尖角之下,变异藤蔓陷入劣势,很快被团团包围,遭到大面积啃食。
新开垦的种植园内,移栽有不少攻击性极强的异植。
异兽群遭到反击,眨眼的时间,就有百余头变异牛羚和羚羊成为异植的养料。
种植园内染上一片血色。
然而,异兽实在太多,异植遭到不同方向的攻击,植株被撕扯,渐渐支撑不住,很快就被淹没在硬蹄之下。
异兽群奔腾而来,铺满了整片草原和森林。
异兽越来越多,不想陷入重围,松鼠们不得不放弃守卫种植园,再一次撤离。爬到高大的乔木上,俯视奔腾的异兽群,松鼠愤怒的竖起尾巴,发出高叫。
异兽群的数量远远超出预期,潜伏在林间原生种,不得不暂时放弃捕猎计划,以防被数不清的蹄子踩踏。连异族建立的基地,都在第一时间张开防护罩,避免遭到-冲-击。
原生乌鸦盘旋在高空,遇到从边界赶来的猛禽。
双方交流情报,面对数量惊人的异兽,都有些凑手不及。
“牛羚群经过,十二区的异兽也开始发狂。”
“十一区也是一样。”
“里面有第十区的变异剑羚和转角羚。”
“他们不该是迁徙种群。”
对于区内异兽的变化,年轻的猛禽和乌鸦都很费解。
从没听说过,变异牛羚群经过时,会让其他异兽一起发狂,甚至改变习性,跟着一起到处跑。
“这不是普通迁徙。”一只年长的金雕突然间想到什么,当场锁紧眉心。
不是普通迁徙?
年轻的猛禽和乌鸦互相看看,其中一只好奇道:“那是什么?”
“如果我没料错,这是兽潮。”金雕盘旋两周,降低高度,落在一棵橡树上。
“兽潮?”亚斯飞过来,诧异道,“我以为那只是传说。”
从他记事起,就听长辈讲过尸潮和兽潮。
尸潮不是稀奇事,他几次亲眼目睹。
至于兽潮,几百年没有出现,他甚至以为是杜撰。
“上一次兽潮出现,是在大灾发生之后。”金雕沉声道。
“那段时期,蓝星十分混乱。”
“兽潮发生不久,第一批进化丧尸突然销声匿迹,第三区出现屏障,同外界彻底隔-离。”
“迄今为止,几百年过去,兽潮再也没有出现过。”
“为什么又会出现,实在让人费解。”
兽潮的发生已经不容置疑。
闯入十一区的异兽越来越多,布满每一块林地。连当地的异兽也受到未知影响,接连陷入狂-暴状态。
他们不再惧怕原生种,任凭猛禽在头顶盘旋,猞猁的身影在林间闪现,始终不闪不避,埋头向前冲。
队伍经过,可食用的植物都被清扫一空,树木被推倒,草根和树根都被挖得干干净净。
这无疑是一场灾难。
异兽群距齐乐的领地越来越近,猫爸接到消息,心知即将到来的不是一场盛宴,而是一场不小的麻烦。
“通知大家,全部登上飞船,飞船不够还有飞行器!”
异兽实在太多,又会在不怕死的狂化状态,正面对抗不是个好主意。
地面建筑不再安全,地下掩体也不能确保万无一失,唯有升上高空,开启防护罩,才能最大程度保障安全。
“不要理会商铺中的东西,能带走的就带,带不走的就留下。”猫爸跳到高处,大声道,“兽潮就要来了,安全最重要!”
大多数原生种们都知道轻重缓急,丢下难收拾的货物,抄起容易携带的晶核,以最快的速度登上飞船。
抱着侥幸心理、拖拖拉拉的,全会被蛛网裹住,一路拖拽着丢进飞船。
完成任务,黑蜘蛛点点长腿,向对方表示:记得付“托运费”,一颗晶核不能少。
被托运的石化当场,满脸都是大写的“懵”
咔哒!
黑蜘蛛敲击口-器,进一步强调:我记得你的样子,休想赖账,否则后果自负!
察觉赚外快的机会,原生蚁也加入“托运”队伍。
有的原生种并非不想走,也不是故意拖拉,只是不以速度见长,跑得稍慢一些。结果就会被蛛网裹住、或是被原生蚁抬着,一路送进飞船。
长腿大姐大和蓝星大佬配合默契,赚外快赚得风生水起。
凡是顾惜自己的小命,事后绝不敢轻易赖账。
不到半个小时,集市中全部清空。
飞船起飞后,小猫和猞猁兄弟一起登上二层甲板,和其他幼崽一起趴在窗口,由高处向下望去,看到空空荡荡的集市,都感到有些不习惯。
想到长辈口中的兽潮,又有几分好奇和兴奋。
“兽潮是什么样的?”小猞猁用前爪扒住舱板,尽量想要站得高一些。
“我也不知道。”小猫摇摇头,询问站在头顶的太岁,“你知道吗?”
“我没有亲眼见过,只有传承的记忆。”太岁晃动触角,口中道,“兽潮爆发时,异兽会陷入狂-暴,他们不惧怕捕食者,会摧毁周围的一切。”
小猫和小猞猁同时瞪大双眼,反应如出一辙。
“他们不怕捕食者?”
“对。”
”那……“
不等疑问出口,小猫脖子上的通讯器突然闪烁蓝光。
屏幕开启,齐乐的声音清晰传来:“儿子,和阿圆阿什留在飞船上,别乱跑,有事就去找松鼠。我要暂时离开,去通知其他种群。对了,告诉阿什和阿圆,达利亚没事,她和我在一起。”
说话间,达利亚的身影出现在屏幕中。
小猫将通讯器调转方向,让猞猁兄弟能和母亲说话。
“妈妈!”小猞猁竖起耳朵,耳尖的簇毛微微晃动。
“阿圆,听阿什的话,不要乱跑。等兽潮过去,我会去找你们。”
“好。”
齐乐准备前往第九区,通讯很快切断。
几乎就在同时,沉闷的兽吼陡然传来,高耸入云的乔木和橡木成片栽倒,蹄声犹如奔雷,大地都为之颤动。
小猫趴在舱板上,尾巴尖的毛都竖了起来。
飞船中寂静一片,再不见之前的嘈杂。
换做以往,异兽只是原生种的猎物,除了幼崽,根本不会对成年原生种构成威胁。
可眼前的情形,没有任何一个原生种会怀疑,这些发狂的异兽绝不是轻易能够对付。莽撞的闯进去,稍不留神,就可能受伤甚至送命。
“好在都是不会飞的。”
有原生鹿低喃一声。
不等话音落下,天空中突然传来一阵密集的振翅声。
紧接着,猛禽和乌鸦以惊人的速度飞来,在他们身后,紧跟着大群的变异鸟,不同的种群混杂在一起,数量超过百万。
猛禽的战斗力再强,陷入重重包围也会遇到麻烦。
“乌鸦嘴!”野猪嘟囔一声。
原生鹿顿生不满,抬起后腿就是一下。他哪里知道,随便说一句,就有变异鸟会大批出现?
野猪被踢中,竖起猪鬃就要发飙。
几只小乌鸦突然站出来,抱着翅膀,颈羽炸开,很不满的瞪着他。
“你对乌鸦有什么不满?”
野猪咔吧两下眼睛,聪明的选择闭上嘴,再不发一言。
乌鸦记仇众所周知。
再者说,本就是他失言,不占理的情况下,还是闭嘴为妙。
然而,不和雏鸟争辩,不代表他会忘记原生鹿的那一脚。头转过去,狠狠瞪对方一眼,鼻孔哼气。
等兽潮结束,单挑!
原生鹿“呦呦”两声。
单挑就单挑,谁怕谁!
随着变异鸟出现,空中也不再安全。
松鼠们和齐乐通讯,增强防护罩,在森林上空兜圈子,尽量避开鸟群。实在甩不开,就用激光炮驱散。
“我暂时拦住变异鸟,让大家都进飞船。”齐乐在屏幕中说道。
“明白。”
齐乐挥动前爪,狂风平地而起,挡住大群变异鸟,为同伴争取足够的时间。
待乌鸦和猛禽进入防护罩内,猫爸才收起狂风,大口的-喘-着粗气。
一次挡住上百万的变异鸟,力量被迫分散,真心比拖住飞船都累。
变异鸟仍在晕头转向,暂时不会追来。
猫爸吃下两枚晶核,补充过体力,将飞行器的速度提升至最高,和达利亚、伊桑一同前往第九区。
在经过死亡湖时,达利亚突然扑到窗前,瞳孔紧锁。
“齐乐,快停下!”
“什么?”
“那里!”达利亚指向飞行器外,“快看那里!”
顺着猞猁妹子所指的方向看去,猫爸清楚看到,三只猞猁和一只黑猫正绕过森林边缘,准备进入十一区。