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惊魂未定的军校学员动作稍慢, 不少被-毒-液-溅到身上,只需指腹大的一小块, 就能腐蚀出超过手掌大小的面积。不少人当场发出痛呼。
空中的光网消散, 飞蚁退回蚁丘,全力抵挡进攻的蚁群。
黄蜂群放弃蚁丘中的猎物, 紧追在异族身后。锋利的螫针闪着幽蓝的光芒, 无需怀疑, 只要被蜂群蜇伤, 绝不会有什么好下场。
飞到中途, 黄蜂的振翅声愈发密集, 又一群黄蜂从林中冲了出来, 凭借速度优势, 试图阻断异族前方的道路。
惹上这群记仇的黄蜂,注定要做好脱层皮的准备。
“跟上。”
希雅尔扛起光炮,光弹接连飞出, 打乱了蜂群的包围。
桑德斯三人紧随在后, 炮-口先后张开,火力组成一片光网,截断了-狂-乱-的蜂群。
奥伦等人咬紧牙关, 勉强跟上希雅尔等人的速度。他们心中清楚, 如果被落在后边,绝不会有什么好下场。
部分学员取出激光枪,全力射-杀落单的黄蜂。效果算不上太好,总算能帮上些忙。
轰!
又是一声巨响, 黄蜂群终于放开包围圈。即便如此,仍有为数不少的军校学员被蜇伤。
防护罩并不能完全拦住黄蜂的进攻,反而会拖慢前进的速度。
发现希雅尔和桑德斯等人都没有开启防护罩,奥伦和部分学员咬咬牙,先后撤去环绕在周身的光罩,速度顿时提升许多。
至于始终不能下定决心的少数人,无一例外都被黄蜂蜇伤。受伤最重的几个视线模糊,中途掉队,永远留在了森林深处。
齐乐被桑德斯抓在手里,尽己所能的抱紧齐宁,团成一个圆球,最大程度的减少存在感。
他不知道异族有什么打算,也不晓得自己会遭遇到什么。但是,只要有一线生机,他绝不会轻易放弃希望。
至于会被带去哪里……
看看四周的异族,齐乐伏下耳朵,爪子又收紧了些。
总之,不会比现下更糟。
接近森林边缘时,希雅尔突然停住,飞落到一片倒伏的高草丛中,俯身查看片刻,前行十余米,抱起伤重昏迷的莫兰。
看到呼吸微弱的少女,奥伦表情顿时一变。
“希雅尔,她……”
奥伦没有将话说完,希雅尔已经转过身,瞬间将速度提高到极致。桑德斯三人同样一言不发,抓着齐乐和齐宁飞驰而去。
军校学员们面面相觑,凡是知道事情的前因后果,都不会在这个时候开口。
“先离开这里再说。”一名颈部长着鱼鳃的少年走上前,按住奥伦的肩膀,低声道,“猎场有猎场的规则。希雅尔是监察官,不会轻易破坏规则。等到出了猎场,自然要遵循氏族的……”
奥伦表情愈发阴沉,不等少年说完,一把甩掉他的手,似甩掉脏东西一般。
“不用你多嘴,莱亚。管好你自己吧!”
话落,和几名高等氏族的学员飞身离去。
莱亚被留在原地,遇到众人或是同情或是嘲讽的目光,神情间没有半点恼怒。
同是第一氏族成员,但有一个出身星宿二的母亲,他在家族内向来被排挤,连血缘亲近的兄弟都看不起他。
奥伦身为氏族继承人,性格傲慢,有这种态度并不奇怪。
不过……
莱亚轻轻一笑,想起死去的赫蒂和波普勒,想到捕猎季结束后,回到母星后可预见的种种,颈边的鱼鳃缓缓开合,本是绿色的瞳孔渐渐变得透明。
异族们离开后,一个拖着翅膀的身影出现在森林边缘。
帕图尼亚单手撑着树干,嘴里不断-喘-着粗气,抹去额头流下的血线,看向齐乐和齐宁被带走的方向,发出一声沙哑的悲鸣。
飞船停泊在十一区中心,距离松树林有相当距离。
众人全速前进,终于在天亮前抵达目的地。
飞船停靠的位置十分隐蔽,船身同四周环境巧妙的融合在一起,很难被外人发现。
希雅尔按下通讯器,空气中出现波纹状的扭曲,防护罩从内部开启,一条金属悬梯从船体下方探出。
众人陆续登上飞船,悬梯收起,防护罩重新合拢。远远望去,眼前是一片茂密的高草,压根不会发现这里停泊有一艘异族的飞船。
经过两道弧形的金属门,希雅尔跃下传送桥,单手覆上一块三角形的舱板。
一阵悦耳的声响中,舱门向两侧开启。
室内十分宽敞,分区放置有数个治疗舱。几名穿着白色制服的医疗官匆匆走过,医疗器械不时发出滴答声响,红蓝两色光影交替在眼前闪过。
希雅尔出现在门前,一名蓝色长发、皮肤似果冻一般的医疗官停住脚步,向身边的同事低语几声,大步走了过来。
“星宿六,陆地族群。”希雅尔将莫兰交给医疗官,说道,“初步判断伤势五级。”
医疗官的工作很有效率,确认莫兰的种群和伤势,很快将她送入治疗舱。舱门关闭的瞬间,淡蓝色液体-注-入舱内,缓缓包裹住少女的身体。
液体覆盖下,莫兰身上的伤口以肉眼可见的速度愈合,只是人仍在昏迷中,需要一到两日才能苏醒。
“星宿六陆地族群,激光炮灼伤。”医疗官一边说,一边滑动光屏,“她的伤不像是蓝星种群造成的,是被原生种抢走了武器?”
希雅尔没有隐瞒:“她在猎场中挑战第一氏族的成员。”
“第一氏族?”医疗官头也不抬,继续滑动光屏,似乎希雅尔的话根本无关痛痒,“不奇怪。只是实力不够。要是像你……”
“埃尔法。”希雅尔声音低沉,显然是在“提醒”对方。
“怎么?”埃尔法转过头,看到希雅尔身后的军校学员,恍然的挑了下眉。
“受伤的去那边。”
不想,埃尔法很快又补充一句:“死的就不用抬进来了,直接丢去飞船外,省得浪费时间。”
学员们愣在当场。
他们不是第一次看到出身星宿七的医疗官。比起全身透明的种群,这名医疗官好歹有头发,能看得出五官和身形。
让他们不能理解的是对方的态度。
在场半数是高等氏族,他不怕氏族元老院追究?
“怎么,没有受伤的?”
学员们迟迟不动,埃尔法有些不耐烦,抬头看过去,恰好见桑德斯在舱门前探头,发现他怀里的两只毛球,顿时眼前一亮。
“蓝星种群?”
埃尔法一边说一边穿过众人,几步走到桑德斯跟前,拿出随身携带的诊疗器,仔细观察两只毛团。
“异兽?不对,应该是原生种。雄性……两只都是雄性。”埃尔法喃喃说着,捏起齐乐的爪子,兴趣愈发浓厚。
“雄性?”希雅尔和桑德斯同时出声。
“对。”埃尔法看向桑德斯,问道,“是你抓到的?”
“不是,是希雅尔。”
“希雅尔?”埃尔法顿了一下,“嗯,这只原生种带着幼崽,的确像他做的。我早该想到你没有这样的同情心。”
“埃尔法……”桑德斯表情“哀怨”,满是被误会的痛心。
“闭嘴。”
不理会桑德斯的抱怨和学员们惊讶的抽气声,埃尔法抱起齐乐和齐宁,柔软的手指抚过齐乐耳后的伤处,冰凉的触感迅速缓解伤口的不适。
齐乐感到惊讶,耳朵不自觉的向后转动,烧焦的胡须忽然被轻轻拉了一下。
“受伤了?没关系,我会治好你们。”埃尔法抱起两只小猫,自顾自的走向治疗舱,压根不理会其他等待治疗的伤员。
希雅尔和桑德斯知道他的脾气,明智的没有出声。
军校学员们却不能理解,有人当面发出质疑,埃尔法压根不做理会。
不理解?
憋着。
不满意?
继续憋着。
当场发火?
试试看,信不信轻伤变重伤,重伤直接咽气。
“这只原生种攻击过波普勒。”赫蒂受伤后,波普勒曾联系奥伦。不然的话,后者也不会对帕图尼亚和齐乐紧追不放。
“是吗?”埃尔法将齐乐和齐宁放到治疗舱上,开始仔细检查他的身体,漫不经心道,“这是猎场的规矩。”紧接着又嘟囔一句,“被这样的小不点伤到很光荣?值得拿出来说?”
声音不大不小,恰好让在场的人都能听到。
“可他不过是个猎物!”有学员高声道。
“我的祖先也曾经生活在猎场。”
埃尔法转过身,肤色变成天空一般的湛蓝,双眼却是可怕的赤红。明明没有任何攻击的举动,却让学员们下意识后退半步,本能的提高戒备。
“我是医疗官,我愿意治疗他。怎么,有异议吗?”
很显然,埃尔法不是星宿七的纯血-种群。想到埃尔法祖先可能存在的血统,学员们僵硬的点了点头。
“法拉,你来治疗他们。”
叫来另一名医疗官,埃尔法不再理会军校众人,连希雅尔和桑德斯都一并无视,转而认真的检查齐乐和齐宁,为他们进行治疗。
“不用怕。”埃尔法揉着齐乐的耳朵,低声道,“肚子饿不饿,喜欢吃什么?吃肉吗,还是鱼?或者是蓝星上的异兽?我知道你能听懂,不想说话还是不能说?”
齐乐盯着埃尔法的一举一动,不确定这个异族的善意来自哪里,目光中始终带着警惕。齐宁缩在齐乐身边,身体微微颤抖,在埃尔法抓起他的前腿时,本能的弹出爪子。
“喵!”
锋利的爪子划过半透明的皮肤,像是划过水面,没有留下一点伤痕。
担心对方被激怒,齐乐迅速跳到齐宁身前,试图挡下所有对小猫的伤害。
埃尔法没有生气,反而笑了,浑不在意的揉着齐乐的头。
“做得好。记住,不要轻易相信这艘船上的任何人,这样才能活下去。”
“喵?”
齐乐不解的歪着头,齐宁小心的探出小脑袋,害怕中带着几分好奇。
埃尔法好心情的吹着口哨,像是完成一项重大的科研项目,单手拿起诊疗仪,皱眉看向希雅尔和桑德斯,问道:“怎么,你们很闲吗?”
希雅尔上前两步,指了指莫兰所在的治疗舱,对埃尔法低声说着什么。
埃尔法点点头,视线扫过奥伦和几名高等氏族学员,笑着道:“放心,我会留意。”
希雅尔正要转身离开,又意外的停住脚步。在桑德斯好奇的目光注视下,几步走到治疗舱前,学着埃尔法的样子捏了捏齐乐的耳朵。抓住齐乐挥来的前爪,按下柔软的爪垫,看到弹出来的爪子,满意的点了点头。
这只原生种体型很小,攻击性却很强。大概还很年轻,或许刚成年不久。
至于他为何会带着幼崽,希雅尔表示自己不是生物学家,对蓝星原生种的繁衍习性并不十分了解。
室内陡然陷入寂静。
看着希雅尔的一举一动,奥伦等人完全是愣在当场。对一名高等氏族来说,这样的举动实在有些古怪。
作为当事人,希雅尔没做任何表示,很快转身离开。
桑德斯三人同样没有久留,简单了解过受伤的学员人数,便各自回归岗位。
齐乐看看自己的爪子,再看看瞪圆了眼睛的齐宁,半晌没明白刚才究竟发生了什么。
埃尔法双手-插-在衣兜里,脸上的表情……很遗憾,医疗官大人心情转好,整个人的颜色都开始变浅,想看清他是什么表情真心有点困难。
学员们开始接受治疗,同氏族的凑到一处,偶尔低语几声,不见了猎场中的紧张和剑拔弩张。
“先休息一会,稍后给你拿东西吃。”埃尔法将齐乐父子留在治疗舱上,着手记录学员们的状况。
猎场中的表现直接同学员们的毕业成绩挂钩,甚至会影响他们进入军队后的升迁。
死亡者不用多说,自然会从名单中划掉。
表现优秀的将在毕业后进入母星舰队服役。受伤的学员会进行甄别,受伤的原因、伤势如何以及是否独自脱困,都关系到试炼的最终结果。
在场的一百多名学员中,多数在猎场中的表现十分糟糕,少数是被奥伦连累,不得不提前离开猎场。
鉴于奥伦打破惯例的举动,这些学员成功毕业,也未必能顺利加入舰队。设法加入舰队,升迁也必然会受到影响。
第一氏族固然实力强大,又在议会中占据话语权,可终究不能一手遮天。氏族元老院不提,舰队中的几位将军就不会让他们轻松过关。
齐乐蹲坐在治疗舱上,警惕的扫视四周,不许齐宁离开自己半步。
仪器的蓝光频繁闪烁,伤愈的学员们陆续离开。伤势过重的,早在第一时间躺进了治疗舱。
少去人声嘈杂,室内慢慢变得安静起来。
送走大部分学员,埃尔法接通储存室,为齐乐和齐宁准备食物。
齐乐又累又饿,浑身酸痛。小心的趴下来,下巴垫在交叠的前腿上,尾巴扫过趴在一边的小猫,开始思考接下来该怎么办。
逃跑实在不行,但必须有一个可行的计划。跑到半路被抓回来,天晓得会遭遇什么。
突然,齐乐耳尖微动,留意到身-下不寻常的响动。低头看去,意外对上一双漆黑的眸子。
本该处于昏迷状态的莫兰,不知何时竟苏醒过来,定定的看了齐乐一会,轻轻的掀了一下嘴角。在医疗官走过来时,很快又闭上双眼,重新陷入“沉睡”。
齐乐整只猫都僵住了。
刚刚究竟发生了什么?
绿颜色的妹子……似乎在对他笑?
日子过得飞快,飞船中逐渐变得忙碌起来,医疗官们时常不见踪影。齐乐和齐宁留在医疗室内,无人“看守”的时间越来越长。
齐乐想过偷跑,可开启舱门就是个大问题。
指纹不行,瞳孔不对,密码……一串三十六个数字,一天一换,好不容易记住,转眼就会换成新的!盯着不停闪烁红光的“门锁”,齐乐看看自己的爪子,懊恼的“喵”了一声,金属椅上的划痕又增加数道。
捕猎季即将结束,船员们轮换外出巡查,准备解除猎场边界的屏障。
母星飞船已经在前往蓝星的路上,中途发来通讯,要求希雅尔严守监察官的职责,将猎场中发生的一切如时上报,尤其是打破惯例、违反规则的部分行为,以便元老院和议会对学员进行问讯,决定是否处罚以及处罚的力度。
“比预期来得更快。”加斯帕斯关闭通讯,转向站在控制台前的希雅尔,“如果是元老院发出质询,多数人都会被牵扯进去。”
元老院不会放过到手的把柄,必定会趁机发难,削弱第一氏族在议会中的权威。
军校学员之外,飞船上下都会受到询问。
希雅尔身为监察官,肯定无法置身事外。如果出面作证,势必会站在第一氏族的对立面,遭受对方的疯狂报复。
并且,家族中的某些人也会蠢蠢欲动。
想到早年间的种种,希雅尔掀唇冷笑,尖利的獠牙探出牙床,充满了嗜血的味道。
“希雅尔?”加斯帕斯的表情微凝,眼底闪过一抹担忧。
“不用担心。”希雅尔按住加斯帕斯身后的椅背,对唯一支持自己的血亲说道,“这件事比想想中复杂,却也同样简单,关键在于元老院是不是能下定决心。”
加斯帕斯沉吟良久,仍没有十分把握。
桑德斯凑了过来,单手按住加斯帕斯的肩膀,笑道:“不用担心,如果议长占据上风,大不了和星宿五的总督一样,扛着激光炮冲出议会,以希雅尔的战斗力,再加上……”
砰!
话没说完,桑德斯已经躺在地上。仰望收回手的加斯帕斯,郁闷之情无以言表。
他不过是想开个玩笑,至于吗?
距离捕猎季结束还有五天,猎场中的学员陆续接到消息,开始涌向集合地点。
学员们带着各自的战利品,有的只留下猎物的晶核,有的还会搜集异兽的皮甲、爪子和獠牙,作为参与捕猎季的纪念。
同样有人死于蓝星种群的反扑以及袭自背后的暗箭,永远留在了猎场之中。
学员们越聚越多,关于奥伦等人中途退出的消息不胫而走。
“第一氏族的成员中,只剩下三个还在猎场。”
“赫蒂和波普勒已经死了,不是死在蓝星种群手里,是星宿六的莫兰。”
“不奇怪,每次都有……只不过这次是第一氏族。”
“原生蜂群发狂,据说和奥伦有关……”
众人议论纷纷,对于“天才”跌落神坛的话题分外感兴趣。
距离百米外的一棵松树上,帕图尼亚收起双翼,静静的潜伏在树冠里。
齐乐被抓走的当天,她一直跟到森林边缘。因为伤势过重,无法继续前进,差点成为变异植物的猎物。
好不容易躲开飞来的藤蔓,从树下抢走一颗掉落的晶核,又倒霉催的遇上一群来路不明的松鼠。
帕图尼亚正处在最虚弱的时候,不想和松鼠发生冲突。松鼠们却是无理可讲,二话不说发起进攻。
交战中,几只松鼠先后喊出“就是她抓走齐乐”,“齐乐和齐宁一定被她吃了”,“为他们报仇!”之类的话。
帕图尼亚猛然一振,按住跳到近前的两只红松鼠,展开黑色的双翼,利用身形的优势震慑对手,同时高声道:“住手!这是误会!”
松鼠们本能的僵住,旋即又开始高叫,进攻比之前更加猛烈。
“什么误会,你吃了齐乐,我们绝不会放过你!”
实事求是的讲,他们不是猛禽的对手。但眼前这只乌鸦身受重伤,连飞起来都困难,谁胜谁负还很难说。
眼见松鼠又开始蹦高,大尾巴横扫过来,帕图尼亚一边闪避一边解释,断断续续的说完事情经过。
“停下!”一只个头最大的松鼠高叫两声,松鼠们-抗-议-尖叫,被前者强行-镇-压,才不情不愿的停下攻击。
“你说的都是真的?”松鼠问道。
“真的!“帕图尼亚双手撑着膝盖,大口的-喘-着粗气,“我认识齐乐,在十二区就见过。当时是为了逃命,不是要吃他……他和幼崽被异族抓走了,我这些天一直守在这里,不确定他们是不是还活着。”