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齐乐和松鼠们谈了许久, 由于鼹鼠的加入,向外扩散消息变得异常容易。
“我有亲族生活在十二区,还有第十区, 第九区好像也有。再远的话, 就没有亲缘关系, 不过可以通过其他族人联络。”鼹七掰着手指头, 一个接一个算过来。
齐乐听了一会,不由得心生佩服。
蓝星共有十二区, 鼹鼠的族群近乎遍布各地, 只有少数两三个地区没有他们的身影。
“第五区是沙漠,不适合我们生存。第三区是丧尸的领地,别说是我们, 连原生种都没有,仅有几个种群的异兽。此外……”
“等等!”齐乐打断鼹七的话,“你说蓝星上还有丧尸?”
他听亚斯说过, 第三区不是原生种的领地。
当时他对原生种和异兽的概念都很模糊,以为是环境恶劣,造成异界版的“无人区”。结果没想到, 这里竟被丧尸占据。
“当然。”鼹鼠奇怪的看了齐乐一眼,又转向松鼠,“你们难道没和他说过吗?”
松鼠们挠挠头, 互相看看, 忘记自己到底说没说过。
齐乐皱了下眉, 实在是事情太多, 或许松鼠提起过,他当时没有放在心上。不过,有古玹的例子,听到第三区的情况,他万不敢掉以轻心。
“放心,他们和十一区的丧尸不一样。”明白齐乐在担心什么,鼹七挥着爪子道,“他们从不离开第三区,只在区内生活捕猎。第四区的鼹鼠在边界看到过他们的样子,怎么说呢,尸潮的确有,却不像十一区的破坏这么大。”
还有一点,之前十一区的丧尸是四处挑衅,跨界找茬,动不动就要来一场团战;第三区的只守在自己的一亩三分地,从不向外发展,存在感低到不可思议。
从某种意义上来说,他们对生活在领地附近的种群危害并不大。
当然,生活第三区的异兽就另当别论。
“第三区主要是大型异兽,例如变异鳄和变异雀鳝。”另一只鼹鼠补充道,“我见过变异鳄,他们体型庞大,力量很大,只要数量足够多,能把一头成年变异象拖进水里。”
变异鳄是蓝星上最古老的种群之一,延续了鳄鱼的外形,长有两张可怕的大嘴,嘴里遍布獠牙,咬住就不松开,攻击力异常惊人。
鳄群喜欢群居,只是成年鳄鱼会以小鳄为食,使得族群数量始终维持在一定数量,没有急速暴-涨。
他们天敌除了丧尸就是变异河马,尤其是繁育期的母河马。
鳄鱼和河马都喜欢盘踞在河流之中,生活环境类似,彼此常会狭路相逢。都是脾气暴躁的主,一场大战不可避免。
变异鳄胜出,就能获取一顿大餐;变异河马打赢,训练幼崽的同时,同样可以填饱肚子。
“变异河马和变异鳄很少迁徙,只有旱季的枯水期才会离开领地。那个时候,雀鳝都会藏进泥里。丧尸没了食物,会短暂聚集到边界,但无论如何都不会踏出半步。”
“为什么?”齐乐诧异道。
凡事总该有原因,十一区的丧尸可没有这种表现。
“不知道。”鼹鼠摇摇头,“据第四区的族人说,就好像有看不见的东西在拦截他们,具体是什么,至今没人知道。”
鼹鼠没有亲眼见过,只是从同族口中听闻,第三区究竟有什么秘密,他们并不知晓。
“只要他们不离开第三区,对咱们就没有影响。”齐乐沉吟片刻,说道,“目前要做的是,把关于异族的消息扩散出去,让更多种群有所准备。”
度过这次危机之后,如果有必要,他会前往第三区一探究竟。
反正他有飞行器,发现不对可以跑。再者说,以他现在的战斗力,只要不出现古玹那个级别的怪物,来一次尸潮都不惧。
龙卷风刮起来,十个是吹,百个也是吹,没多大区别。
他有种预感,如果运气够好,查出第三区的秘密,无异于找到解决古玹的办法。
杀不死总能关起来。
希雅尔承诺会杀死古玹,但在猫爸看来,有能力的话,自己的敌人就该自己搞定。亲手解决掉古玹,他才能彻底放心。
撇开丧尸的问题,猫爸和鼹鼠讨论消息扩散的途径,松鼠们和黑蜘蛛都乐于帮忙。不过松鼠无法离开领地太远,黑蜘蛛需要照顾即将出生的小蜘蛛,归根结底,还是要鼹鼠担负起主要任务。
“没问题!”
有遍布蓝星的关系网,鼹鼠爪子一挥,让猫爸放心。
“我们向你保证,只要有鼹鼠的地方,这件事就会广为人知!”
众人讨论到深夜,计划最终敲定。
掩体外又传来雷鸣和雨声,确定计划没有大的疏漏,才各自散去,疲惫的打着哈欠,返回休息的房间,陆续沉入梦乡。
猫爸抱着小猫,想着明日的基地之行,本以为会睡不着,结果听着外边的雨声,没过一会就打起了呼噜。
大雨下了整整一夜。
天明时分,空中仍是阴云密布。偶尔有雷声炸响,闪电撕开云层,才会短暂照亮大地,驱散林间的黑暗。
齐乐推开地道出口的金属板,借亮光向外看去,发现雨势不减,地面流淌过数条蜿蜒的小溪,不远处的合金建筑被大群的原生蚁占据。从体型和外壳颜色来看,应该是行军蚁。就数量而言,至少是一个中等数量的蚁群。
他们在这里躲雨?
是短暂歇脚还是打算长期停留?
“黑松!”意识到问题严重,猫爸转过身,朝刚醒来的松鼠招了两下爪子,“那里有行军蚁!”
“行军蚁?”
黑松鼠不如齐乐一般紧张,张嘴打了个哈欠,整理一下腹部的毛发。摇摇晃晃站起身,一边抓尾巴,一走到齐乐身边,被冷风一吹,瞬间清醒许多。
“你离开的期间,他们曾经到这里避雨,不过很快又离开了。”黑松鼠爬上地道出口,站在齐乐身边,“我没想到他们还会来。或许是不同的蚁群?”
红橡听到动静,走到两人身边,发现建筑中的行军蚁,想到某种可能,神情变得严肃起来。
“如果是躲雨还好,假如他们打算留在这里,对咱们来说可不是什么好事。”
行军蚁是游牧种群不假,但不是随时随刻都在移动。在迁徙中找到适合居住的地界,也会短暂停留。
猫爸和红橡的想法一样。
这些大佬可不是好说话的主,真要留下来,他也没太好的办法。
用风吹?
行倒是行,可非到万不得已,他实在不想和蚁群发生冲突。
想到这里,齐乐尽量抬高视线,打量着这群不速之客。
占据合金建筑的是一支迁徙中的蚁群。
蚁后十分年轻,刚刚代替母亲统领族群,经验不够丰富。迁徙过程中,命令下达不够及时,导致外出的小分队和族群走散。有的能找回来,有的则会彻底失去联系。
不久之前,他们穿过十一区和十二区交界,准备沿着河岸进发。不想河水突然暴-涨,有超过五分之一的工蚁和兵蚁被水流卷走。
齐乐在河边遇到的一百多只行军蚁,正好是其中一群。
由于他的帮忙,小分队找到族群,没有继续流落在外。可惜猫爸不知道这一点,心中的焦虑始终挥之不去。
几只在外围警戒的兵蚁察觉地道出口的动静,其中一只认出猫爸,螺旋状的触角不断晃动,向同伴传递消息。得到同伴的答复后,立刻带着几只工蚁朝地道出口走了过来。
在猫爸看来,行军蚁除了个头大小,长相几乎没什么区别。兵蚁走到近前,他硬是没认出来,这位和自己曾有一面之缘。
行军蚁越来越近,松鼠变得警惕,大尾巴高高竖起,火星噼啪作响。打不打得过暂且不论,气势上不能输,绝不能露怯!
行军蚁停在距洞口十米左右的地方,触角晃动,头顶的鳌钳不断敲击,发出长短不一的声响。随后用前足在地面划动,向齐乐表示,他们没有恶意。
猫爸看了一会,突然觉得对方的动作有点眼熟。
“咱们是不是见过?”猫爸问道。
行军蚁点头,鳌钳敲击一下。
“是不是在十一区边界的那条河?”记忆回笼,猫爸脑中灵光一闪,“对了,当时你们有一百多只,和族群失散。我给你们指路,然后你们送给我一条变异蛇。”
行军蚁继续点头,鳌钳连续敲击,样子很是激动。
能看到蓝星大佬这个样子,别说猫爸,松鼠们都很吃惊。
鼹鼠和黑蜘蛛被惊动,纷纷凑到洞口。可惜地方不够大,有长腿大姐大在,几只毛团瞬间挤在一起,样子颇有些滑稽。
和行军蚁交流之后,猫爸紧绷的神经略微放松。
既然大家是熟人,自己还曾帮过这些大佬的忙,之前担心的事应该不会发生。就算这群大佬荤腥不忌,什么都吃,也不好朝熟人下嘴的……吧?
兵蚁和工蚁晃动触角,很快将消息传回族群。
蚁群内出现短暂的骚-动,紧接着,大群的行军蚁从建筑中涌出,行动井然有序。
抵达预定位置,行军蚁停止不动,长腿互相勾连,在建筑通往地道出口的路上排开长列,围出一条走廊。
工蚁就地取材,找来大片的叶子,一片片堆叠在一起,在通道顶部搭建雨棚。做不到严丝合缝,至少能保证不漏雨。
有工蚁别出心裁,挖出叶子上长有毛刺的变异草,用来加固雨棚。变异草不敢不乐意,只能委委屈屈的伸长茎叶,将雨棚外层固定起来。
一切准备完毕,蚁后从建筑中走了出来。
和身躯臃肿、无法独自移动的白蚁蚁后不同,行军蚁蚁后的身材相对苗条,只是比普通兵蚁大了几圈,腹部比较明显。行动没有任何问题,甚至称得上敏捷。
穿过蚁群搭建的通道,蚁后来到齐乐面前,仔细打量着这位领地的主人。
猫爸仰起头,同样在观察面前的蚁后。
比兵蚁更高的身材,腰部纤细,胸部和腹部极是丰-满,身上的气质和虎鲸女首领有几分相似。
蚁后摆动一下触角,猫爸下意识蹲坐在地上,卷起尾巴。
该怎么说?
异界大姐大们果真威武霸气,不服不行。
“你好。”出乎预料,蚁后先一步开口。
行军蚁很是另类,他们属于原生种,却和其他原生种截然不同,蚁群中的大部分成员从出生到死亡,从不会变成类人形态,也没有开口说过一句话。
并非没有这份能力,而是以行军蚁的强悍和战斗力,真心没这个必要。
就猎物而言,只要是陆地种群,没有她们抓不到的。长翅膀的或许会费点劲,但有足够的耐心,总有一天等到目标降落。
对蚁群来说,猎物的种群不重要,区别仅在于想不想抓罢了。
既然挑战性不大,保持哪种形态又有什么关系?
若是遇上敌人,一言不合就开架,全靠武力值分出高下,哪需要那么多废话。
加上蚁群长期迁徙,一天忙到晚不是忙于捕猎和群殴,就是奔跑在寻找猎物和搜寻群殴对象的路上。没那么多时间,自然就没闲心理会旁人说什么。实在觉得吵,武力解决就是。
长此以往,兵蚁和工蚁自然成为高冷、另类的代名词。
相比之下,蚁后反而时间充裕,除了和其他族群的大姐大决斗,多数时间会空闲下来。
听到蚁后开口说话,远比遇到兵蚁和工蚁张嘴的机会更大。
但有一点需要提前说明,在百分之九十九点九的情况下,获得这种殊荣的蓝星居民都不会有什么好下场,基本都会在下一秒停止呼吸,被蚁群包围撕碎。
猫爸很幸运,他成为了概率极小的例外。
“你帮过我的族人,十分感谢。”蚁后开口道,“等到雨小一些,我们会捕捉足量的异兽,作为对你的回报。”
“不用这样。”猫爸抬起爪子,将好奇的小猫按回身后,口中道,“举手之劳罢了,而且我已经收到过谢礼。”
“相比你提供的帮助,一条变异蛇算不上什么。”蚁后坚持道,“此外,我另有一件事想同你商量。如果你同意的话,这些异兽就是租金的一部分。”
“租金?”捕捉到这个词汇,猫爸愣了一下,按住小猫的爪子也收了回来。
“是的,你们是这样叫的吧?”蚁后不太确定,触角朝着鼹鼠所在的方向晃动两下,“我听他们说过,这里是你的领地,他们借住在这里,付出一定的租金。”
“你们也希望住下?”
“是的。”蚁后举起一条前腿,马上有兵蚁聚拢过来,将背在身上的晶核和异兽肉放在齐乐面前。
“由于我缺乏经验,我的族群没能躲开突发的洪水,无法在道路被阻隔前抵达下一个捕猎地点。”蚁后十分诚实,半点不介意说出自己的失误,“我们被困在十一区,暂时无法继续前进。”
“十一区很大。”齐乐说道,“这里有很多无主的领地。”
简言之,选择很多,大佬无妨多走一走。
“我仔细考虑过,也让族人外出寻找,找遍十一区,这里是最好的。”
“……谢谢。”除了这两个字,猫爸不知道该说什么。
总不能说自己的家不好吧?
“这里有可以避雨的建筑,并且十分舒适。”蚁后继续道,“如果可以,我希望族群能在这里呆到雨季结束。作为回报,我们会将捕获的猎物分给你一部分。你可以提出数量,也可以挑选种类,不超出能力范围,我们都会尽量满足。”
“如果你需要的话,我们会负责这里的安全。”蚁后继续开出条件,“只要是你不欢迎的族群,我保证,一定会被拦截在领地之外,包括那些驾驶飞船的异族。”
蚁后不是夸口,她的确有这样的底气和能力。
咕咚。
猫爸能听见自己咽口水的声音。
这样-诱-人的条件,他是答应,还是答应,还是答应呢?
齐乐转头看向松鼠,发现两只毛团瞪大眼睛,正用力朝他点头。这么好的事,不答应的是傻子,一定要答应下来!
“如果异族大规模袭击蓝星,可以请她帮忙!”黑松开口道。
齐乐尚没开口,蚁后突然出声:“你说什么,异族要袭击蓝星?”
猫爸转过头,组织一下语言,将昨夜和松鼠说的话重复给蚁后。
听完猫爸的讲述,蚁后怒发冲冠。
“无论是谁,如果敢这么做,我发誓,他们绝对将死无葬身之地!”
“如果可以的话,是否能请你帮忙联络其他蚁群?”猫爸试着问道。
人多力量大。
蓝星的确没有高科技,但也不是没有外挂。就如这些原生蚁,足够异族喝上一壶。
“你不说,我也会这样做。”蚁后摆动触角,下达命令。
三百多只行军蚁离开队伍。等到雨势减少,他们就会马上离开,分别朝不同的方向前进,寻找其他蚁群。
“我会通知火蚁和黑蚁,是不是能找到矛蚁,只能看运气。”蚁后道。
“白蚁呢?”
“你觉得可能吗?”蚁后看齐乐的样子很奇怪,就像在疑惑,他怎么会问出这样的问题。
猫爸愣了一下,然后很想给自己一爪子。
以行军蚁和白蚁的关系,这一支队伍过去,必定被当做先遣兵,没等靠近蚁丘就会招来攻击,说不好就要打起来。
相比之下,远不如让鼹鼠出面来得高效。
“你们可以在领地中住下,租金不用多付,参照鼹鼠就可以。”猫爸决定接纳这些房客,“不能占据全部建筑,可以选择几幢。”
“好的。”蚁后点头,指了指齐乐面前的晶核,“这些你收下,等我们捕获猎物,就会付足全部数额。”
双方达成一致,齐乐收下晶核,蚁群选择领地西侧的建筑群入住。
这片建筑由灰松鼠搭建,选取的材料是从战舰和飞船拆卸下的舱板,仔细修整过边缘,裁掉没用的部分,逐块拼接在一起,并添加从基地购买的矿石,使整栋建筑更加完整牢固。
每栋建筑都高达二十米,并排而立,像是一座座尖塔,流动银色光泽。
建筑内部尚未布置,显得极为空旷,正符合行军蚁的要求,给予他们更大的利用空间。
“那下面是金属板,隔开就是地道。”负责工程的灰松鼠说道,“只是时间仓促,还没来得及全部挖通。”
松鼠们表示,碍于材料限制,工程刚刚完成一半,离竣工还差得远。只要条件允许,他们还会再次开工。
“我们能造更大的屋子!”
猫爸唯一能做的就是翘起大拇指,表示由衷钦佩。照这样发展下去,别说社区,造城都不是虚话。
行军蚁进驻之后,领地安全无虞。
猫爸决定马上动身前往异族基地。
由于时间紧迫,要处理的事很多,小猫没有同行。
“我在这里等爸爸!”小猫已经没办法完全变成虎斑,皮毛呈现掺杂虎斑纹的赤金色。体型增大一圈,做出农民揣的姿势,依旧憨态可掬,萌得让人肝颤。
齐乐没崩住,又抱着毛球滚成一团。
安排好一应事宜,将小猫托付给太岁和松鼠照顾,顺便和黑蜘蛛打过招呼,齐乐独自登上飞行器,前往异族领地。
掰着爪子算算,这还是他第一次单独行动。身边没有小猫和太岁的影子,莫名有些不适应,总有些空落落的。
“早晚要习惯的。”
猫爸叹息一声,趴在控制台前,爪子有一下没一下的在虚拟光屏上滑动。想到这次要做的事,想着蓝星即将面临的一切,心情愈发沉重。
人们常说未知才可怕。
可清楚明白一切,未必能减少半点紧张和心慌。
齐乐闭上双眼,强迫自己冷静。事情还没到那个份上,况且他不是孤军作战,紧绷个喵,心慌个爪啊!
猫爸不断做着心理建设,飞行器匀速穿过雨幕,没有多久就抵达基地正门前。
打开防护罩,猫爸正想跳到地上,两只大手已经托在他的腋下,将他抱进怀里。下一刻,耳朵被咬住,修长的手指擦过后腿,准确揉上他的肚子。
猫爸眯起双眼。
他就知道!
默数十下,果断抬起后爪,将肚子上的手踢掉。然后抬起前爪,小心收起爪子,啪地拍上船长大人的下巴。
本该留下抓痕的位置,被一枚梅花印取代,异常醒目。
船长大人似无所觉,又一次举起狸花,当着众人的面埋进柔软的肚子。
“喵!”
猫爸愤怒了,用力拍着爪子。
基地前的士兵纷纷抬头望天。
今天天气真好啊……
下雨?
下雨也好!
总之,不用看此时此刻的指挥官,什么都好!