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面对漆黑的屏幕, 特里斯坦怒气上涌,手指不断收紧,将金属椅的扶手生生扭断。
未过片刻, 通讯器的蓝光再次亮起。
讯号接通之后, 屏幕中闪过白色十字, 随即出现议长赫提的身影。他已经接到情报, 知道塞缪尔率领的战舰尽数毁于蓝星。想到可能出现的后果,神情间满是凝重。
“特里斯坦。”议长没有尝试绕圈子, 直接开门见山, “希雅尔是否同你联系?”
“就在刚刚。”特里斯坦狠狠咬牙,怒气始终未曾消散,“他向我通报了塞缪尔的死讯。”
“关于此次事件, 你不觉得奇怪吗?”
“奇怪?”
“如果没有提前获悉情报,他怎么会有充分的准备。装备有一支舰队,母星竟然全不知情, 这里面……”
“你想说什么?”不等赫提说完,特里斯坦突然-爆-发,“怀疑有人向他通风报讯吗?还是你想说, 这个人就在第三氏族?如果存在这种可能,塞缪尔还会死吗?!”
“我不是这个意思。”议长拧紧眉心,表情中闪过几分不悦。
“是与不是, 只有你自己清楚!”特里斯坦的神情更加难看, 态度没有半点客气。脑中忽然闪过一个念头, 和议长合作, 究竟是不是个好主意?
“暂且不提这件事。”议长深吸一口气,话锋一转,“你觉得他是否有借口躲避审-判。”
“审-判?对希雅尔?”好像听到天大的笑话,特里斯坦嘲讽道,“不妨实话告诉你,他根本不在乎议会和元老院的命令。”
“什么?”
“他指责塞缪尔没有经过许可,擅自闯入蓝星。为此,他所采取的一切措施都合乎法典。他已经决定联合几位总督,向母星发起讯问!”
“他凭什么这么做?”
“凭什么?你说呢?”
明白议长的处境比自己更加糟糕,特里斯坦的怒气反倒平息许多,逐渐能够冷静思考。
凝视对方片刻,身体靠向椅背,沉声道:“他认为一切都是母星的阴谋,包括星宿六被袭击,母星舰队炮轰蓝星基地,所有的一切都是预先策划,存在和海盗勾结的嫌疑。如果他能说服三位以上的总督,依照联盟法典,讯问不可避免。”
“他不会如愿!”议长怒声道。
“我也是这么说的。”特里斯坦眼神阴鸷,“你猜他的回答是什么?”
“什么?”议长突然有了不妙的预感。
“请拭目以待。”
议长沉默下来,表情比之前更加难看。
蓝星
齐乐离开之后,虎鲸提前结束捕猎,向海龟告辞,准备前往远洋寻找同族。
“我会用最快的速度将消息扩散出去。”艾莎认真道,“如果能追上玛雅,需要的时间更短。不过座头鲸带着幼鲸,多数时间都在浅海行动,如果遇到漂移的虾群,中途或许会耽搁几天。”
海龟沉吟片刻,说道:“我会设法知会同族,如果米厄肯帮忙,肯定能事半功倍。”
“那条海蛇?”艾莎问道。
“是的。”海龟点点头,“虽然他们性情古怪,又喜欢打架,但就这件事而言,肯定乐意帮忙。”
“好吧。”艾莎没有反对。不过依她对海蛇的了解,即使他们肯帮忙传递消息,其他海洋原生种也未必乐意听。大概蛇群刚一露面,对方就会游走。
并非她对海蛇有偏见,实在是这些海蛇性情古怪,和其他种群的关系一言难尽。
他们喜欢成群结队在海中出没,是天生的好战分子。毒-性-极其猛烈,对大多数海洋种群来说,附近没有能解毒的海草和贝类,被咬一口就可能致命。
偏偏他们还喜欢打群架,长此以往,结仇的种群数量可想而知。
伊桑是这片海域的主人,机缘巧合之下,帮过蛇群首领一个大忙,彼此有了往来。之前和异族对峙,海蛇甚至赶来帮忙,就是这份交情使然。
事情全部敲定,看一眼天色,艾莎决定不再耽搁。
“我们立刻出发。”
天空乌云秘密,暴风雨即将来临。
这样的天气,许多海洋种群都会遁入深海。
虎鲸却喜欢游在海上。
乘风破浪,在暴风雨中前行,是鲸群最喜欢的娱乐之一。如果游累了,张开屏障,能遮挡外界一切风雨。有的虎鲸将屏障缩小,像幼鲸时一样包裹住身体,被海浪带着翻滚,享受另一种不同的乐趣。
在这群海洋-霸-主面前,暴风雨又怎样,照样按在地上摩-擦、再摩-擦,然后继续摩-擦。
虎鲸出发之后,海豚也陆续告辞离开。
他们的活动范围遍布整个海洋,种群分散开,消息传递得更为迅速。
最后一群真海豚离开后,热闹的海域突然变得冷清下来。
乌云压顶,海面上漆黑一片。
闷雷骤然响起,闪电劈开云层,狂风从海面呼啸而过,卷起百米高的水浪。浪花翻涌间,掀起成排的水墙,昭示着一场大风暴即将来临。
“或许会发生海啸。”
海龟伸长脖子,望向远处的海面,决定从水下去找海蛇。
每遇到恶劣的天气,蛇群都会前往不远处的海岛,岛屿下有天然的洞穴,可供他们临时藏身。
海虾和鱼群聚集成团,遍布漫长的海岸线。他们正觉得奇怪,前些时候聚集来的捕食者,为什么突然前往远洋,集体不见踪影。
莫非今年是他们的幸运年?
可惜的是,现实总会带来残酷一击,他们的好运并没能维持多久。
海龟预期的风暴如约而至,狂风卷着海浪不断拍击礁石,虾群和鱼群被海水裹住,如雨点般砸落在岸上。
变异海虾和海鱼的生命力十分顽强,脱离海水,照样能存活不短时间。用力甩动尾巴,弹起身体,运气好的话,还能被海浪卷回去。
岸边的动静很快引来第八区居民的注意。
这无疑是一顿免费的大餐。
不需要下水,也不需要耗费太多力气,就能获得充足的食物,简直是天上掉馅饼!
但他们也需要小心,如果不想在用餐之前被海虾夹到,或是被海鱼咬上一口,留下很不名誉的伤口,就必须跟在有经验的长辈身后。
种群之间存在默契,各自划定一块区域,等待免费大餐送上门。即使是死对头,也不会选在这个时候动手。
于此同时,齐乐乘坐的飞行器穿过大雨,正向领地飞去。
在飞行过程中,猫爸启动自动驾驶程序,自己站到船舱边缘,四下寻找可以交流的种群。目的是将消息传播出去,让更多族群知道,蓝星很可能遭到攻击,必须早作准备。
奈何沿途找来,始终一无所获。
猫爸很是不解。
平日不想见,一个两个突然冒出来。如今想要见了,却愣是找不到人影。
这算哪门子运气?
飞行器离开第八区,进入第九区。这一路之上,别说原生种,连异兽都没看见半只。
“奇怪了。”猫爸嘟囔一声。
他走得太快,压根不晓得海边发生的一切。如果知道第八区的居民正在海边等大餐,一些生活在第九区边界的族群也去蹭饭,大概就不会产生这种疑惑。
天大地大吃饭最大。
无论在哪个世界都是至理名言。
经过死亡湖上方,发现湖面的雾气比往昔更浓,连狂风骤雨都无法驱散,猫爸不得不放弃,将飞行速度提高,先返回领地再说。
银色的飞行器穿过雨幕,似流星划过。
进入十一区后,起初是大片乔木,苍翠欲滴。继续前行,一条河流蜿蜒而过,乔木突然被大片焦土取代。
断裂的树干和燃烧后的枝叶散落在地上,全无半点生命气息。偶尔有几株变异草卷着叶子,牵拉着根须在上面走过,很是无精打采。
这一切的一切,都显得得格外荒凉。
从三目鱼读取的记忆中,齐乐知道海盗和那些外来飞船的计划,也明白基地必然会同外来飞船发生战斗。
战斗发生在星球上,肯定会带来十分可怕的后果。
但在大脑中描绘和亲眼目睹完全是两码事。
俯瞰被雨水冲刷的大地,齐乐不由得想起,海龟曾经说过,热武器战争很可怕,大灾前的人类未同宇宙接轨,一场大规模内-战-照样差点摧毁蓝星。
想到这里,齐乐的心情蓦然沉重。
假如最糟糕的情况发生,蓝星种群将面临什么命运?
如果蓝星有高度发达的文明,如果蓝星有自己的防卫力量,如果蓝星能将上门找茬的全都轰飞,他们担忧的事根本不会发生!
奈何说起来容易做起来难。
蓝星没有飞船,没有热武器,只能靠天赋和对方硬抗,这无疑是最大的短板。
思及此,齐乐咬紧牙关,前爪并拢,接触宇宙文明、发展蓝星的念头更为迫切。但在那之前,必须先平安度过这次危机,收拾掉不怀好意的外来强盗!
只有展示出足够的力量,才能让他们忌惮,以新的角度看待这颗星球。
小猫玩累了,走到齐乐身边,蹭着他的下巴,懒洋洋打了个哈欠。
猫爸舔舔小猫的耳朵,发现虎斑纹隐隐闪烁金光。想起小猫说过,随着身体成长,他的伪装能力会越来越弱,照眼前的情形,估计毛茸茸的小虎斑很快就会完全被虎崽取代。
飞行器不断提速,一路前行,很快抵达森林中心。
幸亏齐乐提前设定程序,否则以他的方向感,加上大雨遮挡视线,未必能找到掩体所在。
猫爸站起身,透过防护罩向外望去,发现掩体四周还算完好,倒伏的植被只有一小片,没有出现大面积焦土,顿时松了口气。
又靠近些,看到林间出现的银光,猫爸不禁抖了胡子,举起爪子揉揉眼,那片银光仍没有消失。
飞行器停在银光上方,确定光芒载体,猫爸愕然不已,脸上是一个大写的“懵”。
谁来告诉他,领地中心的那些金属建筑是怎么回事?从建筑延伸出去……那是用土石建造的走廊?
参考林木分布和周围的土丘,齐乐可以确定,那片建筑群位于领地中央,就在掩体正上方。
他离开没多久吧?
这究竟是怎么发生的?
还是说,在他离开领地之后,有其他种群悍然入侵,抢占了他的地盘?
不应该啊,完全说不通。
鼹鼠和松鼠都是他的房客,遇到入侵者肯定不会客气。黑蜘蛛住在地道里,有其他种群上门,九成都是送菜。鸵鸟夫妇生活在隔壁,更是不容小觑的保卫力量。
究竟是谁这么大胆,敢打他领地的主意?
嫌命太长吗?
转念又一想,没人胆敢入侵,或许是房客的功劳?
黑蜘蛛不提,松鼠和鼹鼠可是建筑专家。
想起黑松提到的只言片语,再想想和松鼠们商定的宏伟目标,猫爸以为自己真相了。
谨慎起见,飞行器降落之后,齐乐让小猫留在上面,和太岁蝙蝠呆在一起。关上舱门之后,独自走进雨中,来到陌生的建筑旁。
看到合金板上残留的痕迹,猫爸诧异的喵了一声。
如果他没看错,这是光炮的弹痕?
就在他陷入惊讶时,地下掩体的出口突然打开,黑松从洞口探出头,发现站在建筑旁的齐乐,立刻发出欢快的叫声:“齐乐,你回来了!”
“黑松!”
见到松鼠出现,齐乐知道自己猜对了。
松鼠们还在,不可能容许别人-侵-占这片领地。这些地面建筑十成是他们的手笔。
天空还下着大雨,地面不是说话的地方,齐乐叫下小猫和太岁,让他们带着变异蝙蝠一起进入地下掩体,随即收起飞行器,快步跑进地道。
地道中十分温暖,两侧的房间都被清理出来,铺上柔软的皮毛和干草。
松鼠们抱来异兽皮,用尾巴扫过几下,然后递给猫爸。
“用这个擦。”黑松说道,“这样皮毛能干得更快。”
谢过松鼠,猫爸变成类人形态,先把小猫擦干,然后用皮毛擦拭全身。异兽皮带着热度,水汽很快被烘干,身体变得温暖。
小猫趴在齐乐腿上,皮毛不再湿哒哒,重新变得柔软蓬松,团起来更像一颗圆球。
“上面那些都是你们造的?”
“没错。”黑松点点头,“反正闲着没事,又有现成的材料。”
猫爸:“……”除了佩服,他还能说什么?
“你那边一切都顺利吧?”黑松和红橡坐在齐乐对面,从腮帮子里取出异兽肉,递给靠在齐乐身边的小猫。
小猫谢过松鼠,将异兽肉撕成两块,一半自己吃,一半递给变异蝙蝠。
“黑妮,给。”
小蝙蝠也没客气,用翅膀上的爪子抓住异兽肉,送到嘴边撕成长条,一条条吞下肚。相比离开海岛时,她的个头没见变化,体型倒是圆润不少。
“很顺利。”猫爸打开空间纽,取出海虾和海鱼,一股脑交给松鼠和鼹鼠。
“这些都是从海边带回来的,还有不少扇贝和海蚌。等亚斯和阿六他们过来,能换到不少晶核。”
黑松和红橡将海产分给族人,仍是坐在齐乐身边,向他询问此行的经过。
猫爸组织一下语言,大致提了一下和海洋种群的交易,重点放在偷-猎的海盗以及蓝星可能出现的危机。
“你有几成把握?”黑松问道,这件事很严重,如果真像齐乐说的,他们必须提前做出安排,避免事到临头手忙脚乱。
“至少六成。”齐乐说道。
“三目鱼能够读取海盗的记忆。之前发生在基地的战斗不算什么,如果对方不改变计划,战舰迟早还会再来。”
“如果他们进入蓝星,所有的种群都会遭殃。所以,我的建议是,最好将消息扩散出去,早作提防。”
听完他的话,松鼠们沉默片刻,表情变得坚定。
“对,齐乐说得对!”
“我们没有飞船和激光武器,但我们一样可以战斗!”
“如果他们敢来,就像是那群偷猎的海盗,一定要让他们有来无回!”
“敢来就要付出代价!”
“别以为咱们好欺负!”
松鼠们的吵嚷声引来鼹鼠的注意,连地道深处的黑蜘蛛都被吸引过来。知晓事情缘由,两者的反应和松鼠如出一辙,都做好战斗的准备。
黑蜘蛛有这样的反应,齐乐并不感到奇怪。倒是鼹鼠,在他的印象中,向来不是热血的类型。
“海上发生的事,我们全都知道。”鼹七正色道,“不只是我们,还有猛禽,以及十二区的乌鸦。”
“海上的事?”
“就是你们和异族飞船对峙。”鼹七道。
“自从那件事传开后,许多族群都改变了想法。他们开始明白,仅仅捍卫自己的领地并不够。蓝星我们的家,家中的一切都属于我们,我们必须保护!”
“种群之间捕猎,那是蓝星内部的事。如果外来者欺负我们,我们必须联合起来!”
“如果没有海上的消息,没有你之前说的一些话,我们不会明白这一切,更不会产生类似的想法。”
“所以,齐乐,谢谢你!”
鼹鼠说话时,单臂高举不停挥舞,很有几分气势。
齐乐抬起头,视线扫过鼹鼠,继而是松鼠,然后是黑蜘蛛和太岁,不知为何,突然感到鼻子有点酸。连忙用手按住眼角,绝不能当众掉眼泪,坚决不成!
“喵~”
小猫蹭蹭齐乐的胳膊,然后从他腿上跳了下去。
下一刻,猫爸再度被毛团群埋。
只是松鼠之外,多出一群肚子带褶的鼹鼠,一个压着一个,场景蔚为壮观。
基地中,希雅尔看过航空港送上的报告,向星宿六的卢卡斯总督发起通讯。
卢卡斯的父亲出身星宿一,曾官至联盟舰队上将。他的母亲来自星宿六,家族统领该星系长达千年。两人从相识到结合很有一份传奇色彩。
迥异于希雅尔的父亲,更不同于莱亚的渣爹,他的父亲一点不渣,和妻子感情极好,与妻族的关系也十分融洽。
可问题是本人再好,架不住家族拖后腿。
在卢卡斯出生后两年,父亲就死在联盟同星兽的战斗中。
之前被父亲压制,家族中的人始终不敢有太大的动作。失去父亲的保护,风言风语开始明目张胆的出现。母亲发现苗头不对,果断离开母星,带他返回星宿六。
为确保安全,不惜和父系家族彻底割-裂,将他的姓氏改为母系。
比起父系家族,卢卡斯更倾向于母系。也就是说,比起做一个军人,他更热衷于经商。
或许是他经商的手段太成功,也或许是他展露出的惊人政治天赋,经过家族合议,卢卡斯成为外祖父的继承人,并在他三百七十二岁那年,成为星宿六的总督。
星宿六是移民星系,也是贸易星系。
该星系种群数量繁多,要处理的事务相当繁杂。在外人看来,他们一切朝向利益,很难团结起来。舰队实力一般,在联盟内只能算是中游,不需要太过忌惮。
然而,凡是和卢卡斯打过交道,都会彻底改变这个想法。
星宿六别的不多,就是钱多!
只要卢卡斯愿意,分分钟武装起一支舰队。
没有战舰?那些游走在各星系间的商队都是透明的?
一艘两艘武装商船不算什么,根本无法对抗一艘战舰的火力。换成五艘六艘,七艘八艘,乃至九艘十艘呢?蚁群噬象,耗也能耗死你!
所以,有“疯狂”之名的阿莱克图总督,也和卢卡斯总督保持一定程度上的友谊,并不想和他发生无谓-冲-突。
这次海盗之所以能得手,一来是星球上混入-奸-细,为海盗通风报信;二来是两颗星球位于星宿边缘,还处于拓荒阶段,驻扎的军队并不多,一时猝不及防。
最后一点,则是塞缪尔的舰队拦截讯号,拖延星宿六的救援队伍,给海盗留出了充足时间。
几个原因综合起来,才酿成这场惨祸。
卢卡斯总督不知道事情存在蹊跷?
事发当时,他的确被愤怒蒙蔽双眼。但冷静下来之后,很快发现其中端倪。
正如现下,接到希雅尔的通讯,得知蓝星上发生的一切,听到两场袭击之间的关联,他仅是挑了一下眉,似乎并不感到意外。
“如果这是阴谋,你是否已经掌握证据?”卢卡斯问道。
“我有一份海盗的讯问资料。”希雅尔取出记录仪,“只是过程不太美好,您确定要看吗?”
“是的。”
希雅尔点点头,打开记录仪。
画面投-射-到虚拟光屏上,一阵凄厉的惨叫响彻指挥室。
看着泡在水中的海盗,再看看贴在他额头上那只圆乎乎的怪鱼,话说,那是鱼吧?卢卡斯总督的嘴角微微扭曲。
这就是给他的证据?
不是对希雅尔有相当了解,他会立刻切断通讯。
希雅尔没有解释,请他继续向下看。
没过多久,屏幕中的怪鱼开始说话。随着他的讲述,卢卡斯总督的表情越来越难看。
“这条鱼是蓝星种群,在读取这段记忆之前,同基地没有任何接触。”
“这些海盗同塞缪尔勾结,企图在蓝星偷猎,结果被蓝星原生种抓获。”
“他们审讯海盗的目的,是为查明对方是否还有同伙。可以说,一切都是偶然。”希雅尔说道。
“你是如何得到这段记录?”卢卡斯问道。
“抓获这批海盗的原生种和基地有贸易往来。”
“贸易往来?”
“是的。”希雅尔颔首,“蓝星基地的交易,想必您曾经听闻。”
见卢卡斯沉默下来,希雅尔继续道:“我知道这样的证据不会被母星审判庭采信,但是,我希望您会有自己的判断。”
“不用再说了。”卢卡斯总督打断了希雅尔的话,沉声道,“我相信你的话。”
“所以?”
“我会考虑你的提议。”卢卡斯总督硬声道,“无论是谁,胆敢践踏星宿六,并试图愚弄我,都必须付出代价!”