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海底资源丰富, 是一处难得的猎场。
单是攀附在建筑废墟上的蚌类、藤壶和贝类就多达百余种,更不用说穿梭其间的章鱼、乌贼和鱼群。
大群的水母漂浮在海水中,多数和僧帽水母一样, 携带致命的-毒-性, 无论海洋还是陆地种群, 碰到就会产生剧痛, 有的更会致命。
其中一种体积庞大,直径超过两米, 像是一颗硕大的蘑菇。蘑菇中心有一簇蓝色“小花”, 花朵下延伸出两片椭圆形的叶子,叶子周围闪烁电弧,凡是被碰到, 就如同遭遇-电-击,即便是体型庞大的鲸鱼也会避开这种水母。
然而,无论水母如何进化, 海龟依旧是他们的天敌。甭管带-毒-还是带-电,不幸遇上海龟,都会变成一顿美餐。
齐乐游在水里, 看着海龟一路向前,先后解决三群水母,其中一群颜色粉红, 能像乌贼一样喷出墨汁, 触手上还长有尖牙, 照样躲不开沦为点心的命运。
这些不过是开胃菜。
没过多久, 海龟游到一座倒塌的建筑前,用前肢推开钢架,从缝隙中找出两只变异章鱼,拽着章鱼的触手拉出去,三两口嚼碎下肚。
变异章鱼拼死一搏,挥舞着触手缠住海龟的脑袋。
可惜在坚硬的龟壳前,触手上的吸盘根本不起作用。藏在吸盘中的骨刺当场折断,发出清脆的声响。
不知是巧合还是真的知道捕食者的弱点,一只章鱼卷起触手,恰好堵住海龟的鼻孔。
见海龟不停甩头,齐乐主动游上去帮忙,将触手切断拽出来。按照海龟的意思,丢给游在身后的鱼群。
触手抛出的同时,鱼群一拥而上,看似杂乱无章,实则有一套独特的秩序。同种群中,每个成员都能分到一口,外人想要凑过来,立刻会被驱逐。
“谢谢。”海龟向齐乐点点头。
猫爸摆摆前爪,表示没什么。
“和我来吧。”海龟示意齐乐坐到自己背上,“我带你去找好东西。”
“好东西?”即使隔着保护罩,齐乐的声音依旧十分清晰,和之前被困住的情形截然不同。同样的屏障,竟然会产生如此迥异的效果,猫爸不免感到惊奇。
“埋在废墟下边,有大片的丧尸晶核。”海龟说道,“我不喜欢吃这个东西,不如送给你。”
“丧尸晶核?”
“这里曾经是一座海滨城市。大灾发生之前,有很多原生人类。”
等到猫爸坐稳,海龟划动前置,开始向前游动。
找不到猎物时候,维持慢悠悠的速度,显得很是无害。一旦发现目标,速度会立即提升数倍,说是水下□□也不为过。
“我的母亲告诉我,当时,这里发生了很可怕的灾难,原生人类全部变成丧尸,有一些极其恐怖,他们很强,强到不可思议的地步,能轻而易举将其他种群杀死。”
“不过,在他们大量出现的时候,这里突然发生地震,伴随着海啸,整座城市没入海底。”
“我没有亲眼所见,不过听我母亲说,这里的丧尸全都没有逃出去。他们的身体被废墟掩埋,很快腐败消失,成了八目鱼的食物,晶核被留了下来。”
听到这里,齐乐不免觉得奇怪。
按照常理来说,晶核中蕴含能量,不给被丢弃才对。
“那些丧尸很强,晶核里的能量很霸道。”听他提出疑问,海龟耐心解释道,“除了我之外,这片海域没有任何种群能够消化,多数都会被里面的能量撑-爆。”
想起小猫消化原生蚁晶核时的样子,齐乐沉默下来。
想吃的不能吃,能吃的不愿意吃。
只能说造化弄人,不,不,弄兽?
“虎鲸和座头鲸呢?”猫爸又问道。
“我为什么要给他们?”海龟奇怪道,“你帮过我,等我的孩子出生,还能为我带来药剂,这是我对你的感谢。”
换言之,虎鲸和座头鲸途经此处,海龟允许他们停留捕猎,作为感谢,鲸群分给他部分猎物,双方已经两清。再者说,海龟都不喜欢吃的东西,虎鲸和座头鲸未必喜欢。
对陆地种群来说,丧尸晶核是一种重要能量来源。换成海洋种群,他们的选择更多,压根不需要为这些晶核发生争执。
“我明白了。”齐乐点点头,透过海水向远处眺望,莫名生出一个念头,这里的资源如此丰富,和埋藏的晶核是否有关系?
松鼠告诉过他,晶核大量堆积,能量会产生外溢。当初发现藏在飞船下的晶核,他们还挖掘地道,并用金属板进行隔绝。
掩埋晶核的细沙未必有类似效果。
或许,正是这些外溢的能量吸引来更多的种群,形成如此-诱-人的一座猎场?
齐乐陷入沉思时,海龟继续向前游动,凡是被他盯上,从水母到章鱼,从蚌类到螃蟹,无一能够逃脱。
鹰钩状的大嘴展开,里面布满尖利的獠牙,咬住水母的顶部,刺溜一下吸进嘴里,可谓是干脆利落。换成身披甲壳的螃蟹,大嘴上下合拢,又会变成坚硬的凿子和有力的钢钳,轻而易举破开硬壳。
齐乐亲眼见到,不算鳌钳和长腿,体长就超过半米的螃蟹,被海龟张嘴咬住,三两口夹碎背壳,享用起鲜嫩的蟹肉。
大概是猫爸看得过于专注,海龟心生误会,咬断一只蟹钳,用前肢托着送到齐乐面前。
“给我?”
“对,味道不错。”海龟翻开碎石,又找到一只螃蟹。咬碎蟹壳,没有自己吃,而是将最好的肉取出来,分给聚拢过来的几个小家伙。
“喵。”小猫看向齐乐,见后者点头,才向海龟道谢,用前爪接过蟹肉。刚要吃进嘴里,发现有屏障和气泡阻隔。试了两次都没能成功。
“我帮你。”小虎鲸吃完自己那份,游到小猫跟前,没见他如何动作,只是胸鳍挥动两下,蟹肉就被送进屏障之内。
“谢谢。”小猫谢过同伴,嚼着蟹肉,大眼睛越来越亮,然后转向齐乐,高声道,“爸爸,这个好吃!”
太岁挂在小猫身上,咬着一段小猫分来的蟹肉,触角卷了两下,表示赞同。
齐乐将蟹钳分开,自己撕下一条,余下都递给小猫。尝过蟹肉的味道,猫爸不得不同意,无论口感还是味道,都能打十颗星!
废墟的面积极其广阔,即使被海沙掩埋,仍是一眼望不到边。
坍塌的建筑和断裂的钢架堆叠在一起,中间存在大小不同的空隙,成为海底居民最好的庇护所。
海龟游在齐乐身边,回忆起早年,不免有几分唏嘘。
“我刚出壳时,这里还不是这样。”海龟一边游,一边在废墟的缝隙间翻找,很快有找到几枚晶核,“大概是一百多年前,海里发生地震,超过一半的废墟被破坏掩埋,如今已经看不到了。”
说话间,将找到的晶核递给齐乐。
“不过地震之后,之前埋在下面的晶核都翻了上来,很容易找。”
感受到晶核丰沛的能量,齐乐皱起眉心,显得若有所思。视线扫过挖出晶核的地方,发现贝壳和蚌类都很多,还有不少海蟹和章鱼正在逃窜。
看来他之前的猜测没错,这些晶核的确对附近海域有一定影响。
既然知道,就不能不说。
“我觉得,这些晶核还是留在原地比较好。”
猫爸三言两语将事情说明,海龟动作一顿,按照他指出的线索搜寻,果然逐一得到验证。
“这些还给你。”齐乐要把晶核递回去。
“不用,既然送给你,就没有收回来的道理。”
海龟连续挖出二十多枚晶核,一股脑送给齐乐。见他有些犹豫,干脆道:“这里埋藏的晶核很多,挖出部分不会有任何影响。”
见对方坚持,齐乐只能将晶核收了起来。
“谢谢。”
“不用,如果不是你提醒,我也不会发现这个秘密。”海龟拦住逃窜的海蟹,夹碎螃蟹的背壳,将两只蟹钳卸下来递给齐乐。
“这里原本是我母亲的猎场,在她离开之后就归了我。有其他原生种和异兽想要抢夺,我把他们都击败了。”
提起往日-战绩,海龟很是骄傲。
“我遇到过一只变异章鱼,全身长有蓝环,还能够变色。触手抻开能把我完全缠住。”说到这里,海龟抬起前肢,向齐乐展示斑驳的伤痕,“这就是那场战斗中留下的,已经十多年过去,还没有完全长好。”
海龟活过漫长岁月,身体的愈合能力十分惊人。只是这只变异章鱼的-毒-性-太过霸道,侵蚀了他的右前肢。十几年过去,疤痕依旧清晰,可想而知,当时的伤势有多么严重。
听着海龟的讲述,齐乐觉得这种异兽很像蓝环章鱼。不过他印象中的蓝环章鱼个头不大,长成海龟口中的体积,难不成融合了霸王乌贼的基因?
仔细想想,蜥蜴都能长翅膀,好歹章鱼和乌贼都属于软体动物,真的“一起进化,共同进步”,也用不着大惊小怪。
“自从那一战,再没有其他原生种和异兽来挑战。”海龟慢悠悠的游着,脖子不时转动,偶尔会有几只橘红色带着蓝纹的小鱼游上来,帮他清理-死-皮和咬嚼猎物时留下的残渣。
这些小鱼属于异兽,没有太大的攻击力,依靠帮海洋生物清理皮肤获得食物。
只不过,这是在对方没有受伤的情况下。
如果遇到受伤的鱼类或是哺乳类,他们会迅速聚集起来,从伤口处啃食血肉。假如伤者不能及时逃脱,很可能会被活活吃掉。
“他们的唾液中有微量-毒-素。”海龟用前肢卷起水涡,困住一条小鱼,向齐乐讲解小鱼的用处和威胁性。
其他小鱼早一哄而散,抛弃水涡中的同伴,任由他左冲右突,惊慌得好似无头苍蝇。
“他们很容易捕捉,但味道不好。吃进肚子里,还会产生一种奇怪的感觉。”
“奇怪的感觉?”齐乐费力的抱着蟹钳,将坚硬的蟹壳划开,拆下蟹肉分给小猫和他的玩伴。
“轻飘飘的。”海龟苦思半晌,仍是想不出太好的形容词,“心情不好的时候可以吃,还有受伤的时候,会减少疼痛。”
猫爸:“……”怎么听起来像是生物版麻醉剂?
小猫习惯被猫爸照顾,抱着蟹肉吃得开心。
小鲸鱼和小海豚很是新奇,一路跟着猫爸和海龟,争抢着拆好的蟹肉。想起自己的亲爹,不禁一阵郁闷。
看看齐宁的父亲,有好吃的先给孩子,再瞅瞅自己的爹,几年见不到一面也就罢了,见面没多久就要粘着亲娘,恨不能把自己一尾巴拍飞。
真是不比不知道,一比吓一跳!
“三虎!”小猫抱着一只完整拆出来的蟹钳,游到小虎鲸身边。
这只变异海蟹很大,像是蜘蛛蟹和帝王蟹的混合体,半截蟹腿就超过齐宁整个身长。为拿下他,海龟也费了不小的力气。
小虎鲸迎上去,帮小猫分开蟹肉,不太情愿的摆摆胸鳍,招呼小座头鲸和小海豚一起来吃。
小家伙们分蟹肉时,海龟突然停住,示意齐乐别出声。
“什么?”猫爸顿时紧张起来,以为遇到危险。
“是龙虾。”海龟眯起双眼,笑道,“今天运气不错。”
听到他的话,虎鲸和海豚先后游过来,问道:“确定是龙虾?”
“没错。”
得到肯定回答,虎鲸立刻分散开,摆出捕猎队形。
座头鲸个头太大,干脆变成类人形态,始终和虎鲸保持一个身位的距离。
齐乐向身后看了一眼,视线不断上移,才勉强对上座头鲸的下巴。
和虎鲸一样,座头鲸变成类人形态时,身高和原始形态成正比。
不过,迥异于艾莎的古铜肤色,玛雅的皮肤在水下呈乳白色,从后颈到腰间,包括两条手臂都覆盖着一层灰蓝。
大概是种族的关系,艾莎的一举一动都充满爆发力,八块腹肌让猫爸很是羡慕。玛雅稍显丰腴,笑起来很是憨厚可亲,让人不自觉想要亲近。
如果说虎鲸是犀利-辣-妈,座头鲸绝对是慈母的标准形象。
然而,就教育孩子的手段来说,两者殊途同归。遇到小家伙不听话,绝对使出“铁-血”手段,抡起膀子开扇,揍到听话为止。
“来了!”海龟的声音将齐乐从沉思中拽了回来。
猫爸抬起头,顺着海龟所指的方向看去,果然发现一群列队前行的变异龙虾。
龙虾这种生物很奇特,无论如何进化,都摆脱不掉“刻板”特性。
大个头在最前方,小个子跟在后边,一个接着一个,排成长长的队伍,严守秩序。
带头的龙虾决定前进方向,始终坚定不移。哪怕遇到危险,带头的被抓了,跟在后边的照样持续向前,直至掉进陷阱。
想要抓龙虾,不用费力驱赶,掌握方法,大致找准方向,绝对一抓一个准。
只不过,这种变异龙虾结合了螳螂虾的特征,性情极其凶狠。头胸部长有两对类似螳螂的大鳌,平时用于捕猎,一旦遇到捕食者,二话不说直接“出拳”,轻则见血重则碎骨,杀伤力非同一般。
齐乐粗略数了一下,这群龙虾多达五十余只,身长在三米到一米之间,排成一条长龙,队伍几乎望不到尽头。
打头的一只尤其壮硕,看着不像龙虾,倒像是一只披着甲壳的怪物。身体的颜色十分奇怪,半边呈黑色,半边尽是宝蓝,点缀斑斓的圆点,在行进间亮出大鳌,就像在表明自己很不好惹,不想惹上麻烦,最快马上让开。
事实证明,这位带头大哥绝非虚张声势。瞧见拦路的海龟,立刻气势汹汹的冲上来,长拳直击,就要当场来一个-爆-头。
“危险!”齐乐发出惊呼。
变异龙虾的速度太快,上一秒距离数米,下一秒就在眼前。
海龟不慌不忙,划动前肢,躲开凶狠的一击。
虎鲸趁机围拢,各就各位,在龙虾队伍两侧张开屏障,将他们全部困在其中。
屏障迅速合拢,左右被堵死,尾端也被封-锁,只有前方还能通行,但在那里等着他们的却是一只海龟和一只饥肠辘辘的座头鲸。
算上之前,这是齐乐第二次目睹虎鲸围猎。
比起追逐大群的海虾和海鱼,围堵这些龙虾似乎并不怎么费力气,曾让他陷入麻烦的漩涡没有出现,连屏障的范围都缩小许多。
变异龙虾性情凶悍,头脑却格外简单,不用虎鲸在两侧驱赶,一门心思排队向前冲。
海龟没有正面硬抗,用嘴咬断一截长满藤壶的金属管,遇到冲上来的龙虾,直接用金属管敲过去。咔嚓一声脆响,变异龙虾背壳被敲碎,露出雪白的虾肉,看着就格外-诱-人。
玛雅随手抄起一块锋利的石头,灵巧避开龙虾的攻击,对着龙虾的脑袋砸过去。
鲸鱼个头大,力气更大。
不见她多用力,龙虾的头已经被砸碎。由于虾壳的硬度,石头也裂成几块。
海龟和玛雅先后有了收获,带着猎物让开出口,虎鲸和海豚陆续上前。
对虎鲸来说,变异龙虾的攻击完全不够看。避开击来的大鳌,嘴巴从侧面一顶,直接把龙虾顶-翻。任凭对方腹足摆动,张牙舞爪,再不见半点威慑力,张嘴咬住肉最多的地方,轻松享用大餐。
女首领经验丰富,把龙虾放出屏障,直接绕到猎物身后,一口咬住龙虾的尾巴,用力甩几下,猎物立刻失去反抗能力。
海豚的捕猎有趣得多,简直像是一场游戏。
真海豚和宽吻海豚互相合作,一只从嘴里吐出泡泡,将龙虾裹在其中,另一只喷出水箭,洞穿龙虾的尾巴,位置颇有些尴尬。
龙虾瞬间僵直。
如果能够说话,八成已经在破口大骂。
捕猎就捕猎,这算啥?!
不带这么干的!
目睹此景,猫爸默默转过头,莫名对龙虾生出几分同情。
没用多长时间,五十多只龙虾就被一扫而空。
虎鲸正要收起屏障,发现有一只个头略小的龙虾成了漏网之鱼。
不是这只变异龙虾有多么狡猾,而是他的速度太慢,被快速前行的族群落下。等他吭哧吭哧地追上来,所有族人都进了捕食者的肚子。
察觉到危险,变异龙虾扬起眼上棘,做出攻击姿态。
齐乐的位置很凑巧,刚好挡在龙虾正前方。
虎鲸和海龟来不及出声提醒,猫爸已经遭到攻击。
变异龙虾的直拳相当厉害,双方距离太近,反应稍慢一些都未必能够躲开。
幸运的是,猫爸不在寻常之列。
就在龙虾出拳的同时,齐乐纵身一跃,避开迎面袭来的大鳌,锋利的爪子探出爪垫,无影爪接连挥出,咔嚓脆响不绝于耳。
等他停下,龙虾壳碎得不成样子,横七竖八散落一地。雪白的虾肉维持出壳的原状,被爪子轻轻一拍,瞬间断成几节。
小猫挺起胸脯,接过猫爸递来的战利品,骄傲的抖抖胡须,对小座头鲸说道:“看吧,我早说过爸爸很厉害!”
小座头鲸点点头,正想说话时,发现嘴边的虾肉消失不见。看到正调头游走的小虎鲸,立刻大叫一声:“放下,那是我的!”
闻声,小虎鲸游得更快。
小座头鲸紧追不舍,舞动狭长的鳍肢,发誓要给抢他虾肉的家伙好看。
艾莎和玛雅并未阻拦,对幼崽来说,这样的追逐和打闹十分有益,能够锻炼他们的肌肉,让他们变得更加强壮敏捷。
两只小家伙越游越远,中途需要换气,方才暂时休战,先后浮上水面。
刚刚出现在海面上,就发现天空中有异族飞船。
两人迅速对视一眼,快速潜入水底,告知艾莎和玛雅这个重要消息。
德威奇站在控制台前,透过屏幕,看向蔚蓝的海面。
通讯员操控监测仪,很快锁定水下的目标。
飞船舱板打开,五六个身着防护服的异族落进海中,溅起一个个白色的浪花。
入水之后,异族互相打着手势,取出捕猎专用的武器,追逐前方的海兽,以最快的速度潜入海底。
第九死亡星上,借助暗河鱼的帮忙,萨蒂等人逃离丧尸的追捕。
隆隆水声中,众人先后经过两个陡峭的瀑布,穿过一条狭长的走廊,正疲惫不堪时,水流趋于缓和,头顶突然洒落一片白光。
萨蒂抬起头,顺着光线望去,发现黑色的岩壁爬满蛛网状的裂痕,并有零星碎石掉落。石块砸进水中,转眼消失无踪。
白光正是从裂缝中透出。
看清白光的来源,萨蒂不禁瞪大双眼,惊喜之情溢于言表。
她不会看错,那是一块完整的飞船舱板!