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六只松鼠走进异族基地, 吸引来众多惊讶的目光。继齐乐父子之后,成为基地内又一道风景线。进-入航空港后,更是惊掉一地眼球。
“又是原生种?”
“不太像。”
“总不可能是异兽吧?”
“他们去了二号船坞, 是去交易?”
有埃尔法在, 不会有哪个商人故意找麻烦, 只是目送一行队伍走进船坞, 低声议论几句,话中带着惊叹。
松鼠们先走进一号船坞, 取走齐乐订购的首批药剂和晶石。随后来到二号船坞, 同奥尔多当面交接货物。由于松鼠携带的晶石数量有限,半数商品暂时留在航空港内,等到晶核结算完毕才会运出基地。
“这是高等异植晶核?”奥尔多拿起一枚淡绿色的晶核, 收拢五指,仔细感受晶核内的能量。额心的晶石微微发热,颜色瞬间变得明亮。
在齐乐惊讶的目光中, 奥尔多咧开嘴角,笑道:“如果都是这样的晶核,货物的价格可以再让一成。”
“一成?”埃尔法摇摇头, 环抱双臂,声音中带着明显不认同,“我认为该让两成。”
“埃尔法, 两成太多了……”奥尔多还想套一套交情, 看到医疗官变深的颜色, 聪明的选择闭嘴。没有在价格上多做纠缠, 痛快的做出让步,并附赠一批初级药剂。
“这些药剂可以增强体力,强壮骨骼,最适合幼崽。”
齐乐和松鼠同时双眼发亮,帕图尼亚和法恩都竖起了耳朵。
“不分星系种群?”
“对。”奥尔多解释道,“药剂来自星宿七,长期服用可以改善体质,不会对身体造成任何损伤,只是效果有快有慢。蓝星的物种同样可以使用。”
说到这里,奥尔多看向医疗官,称赞道:“星宿七的医疗官是最优秀的,制作出的药剂也是一样。”
埃尔法的颜色恢复正常,算是接受了对方的恭维。
“对了,这个也给你。”奥尔多翻过口袋,取出一个正方形的金属盒。
“这是什么?”齐乐好奇道。
难道又是小型机械?
“这是空间设备。”奥尔多摇摇头,翻过金属盒背面,指着上面古怪的符号,解释道,“制作工艺很粗陋,不能储存鲜活物品,可以大量储存矿石和药剂,对你们应该有用。开启之前需要装入晶石,”奥尔多向齐乐展示底部的凹槽,“一块晶石可以维持半年时间。”
金属盒长宽达到二十厘米,方方正正,呈铁灰色。齐乐用爪子碰了碰,又低头看看挂在脖子上的空间纽,两者的制作材料相似,摸起来没什么不同。
“这个装置很古老,目前联盟已经停产。”埃尔法拿起金属盒,按下盒身侧面的凹槽,辨认出盒面上的花纹,疑惑道,“你从哪里找到的?”
按照通俗的说法,这种空间装置属于古董范畴,早已经不再出售。因为没有多少收藏价值,又需要使用晶核,存世的部分逐渐被空间纽代替。
现如今,估计只能在垃圾星找到。
“这个啊,”奥尔多扬起下巴,很有几分得意,“之前抢了一艘走私船,得到了一批。”
“一批?走私船上有这个?”埃尔法明显不信。
那些走私商脑袋被飞船-撞-过?
明显是赔本的买卖。
“这种空间装置虽然古老,好处在不需要核对身份,也没有定位程序。”奥尔多解释道,“走私船打着联盟运输船的旗号,装载低税收的货物,成功避开星系巡逻船。用这个向边界星系走私矿石,获得的利润相当可观。”
“你说他们走私矿石?”齐乐突然开口。
空间装置是抢的,难不成卖给他的矿石也是?
“是的。”奥尔多弯下腰,对齐乐眨了眨眼。
他的身份是海盗,船上货物多数都是抢的。具体都有那些,不需要明说。总之,不妨碍大家做生意,何必计较那么多?
“既然是这样,价格可以再低一成。”熟悉的声音从身后传来。下一秒,猫爸被从地上捞起,团成球抱进希雅尔怀里。
小猫大声咆哮,引来松鼠们诧异的目光,反倒忽略了齐乐正在一个异族怀里。
“他不是猫吗?”红橡诧异道。
“怎么会这样叫?”
埃尔法翻了个白眼,由于还是淡蓝色,在场的人都看得清清楚楚。
医疗官弯腰抱起齐宁,本想放到自己肩上,对上齐乐警惕的目光,还是调转方向,递到船长大人面前。
小进毛爸怀里,立刻被抱紧。
在幼崽期,他能长期改变毛色和体型,以防被其他捕食者发现。等到再大一些,能够保护自己并成功捕猎,这种能力就会渐渐消失。
毕竟原生虎属于顶尖捕食者,论单打独斗,在蓝星上几乎没有对手。只有遭到其他原生种围攻,尤其是大型猛禽加入时,才会在战斗中处于劣势。
虎崽的天赋和乌鸦完全相反。
前者是幼年期可以变化,后者却要等到成年。这是物种在进化中做出的选择,经过几百年的演化,任谁也无法改变。
趁着还能团成小球,小猫决定将撒娇进行到底。
再过几个月,他的身形就会完全超过齐乐。明年的这个时候,齐宁的变化能力会进一步退化,背儿子的猫爸将会成为历史,站在儿子脑袋上的猫爸又将出发。
“喵。”齐乐舔舔小猫,后爪蹬了几下,给自己找了个舒服的位置。
希雅尔略微放松手臂,手指擦过齐乐耳后,从空间纽中取出两枚青色的果子,清香扑鼻,很是诱人。
齐乐没反抗,将果子含进嘴里,又将一颗喂进小猫嘴里。比起芥末味的珈蓝叶,这种果子味道甘甜又能增强体力,勉强可以接受。
“降三成?”奥尔多单手捂住额前,夸张道,“希雅尔,你不能这么做,知道我有多心痛吗?”
船长大人挑了下眉,示意奥尔多靠近些,以极快的语速低声说了几句话。
“果真卖给我?”奥尔多面带不信。
“是的。”希雅尔点头,“两艘中型商船,拆卸时你在现场。船身材料没有任何损坏,可以再次组装使用,甚至可以改装。”
“好!”
得知条件属实,奥尔多立刻转忧为喜。
矿石和药剂都是小生意,除非是高等矿和稀缺材料,否则利润只能算是一般。相比之下,商船的利润更高。运回去重新组装,无论是自己使用还是再次出售,都够让他大赚一笔。
最重要的是,蓝星晶核十分稀缺,即使降价三成,他同样不吃亏。
对希雅尔来说,走私船他用不上,留在基地也是生锈。
所谓无本的买卖,卖出多少都是赚。还能清理出一部分仓库,何乐而不为?
由于希雅尔出面,矿石和药剂以更低的价格成交。
齐乐仔细核对数据,在记录仪上按下爪子,发现省下的晶核竟然超过四分之一。
奥尔多大赚一笔,其他人随之发现商机。
齐乐和松鼠交易的是蓝星晶核,无论来自异兽还是异植,运到外星系的价值都能超出几十倍乃至上百倍。
在利益驱使下,部分商人甚至主动降价,就为达成长期买卖。
商人逐利,谁都不傻。
拼着吃亏赚情面?
根本不可能的事。
希雅尔关闭猎场,胆敢-偷-猎的都没有好下场。鉴于阿莱克图总督的脾气,争夺捕猎名额完全不可能。想要合法获取晶核,只能同当地物种交易。
如果希雅尔不露面,他们或许还会设法下套,再赚一笔差价。
基地指挥官摆明立场,还有同样不好惹的医疗官,没有哪个商人敢起不好的心思。即便有,此刻也很好的隐藏下来,生怕被对方盯上,进-入下一批驱逐名单。
“我再给你五个空间盒。”奥尔多叫来一名船员,让他上仓库翻找,“包括盒子里的矿石都送给你。”
“送给我?”齐乐抬起头,满脸都是惊讶。
“是的。”奥尔多笑道,“下次交易时,我希望你们能提供类似的晶核。不需要太多,五十到一百颗就可以。”
看到奥尔多手中的绿色晶核,齐乐看向松鼠。
晶核是松鼠捕猎所获,能不能保证数量,还需要询问他们的意见。废墟中埋藏的晶核不少,但这样绿色的貌似不多。
“类似的晶核?”黑松仰起头,认出晶核种类,回头和红橡商量几句,对齐乐招招手,明显有话要说。
齐乐拍了两下爪子,从希雅尔怀里跳到地上。
“有问题吗?”
“要看多久交易一次。”黑松低声道,“如果间隔太短,估计是不行。”
“大概多久合适?”齐乐问道。
“至少要经过一个雨季。”黑松道。
异植的晶核可以再生,整个过程需要几个月时间。如果对方接受这个条件,生意可以长久做下去。
“回去之后,我们会再去十二区一趟。”
松鼠下定决心,把类似的藤蔓全都找出来,分批进行收割。为保证晶核的数量和质量,还可以为他们提供食物。
从某种层面上讲,这也算是从“原始渔猎”到“半农业化”的转变。至于被农业化的藤蔓是否有意见,是不是会产生抑郁,就不是松鼠们关心的事了。
社会总是在进步,谁都不能阻挡松鼠们要求进步的步伐和决心。
引起这种变化的齐乐,此刻尚不知自己所扮演的角色,正和奥尔多讨论交易的时间和货物种类。
最终双方敲定,每年交易一次,奥尔多提供齐乐和松鼠需要的货物,后者以晶核交付货款。如果晶核不足,可以用其他“土特产”代替。
“异兽肉、皮毛和其他稀有的东西都可以用来交易。”
“稀有的东西?”齐乐想了想,不知为何,想起了空间纽中的太岁皮。
抱着试试看的心里,猫爸取出一张硬化成壳的旧皮,递到奥尔多面前,开口问道:“这个你要吗?”
或许是吃得好睡得好,太岁的个头不断增长,换皮的频率也在不断增加,从最初的半年一张,到不久前的三月一张,再到最近的半月一张。
小猫收到朋友的“礼物”,全都孝敬给猫爸。
齐乐秉持不浪费原则,有一张算一张,全都收进空间纽。
现如今,齐乐的空间纽中有一个角落专门用来收藏太岁的旧皮。每次清点存货,猫爸都禁不住怀疑,继续让这位吃下去,他的空间纽里早晚会被占满。
“这个是什么?”奥尔多把太岁皮拿在手里,仔细看看,又取出一部检测仪。
大概过了半分钟,检测仪发出悦耳的声响,看到屏幕上的数据,奥尔多点头道:“可以。”
“真的?”
“这里有几种营养元素很适合垃圾星上的种群,他们会很乐意购买。”
“垃圾星?”
不怪齐乐惊讶,他从没听说过这样的星球。即便有,直观印象也是寸草不生,垃圾遍地,生存条件十分恶劣。
“有不少垃圾星可以付出高价。”奥尔多眨眨眼,将太岁皮收进空间纽,取出半个货仓的异兽肉,“这些异兽肉作为交换。”
“交易没问题,可是……”对奥尔多的话,齐乐依旧抱有怀疑。
“垃圾星的确条件恶劣,但有独立的管理体系和机械制作工艺。”希雅尔的声音在耳边响起,“星球上的居民擅长冶炼废金属,能够制造许多型号的飞船和机械。”
垃圾星上的居民本就不多,几乎全在一起工作。
每年卖出两艘中等型号的飞船,就能维持绝大多数人的生活。毕竟材料相当于白拿,他们要付出的只是交易税。
如果能造出民用战舰,整颗星球的生活质量都会迈上一个新台阶。
只是星球上堆积着大量的金属,长久下来,肯定会对土壤和环境造成污染。当地居民想要维持建康,增长寿命,必须摄取几种特定的元素。
依照检测仪给出的数据,太岁皮含有大量营养元素,恰好符合这些种群的需求。如果奥尔多心黑点,将太岁皮切开零售,绝对能获取几十倍的利润。
“我必须提前说明,”听完希雅尔的解释,齐乐开口道,“这个东西味道不好。”
“没关系。”奥尔多笑道,“垃圾星上的多数种群没有味觉。”
事实上,他们连嗅觉都没有。
生活在独特的环境里,只需要敏锐的视觉和触觉。就像蓝星在历史中的进化,这是种群适应环境的改变。
不是没有人尝试离开。
经过一段时间,这些离开的人又会悉数归来。
他们的体质和生活习性已经无法适应外界星球,简直是像是行走的辐-射-源,被多数星系排斥。到头来,只能回到出生的星系,一代一代的生存繁-衍下去。
“近段时间,垃圾星四处购买生长矿,并且试栽变异植物。”希雅尔捏捏齐乐的耳朵,手指擦过他的下巴。
埃尔法等医疗官对蓝星物种感兴趣,一个潜在原因就是蓝星古文明毁灭之前,曾发生大规模内-战,当时使用的热武器对环境造成相当大的影响。
因为矿石能量外泄,原生人类变成丧尸,内-战没有分出胜负。物种重新洗牌,整颗星球的进程发生改变。
在那之后,星球开始自我修复,逐渐恢复勃勃生机。
如果能破解其中的奥秘,或许能帮助垃圾星改变环境。甚者,经过特定方法培育,这里的变异植物能在垃圾星生存也说不一定。
反正他们不需要晶核,只要可以适应环境的植物,医疗官们的操作空间更大。
当然,他们不是大公无私。
几颗富裕的垃圾星已经开出高价,只要能让植物在星球上存活,他们甚至可以为对方制造大型军舰,威力足以对抗母星旗舰。
对驻守蓝星异族的来说,这个条件可谓是相当诱人。
齐乐脑中想的却是另一件事。
蓝星虽然没有污染,却是圈定的猎场,在希雅尔没有常驻之前,五到十年就会迎来军校和氏族的捕猎船。论起生存条件,一样称得上恶劣。
想要彻底改变,不成为别人砧板的鱼肉,还有相当长的路要走。
异兽肉是太岁皮换来的,齐乐自然不会独吞。和松鼠简单解释过,分出大部分装进空间纽,余下的当做“中介费”和“托管费”,由松鼠们带出基地。
在场的异族见证了一场奇迹。
小山高的异兽肉,眨眼之间被分解,一块块-塞-进了松鼠的腮帮子里。实在-塞-不下的,全部当场烘干,装进用草绳编织的网兜。
整个过程持续不到十分钟,医疗官们收起记录仪,看向准备离开的松鼠,不由得发出惊叹。
“蓝星或许原始,但并不缺乏智慧种族。”一名医疗官说道,“如此看来,指挥官关闭猎场是再正确不过的决定。”
“是啊。”埃尔法点点头,突然又想起什么,转头问道,“你什么时候来的?”
医疗官顿时无语,因郁闷颜色加深。
他一直都在好不好?
同样身为透明种族,要不要这么戳心?
自始至终,帕图尼亚都没有出声。等齐乐完成交易,才飞到他的身边,再次询问翼骨的下落。法恩飞在花栗鼠身后,听到乌鸦妹子的话,不由得生出希望。
或许翼骨真能找回来。
“我见过类似的翼骨,不过我要提前说明,收藏它的是个太岁。”齐乐提前打好预防针。
“太岁?”帕图尼亚声音都变了。
她以为齐乐只是运气好,捡到一张太岁皮。毕竟这个种族十分神秘,一生中有大部分时间都呆在地下。结果没想到,猫爸身边真有一只活生生的太岁,而且有极大可能捡到了父亲的翼骨!
不怪乌鸦妹子吃惊,实在是事情太凑巧,巧合得不可思议。
谁能想到异族基地建在太岁头顶,在建造过程中又恰好凿穿了人家的屋顶?
更没人会想到,这只太岁还很年轻,特立独行,不想留在土里,反倒在异族基地中安营扎寨。
帕图尼亚还想再问两句,齐乐又被希雅尔抱了起来。
猫爸叹息一声,认命的咬住船长大人递来的果子,嚼了两下吞进肚里。踹掉伸向肚子的大手,举起爪子,对着某人的下巴狠狠一拍,力气用足十分,终归没有弹出爪尖。
看到这样一幕,乌鸦妹子半晌没出声,觉得这世界突然奇幻了。
松鼠脚步一顿,倒是没有多想,只觉得这些异族果然奇怪,无法用常理衡量。
走出航空港,松鼠们向齐乐告辞。他们要去取藏起来的晶核,交付尾款之后,再运走剩下的货物。
“齐乐,你和我们一起走吗?”黑松问道。
“暂时不走。”齐乐摇摇头。
“好吧。”松鼠也知道目前不是合适的时机,和齐乐父子道别,跟着莫兰离开基地。
帕图尼亚和法恩留了下来,他们还要寻找父亲的翼骨,唯一的线索就在齐乐身边。
“你想离开吗?”希雅尔突然问道。
齐乐仰起头,喵地叫了一声,尾巴扫过小猫,示意他别出声。
“如果你想离开,随时都可以。”希雅尔挠挠齐乐的下巴,趁他惊讶的时候,终于成功揉到肚子。
齐乐呲出尖牙,蹬掉希雅尔的手。歪了一下脑袋,前爪指了指基地大门的方向。
如果他现在要走?
“我说过你可以自由行动,离开后也随时可以回来。”希雅尔托起齐乐,觉得他的样子很有趣,又咬了一下他的耳朵。视线扫过空间纽,嘴角微微翘起。
没有定位程序,不代表没有其他功能。
如果齐乐遇到危险,空间纽会自动发回警报,甚至能代替激光-枪-使用。船长大人亲自动手改装,除了设定程序的埃尔法,没有第三个人知道。
齐乐不知道内情,听到希雅尔的话,沉默的垂下耳朵。
如果事情这么简单,他费心费力的装布偶究竟是为了啥?
基地外,松鼠们和莫兰告别,挂着两个腮帮子,扛着烤干的异兽肉,抱着装有药剂和矿石的金属盒,快速向埋藏晶核的地方跑去。
中途路过一片高草丛,带头的松鼠没看路,差点和冲出来的小蜘蛛-撞-到一起。
咔哒!
你们出来了!
咔哒!
没事吧?
小蜘蛛们很高兴,围着松鼠敲击口-器,不断用长腿在地上比划。
松鼠们同样高兴。
看看那一条条大长腿,再看看还没收起的蛛网,松鼠们双眼放光,熟练的揣起前爪,活像是一只只圆胖的地主老财,盯上了眼前一百多只八腿长工。
“想不想赚点外快?”红橡放下肩后的网兜,拍拍里面的异兽肉,“异兽肉结算。”
看到异兽肉的那一刻,蜘蛛们眼都绿了。
咔哒!
这活她们接了!
继松鼠版农场主之后,异界版蜘蛛快递新鲜出炉。