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丧尸和蚁群陷入混战, 蚁群很快占据上风,地道的入口被残骸和碎肉堆满,又很快被清理干净, 陆续运送回蚁丘。
兵蚁不断敲击下颌, 指挥蚁群发起一次又一次进攻。
工蚁通力合作, 以最快的速度杀死猎物, 将尸体分解成适合运送的大小,排成长队, 在蚁丘和猎场之间来回穿梭, 忙得不可开交。
齐乐不想卷入这样混战,和黑蜘蛛打了声招呼,带着齐宁爬上一棵乔木。
锋利的爪子弹出爪垫, 牢牢抓在树干上,猫爸一口气爬到最高处。中途遇上藤蔓偷-袭,毫不留情的两爪下去, 藤蔓当场少去一截。断裂的部分从高空坠落,掉进矮草丛中,成为变异植物和昆虫争抢的目标。
“喵!”
齐乐选定一根树枝, 背着儿子爬了上去。放下小猫之后,俯瞰心有不甘的偷袭者,骄傲的一甩尾巴, 爪子划过树皮, 展示出锋利的抓痕, 喵喵叫了两声。
偷-袭也不看看时机!
还敢来?
信不信再扯断一截, 叶子全部抓掉!
红松鼠紧跟在齐乐身后,将这一幕尽收眼底。二话不说,抓住剩下的藤蔓直接开啃,喀嚓声中,蔓枝不断紧缩退后,叶子全部打卷。
变异藤蔓有很多种,齐乐遇到的这种食性很杂,除了血肉也会吸收晶核。所以,和他们共生的乔木“干干净净”,没有半颗晶核可挖。
松鼠们在树干上找了两圈,没有任何发现,恼火之下,又抓过藤蔓啃了几口才算罢休。
齐乐和松鼠先后爬上树冠,远远离开战团。
雌蜘蛛不能爬树,干脆带着小蜘蛛退到林中,顺便在身前张开蛛网,挡住偷袭的丧尸和走偏方向的白蚁。
异兽们知道蚁群的厉害,纷纷仿效猫爸和松鼠,能爬树的爬树,不能爬树的尽量跑远,力求不引起蚁群的注意,和丧尸一样被抓去做肥料。
“莫兰!”
齐乐站在高处,发现绿色妹子仍身处危险地带,连忙提高声音发出警报。
“快上来!”
莫兰没有应声,手腕翻转,利落砍死两只高等丧尸,退后数步,恰好背靠齐乐所在的大树。反手抓住藤蔓,脚下用力一蹬,接-冲-力向上一荡,几个起落之间,顺利跃上高大的乔木。
站定之后,莫兰拨开茂密的树叶,俯瞰树下的丧尸和蚁群。
“没事吧?”齐乐转过头,看到莫兰的斗篷被撕开一块,溅满黑红的血点。
“没事。”莫言收起匕首,背靠树干坐下,半点不见厮杀过后的疲惫,竟然悠闲的盘起腿,摸出藏在身上的一枚果子,咔嚓咔嚓咬了起来。
齐乐看得愣住。
妹子吃素?
而且,他没看错的话,那种果子有-毒-吧?
“怎么?”察觉齐乐的视线,莫兰抬起头,猜到对方在想什么,咧嘴笑了笑,“这有什么奇怪的,我的种群什么都吃,没有异兽肉,植物照样可以维持身体需要的一切。”
“可这个果子有-毒。”齐乐迟疑道。松鼠再三告诉幼崽,这种变异植物绝对不能碰,沾到一点都会掉毛,而且几年都长不出来。
不想成为一个秃毛,最好听话!
“无论什么-毒-液,我的身体都能消化。”三两口吃完果子,莫兰咬碎果核,亮出一口獠牙,“最重要的是,要维持身体-分-泌-毒-液,必须定期补充这些有-毒-的食物。”
“为什么告诉我?”齐乐不解的动动耳朵,“这不是秘密吗?”
“当然不是。”莫兰反手擦了擦嘴唇,支起一条长腿,“这是常识,星系联盟里的种族都知道。这里虽然是猎场,一些事情应该也不是秘密。”
“星系联盟?”第一次听到这个称呼,齐乐好奇更甚。连趴在其他树枝上的松鼠都望了过来。
“现在没太多时间解释。”莫兰一脚踩住偷偷爬上树冠的藤蔓,单手抓了下去。不是藤蔓壮士断腕,拼着从被抓伤处挣脱,估计会被连根-拔-起,“等以后有机会,我可以详细告诉你。”
齐乐点点头,没有继续追问。移开目光之前,不忘瞟了藤蔓一眼。
明知道不是对手还敢玩-偷-袭,该说顽强不服输还是笨到无可救药?
藤蔓偷-袭不成,长度又少去一截,无精打采的卷回树干,叶子卷起张开、张开卷起,不是一般的委屈。
被原生种欺负,被松鼠欺负,被异族欺负,身为一株变异植物,还能不能再悲催点?
尊严何在?
会不会被共生的乔木嫌弃?
变异乔木轻轻抖动树枝,树叶沙沙作响,似乎在安慰打蔫的藤蔓:没办法,实力不够强,打不过就只能忍。断掉一截不要紧,不用多久就能长出来。参照那些蜥蜴,断着断着就习惯了。
藤蔓凶猛地卷起叶子,在树干上越缠越紧。
这是安慰吗?
分明是伤口撒盐!
信不信老子和你同归于尽?!
猫爸藏在树冠上,得以暂时喘口气,避开丧尸和蚁群的混战。
地面上,随着战利品运送回巢,更多的白蚁向林间涌来,规模远远超出想象。庞大的蚁群过处,地面似铺开一张白毯。
警报不断拉响,森林中的居民纷纷闪躲,连鹿群都退出安全距离,不敢太过靠近。
退到一半,雄鹿突然发现不对,仔细观察附近的高草。刚刚走近几步,草叶突然摇晃起来,不到片刻,草丛中冲出一群野猪,大大小小加起来超过三十头。
事情发生得太过突然,野猪和梅花鹿乍然当面,彼此都有点懵。
“呦呦?”梅花鹿踏着前蹄,挺-起鹿角,向野猪发出严正-警-告。
不声不响跟在后边,想干什么?!
野猪抬起脑袋哼了两声,他们的目标是丧尸,没打算和鹿群发生冲突。跟在鹿群身后纯属意外,没有任何不良企图。
雄鹿压根不相信野猪,再次发出警告,没不良企图就后退,距离产生美!
前方就是白蚁群,野猪不想节外生枝,脾气再爆也只能暂时压下。首领哼了一声,主动后退两米,和鹿群拉开距离。
两支族群食谱-类似,异兽肉之外,对变异植物情有独钟。故而,选择的领地十分接近,摩-擦-时有发生。长久以来,对于如何避免不必要的冲突,双方都有经验。
野猪选择让步,鹿群不再追究,双方的注意力集中到一处,都在考虑是继续旁观,还是选择合适的时机加入这场战斗。
蚁群的规模固然大,丧尸的数量同样不少。
从目前的情况看,蚁群未必能消化全部的猎物。等大部队撤走,或许就是他们动手的良机。
天空中,五六只猛禽先后飞来,落到距离战场不远的乔木上。
“亚斯,真不动手?”亚兰凑到兄弟身边,开口问道。
“不要轻举妄动。”亚斯盯着尸群的位置,认真道,“等等再说。”
“可那么多的猎物……”
不等亚兰说完,亚斯突然转过头,用力给了他一翅膀,恨铁不成钢道:“下面有大群的原生白蚁,你是去捕猎还是被捕猎?瞧见鹿群和野猪没有,看看他们都在哪里!”
亚兰不出声,举起翅膀挡住头,貌似在认真反省。
亚斯摇摇头,能猜出他在想什么,却没打算继续说。他终于明白了母亲的话,等亚兰吃过教训才能真正成长。
白蚁越来越多,尸群陷入混乱,开始四散奔逃。有高等丧尸意识到不妙,开始远离巢穴,试图找到蚁群的缺口,逃出这片死亡之地。
齐乐趴在树枝上,发现有丧尸跑偏方向,立刻站起身,向地面的黑蜘蛛打出讯号。
“喵!”
“姐们,快拦住他们!”
“不能让他们跑出去!”
咔哒!
黑蜘蛛正好挡在丧尸正前方,遇到目标迎面冲来,同时敲击-口-器,摆出拦截队形。
一只雌蜘蛛抬起长着钢毛的长腿,扎死速度最快的丧尸。余下的喷出雪白的蛛丝,在树干之间连结成网,一张叠着一张,组成长达数十米的屏障。
小蜘蛛不断喷出-毒-液,使得屏障更加牢固。
丧尸无路可逃,又撕不开蛛网,只能转身另寻出路。很可惜,无论朝哪个方向袍,都有大量的白蚁在等着他们。
兵蚁挥动坚硬的头颅,爪钩夹在丧尸身上,撕-裂-皮-肉不在话下。遇到力气大的,骨头都能当场夹碎。
工蚁协同作战,个头最大的爬到丧尸背上,一举将丧尸拖倒,周围的同伴蜂拥而上,迅速将猎物大卸八块,拆解动作干脆利落,业务相当熟练。
高等丧尸见识到蚁群的厉害,不敢正面抵抗,利用手环召集普通丧尸,组成一个个尸群,自己藏在尸群之中,遇上白蚁就拉别人垫背,顺便寻找脱身的机会。
普通丧尸没有思维,不代表是木头一块。生存的本能告诉他们,这样下去不是办法,只能为别人-挡-枪。
终于,第一批普通丧尸脱离队伍,向尸群背后跑去。只是方向没能找准,陷入兵蚁包围,被逼得不断后退,退到一截断木附近,突然一脚踩空,半个身体陷入挖空的地道。
这条地道出自鼹鼠之手。
在向松鼠求助之前,他们为救出幼崽,在地下挖掘了两条隧道。可惜计划没能成功,参与行动的鼹鼠全部身死。
丧尸只管处理掉入-侵-者,并没有堵死缺口,遑论是将地道全部填埋。
地道的突然出现,给蚁群创造了又一个进入地下掩体的机会。兵蚁查看过内部情况,立刻敲击下颌,开始召集工蚁。
蚁群搬开丧尸,大量从缺口涌入。
两个入口摆在面前,丧尸巢穴的大门彻底向蚁群敞开。无论是留在地面还是逃进地下,凡是陷入包围圈内的丧尸,全部难逃一死。
蚁群牢牢占据通道两侧,杀死沿途所见的所有猎物。为方便搬运,工蚁甚至将隧道拓宽,使队伍能以最快的速度返回蚁丘。
从行动中可以看出,白蚁对猎物的死活全不在乎,能扛走的直接扛走,扛不走的当场切割,分成几块方便搬运。
几只兵蚁扛着半截猎物,丧尸的头颅和心脏依旧完好,只是两条手臂不见踪影,被扛走时,仍不断发出愤怒的吼叫。
或许是嫌他太吵,一只兵蚁爬到猎物身上,大脑袋敲了两下,爪钩用力一夹,卸掉了他的下巴。
丧尸瞪大双眼却出不了声,世界终于安静了。
负责指挥的兵蚁占据高处,早发现林中的原生种和异兽,更加肯定之前的猜测:蚁群是被故意引向丧尸的巢穴。
不过,白蚁们完全不在乎。
无论对方的目的如何,蚁群切实得到好处,带回的猎物能培养出大量真菌,可以保证整个族群的供应,让大家顺利度过即将到来的旱季。
虽说是被利用,但在某种程度上而言,也算是互惠互利。
工蚁来回忙碌,川流不息。
兵蚁敲击下颌,舞动触角,不断互相交流,难怪行军蚁喜欢袭击别人的巢穴,这种连锅端的感觉真心爽得不能再爽!
看到地面上的战况,齐乐下意识抱紧小猫,自言自语道:“希望鼹七行动顺利。”
迄今为止,蚁群带出的都是丧尸,既没有幼崽也没有鼹鼠。计划是否一切顺利,猫爸没有百分百的把握,只能不断祈祷。
地道的尽头,一道金属门隔绝内外两个世界。
门上锈迹斑斑,门锁的位置已经完全锈死,显然已存在不少岁月。
金属门后,古老的金属墙遍布暗色血痕,一层覆盖一层,有的已经干涸剥落,有的带着腐蚀性,仿佛烙印一样,永久的刻印在墙面之上。
室内十分宽敞,放置有上百个金属笼。
笼子整齐堆放,里面关押着丧尸抓来的异兽,少数几只是受伤的成年异兽,剩下的都是幼崽。
幼崽来自不同族群,刚被抓来时,经常会互相撕咬。随着日子一天天过去,同伴变得越来越少,恐惧之下,敌对的族群也会靠在一起,从对方身上汲取最后一点温暖和安慰。
成年异兽曾试图反抗,差一点就要成功。
可惜在离开地道之前,高等丧尸突然出现,幼崽被重新关进笼子,为首的成年异兽被当场撕碎,啃食入腹。
随着时间过去,成年异兽越来越少,留下的也已经濒临死亡。幼崽的数量也在减少,有的在实验中死去,有的成了丧尸和试验品的食物。
地下掩体终年不见阳光。
不见天日的关押生活,让异兽和幼崽开始失去希望,逐渐变得麻木。除了在被带走时奋力挣扎,试图给丧尸致命一击,平时几乎一动不动,一点点失去生命迹象。
突然,一阵轻微的响动从墙后传来。
几只鼹鼠幼崽被惊醒,互相看看,确定自己没有听错,立刻爬到笼门前,紧盯着声音传来的方向。
切割声和刮-擦-声由弱转强,更多的幼崽被吸引,连成年异兽都转过头,竖起了耳朵。
又过了一会,金属墙壁被刨开一个缺口,碎片落在地面,一只鼹鼠探出头来。
正在进食的丧尸察觉不对,抓着异兽的尸体上前查看。发现入侵者,马上丢掉还带着血丝的骨头,向鼹鼠抓了过去。
“吼!”
鼹鼠毫不退缩,纵身扑向丧尸,狠狠咬住他的脖子。任凭丧尸的爪子抓在身上,死活也不松开。
丧尸被咬住脖子,踉跄后退。
趁此时机,一只接一只鼹鼠从洞口出现,先后落到地面,随后是二十多只松鼠。
“鼹七,快躲开!”
黑松高叫一声,顺着丧尸的腿爬了上去,大尾巴横扫,点燃了丧尸的前臂。另有两只黑松鼠同时跃起,一只抱住坠落的鼹鼠,一只撕开丧尸的喉咙,锋利的爪子狠狠抓进血管,将丧尸的脖子扯开,只剩一层腐-败的皮肤相连。
独眼的雌鼹鼠爬到丧尸身前,趁他弯腰时,狠狠撕开他的胸腔,锋利的爪子扎进漆黑的心脏。
砰地一声,丧尸倒在地上,手脚抽动两下,浓稠的黑血蔓延过地面,填补了金属板之间的缝隙。
看到这一幕,幼崽们同时扑向笼门,开始大声求救。
“别出声,都别叫!”
知道情况紧急,杀死丧尸之后,鼹鼠和松鼠不敢耽搁,先合力推动丧尸的尸体,将门牢牢堵住,随即兵分两路,松鼠负责查看房间的各个角落,确保不会有丧尸突然冲出来,鼹鼠分散开,用最快的速度救出幼崽。
笼门一个接一个被打开,幼崽们不用招呼,全力支撑起身体,从笼子里爬出来,跌跌撞撞跑向地道。
“都跟上,快!”
笼中的成年异兽伤势太重,根本无法移动。他们对鼹鼠摇了摇头,转向族群的幼崽,希望鼹鼠能救他们出去。
“放心!”
得到保证,成年异兽点点头,请鼹鼠将自己推到门边。如果有丧尸冲进来,他们可以拼尽最后的力气,为逃走的幼崽争取时间。
鼹鼠信守承诺,不管是哪个族群的幼崽,全部集中到一起,以最快的速度送进地道。
“快走!别等我们,记住,过了拐角,从第二条通道走!”
第一批幼崽刚刚离开,鼹鼠身后突然传来响声。
“这里还有!”
两只松鼠推开金属门,发现填满隔壁的二十多张金属床。床上的幼崽都被-抽-去四肢,用皮带-绑-住,颅骨被揭开,头上-插-着奇怪的导管。
床边摆放着五六台仪器,仍在持续运转。
查看过幼崽的情况,鼹鼠摇了摇头。
“救不活了。”
他亲眼见到那只狼崽死去,知道这些幼崽没法再救。取出幼崽头上的导管,鼹鼠挥起爪子,结束了他们的痛苦。
松鼠想要毁掉仪器,被鼹鼠阻止。
“不要碰,免得发生意外,快走!”
就在这时,金属门突然被从外部-撞-击,发出沉闷的声响。
松鼠和鼹鼠没有犹豫,带上能走的幼崽,以最快的速度冲进地道。
最后一只鼹鼠-进-入-地道,抓起金属板挡住洞口,又从同伴手中接过石头,牢牢的抵在金属板后。
“走!”
几乎在他离开的同时,厚重的金属门被-撞-开,二十多只丧尸狼狈冲进室内,紧跟在他们身后的,是准备大-开-杀-戒的白蚁。
在蚁群涌入地道的那一刻,他们的命运早已经注定。
白蚁扫荡了关押异兽的两个房间,却没能发现埋藏在更深处的地下实验室。
实验室内,古玹打开容器,任由蓝色的液体流淌而出,将里面的丧尸-抱了出来。
丧尸全身青白,相貌似-花-季-少女,长有黑色指甲的手搭在古玹肩上,笑容愈发甜美。只是在獠牙的衬托下,这样的笑莫名显得诡异。
“古玹。”少女的声音略有些沙哑,却和高等丧尸似砂纸磨过一般的嗓子截然不同。
古玹凝视少女,手指擦过她的脸颊,顺着她的下巴滑落,突然扣住了她的脖子。
“你知道我?”
“是的。”少女没有挣扎,依旧在笑,“你和他们说话,我都听到了。”
“听得明白?”
“是的。”
沉闷的响声不断从头顶传来,两人对面而立,身侧的屏幕上,正上演关丧尸被白蚁分解的一幕。随着最后一只高等丧尸被杀,手环落到地面,画面逐渐变暗,终至模糊一片。
“成功品?”古玹收回手,喃喃的念着,“不,还差一点。”
说话间,他脱下身上的白袍,披在少女身上。抱起少女走到一面金属墙边,单手覆上一块凸起的金属板,紧闭的暗门向一侧滑开。
走出实验室后,古玹忽然转过头,又看一眼闪烁蓝光的屏幕。金属门在他面前合拢,遮住了一闪而逝的表情。
隧道狭长昏暗,没有一点光亮,只有单调的脚步声在黑暗中回响。
少女靠在古玹肩上,趁他没留神,突然张开青色的嘴唇,狠狠咬在他的颈侧。古玹停住脚步,单手覆上少女的后脑,没有将她扯开,而是五指用力,捏碎了她的颅骨。
“失败品,还是失败品。”
丢掉瘫软的尸体,古玹拿起白袍,看到染在上面的血迹和脑浆,凶狠的咆哮一声,双手握拳,疯狂的击打着墙面。
“失败品,失败品,失败品!”
咆哮声传出很远,伴随着猛烈的敲击,隧道突然出现剧烈的摇动,泥土从墙面剥落,现出一个又一个隐藏的暗门。
暗门之后是成排的圆柱形容器,一个挨着一个,里面漂浮这青灰色的人形生物。有的獠牙外凸,脸上爬满黑色血管;有的皮肤干瘪,活似包裹着硬皮的骷髅;有的高大到难以想象,四肢蜷缩起来,依旧撑满了整个容器。
伴随着一阵红光,容器陆续开启,金属手臂从天而降,末端连接一个个镶嵌晶石的圆环。
圆环套上手臂的一刻,包裹在蓝色液体中的丧尸睁开双眼,从容器中挣脱而出,发出震耳欲聋的吼叫。
丧尸用蛮力-撞-开-铁门,在狭长的地道中不断聚集。无数双血红的眼睛在黑暗中亮起,伴着凶狠的咆哮声,异常阴森可怖。
古玹停止咆哮,抓起地上的尸体,顺手丢进尸群。
这里已经不能用了,他需要寻找另一个地下掩体,继续没有完成的试验。不过在那之前,他需要发-泄,需要让情绪恢复平静,以免失去理智,陷入永久的疯狂。
理智?
疯狂?
或许,他早已经疯了。
尸群不断嘶吼,吞噬着抢到的碎-肉。
血腥味充斥鼻端,古玹着迷地闭上双眼。片刻后,血红的双眼重又睁开,一抹扭曲的笑纹浮现在嘴角。
手环开始嗡鸣,以古玹为中心,红光呈环形-辐-射开来。
隧道的土层迅速陷落,高等丧尸发出疯狂的嘶吼,一个接一个越过他的身边,争先恐后爬上地面,加入一场血-腥的盛宴。