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松鼠的领地内, 猛禽们结束捕猎,飞落到未受烈火波及的乔木上,一边消化晶核内的能量, 一边整理羽毛。
残存的丧尸抓住时机, 纷纷奔向十一区, 头也不回的藏进林中。比起来时的气势汹汹, 此刻只能用狼狈来形容。
一些躲在林中的异兽趁机捡漏,尤其是曾和尸群争夺领地的狼群, 一旦发现落单的丧尸, 立刻召集队伍,紧咬在尸群身后不放,不彻底灭掉绝不罢休。
少部分丧尸没找准方向, 一头扎进十二区。
有的运气好,能够安全躲藏一段时间,甚至同另一群丧尸汇合, 在陌生的地界生存下去。少部分霉运当头,一路跑向帕图尼亚族群的领地,下场可想而知。
或许是天意注定, 猛禽刚刚结束捕猎,一阵狂风平地而起,天边聚集起层层乌云。雷声轰鸣, 闪电从天而降, 豆大的雨珠当空砸落, 迅速连成一片。
天像开了口子, 大雨倾盆而下,火势越来越小,终至全部熄灭。
雨季将近尾声,旱季即将来临,这么大的雨实在罕见。
雨水汇聚成一条条小溪,丧尸的残骸和血迹都被冲走。松鼠们走得太过匆忙,来不及做出避雨措施,加上领地内的植物都被烧焦,地洞和通风口尽数被淹。
水流冲刷过地道,滚滚的烟气不见踪影,尽被粘稠的泥浆取代。
等到大雨过后,接近地表的洞口都会被泥浆堵住,受到阳光-照-射,更会结成坚硬的泥板,形成新的土层。松鼠们归来之后,想要继续使用原本的地洞,势必要为清理工作费上一番功夫。
当然,事情存在两面,泥浆的出现不是没有好处。
通向地洞的巷道被-堵-死,丧尸和异兽无法出入,可以更好的保护埋在飞船下的晶核。飞船被烧得面无全非,甚至有边缘处的舱板在高温中融化,和烧焦的砂石融合在一起,冷却后形成最严密的屏障。除非将废墟彻底挖开,否则绝不会发现这下面埋藏有宝藏。
雷声渐渐停歇,闪电也不见踪影,可雨却越来越大,对面五米都是灰蒙蒙一片。
出于安全考量,猛禽们没有着急离开,而是各自选择在安全处避雨。
亚斯安顿好-弟-妹,独自站在火场边缘,看向被烧得变形的飞船,不禁想起之前遇到的齐乐父子。也不知道那两只猫有没有逃过捕猎季,是不是还活着。
齐乐给他的感觉很特殊。
亚斯始终觉得,这只刚成年不久就能养活幼崽的猫不会轻易丢掉性命。
“亚斯,你在看什么?”亚兰飞落到近旁,好奇的探过头,顺着亚斯的目光看去,除了一片废墟之外,完全是什么都没有。
“那里有艘飞船残骸。”亚斯收回目光,看到亚兰好奇的样子,开口解释道,“我在那里遇到过两只原生种的猫。”
“哦。”亚兰歪了下头,隐约想起亚斯的确提过这件事,“我记得你说过,其中一只刚成年,还有一只是幼崽,你还给了他们一枚异植晶核?”
“对。”亚斯点点头。
提到幼崽,兄弟俩同时陷入沉默。
在返回领地的路上,他们曾经遇见帕图尼亚。
和上次见面不同,帕图尼亚消瘦许多,翅膀上带着明显的伤痕。大部分伤口已经痊愈,新长出的羽毛却参差不齐,有两三道凸起的伤疤甚至再也长不出飞羽。
帕图尼亚看似虚弱,不构成任何威胁,猛禽们却本能的提高警惕,半点不敢小看这只雌性乌鸦。
经历过猎场的考验,她显然成长许多,目光凌厉,予人的感觉更加凶悍。
双发擦身而过,简单交流几句,亚斯毫不怀疑,不出意外的话,在不久的将来,她会取代她的父亲,成为族群下一任女首领。
至于她的几个兄弟姐妹,完全不会是她的对手。
“帕图尼亚困在猎场三个月,无论采用什么办法,她都成功的活了下来。”亚斯开口道,语气中带着惋惜,“可惜,她想保护的两只幼鸟没能存活。”
十一区-封-闭-后,帕图尼亚和两只小乌鸦迟迟未归,族群搜寻无果,对他们的生存已经不抱任何希望。
万万没有想到,三个月过去,帕图尼亚竟然平安归来,更为死去的小乌鸦报仇,在猎场中重伤了异族。
闻听雏鸟的死讯,小乌鸦的父母悲伤异常,却没有责怪帕图尼亚。
强者生存,这是蓝星的法则。
小乌鸦不听告诫,冒失的闯进猎场,命运早已经注定。不想经历悲惨的遭遇就必须强大起来,强大到能击败所有的敌人,包括丧尸、异兽、原生种乃至异族。
叹息一声,亚斯转过头,沉重的情绪顿时变成无语。
在他说话时,亚兰明晃晃走神,伸长脖子望向聚集在一起的雌性仓鸮,眼睛眨也不眨,很有些蠢-蠢-欲-动。
沉默两秒,亚斯忍无可忍,举起翅膀就是狠狠两下。
不远处的雌性仓鸮看过来,半点不见同情,反而觉得有趣。原因很简单,亚兰抢夺晶核的行为已经传开,不会有哪个妹子喜欢这种吸引注意力的方法。
喜欢她就欺负她?
开什么蓝星玩笑,别以为只有金雕会-拔-毛!
“为什么?”亚兰莫名被揍,捂着脑袋满脸委屈。
“我知道-交-配-季快到了,有些-冲-动你无法控制,”亚斯深吸气,提醒自己的兄弟,“但不要做得太过分。如果今天的事再发生,我会代替父母教训你,明白了吗?”
抢夺别人的猎物,挑衅好战的金雕,脑袋被石头砸了吗?
这是-求-偶?
分明是找揍!
一旦亚斯认真起来,事情不会有任何转圜余地。亚兰老实的缩缩脖子,没敢提出半句异议。
雨势渐渐变小,天空出现一线碧蓝。
鹰鸣声再次响起,猛禽们结束休息,纷纷张开双翼,跟着引路的苍鹰,向领地的方向飞去。
猛禽们离开不久,一个绿色的身影出现在森林边缘。
查看过丧尸遗留的残骸,捡起二十余枚残留的晶核,莫兰紧了紧身上的斗篷,确定最大一群丧尸逃离的方向,抽-出腰间的匕首,径直追了上去。
她不确定海盗的商船什么时候会经过蓝星,也不能确定船票会不会涨价,在那之前,她必须尽量搜集晶核,越多越好。
蓝星丧尸是极好的下手目标,数量多又喜欢聚堆,比狩猎异兽更加省力。
关键在于,她能不能找到规模更大的尸群。
追出一段距离,耳边传来丧尸的吼声,看到百米外的目标,莫兰精神一振,猛然间提速,匕首瞬间长出半米,变成一把样式古怪的光刀。
距离尸群不到十米,莫兰纵身跃起,刀尖向下,从丧尸的头顶-垂直-贯-入。
骨裂声中,丧尸直直栽倒。
莫兰舔了舔嘴唇,划开丧尸的胸腔,用刀尖挑出一枚透明的晶核。看向停止前进、不断发出怒吼的尸群,眼底是压抑不住的兴奋。
将一枚晶核嵌入刀柄,莫兰再次纵身跃起,光刃过处,十余只丧尸尽数倒地。
十一区中心,幽暗的地下实验室内,古玹站在屏幕前,看着边界传送回的画面,自始至终没有任何表情。
不愤怒,不好奇,眼底没有泛起一丝波澜,好像屏幕中发生的一切都和他无关。
最后一帧画面消失,屏幕慢慢变得黑暗。
古玹转过身,走到一个透明的容器前,勾起修长的食指,指关节敲击在容器壁上,一下、两下、三下。
清脆的声音在室内回响,收不出的诡异。
沉睡的丧尸被声音吵醒,上一刻还面带疑惑,下一刻突然五官扭曲,扯掉嘴里的导管,凶狠的扑向古玹,尖利的爪子不断抓挠。
“又失败了,究竟是哪里不对,还是少了什么?”
古玹喃喃念着,血红的眸子缓缓转动,沙哑的声音中终于透出一丝情绪。
丧尸用力拍打着容器,表情狰狞可怖,不断发出愤怒的嘶吼。蓝色的液体涌入口中,影响不到分毫,反而让他更加兴奋。
静静看了一会,古玹闭上双眼。再睁开时,没有任何预兆,右手握拳猛击,砸碎了厚达数尺的容器壁。
蓝色的液体四处飞溅,顺着参差不齐的裂口涌出,迅速没过铁灰色的地面。
“吼!”丧尸的胸腔被穿透,卡在容器的裂口处,进退不能,只能不断的挥舞手臂,发出一声声怒吼。
“失败品。”
古玹面无表情,单手抓住丧尸的脖子,将他从容器中拽了出来,低下头,一口撕开了他的喉咙。
黑红的血喷涌而出,一滴滴落到地面,和蓝色的液体纠缠融合,缓慢的流淌而过,凝结成一种诡异的色彩。
丧尸的怒吼逐渐消失,恐怖的咀嚼声取而代之。
地道拐角处,两只鼹鼠拖着食物经过,听到地道深处传来的声响,迅速转身离开,丝毫不做停留。
十一区边界,猫爸和松鼠们正在地道中快速穿行。
穿山甲很擅长挖洞。
地道十分宽敞,结构四通八达。转角处常会出现并列的三四个洞口,每个洞口大小相同,很难确哪个通往巢穴,哪个后面是条死路。
这难不倒松鼠。
都是挖洞的行家,布置陷阱、迷惑入侵者的手段大同小异,如何选择自然不是难题。加上地道易主,住在这里的变成三头蜈蚣,各个身长腿多,频繁出入之下,再小心也会留下痕迹。
“这里。”黑松在洞口看了一会,选择了右侧的第二个通道,“这里的足迹最密集,出入的次数最多。”
“这里有股怪味。”齐乐抽了两下鼻子,皱眉看向靠近左侧的一个洞口。在小猫好奇探头时,一把将他按住,“别靠近,难闻!”
红橡走过来,学着齐乐的样子仔细嗅了嗅,开口道:“出现这种气味,估计这里被三头蜈蚣占据的时间不算长。”
“怎么说?”齐乐退后两步,不想鼻子再受-荼-毒。
“穿山甲喜欢储存食物。可惜记性不好,经常藏着藏着就忘了。”红橡解释道,“大概这里还有之前储存的食物。”
“忘了?”齐乐眨眨眼,吃的也能忘?
红橡耸耸肩,抓抓腹部柔软的白毛,表示他也十分费解。
穿山甲的世界,松鼠不懂。
穿山甲喜欢储藏食物,奈何记性不好,常常转身就忘。被遗忘的食物多数会-腐-烂-变-质,他们不想再吃又懒得清理,干脆挖洞搬家。
雄性穿山甲成年会离家,雌性则会留在母亲身边,继承家族的领地。
其结果就是,领地一代传一代,地道越挖越多,被忘记的食物也越来越多。而穿山甲忍受不了-腐-败-的气味,又会挖掘更多的洞穴。
“这不是浪费吗?”齐乐嘟囔一声,真不知该说穿山甲是挖洞能手还是-惰-性-太深。
“不会浪费。”红橡摇摇头。
有许多变异植物生长在地洞附近,依靠穿山甲的“储存室”提供营养。变异植物增多,异兽的威胁就会减少,算是另类的互惠互利。
“所以,穿山甲多的地方,变异植物往往也是最多。”
听完这番解释,齐乐瞠目结舌。
原来还可以这样?
该怎么说?
大自然果然神奇。
确定了大致的方向,队伍继续前进。
穿山甲留出的通风口很小,坑道内一片昏暗,岔路越来越多,松鼠们凭借良好的方向感,总能找到最准确的路线。齐乐走在队伍中,不时用尾巴扫过小猫,确保儿子跟在身边,没有调皮乱跑。
走着走着,地道突然变宽数倍,顶部挑高,至少超过三米。
坑道两侧出现类似石柱一样的结构,柱-身-被打磨得十分光滑,明显不是自然形成。地面的土层异常松软,爪子踩下去,像是踩在棉花糖上一样,随时都可能陷进去。
墙壁上坑坑洼洼,遍布着古怪的粘液。粘液表面覆有成片的白网,每张网的背后都鼓起两三个类似蚕茧的-肿-块,有得还在不断-蠕-动,很像是缠着活物。
看到这一幕,松鼠们立刻停住脚步,本能告诉他们这里不是善地。
齐乐看向红橡,低声道:“怎么回事?”
眼前的一切都和松鼠形容的蜈蚣巢穴不太一样。没听说有哪种蜈蚣会吐丝织网,会吐丝的是蚕,会织网的是蜘蛛……
刚刚想到蜘蛛,地道尽头突然出现一团恐怖的黑影。随着黑影向前移动,古怪的咔哒声不断传来。
齐乐抬头望去,登时倒吸一口凉气。
黑影是一只巨大的黑蜘蛛,高过两米,八条长腿布满-钢-毛,头顶三对复眼,嘴里长着四对口-器,活活脱脱的怪物形象。
黑蜘蛛不是独自出现,长足下还拖着两只死去的三头蜈蚣,一只还算完整,一只仅剩半截。
齐乐瞬间明白,那些白网里缠的都是什么东西。
事情再清楚不过,在猫爸和松鼠赶到之前,黑蜘蛛捷足先登,将巢穴中猎物一扫而空。
咔哒,咔哒,咔哒。
口-器的声响十分有规律,慢慢变得急促,威胁感十足。
能将整群三头蜈蚣团灭,这位的战斗力可见一斑。
“是雌性黑蛛。”红松鼠低声道。
“雌性?”齐乐竖起耳朵。
红松鼠奇怪的看着他,这么明显的事需要问吗?而且,黑蛛才是重点吧?
齐乐继续竖耳朵,不需要吗?
就在这时,又一阵咔哒声传来,猫爸和松鼠同时一凛。
黑暗中,一只接一只黑蜘蛛走出地道,八条长腿划过松软的泥土,六只复眼闪着寒光,口-器不断敲击,每只脚下都拖着三头蜈蚣的残骸。
猫爸看看松鼠,松鼠看看猫爸。
打还是跑?
要战斗不是不行,可是,这些女士的战斗力和三头蜈蚣明显不是一个等级。再者说,她们会织网,有八条长腿,远攻-近战都不是问题,自己只有四只爪子,被缠起来圈踢怎么办?
换成开阔地点,无论齐乐还是松鼠都不会有半点犹豫,立刻就会冲上去开架。但是地道再宽敞也有限,对方又是主场,自己身边带着幼崽,肯定会束手束脚,混战起来肯定会吃亏。
经过一番眼神交流,猫爸和松鼠决定撤退。
留得青山在不怕没柴烧。
山不转水转,总有再见的机会!
松鼠们护住幼崽,一边警惕着黑蜘蛛,一边开始慢慢后撤。
黑蜘蛛另有想法,不愿意放过送上门的美餐,开始一步步逼近。
齐乐这才看清,长腿女士身后还跟着一群个头稍小的蜘蛛,数量更多,却像是心存忌惮,始终和前方的雌蜘蛛保持一定距离。
如果是受照顾的小蜘蛛,反应不会是这样。
看看四周的环境,回忆有关蜘蛛的知识,猫爸脑子里闪过一道灵光。
雄蜘蛛?
咔哒、咔哒、咔哒。
响声愈发密集,黑蜘蛛的速度开始加快。
知道事情不能善了,松鼠们没有继续后退,迅速排成一列,对着黑蜘蛛呲牙。
齐乐用爪子戳戳红橡,又戳戳黑松,在两只松鼠看过来时,指了指他们的尾巴,又示意一下附近的蛛网,做了个点-火的姿势。
经过领地一场大战,松鼠反应极快,不用多做提醒,齐齐挥动尾巴,刹那间火星四溅,劈啪作响。
脚下明显藏着蛛网,遇上火星开始冒烟。
猫爸连忙踩爪,不能现在就烧起来。
虽说不在计划之内,造成的效果却是相当不错。见到地面突然冒烟,黑蜘蛛齐刷刷停了下来。
“再靠近我们就点-火!”眼见事情有门,红橡高声叫着,“不许再靠近!”
松鼠们再次挥动尾巴,大有“继续上前,信不信本鼠放-火-烧-洞,大家一块玩完”的架势。
几只个头最大的雌蜘蛛互相看看,用不同于之前的频率发出咔哒声,明显是在交流。
齐乐突然生出一个念头,眼前这些蜘蛛并非全然的异兽,很可能和松鼠们一样,在进化中选择了另一条道路。
不过看她们的长相,齐乐又不敢肯定自己的猜测。
终于,蜘蛛们达成一致。
一只黑蜘蛛上前,举起长腿点了几下,指向地洞的出口。
很显然,她们不打算冒着新家被烧的风险,就为抓住一顿晚餐。虽说这顿晚餐的分量足够多,貌似味道也很不错,可相比之下,还是保护新巢穴更加重要。
交-配-季即将到来,她们需要地方养育后代。这里很完美,各项条件都达到要求,她们不想花费力气再找。
如果不是为了繁-育后代,身后的雄蜘蛛根本没有捡漏吃白饭的机会,靠近雌蜘蛛五米就会被-捆-扎上墙,充当备用口粮。
可惜的是,有个别蜘蛛胆大包天,不打算听从首领的命令。
在松鼠们没有察觉时,几只雄蜘蛛悄无声息穿过洞顶,出现在他们身后。
齐乐最先发现不对,不认为是雄蜘蛛擅自行动,而是对方故意设下的圈套,当即全身炸毛,利爪弹出爪垫,无影爪挥出,将一只试图偷-袭的蜘蛛扇飞出去。
咔哒!咔哒!咔哒!
口-器-声陡然变得急促,雪白的蛛丝迎面飞来。
齐乐和松鼠都是一凛,以为黑蜘蛛当场翻脸。正做好拼死一战的准备,却发现蛛丝不是朝向他们,而是敢于违背雌蜘蛛命令、擅自做出偷袭决定的雄蜘蛛。
蛛丝的强度堪比钢筋,又有恐怖的-粘-性,一旦被绕上,压根没有挣脱的可能。
洞内的雌蜘蛛同时出手,蛛丝一条接着一条,雄蜘蛛毫无反抗的机会,眨眼就被缠绕成茧,拖到前者脚下。来不及求饶,要害处已被长足穿透,八条腿抽搐几下,当场气绝身亡。
雄蜘蛛不是真想和雌蜘蛛对抗,只是想趁机表现一下,争取未来配偶的青睐,为自己留下更多后代。可惜犯了雌蜘蛛的忌讳,弄巧成拙,偷鸡不成蚀把米,死在了自己的愚蠢之下。
对雌蜘蛛来说,无论出于什么目的,敢不听话甚至威胁到繁-殖-地的安全,下场只有两个字:找死!
雌蜘蛛怒气难消,扫视身后的雄蜘蛛,六只眼睛都在喷火,这些吃白食的竟敢挑战她们的权威!
一只雌蜘蛛挥动前足,摆出送客的架势。
余下的雌蜘蛛慢慢转身,凶狠的复眼闪烁寒光,口-器-咔哒作响。雄蜘蛛们八爪紧缩,紧紧的靠在一起,团缩成球瑟瑟发抖,很有几分楚楚可怜的味道。
如果蜘蛛能够流泪,地道里早已经洪水泛滥。
为提防蜘蛛突然反悔,齐乐走过地道转角,不忘回头看了两眼。
雄蜘蛛正忙着抱团发抖,雌蜘蛛则是抬起长腿,点点几个倒霉鬼的尸体,口-器-不断敲击,明显在警告剩下的雄蜘蛛:敢不听话,这就是下场!
见到这一幕,齐乐果断收回目光,一口叼起好奇的小猫,撒丫子跑出地道。
别人家的事最好不要好奇,非礼勿视,麻溜走猫。