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霍柔风回到双井胡同,直接去了前院。
每天这个时候,霍大娘子都在前院的小书房里看帐。
她跑进小书房,却没有看到姐姐,她问:“大娘子呢?没过来吗?”
小书房的丫鬟说道:“大娘子来过,半个时辰前走了,说是有位罗大夫过来,大娘子去花厅了。”
丫鬟话还没有说完,霍柔风已经一溜烟地往花厅跑去了,金豆儿也跟着撒欢儿地飞奔。
一人一狗跑到花厅,便看到花厅外面站着七八个丫鬟婆子,姐姐果然在这里。
霍柔风有些好奇,罗大夫就是罗杰吧,姐姐一向不会亲自见外男的,要么有她陪着,要么也是和掌柜们一起。
再说,以罗杰的身份,如果她没在家,姐姐只需让范嬷嬷招呼便是,不用亲自见他吧。
丫鬟们的问安声已经惊动了里面,霍柔风走到廊下,绣着秋菊吐艳的夹棉帘子从里面被掀开,霍柔风走了进去。
霍大娘子坐在炕桌前,罗杰坐在下首的太师椅上,霍柔风这才发现,罗杰并非是一个人来的,他身边的椅子上还站着一个小男孩。
那孩子顶多五六岁,有一双大而明亮的眼睛,长长的睫毛,白里透红的脸蛋,若不是这孩子的眼睛像黑宝石一样,霍柔风还以为这是罗杰的儿子。
不过罗杰的儿子就一定会是蓝眼睛的吗?
这个念头升起来,霍柔风来不及细想,就听霍大娘子道:“怎么跑得满头是汗?大冷的天,别感冒了,来人,快去给九爷煮碗姜汤端上来。”
霍柔风吐吐舌头,乖巧地坐到姐姐对面,笑着问罗杰:“罗大夫,这孩子是你家亲戚?”
罗杰微笑:“算是我家亲戚吧。”
却没有细说。
霍柔风又问:“罗大夫对那套宅子可还满意?”
因为上一次罗杰来双井胡同,是来见她的,还向她借了一处宅子,说是给人看病之用。所以这一次,霍柔风本能地认为罗杰还是来找她的。
罗杰道:“那宅子很好,又清静,是个好住处。”
霍柔风点点头,一双眼睛还是在那个孩子脸上打转儿,想要在这孩子身上看出点什么来。
这时,霍大娘子说道:“罗大夫,你刚才说红毛人看病还要放血,他们是怎么放啊,被放血的人不会有事吗?”
霍柔风一头雾水,什么放血?她姐什么时候这样无聊了,还要和罗杰谈论这个?
她只好安静地听着,她听到罗杰说道:“红毛人常用放血疗法治病,但是这种方法并非能治百病,只适用于某些病症而已。”
霍大娘子又问:“我听说你在广东时,曾经给一个受了伤的人治伤,是把烟叶洒在他的伤口上?”
听到姐姐提到烟叶,霍柔风顿时来了兴趣,她就知道,她姐不是无聊的人。
罗杰道:“那只是一时之法,短时间内用来消毒用的,并不能做为治伤的药物。”
霍大娘子点点头,继续问道:“罗大夫的意思,是说烟叶就是烟叶,并不能入药?”
罗杰道:“也并非不能入药,偶尔用于外伤尚可,但是不能内用。”
听到这里,霍柔风插嘴道:“你是说烟叶不能吃?那烟叶不是抽的吗?抽和吃有区别吗?”
罗杰显然没有想到霍柔风会这样问,他的眉头动了动,问道:“霍大娘子,九爷,请恕我一问,霍家可是想做烟叶的生意?”
霍大娘子拿起炕桌上的茶若无其事地喝着,霍柔风却应声道:“那倒不是,谁都知道我们霍家的商队做着云南的生意,那里盛产烟叶,我倒也常常听说有人专程到云南买当地人烤好的烟叶,适才听你说这是不能内服的,这才好奇,有此一问,怎么了?做烟叶的生意不好吗?”
罗杰的蓝色眼睛如同两泓碧水,他看看霍大娘子,又看看霍柔风,似是对霍柔风的这番话并不相信。
见他不说话了,霍大娘子放下手里的茶盏,温声说道:“我弟弟年纪小,说话直来直去,罗大夫莫要介意。”
罗杰的嘴角弯了弯,含笑道:“霍大娘子言重了,罗某怎会介意,只是觉得这烟叶的生意虽然一本万利,但终究与人无益,霍家有很多生意,没有必要多这一项。”
“与人无益?何解?”霍大娘子问道。
罗杰微笑:“霍家还是想做这个吗?”
霍大娘子不语,霍柔风也没有说话。
庆王爷既然想要通过霍家做烟叶生意,无论是霍大娘子还是霍柔风,都不能一口回绝。北直隶也有人种植烟叶,但是无论产量还是烤制的手法,均都比不上云南。
霍老爷在世时,没有染指云南的烟叶生意,据褚庆所说,霍老爷也曾想在云南置办千亩烟田,种植烟叶,再雇了有经验的当地人烤制出来,可是和当地的土司没有谈拢,这件事便搁置下来,后来与马帮合作,谈的是茶叶生意,也就把烟叶的事情搁置下来。
那个时候,霍家商队初与马帮合作,不能放开胃口,选择了茶叶,便不能再做烟叶。但是现在的情况已经不同了,霍家在云南经营多年,想做什么生意都行,不用再征得马帮同意。
因此,霍柔风在和黄显俊谈普洱生意的同时,霍家姐妹也在思忖,如果庆王不肯改变主意,霍家不如就趁机把烟叶生意做起来。
霍柔风道:“财帛动人心,何况是这种一本万利的生意,听说有人出高价到云南买烤好的烟叶,却苦于不能大批运出,想来这生意也只有霍家才能做吧。”
罗杰站起身来,冲着霍大娘子和霍柔风拱拱手,道:“罗某是大夫,为人医者,有些事情想衷告霍大娘子和九爷,不知可否?”
霍大娘子道:“罗大夫但说无妨。”
罗杰道:“罗某的祖父和父亲都在红毛国多年,据红毛人的医书记载,烟草虽然不至于要人性命,但是内含尼......长期吸食对身体有损,对心肺......总之,听闻霍家积德行善,早有德名,这种生意还是不要做吧。”
霍柔风看看姐姐,发现姐姐也看向她,姐妹俩都在各自的眼睛里看到了疑问,这位罗大夫说的是什么啊,除了最后那句话以外,她们全都听不懂。