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待到霍柔风再次走进去时,商会会长面色惨白,有些事情他是知晓的,只是有些事知道是一回事,被人说出来又是另一回事。
他不可置信地看着霍柔风,又看看一旁的崔大掌柜,他不知道今天来和他讲条件的,究竟是十来岁的霍九,还是背后的霍大娘子。
他没有见过霍大娘子,但是一个女子能够掌管永丰号,绝非泛泛之辈。
“霍家想免去这两成的银子?”他试探地问道。商人重利,无论这是霍九的主意,还是霍大娘子的吩咐,也无非就是为了钱而已。
霍柔风稚嫩的小脸上挂着凉凉的笑容,她道:“两成银子,霍家还拿得出来,我听说户部新近要增设一名副主事,专事南直隶米市,无锡商会有举荐之责,会长可还记得?”
商会会长心里硌登一下,霍家的眼睛竟然是放在这上面了。
这个消息的确属实,而这副主事的位子,也是以前从未有过的,无锡隶属直直隶,未设清吏司,而是由户部辖理。米是民之本,也是国之本,朝廷对米市历来重视,这几年无锡米市大不如前,因此内阁才决定增设一名副主使,而这个人需要熟悉米市,无锡商会这才有了举荐之责。这也是本朝立朝以来,第一次让商会插手官员选拔。
但是也只是举荐,最终还是由户部和吏部文选司定夺。
“确有此事,但是商会只有举荐之权,而且此人也必须是有官身的才行啊。”在此之前,赵家已经来打过招呼,庆王爷有意让王府里的一位江苏籍的副审理进户部。
当时赵子善搬出庆王爷时,商会会长还有些愕然,一直以来,赵家常往陕西做主意,都以为他们和远在陕西的荣王爷走得近,听到庆王爷时,商会会长便认为这其实是太后娘娘的意思,只是太后娘娘早已还政于皇帝,不便插手此事而已。
可是现在的情况不同了,荣王爷反了,赵家又和荣王府有关系,此时霍家又咬定低价冲市的事情不松口,随时都能把商会拖下水,到了那时,这私|通荣王的事,十有八、九要牵连商会,牵连到他这个会长。
霍柔风的目光从光泽可鉴的地面,移到花梨木的书案,再落到一身宝蓝直裰的会长身上。
她轻声说道:“我提议一个人,现任宁波府同知苏离,同进士,出身嘉兴苏家,精通稼樯......”
从商会出来的时候,已是傍晚时分,半边天空一片金红,空气中夹杂着花木的清香,霍柔风神清气爽。
活了两世,她还是第一次和老头子说了这么多话,而且一说就是一两个时辰。
花三娘站在马车前,看到霍柔风来了,她亲手撩开车帘。
霍柔风跳上马车,笑嘻嘻地对花三娘道:“花姐姐,谢谢你。”
若不是花三娘把户部有个副主事的消息告诉她,她也不会想到用这个办法要协无锡商会。
即使赵家与商会勾结,低价冲市的事情被人检举出来,只要霍家保持沉默,其他的小商户也只能明哲保身。
霍柔风叹了口气,对采芹说道:“先回庄子吧。”
采芹哼了一声,懒得理她。
霍柔风忽然要回来,谁也拗不过她,采芹只好让其他人先往杭州去了,张升平则留下几名护卫与霍柔风一起回来。
宋家兄弟虽然恋恋不舍,可是现在的情况不是他们可以左右的,两人也先行去了杭州。
采芹想都不用想,也知道霍大娘子发现回来的马车里没有霍柔风,会是什么脸色了。
霍柔风洋洋自得,她不能走,她要盯着这件事。
花三娘却是想笑也笑不出来了,五爷可没有让她把副主事的事情说出去,她是被霍九用话套出来的。
现在杭州暂时去不成了,她又被霍九扣在身边,她苦恼极了。
霍柔风哼着歌儿,看着花三娘故作轻松的表情,心里乐开了花。
不过回到庄子里,她还是给姐姐写了一封信,把无锡的事情详细地说了,让人连夜送往杭州。
展怀得知霍柔风又回到无锡时,已经是二更时分。
今天他看了几出戏,因此回来晚了,到了客栈才知道,霍九那个小屁孩又回来了。
不过他这会儿没有功夫搭理霍九,无锡的这盆水已经煮沸了,还要再沸一点儿。
霍柔风远比展怀想像的要老实,她在庄子里,足足待了三天。
这三天里,外面的消息一个个传来。
先是无锡卫的人抓住了赵家的管事和两个陕西口音的人,那两人一口咬定常来无锡,次次都是赵家的这位管事与他们联络,他们做的就是陕西与江南的生意,赵家的米便是经他们的手运往陕西。
至于到了陕西是什么人来接应,他们一概不知,只知道来接应的人自称是开酒坊的,却半分也不像商户。
之后霍柔风又听说,缪家找到了赵家的米仓,搜出几千担大米,这些米全都是新米,并非所谓的陈米。
因为涉及到荣王和军粮,无锡县衙已经无力再管,此案被无锡卫接手。
刚开始商会的人还去过赵家,之后赵子善几次登门,商会会长反倒不再见他。
这事恰好被来商会的人看到,没过半日,无锡街上都在传了。
赵家是皇亲,无锡卫不能下令拿人,却还是以协助调查为由,把赵子深带去了卫所。
谁也没有想到,一个小小的梅树岭的案子,竟然牵出了赵家通敌的大罪。
真若是罪名成立了,太后娘娘会不会大义灭亲,已经成了无锡城里百姓们茶余饭后的谈资。
正是因为有了这件事,先前因为荣王造反,而造成的恐惧反而淡了。
至于梅树岭的人是怎么死的,那个铁矿究竟有没有,除了梅树岭的村民们以外,没有人再去关心了。
霍柔风听到这些消息,心里有些难过。
从找到大德子,到轰轰烈烈的寻找铁矿,为梅树岭的百姓出头,这全都是展怀的局。
而缪家,不过是展怀的一颗棋子而已。
他利用这些失去亲人的普通百姓,让缪家和赵家势同水火,把赵家从背后推到人前。