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自东魏孝静帝将颖州改为郑州,到了本朝,郑州隶属开封府,辖荥阳、荥泽、河阴和汜水,虽非直隶州,但亦属河南境内的大镇。此番黄一清在洛阳有三万兵马,而张宝辰自己手里的兵马却只有不足两万,这两万人真正要守的不是郑州,而是开封。其余的兵马,有一半都调去了与江苏交界之地,用以拦截展忱。
而展怀从西北打过来,前后也不过三个月,这完全出乎了张宝辰的预料,要知道他们和官军做战,也是用了两年才全面占领了河南。虽然如今他在河南的兵力,远不及当年朝廷的布防,但是他的兵是打仗打出来的,作风狠辣,而展怀摆明是想从河南转而南下,与展忱汇合,就像展怀绕过加海大军一样,展家要打的是朝廷的官兵,他们凭借多年来在军中的地位和优势,在与朝廷官军作战的同时,利用官军的俘虏扩充军队,暂时是不会把重心放到太平会这边的。
正是因为已经提前有了定论,张宝辰才会认为展怀不会这么快就打了过来。当他反应过来时,为时已晚,仓促下只能给黄一清增兵,可是没想到黄一清自做聪明,居然想抓了霍柔风过来,结果偷鸡不成蚀把米,硬生生丢了几千人。
但是一旦让展怀占了洛阳,河南便失去三成重地。
张宝辰无奈,只好又派了一万兵马过去增援。
虽然之前便知道展怀是兵分了三路,霍柔风带领女兵营去了宜阳,展怀带兵去汝州,薛盛领兵去洛阳,但是现在黄一清的军队刚刚吃了大败仗,军心动摇,尽管已经知道了对方的策略,这场仗依然不好打。
这大半年来,张宝辰都在郑州,而并非如外面猜测的他会在开封,前朝的中原侯府就在郑州,中原侯祖籍郑州,封爵后没有进京,一直住在家乡。中原侯府占地五百亩,规格堪比京城王府,张宝辰看中了这里,索性把中原侯的后人轰出来,占了这座府第。
张宝辰的夫人也是太平会的,人称双刀柳五娘。张宝辰起事后,又收了两房妾室,她们是亲姐妹,都是官宦家的千金小姐,一个叫雪娘,一个叫丽娘,她们的父亲是南阳府同知,城破后全家被俘,其父自尽,这对姐妹花则被张宝辰悄悄带到身边,美其名曰是给柳五娘当丫鬟,实际上没过几天便全都收房了。
柳五娘很生气,趁机向他讨要了两个千户的名额,给了自己的两个表弟,声称若是张宝辰不给,她就把这件事传出去,到时传到蓝先生耳中,让张宝辰吃不了兜着走。
在张宝辰眼里,虽然柳五娘跟着他刀尖舔血十几年,可也就是个母夜叉,哪里比得上千金小姐出身的两个小妾。柳五娘不就是要两个千户名额吧,给她就是了。
这件事出乎意料地顺利,柳五娘拿了两个名额,痛痛快快地搬出中原侯府,带着自己的一干手下和两个表弟,去了安阳自立门户。
江湖女子自有一套自己的生存之道,柳五娘和张宝辰好聚好散,各有所取,但是对外他们还是夫妻,这是早就在蓝先生面前过了明路的,自是不能轻易改变。
今天张宝辰心烦,夜里也没让两个妾室服侍,自己在书房里呆坐。
当初蓝先生选了他来起事,他感恩戴德,那个时候正是翠娘子失去联系,谢思成下落不明的时候,因此他非常坦然地接受下来。
初起兵时并不顺畅,好在官兵中有一半的人患了伤寒,才让他败中取胜,渐渐地站稳了脚跟。
可是不久之前,京城里出了事,太平会也成了众矢之的,朝廷几乎拿出全部力量剿灭太平会,而谢思成又在这个时候引鞑子进关,在蓝先生眼里,势必再一次把他和谢思成做了比较。
一个是自己精心培养的亲生儿子,另一个只是早年建会的元老,谁轻谁重,可想而知。
现在展家大军压境,如果蓝先生想要借助鞑子的力量,只要和谢思成父子二人重修于好也就行了,这对蓝先生而言并非难事,可是对他呢?他的兵权呢?
因此洛阳不能丢,开封不能丢,否则他在蓝先生眼里更是一无是处。
虽然现在他手握重兵,可是仍然不敢违抗蓝先生,就连柳五娘也是用蓝先生要压制他。
他手下的十几员大将都是蓝先生的人,虽然表面上大家都是肝胆相照的好兄弟,但是只要蓝先生开口,他们立刻就能用刀尖对着他。
张宝辰越想越是心烦,他很想能有一个办法,让他绝处逢年,从困境里挣脱出来。
他甚至有些佩服谢思成了,居然当初就能暗中摆了翠娘子一道,和蓝先生反目了,独自出走鞑剌,现在带着鞑剌大军再杀回来,这份胆色就让人佩服。
中原侯府占地辽阔,虽然隔了二百多年,可是这座府第从未闲置,张宝辰占了宅子后,遣散了以前的下人,柳五娘走的时候又带走了一批人,如今偌大的宅子里,只有二十几个人,到了夜里,便显得有些阴森了。
虽然开着窗子,可是张宝辰还是觉得闷热,他索性打了赤膊,摇着蒲扇站到庑廊下纳凉。
他出身草莽,当年蓝先生看中他敢拼敢打,这才把他拉进了太平会。虽然在蓝先生手下做了多年香主,可是骨子里的天性是改不了的。明知道蓝先生喜欢的是谢思成那种做派,可是他学不来,即使在人前端着架子,回到家里还是自己的老习惯。
果然啊,还是光着膀子最舒服,张宝辰长长地舒出一口气,摇着手里的大蒲扇,心里的郁闷也舒散了许多。
忽然,他听到吱嚓一声,声音细微,若不是这宅子太过寂静,根本听不到。
张宝辰警觉得向四处看去,什么也没有。
他立刻高声叫道:“来人!”
两名侍卫从暗处出来,张宝辰使个眼色,两人立刻向发出声音的地方奔去。