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好在这个时候,终于又有捷报传来,展忱过江后在安徽全歼庆王残部三千人,庆王带着四五十人逃窜。
这无疑是给明和帝吃了一颗补心丸,但是片刻后,他便勃然大怒,道:“不是都说展家用兵如神吗?为什么连个庆王都抓不住?废物,都是废物!”
赵旭连忙进言:“既是如此,还是让展忱回福建吧,不如让赫刚南下追剿。”
赵旭自以为他的话没有毛病,济宁侯等一干勋贵整日都在喊着让展忱回福建,而现在赫刚回京,毕竟又要在京城里搅三搅四,现在这个办法两全齐美,皆大欢喜。
可是他的话音刚落,便听到了济宁侯的吼声:“好啊,赵首辅,让展忱退兵这件事就交给你了。”
赵旭一怔,交给他?凭什么交给他?
他正想再说几句,明和帝却点头道:“也好,赵爱卿去拟旨吧,展忱虽然办事不利,可是也打了几场胜仗,朕封赵爱卿为钦差,南下传旨,代朕犒赏三军!”
赵旭无论如何也没有想到,皇帝居然让他南下传旨,美其名曰替天巡视,可是现在不太平,这一去还不知道有多少凶险。
赵旭唉声叹气,可是他却无法更改明和帝的心意,十天后,赵旭离开京城,南下犒军。
赵旭走后的第三天,赫刚和他的锦衣卫也动身南下,本来他是应该和赵旭一起走的,可是赵旭为了不与他同行,宁可提前三天离京。
明和帝松了口气,没想到这一次赫刚这么好说话,让他去江南,他便一口答应下来了。至于赵旭,以前就是先帝的人,虽然王太后一力担下弑君罪名,可是在明和帝心里,对先帝的人还是心有忌惮,因此,虽然明知赵旭不足为惧,可他还是想把赵旭远远支开,可惜赵旭身为首辅,一时半刻是不能动的,现在终于有了这个机会,明和帝巴不得赵旭此番南下是一去不复返。
赵旭和赫刚这两个眼中钉齐齐出京,明和帝心情大好,太皇太后让他到慈宁宫用膳,他也心情愉悦地过去了。
可是他还没有坐稳,太皇太后便问他:“皇帝,为何要让赫刚去江南?”
明和帝心中不喜,他登基还不到半年,太皇太后就想插手朝政了吗?
只是这样一想,明和帝心里便咯噔一下。
当年先帝也是在登基半年的时候,被太皇太后收回朝政大权的。
想到这里,明和帝不由自主坐直了身子,强挤出一丝笑容,对太皇太后道:“皇祖母,孙儿虽然刚刚登基,可是也觉得赵首辅所言甚是,展忱剿匪不力,偏偏赫刚和河南各卫所积怨颇深,打仗他不在行,追捕庆匪一事上,他才是当仁不让。”
太皇太后冷冷地看着他,目光中没有一丝温度。稍顷,她的脸上现出这个年龄应有的疲态,这个孙儿啊,还不如先帝呢。
先帝虽然不学无术,可是关键时刻也有几分为人君者的担当,可是他呢,不过几句话,就把责任全部推到赵旭身上。
堂堂一国之君,却要让臣子为自己当盾牌,哪里有半分帝王应有的胸襟和胆识。
“既是如此,那么皇帝认为派谁去河南平乱为好?”太皇太后懒洋洋地问道。
明和帝松了一口气,庆王是太皇太后的小儿子,太皇太后素来宠爱他,想来定是不想让自己继续追杀庆王的,可是又不便说出来,这才揪着赫刚去江南的事情不放。
现在太皇太后问起河南的事,明和帝乐得岔开话题,他道:“朕想让展怀去平乱,当年荣王之乱时,展怀便在河南打过仗,而且他战功赫赫,远比赫刚在军中更有威望,河南各大卫所想来也不会再与之冲突。”
太皇太后无奈地看着他,忽然笑了,笑得前仰后合,笑出了眼泪。
“皇帝,现在是打仗,不是平息臣子之间的罅隙。赫刚与河南的卫所时时冲突,所以你就要派不会起冲突的展怀过去?你想过吗?展怀会带多少军队过去?这些军队平乱之后又会如何?”
“平乱之后当然是回西北继续庶边啊。”明和帝说道。
太皇太后的笑容让他愤怒,他知道此时此刻他正面临前继位之后最大的考验。
太皇太后终于收起了笑容,她厉声说道:“皇帝,你不觉得展驸马死得太巧,也太及时了吗?”
关于展愉的事,明和帝是想过的,但是人已经死了,他便没有继续深想。
“皇帝,你可知道当年展家为何会千里迢迢送儿子过来尚主吗?”太皇太后问道。
“尚主,那是展家的荣幸,是圣宠,是福泽。”明和帝说道。
可是这句话刚刚出口,明和帝便张口结舌。
他怔了怔,吃惊地瞪大了眼睛:“皇祖母,展家是要反了吗?”
太皇太后叹了口气:“皇帝现在才想起来,不觉得已经晚了吗?”
明和帝大吃一惊,他看着太皇太后,忽然感觉面前的老妇非常陌生,陌生得像是从未见过。
他终于明白了,为何这半年以来太皇太后这样低调,坐在慈宁宫里养花喂鸟,他还以为庆王倒了,太皇太后大势已去,再无争权夺利之心,平心静气在宫中颐养天年。
原来不是,太皇太后之所以由着他在朝上发号施令,是想让他摔个跟头,然后顺理成章地将朝政拿过去。
就像当年对待先帝一样,只要一个差错,一个不可原谅的差错,太皇太后便能反败为胜。
“皇祖母,孙儿已经下了圣旨,让赵旭劝说展忱退回福建,至于河南,孙儿不让展怀出兵便是,还有济宁侯,还是北直隶的各大卫所均可出兵。”
太皇太后摇摇头:“皇帝,晚了,展愉一死,展家便没有了顾忌,普天之下,又有谁能与展家抗衡?”
明和帝起身,噗通一声跪在太皇太后面前,颤声说道:“皇祖母,孙儿该怎么办,请皇祖母看在父皇的份上,给孙儿指一条明路,皇祖母......”