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第一个接到喜讯的是谢红琳,她一目十行把信看完,便高声喊着自己的丫头们:“来人,开箱子!”
虽说雪域山庄给一把火烧了,可是该转移的东西早就送走了,再加上谢家祖上传下来的,谢红琳还有不少好东西。
直到谢红琳挑了两件东西后,心情才渐渐平静下来。
她又拿起那封书信来,逐字逐行地细看,便笑得再也合不拢嘴了。
霍大娘子却和她截然不同,看着书信好一会儿,眼泪便扑簌簌掉了下来。
曾几何时,那个抱着她的腿甜甜地叫她的小毛头,居然也要当娘了。
同在京城的展愉拿着书信默念良久,接着他便笑了,而姜伯儒则把那书信扔到一旁,怒气冲冲地说道:“这杯喜酒没有喝上,便宜他们了。”
姜伯儒也确实是生气,谢小九早不怀孕晚不怀孕,偏偏在这个节骨眼上怀上了。
此时,远在西北的展怀和霍柔风还没有收到消息,宫里已发突变。
锦衣卫指挥使赫刚在庆王面前,将阿右的口供呈给了太后。
太后只是粗粗看了看,目光便从书上移开,落到庆王脸上。
室内僵持一刻,庆王转身,大步出了宫。
就在他身后,太后闭上眼睛,两行泪水终于落了下来。
太子得知消息后,双手合什连念几句“阿弥陀佛”。
赫刚之所以叫上济宁侯父子,原因便是知道他们父子手握重兵。
西山大营的人连夜围了庆王府,不分男女老少,所有人全都带走。
可是府中三百余人,却少了两个。
一个是庆王身边的伴读苏浅,而另一个,居然是庆王宫妃霍氏!
没有人会想到霍思谨竟然不在府内,立刻有人去了她的娘家,槐树胡同的霍家。
得到的消息很凄凉。
去霍家的人很快便回来了,早在霍江去了江南之后,霍家的人便很少出来,而霍思谨更是从那以后,便再也没有回来过。
不久,从庆王府的荷花池中打捞出一具女尸,尸体落水足有十余日,面容已经变形,但王妃身边侍候过的侍女认出,这就是庆王妃。
而此时的霍思谨,正蜷缩在撷文堂的暗室中。
按照谢思成的吩咐,霍思谨借着出来的机会,带着翠缕和阎嬷嬷一起来到了这里。
阎嬷嬷的嘴里依然还在抱怨,抱怨完了,她便指着霍思谨的鼻子说她是个傻瓜。
霍思谨不想理她,悄悄让翠缕再去探探。
很快翠缕便回来了,低声道:“听说也没在府里找出什么来,但是所有人都给抓走了。”
霍思谨沉吟不语,而此时的赫刚亦是不语。
负责搜查的锦衣卫和金吾卫,在庆王府里发现了暗格。
暗格里最引人注目的便是一只镯子。
一只看上去普普通通的金镯子。
镯子里尚有小半毒(防)药,不用让李廷去验,赫刚也能凭肉眼看出来,这就是在宫里搜到的那一种。
赫刚又取来另一只镯子,两只镯子无论是质地还是型状,都是一模一样。
只是不同的是,宫里找到的那只已经把药用完了,而庆王府里发现的,则还有小半。
原本千头万绪,现在渐渐理清了思绪。
庆王与太子之间矛盾越来越大,于是他派人悄悄将一只金镯送进了彭城伯府,彭城伯府再将镯子交给皇后,皇后用此毒杀了皇帝。太子大义灭亲,非但没有因为皇后而被废去,反而有登基之象,庆王无奈,只好派人去将自己的爱将灭口,却阴差阳错,让锦衣卫抓住了阿右,从而揭穿此事。
太子闻讯后哈哈大笑,对身边人道:“孤可登基否?”
“殿下当立刻登基,为先帝发丧。
下面的人用的是先帝,这让太子很是欣慰。
寿王与福王也有此意,眼下风雨飘摇,皇帝的死讯尚未召告天下,便出了皇后与庆王的事,如果再继续下去,还不知道又会祸殃于谁。
两天后,皇帝的死讯终于传了出来,而此时据他死去,已经过了整整一个月!
全国举孝。
太子临危受命,在满朝文武的哀哭声中,登基为帝,改年号明和。
皇帝的灵柩送往煤山,在此停放一个月后,将入皇陵下葬。
明和帝悲伤不已,几次哭晕在灵前。
而歌舞升平的京城,满目缟素,死气沉沉。
不久,圣旨下,庆王忤逆弑君,贬为庶民,囚禁于煤山,其府查抄。庆王妃失足落水而死,念其未参与此事,撤去封号,死后以庶民下葬,罪不及父兄。
太后赵氏封太皇太后,皇后王氏封太后。
彭城伯府因参与庆王弑君一案,撤去封号,诛九族。
一个月后,先帝下葬,后宫之中临幸过的女子,凡无子嗣者全部殉葬,陪伴先帝而去。
又一月,太后病重,几日后便撒手人寰,依她遗言,未与先帝合葬,而是葬在与帝陵遥遥相对的嘉陵。
众所周知,嘉陵埋葬的是太祖皇帝高皇后谢氏和其女九容公主,王太后的陵园便也建在此处,只是王太后死得太急,只能暂时停放于嘉陵的一座偏殿之内,待到后陵建好后方可入土为安。
之后,朝中开始了历时许久而无休止的庆王党运动。
所谓庆王党,就是参与庆王谋逆的党羽。
一时之间,朝野上下人心惶惶,尤其是在江南,早年庆王曾经去过几次江南,江南的地方官员都以见过庆王爷为荣,而现在这些则成了罪状。
霍轻舟还在江南,随着庆王案发,先前围在霍江和他身边的人少了许多,但是也并没有太多影响。
少了的无非是那些整日想要与他们攀交的官员,留下的当然是读书人。
虽然看似是因为庆王妃已死,圣上才网开一面,祸不及霍家,可是大家心里都清楚,真正令霍家父子明哲保身的,并非是死得及时的庆王妃,而是霍江和霍轻舟在清流中的名望和地位。
果然,没过多久,便传出皇帝有意让霍江和霍轻舟回京起复的消息。
霍江谢辞,霍轻舟则以父亲身体不佳为由,请旨暂留江南。