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刷啦啦几声响,护卫们纷纷亮出了兵刃,周围的人发出惊叫,有人甚至喊道:“要杀人了!”
霍柔风摆摆手,让护卫们稍安勿躁,她已经看清了来人。
那人衣衫褴褛,头发蓬乱,脸上也是脏兮兮的,看不清模样。
眼看那人要冲到面前了,花四娘一脚将那人踢倒在地,她没用力气,那人只是摔倒,很快便爬了起来。
但是却没有站起来,而是趴在地上嘶哑地喊道:“您是来征女兵的官老爷吧,我是来当兵的!”
那声音虽然嘶哑,但却是女声,这是个女子。
霍柔风对花四娘使个眼色,花四娘退到一旁,却还是虎视耽耽盯着趴跪在地上的女子。
霍柔风缓缓走到女子面前,她说道:“抬起头来。”
女子的眼睛落到面前的那双锃亮的小牛皮靴子上,她慢慢抬起头,从下向上望去,便看到了那个穿了一身大红箭袖的女子。
她一路跑来,全凭着一股倔强,方才看到有穿着绫罗绸缎的人从李大户家里走出来,她便想都没想,就冲了过来。
这一定就是来招女兵的官老爷。
这是她第三次进城。
前两次都是和爹一起,来给城里的生药铺子送药材,走了整整一天,能换一钱或两钱银子,爹爹高兴的时候,会在街口买上四个带枣子的玉米面馍馍,给她吃半个,爹爹吃一个,余下的两个半,带给家里的两个哥哥。
她爹是村子里有名的能耐人,村子里有人家采了药材,都是托她爹到镇子上来卖,因此,她家的日子是村子里过的最好的。
大哥已经定了亲,就是同村的女娃,二哥还没娶上媳妇,爹爹常说眼下给二哥存够娶媳妇的钱是最大的事。
于是她便起早贪黑地干活,上山采药砍柴,回家纺线织布,只要能赚钱的,她全都干。
前阵子听村里人说,有人来招女兵,当兵以后跟在女将军身边,一个女兵给十两银子,以后还有饷银。
她爹动了心,虽说招兵要年满十五的女娃,她才十四岁,可是从小在山里长大的姑娘,身体壮实,看上去也和十五的差不多,再说,连她爹都快忘了自家闺女多大了,外人更不知道,到时就说是十五了,征兵的官老爷还能不信吗?
十两银子不但能给二哥娶上媳妇,还能再盖几间土坯房,买上几只小猪娃,置上三亩田。
她知道当兵的要打仗,打仗会死人,可却不知道女兵要做什么,她不会打仗,但她会烧火会做饭,还会缝补衣裳,上山采药时有次还用柴刀打跑过豺狗。
爹说要送她去当兵,那就去吧,在家是干活,当兵也是干活,何况还能给二哥娶媳妇。
可是没过两天,爹又改了主意,她爹来镇上卖药材时,有人向他爹提亲了,那男人是给大户人家收柴禾的,接连死了两房老婆,上次她来镇上时,那男人见过她,便想把她讨过来当填房。
她爹先是没答应,因为镇上人都说那男人爱撒酒疯,先前的老婆一个是被他喝醉后推到石碾子上撞死的,另一个则是他又一次喝醉后,在寒冬腊月被扒光了扔到院子里的雪地上,活活冻死的,其中一个死时还怀着身孕。
那人就是想娶个体骼好能生养的黄花闺女,在镇子上连说了几次亲事都没成,这才想到要在穷山沟里买老婆。
听她爹说要把女儿送去当兵换十两银子,那人就说也给十两,她爹不答应,要十五两,那人不依,最后以十二两谈成。
她听说以后抱着她爹的腿,求爹不要把她卖给那个人,她爹一脚把她踢开,让两个哥哥塞了她的嘴绑起来,第二天就悄悄送到了镇子上。
成亲的那天晚上,那个男人喝得醉醺醺地进来,三十多岁的,又黑又胖,脸上还有麻子,她吓坏了,趁着男人喝多了没有站稳把他推倒,从男人的家里逃了出来。
她没敢回娘家,爹和哥哥见到她,一定还会把她绑回来。
她在镇子外面的野地里藏了几天,昨天饿极了,抹黑了脸,到镇子里讨饭吃,听人说起那位来招女兵的官老爷就住在镇上李大户家里。
当兵!
当兵就能离开这里,她知道来征兵的官老爷都很厉害,没有人敢惹,她爹和哥哥不敢惹,男人也不敢惹。
即使他们知道她当了兵,也不会来把她抓回去了吧。
那时她的脑子里只有这一个念头,当兵,去当兵!
她还趴在地上,却努力抬起头,她想让自己看上去精神一点儿,免得官老爷不肯要她。
她认出那位官老爷是个女子,很年轻很漂亮的女子。
她无措,不知道要说什么,只是不住地重复着“我要当兵,我什么活都能干,我要当兵,我什么活都能干......”
她说的是当地土话,霍柔风来了这些天,也能大概听懂。
闻言,霍柔风微微笑了,她把手伸到那个脏兮兮的女子面前,一字一句地说道:“好,跟着我来当兵吧。”
女子怔了怔,望着面前那只洁白如玉的手掌,她一时不知如何是好,但是她知道,她能当兵了,这个女官老爷让她当兵了。
她没有去碰那只手,还是磕起头来。
霍柔风问道:“你叫什么名字,哪里人?”
“我叫兰花,是三道洼,不,我哪里人都不是了,我没有家了。”
“这样啊,兰花这名不好,怪俗的,让九爷给你取个名儿吧”,霍柔风摸摸下巴,抬头望向湛蓝的天空,这是她招到的第一个女兵,名字很重要,九爷最喜欢取名儿了,她想了想,道,“那你就姓蓝吧,蓝英,蓝天的蓝,英雄的英。”
多年以后,蓝英都记得这一天,她的人生,从这一天之后便彻底改变了。
而那个如同少年一般的少女,便是改变她命运的那个人。
霍柔风对自己取的名字很满意,她从蓝英身边走过,迎着渐渐热起来的大太阳,向街上走去。
征兵嘛,有了第一个还愁没有第二个,会有的,一切都会有的,九爷要有自己的娘子军了。