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转眼便到了中秋节,霍柔风打发安海去槐树胡同,给霍江送了节礼。
外面都在传霍九快要病死,因此安海送礼出来时,便有槐树胡同的人向他打听霍九爷的事。
安海叹了口气,道:“九爷回南边治病,恐怕一时半刻是回不来了,我家大娘子说九爷曾得霍大人恩惠,若是九爷在京城,一定会亲自登门拜访,如今他不在,就让我过来了。“
安海的声音里透着悲凉,霍九爷尚未到束发之年,却病入膏荒,纵有金山银山,可连个子嗣都没有,霍家偌大的家业,以后还不知落到谁手里。
真是闻者伤心,听者落泪。
半刻之后,安海的这番话便到了霍思谨耳中。
翠缕道:“唉,先前奴婢听说这事,还以为是外面的人夸大其辞,现在听双井胡同的人亲口说出来,看来这位霍九爷还真是病得挺重的。”
梳着单髻,穿着一袭翠绿妆花褙子的霍思谨坐在玫瑰椅上,她端起水墨天青的茶盏抿了一口,端着茶盏的手翘着兰花指,尾指上套了只金丝镂花的指甲套。
她没有说话,放下茶盏,拿起一本书翻了翻,却一个字也没有看进去。
还有二十日展怀就要回京了,他已经定亲了,如今功成名就,想来是要成亲了吧。
如果当年她和展怀的亲事成了,那么如今要和展怀成亲的人就是她了。
和展怀的功勋相比,就连霍炎的那个状元头衔也显得不再耀眼。
自己当年真是晕了头,竟然听信外面的传闻,以为展怀是个粗鲁丑陋杀人如麻的武夫。
阎嬷嬷说因为展家一早听到风声,知道她不想嫁过去,这才抢先一步给展怀定亲,免得被人耻笑。否则又怎会这么巧,柳小宝到达福州时,恰好是展怀定亲的日子。
想起这些往事,霍思谨心里便五味杂陈。之前太后要给她指婚的事情早就传出去了,京城里传得沸沸扬扬,后来展怀离京时,大半个京城的人都看到展五将军少年英俊、威风凛凛,也不知是谁把柳小宝去福州提亲的事情说了出去,有好一阵子,她都不想出门,她不用想也能猜到,那些闺秀们背后一定在嘲笑她。
即使和展家的亲事没成,可是京城里都知道她是太后要指婚的人,因此,这两年来,连上门提亲的人也渐渐没有了。
好在还有思诚。
自从那年在贡院外见过思诚之后,每隔一段日子,思诚就会想方设法让人给她送东西,有时是头面首饰,有时则就是几本诗集,这些都让她心里暖洋洋的。
而且从那以后,霍炎对她的态度也有所不同,虽然并不亲厚,但是客气有加,不再视若无睹。
虽然她并不知道,但是在心里觉得,一定是思诚劝说过霍炎,否则霍炎目下无尘,又怎会忽然对她态度大变。
思诚是关心她的。
尽管阎嬷嬷没有承认,可是霍思谨还是认为思诚就是她的哥哥。
她对翠缕道:“别让阎嬷嬷知道,你私底下去打听打听,有没有展五将军要成亲的消息。”
展家远在福建,但是展怀有兄嫂在京城,而且京城也有国公府,想要打听消息虽非易事,可是真想打听,也是能够打听出来的。
果然,没过几日,翠缕便悄悄告诉她:“展五爷若要成亲,福建一定会来人,可是奴婢托人打听了,国公府的正门已经好多年没有打开过了。展驸马偶尔回来,也是走侧门的,可是就连这侧门,也只有展驸马出入,国公府这些日子就没有来过外人。”
翠缕说得很有道理,以展怀今日的功劳,他要成亲,皇帝和太后定然都会过问,十有八、九是要在京城亲迎的,这样一来,即使闽国公夫妇不进京,展怀的大哥,世子展忱也会来的,以他们的身份地位,不会悄无声息。
霍思谨暗暗欢喜,虽然和展怀的亲事已经没有可能了,可是得知展怀一时半刻不会成亲,霍思谨的心情还是很好。
听说和展怀定亲的女子,只是闽国公一名老部下的孙女而已,既是闽国公的部下,那就是将门之女了,而且出身门第不会很高,至少是比不上她的。
霍思谨不由又叹了口气,也不知这女子是交了什么好运,居然捡了这样的大便宜,唉,都怪自己那时年幼,听风就是雨,白白错过一个好姻缘。
整个八月,霍思谨都是患得患失。
而这个时候,霍柔风则每天早出晚归。
这次回来,她没有和黄显俊、芦瑜他们联系,虽然她还尚未长成,穿上男装,若是不仔细去看,还能冒充男的。但是黄显俊和芦瑜都是和她打打闹闹的狐朋狗友,她可不敢在他们面前露面,这两个一定能看出端倪。还是以后再找个机会告诉他们吧,不过现在肯定不行。
于是这些日子,霍柔风都是独自出门,身边只带着姐姐屋里的两个丫鬟。
虽然她回到双井胡同,但是只在后宅出入,除了霍大娘子和她院子里的那些老人儿,其他的丫鬟婆子并没有几个见到她的正脸儿,只是知道府里来了亲戚,是霍家远房的一位九娘子。而前院的人更是不知道,即使听到只言片语,也只当是来了女眷小住。
霍柔风从广东回来,一路骑马,因此没带丫鬟,如今她身边服侍的只有采芹和两个小丫头,平日里出门,都是霍大娘子屋里的丫鬟跟着她出出进进。
虽然广东也还富庶,但是比不上京城的繁华。霍柔风是看热闹的人,好不容易回到京城,她便四处闲逛。
今天她来的地方是宗室营附近,当年她来这里等着展怀,从那以后,这地方她再也没有来过。
她坐在轿子里,透过轿子上窄小的窗子看向路边,她又看到了那家撷文堂,一个老者,微佝着背,正一脚门里一脚门外,从撷文堂里走出来。
霍柔风一眼就认出来了,这人是汪伯,谢思成身边的人。
当年在宁波,就是汪伯带她上了那条小船。