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京城四季鲜明,八月初,双井胡同四处都弥漫着桂花的甜香。
霍柔风坐在八角亭里,让嵌碧给她研磨,她在郑重其事地写信。
每隔几天她就会给展怀写信,她的字写得很端正,工工整整的馆阁体,从前世写到现在,已经有了些功力。
展怀给她的回信并不多,有时她写五封,展怀才回一封。
她给展怀写的信里有很多内容,她花了一千两买了一柄据说是赵子龙用过的长枪,发现上当后又以二千两的价格卖出去,标明是岳飞家传;李烨定亲了,李家想在北直隶扎下根来,给他定了保定关家的姑娘,李烨去悄悄相看,发现那女子长了张倭瓜脸,李烨绝食不从,后来才知道他认错人了,关家姑娘长得很美;有条小黑狗来勾引金豆儿,被黑豆儿打跑,小黑狗不屈不挠,继续勾引,她看着有趣,就把小黑狗留下来收养,次日一个粗壮妇人找上门来,硬说她偷狗......
不知不觉,霍柔风已经写满足足五页信纸,她在信尾写道:“小展,你长个子了吗?我长高了,夏天时缝的秋裳已经短了,只好又缝了新的。”
写到这里,她顿了顿,其实她不但缝了新的秋裳,姐姐还悄悄让彩衣坊给她缝了裙子和褙子......
她把写好的信用火漆封好,让张轩送去官驿寄了。
她问嵌碧:“镶翠怎么还没有回来?”
嵌碧笑道:“镶翠见到采芹姐姐,一定是有说不完的话儿,九爷多等一会儿,天黑前她肯定回来。”
春天的时候,采芹的亲事终于尘埃落定,是丰台的一户姓崔的人家,和永丰号丰台的崔管事是亲戚,家里有五十亩花圃,还有两间暖棚,在丰台的花木园子里有铺子,冬天又在暖棚里种时鲜瓜菜,家境殷实,去年在京城西郊花市也开了铺子,做花木生意。
采芹要嫁的是崔家的二儿子崔田,他比采芹大了两岁,长得精神,人也机灵,去年崔老爹带着他来京城开铺子,不到一年,崔老爹就放心地把铺子交给他,自己回丰台去了。
霍柔风先前听说是崔管事家的亲戚,死活不答应,她记得崔管事长了一只酒糟鼻子。
无奈,范嬷嬷只好让人带话给崔田,让他往双井胡同送五十株玉簪,崔田来送花的时候,霍柔风跑到后门去看人,见崔田长得和崔管事一点儿也不像,不但没有酒糟鼻子,而且还挺秀气,不像庄户人家的孩子。
霍柔风很高兴,九爷的高兴都是真金白银的,而且采芹是个细心的姑娘,她会写字会记帐,把小簿子拿出来,九爷每次许诺给她的嫁妆记得清清楚楚,年月日时辰都有。
九爷哈哈一笑,把那本小簿子交给了帐房,于是采芹的嫁妆有多丰厚可想而知了,崔管事跑到崔家说了,崔老爹惊得半天合不上嘴,原本以为娶个京城大户人家的大丫鬟,见过世面会管帐,以后能帮衬着二小子,就已经比十里八村的庄户人家都出挑了,却没有想到那姑娘的嫁妆竟然这么多。
担心崔田以后在媳妇面前抬不起头来,崔老爹和大儿子商量过后,请了中人,把京城的铺子转到崔田名下,这样一来,崔田就有了私产。
其实采芹的嫁妆已经仔细斟酌过了,帐房的人和采芹商量以后,把九爷承诺过的杭州城里的宅子和铺子,换成京城里的一座二进宅子,杭州的二百亩水田,折成通州一座五十亩的小田庄,余下的则全都折成了采芹的私房银子。私房银子是采芹自己的,不显山不露水。
霍柔风把她在高升胡同的那所宅子给采芹备嫁,亲迎的日子定在九月中旬,半个月前,采芹搬进高升胡同,昨天采芹的老子娘从杭州过来,今天镶翠替九爷过去看望。
从小到大,霍柔风还是第一次和采芹分开这么久,虽然崔家已经答应,成亲以后采芹回双井胡同做管事媳妇,可是霍柔风还是觉得采芹被人抢走了。
镶翠回来后,告诉霍柔风道:“九爷,临走的时候,采芹姐把奴婢拉到一边儿,说她娘想来双井胡同给九爷磕个头,问问九爷有没有空儿。”
霍柔风皱眉,昨天她没在家,听说采芹娘到了京城,便过来给姐姐磕过头了,姐姐还赏了二十两银子,怎么还要给她磕?赏钱没拿够?
采芹是家生子,她娘年轻时在柳西巷当过粗使丫头,可是在杭州时,霍柔风也没见过她几回。
不过她现在很想念采芹,见见采芹的娘倒也没啥。
霍柔风点点头,对镶翠道:“找个人去高升胡同说一声,让采芹的娘明天过来吧。”
高升胡同的宅子,原本买来是想要转手高价卖出去的,后来展怀暂住那里,锦衣卫又抓走了耿氏兄弟和安海,一来二去,价格便涨不上去了,霍柔风索性不想卖了,便一直留到现在。
次日,刚用过早膳,采芹娘就来了,她依着礼数,先去给霍大娘子磕头,霍大娘子一大早就去永丰号了,她便又来见霍柔风。
人逢喜事精神爽,采芹娘昨天才到京城,舟车劳顿,她却没有疲态,看上去比在杭州时还要精神。
霍柔风笑着问她:“弄堂里还好吧?”
霍柔风口中的弄堂是杭州柳西巷老宅后面的那条巷子,住的都是霍家二房的家生子,采芹家也住在那里。
采芹娘忙道:“托九爷的福,弄堂里老老少少全都好着呢,听说奴婢一家子要来京城,全都让奴婢替他们给九爷和大娘子磕头,奴婢真要一个个地替他们磕,怕是磕到明天也磕不完。”
霍柔风给逗得哈哈大笑,采芹娘便跪下恭恭敬敬地磕了三个头。
霍柔风忙让嵌碧扶她起来,又搬了杌子让她坐下。
采芹娘坐下,一双眼睛却骨碌碌地看向屋子里服侍的几个丫头。
霍柔风心里一动,让嵌碧带着人退出去。
屋子里只有霍柔风和采芹娘,霍柔风问道:“你来见我,不只是为了磕几个头吧。”
采芹娘忙道:“让九爷猜对了,不知道您还记得去年春天,您让采芹带话给奴婢,让奴婢留意那个叫张二哥的货郎的事吗?”