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如果说先前来方府作客的也只是些低品秩的官家女着,那么,接下来的客人,则个个显贵不已,并出手不凡。
锦衣卫提督夫人亲自携了一对以和田玉石和纯金银打造的美人觚,何氏坚决不授,但经不过对方的坚持,最后只得让人从库房拿同价值的崭新的“喜鹊登枝”薄胎官窑整套茶具差人送了过去。
令国公府徐二夫人带着一罐子的熊掌登门拜访。
何氏叫如晴出来露了会儿面便让她回屋绣花去了。后来泽昌侯府二房夫人、永忠伯夫人、永安伯夫人都纷纷登场,如晴照例作陪一会儿,然后被何氏安排回屋里“绣花”。
这几位家世较显赫的夫人来了一回,后来又来了二回,三回,渐渐地,便没下文了。
沉香在多方打听后,气闷不已。收拾冬天里的厚毛绒垫的动作忍不住僵滞了些。
玲珑见状,则呵呵地安慰着她,“姐姐放心吧,不是这些夫人瞧不上咱们姑娘,而是大奶奶瞧不上,这才一一回绝了的。”
正把簇新的蜀地冰丝竹垫往炕上平铺的玉琴闻言忍不住道:“大奶奶这眼光忒光了。那几位夫人可都是勋爵之家呀。还嫌?”
玲珑瞥了她一眼,笑道:“玉琴你就不懂了,这几位夫人虽都来自显贵之家,可都是无法作主的。拿那泽云侯府的二房夫人来说吧,虽挂着夫人的名头,但谁不知她只是个妾?虽然上头嫡妻已逝,也轮不到她当家作主。”
包打听的玲珑左右张望了下,如晴去了老太太那,还未回来,屋子里就她们几个,这才细细道明了原委。那泽云侯府的夫人因二女儿与李骁的婚事被如燕截了糊后,便一直气闷郁积,原本身体就不大好的她,在去年暴冷的冬季逝世。目前泽云侯还未有再娶的打算,便暂且让二房夫人徐氏管家。方家虽然门户低,官位也低,但何氏总也是正儿八经的嫡妻,何苦与侯府的一个妾室打交道?
而那永庆伯府膝下虽有嫡子,然这永忠伯府却是靠后宫的关系才获得的爵位,身为
耳目明聪,目光长远的何家后代,何氏自然不屑与之打交道。永安伯夫人却是个远近闻名的墙头草,更何况,她自己儿子的婚事不急,却先张罗庶子的婚事,此人也是出了名的善嫉与刻薄,如晴嫁过去,哪还有出头之日?
玲珑一一分析了她多方打听出来的内幕,听得沉香等人不住地点头,虽然无从考证,但听起来倒还有一定的道理。
沉香拿了抹帕一边抹椅子,忽然又想到了什么,又担忧地蹙起了眉头,“咱们姑娘无论人品才情,还是相貌学识,哪一样不是拨尖的,可偏没投生到太太肚里头,这才被这个嫌被那个挑,若是换作三姑娘,可就大不一样了。”
玉琴换垫子的动作沉了下,小声道:“昨儿个下午,大家都在午睡,我去出恭回来,偶然听到大奶奶和大老爷在商量有关咱姑娘的事。”
几个丫头立马竖尖了耳朵,纷纷停下手头的动作,连声追问:“说了些什么呀,你快说呀。”
玉琴犹豫着,因为听到的内容确实太令她震惊了,并且又不敢真的确定,所以吞吞吐吐的,不敢真的说出来。
玲珑急了,眼看就在撸袖子搀裤腿的,被沉香制止了,“算了,玉琴不愿说就算了。或许,玉琴也有她的顾虑吧。”
玉琴也挺怕沉香的,听她这么一说,也觉得没必要藏着掖着的,但仍是小心为上地四处张望了下,掐低了声音道:“大老爷中意永宁伯世子。可大奶奶却中意起向家来。”
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每月给知义捎一封信去已是如晴这些年来雷打不动的惯例。这回也不例外,写好了信,再做了两双用牛皮制成的靴子一半寄了出去。玲珑拿着信和包裹出去后,沉香则心疼执起如晴的手,拿了药与她涂上。
“这京城卖鞋子的比比皆是,也不贵,老牛皮制成的也才四五两银子,姑娘大可买来捎出去,没必要亲自绣的嘛。瞧,这都成什么手了?”
如晴揉着指尖处被针刺破的痕迹及虎口被尼龙线勒出的血痕,淡淡一笑,“买的与亲手做的可就大不一样了。二哥哥可老奸了,一定会认出的。”
“二爷又升官了,凭他如今的官位,何愁没鞋子穿?要你来操心。”
如晴呵呵一笑,“这你就不懂了,只是份心意嘛。”
有时候,心意是很重要的,就像老太太过生时,如晴特意缝了件薄薄的绫衣过去,老太太可是感动的热睛盈眶,接下来几天里,如晴耳根子可清静不少。
如晴算了下未出世的小侄子出生的时日,准备给小侄女做些保暖的帽子和小衣裳来,沉香劝不过,只得虎着一张脸跟着一道外出买材料。
在京城兄嫂家,如晴过的还是较自由的。至少外出时,马厩里随时都有马儿,车夫也随时待命。就算身为闺阁女子不随意出门,但按着何氏的嘱咐,不在大街上随意掀车帘,不与外男同处,出门戴遮帽,进出都有丫环服侍,言语谨慎,倒也不会让人病诟什么的。
这回如晴准备采买些小宝宝穿的棉质布料,命人套了马车,领了沉香,玲珑,玉琴侍书,还有车夫老李头,一并去了布料行。
这间布料行的管事一见着如晴,便满脸堆笑地迎了上来,嘴里谄媚地说着:“姑娘好久没来本店了。此次一来,简直令小店逢壁生辉了。”然后又让店子里的女管事接待如晴。
如晴以前随何氏一并来选过料子,对这间布料行还是满熟悉的,在管事嬷嬷面前倒也随意起来,这管事嬷嬷极会做生意,就算得知如晴只选些纯棉绣气的布料,并要的也不多,仍然好茶侍候,好言好语地热情招待着,这令如晴感动不已,回到家后,与何氏说起了那嬷嬷的好来。
何氏目光一闪,笑问:“妹妹觉得那管事和嬷嬷对你都很礼遇?”
“何止礼遇,简直把我当上帝---哦,不,是佛祖了。侍候的那个殷勤。”尤其是如晴离开时,那管事嬷嬷还亲自把如晴扶到马车上,并一路嘱咐着路上走好。
何氏掩唇轻笑,“妹妹这个词儿倒是新鲜。你不觉得这里头很可疑么?”
如晴毫不犹豫地回答:“这有什么好可疑的,因为妹妹我人见人爱,花见花开呗。”尤其那管事嬷嬷一个劲地夸她颜色生的好,连身为老婆子的她都忍不住多看几眼。
没有人不爱美的不爱被人夸的,如晴也一样,被人这么夸奖,肯定是高兴的,尤其是回家后照了镜子,确实自我感觉不错的。