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余夫人身为何家长房嫡女,这回生了孩子,何家几乎也是全家出动的,如晴抬眼瞧了瞧,何家老夫人没来,何家大房夫人,及两个媳妇都来了,二房只来了二夫人及已出嫁的二房姑奶奶武夫人,何氏的两位堂嫂子也来了,再来是一些表亲堂亲的,一共加起来,略有十来余人。
何氏领了如晴与何家女眷一一拜见后,大家又坐下来说话。女人聚在一起,不是道东家长就是说西家短,因余家客厅不大,何家人单独坐在离厅子不远的小亭子里,四处倒也没什么奴仆来往,说话也就随心所欲了。
“大姑奶奶还真有福气,这一儿一女的都齐了。真令人羡慕。”说话的是何家长房的大奶奶丁氏。
何家长房二奶奶文氏也跟着附和,“可不是,大姑爷又贴心又肯上进,大姑奶奶也真是福气的。”
二房夫人成氏转头对何氏笑道:“二侄女,你们姐妹俩感情一向好。大侄女都已熬出了头,你可不要落人后哦。”
何氏回答:“有劳二婶垫记,侄女记得。”
成氏又道:“不过幸好你姐姐头胎生了个儿子,这一胎是男是女倒无所谓的。你也得向你姐姐学习,争取生个带把的出来。”
何氏抚着肚子,缓缓道:“承二婶子吉言。我也希望这一胎是个男孩。”
成氏的女儿武夫人呵呵一笑,盯着何氏的肚子,道:“可是,我看你这肚子,怎么看起来----”
大房奶奶丁氏接过话来:“但凡何家的闺女,头胎生男孩子的一向居多。二姑奶奶这肚子呀,定也是个带把的。”
成氏瞟她一眼,“你也别尽给些好话。说实在的,依我看呀,二侄女生男生女都无所谓的。就算生了个姑娘,也无人敢给脸子瞧吧?是不是呀,方四姑娘?”
本来今天抱定主意当一回配角的如晴,忽然被人提了名字,心里一突,再见成氏此人一脸的古怪又想到前些日子在何府,云氏对她的那番话,这成氏就在身旁。艳情着成氏今天的来势汹涌,心中已有计较,随口便答:“二婶子您就放心好了。我大哥哥一向疼惜嫂子的,我爹爹也极是喜欢嫂嫂,这才放心把大哥哥交给嫂嫂。”
成氏微撇唇角,对何氏道:“你公爹倒是挺信你的。不过,话又说回来,娶了何家的闺女,高兴都来不及呢,哪还能嫌弃?所以我说,二侄女你也是个有福气的。”
何家大房夫人虽面有不悦,不过却未说什么,大抵是认同了成氏的话,或许,在她心目中,自己的二女儿确实是低嫁了的,而方家,也确实高攀了的。
如晴心里气得厉害,这成氏明指她们方家高攀何家闺女呢。身为方家的姑娘,肯定不能坐以待毙,得迅速还击,不然,外人都认为他们方家有如今的地位,全是靠裙带关系呢。
如晴脆脆地笑了声,“二婶子这话可就不妥了。大嫂子能嫁进我方家,一是我方家的福气,二也是大哥哥和大嫂子的缘份。这缘份呢,还真是个奇妙的东西,没有所谓的高低贵贱,也没有所谓的门户之见,只有相看对眼,适合与不适合罢了。”她正视成氏,一脸的天真,“诚如二婶子所言,大哥哥娶了大嫂子,高兴都来不及呢,哪还能嫌弃?连我也喜欢的紧。”
何氏握着如晴的手道:“好妹子,难得你这么说我。”
如晴道:“大嫂子,虽然爹爹时常教导我们兄妹,满则损,谦受益。可我就是忍不住想骄傲一把。”
何氏笑道:“那你骄傲些什么呀?”
如晴把脸凑到何氏耳朵旁,小声道:“幸好爹爹聘的是你呀。”声音虽然不大,但在座诸位都听到了。先是不解,然后又明白了什么,纷纷掩唇低笑。
甚至连不苟言笑的何家大房夫人也忍不住望了成氏一眼,眼里尽是笑意。
先前,方敬澜来下聘的时候,何家还有三个十余岁的未嫁闺女,一个是何氏,一个是二房的闺女如今的武夫人,还有一个大房庶出的。本来凭方家的门弟,何家只想把大房庶出的嫁过去。但方敬澜指名要何家二姑娘,也就是大房的嫡次女。但大房夫人嫌方家门弟太低,再加上离娘家又远,不怎么同意。倒是二房成氏却有意推销自己的女儿,在媒人面前有意透露了一把,方敬澜后来多处打听后,仍是竭力要何二姑娘。这事情本来也只是件小的不能再小的插曲,但如今由如晴这样说来,却也是狠狠打了成氏的脸。
但不会有人指责如晴的不是来,却反而纷纷掩唇笑了。唯有成氏及女儿武夫人一脸大便样。
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这回小小将了成氏一军,如晴在何家女眷眼里,地位迅速升高了。在中午聚到一起用餐时,倒也受到不错的待遇。而余家的亲戚,对如晴也还算友好。不过如晴还是感觉出了这些笑容背后的冷淡,偶尔背后听到一两句,“人倒是不错的,可惜是个庶出的。”这些还算是好的,也有毫不遮掩的,直接了当地道:“样样都是拨尖的,可惜----”然后没有下文,却每每令在座诸人都能听出语气里的嫌弃之意。
如晴心里不怎么舒服,却未表现出来,只是与这些人保持些距离。倒是何氏却微笑着还击人家,“贵府姑娘听说琴棋书画样样皆通,可惜我却从未见上一面便早早嫁人了,想来也是遗憾。”
对方一脸喜色,立马道:“小女嫁得也不远的,离恩泽侯府不远的,女婿排行五,与恩泽侯爷可是亲兄弟呢。”
何氏微笑着说:“哦,我想起来了,可这洪家的五公子听说是个庶出的呢。贵府姑娘堂堂名门嫡女,这般低嫁,不嫌委屈?”
不看这妇人的脸色,何氏携了如晴温言告辞。众人知道何氏的厉害,再加上何家的背景来历,不敢造次,纷纷以目相送。
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回到方府,老太太问如晴在余府呆的怎样,有没有还击云氏。
如晴道:“还好。凭外表,孙女挺受欢迎的。”
老太太听出了话外之意,忙侧目,问道:“哦?”
如晴苦笑,“凭身份,就有点儿----”
老太太默了一会儿,把如晴揽在怀里,大声道:“晴丫头莫怕,这些总爱把身家背景放嘴里说项的人,不屑拥有咱们的晴儿。你还小,奶奶定给你寻门可靠老实的殷实人家,铁定让你过的衣食无忧,让人羡慕来着。”
如晴紧紧搂了老太太,闷闷地道:“谢谢奶奶。”
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如晴受了闷气,倒还有兄嫂祖母关心。
但云氏可就惨了。本来在余家受了一肚子鸟气的她,原本回到家想着丈夫会开导她,劝慰她,或替她出这口恶气,哪想,永宁伯江子望听了事情原委后,却唬地起身愠道:“无知妇人,只爱承强斗气。殊不知,你今日已闯大祸了。”
云氏大惊,也有不解。
江子望摇头大叹气,“这些年来,你越是硬气了,仗着永宁伯府的威势,在家作威作福也就罢了,怎么还把威风摆到外边去?你可知,你今天这番做派,可是得罪了何家和方家呀。”
云氏略松了口气,重新坐下来,“原来只是这些,我还以为什么了不得的大事呢。”
江子望气极,“你觉得这还是小事么?咱家虽授不世之伯爵名位,可也不过是靠祖宗荫佑,这才世代承袭。可就算世代承袭,也不得随心所欲。你可知,外头嫉妒咱们这些勋贵的官儿可多着呢。这些文官看着没什么,可一旦被揪住了尾巴,不损筋动骨,却也脱一层皮。先前的富安侯,应安侯,永平伯府是如何没落的,难道你就没有耳闻?”
云多心中一滞,没有言语,似是被有所触动。
江子望缓了口气,又道:“今日你这般对待方家闺女,又是当着外人的面,你可知方家不会计恨你?那方家媳妇四处应酬都带着这小姑子,这方四姑娘料是在家极受宠爱,你这样没个高低的胡乱辱骂人家---”
云氏反驳:“我什么时候辱骂过人家了?我再怎么不济也不会与一个小丫头一般见识吧。”
江子望道:“那你的意思是,你还夸奖人家罗?”
云氏不响,但也不以为然,“你发那么大的火做甚?不就是一个四品小官儿的庶女么?骂就骂了呗,犯得着与我置气么?你可知,我也受了她们姑嫂一顿气呢。不替我出这口气,居然反倒说起我的不是来。”
江子望冷笑,“人家为何要给你气受?还不是你事情做得太绝。人家是嫡女庶女关你何事?犯得着当众揭短么?为官之道,就算无法左右逢源,却也得明哲保身,不轻易开罪人。你倒好,今天看李家姑娘不顺眼,明天说张家姑娘妄想高攀?你羞也不羞?你儿子不是皇子,不是天皇贵胄。只是区区一个三等世袭爵位的世子。整个大庆朝,与你儿子同样身份的,全国各地,还有一百多个。有那个必要四处显摆么?”
云氏冷哼一声,“咱家虽然只是三等爵位,可咱们然儿,无论相貌还是人品,哪一样输给其他公府侯府世子了?然儿那么优秀,你就忍心给他娶一个小门小户的姑娘委屈他?”
江子然气得脸色铁青,拂袖冷笑一声,“照你这么一说,我还真的怀疑我娘当初为何会聘你做我的妻子。又不是大富人家出身,只不过小门小户的,也不知娘是怎样想的?”
云氏滞住,脸色猛然一白,她身份低微,只是区区七品县令的女儿,而父亲早逝,娘家兄长也不得力,目前只能够图温饱,好不容易娘家侄子有望考取功名,这才把侄女云平儿带进伯府,想着给侄女求一门显贵亲事,这样也能帮补娘家。
但她没料到,丈夫居然这样嫌她的出身----
但云氏一向霸道惯了,多年来的养尊处忧的生活已令她失去了当初进门时的小心谨慎,反正婆婆早已逝去多年,上头再无人敢干涉她,至于丈夫---
云氏冷笑一声:“好呀,原来这是嫌我了。你就明说嘛,有必要拐那么大的弯么?”
江子望沉沉地瞟了她一眼,深吸口气,不愿与她再浪费辱舌,只森然道:“不要每次都给我来这一套。你平时候的所做所为,我也不与你追究。反正都是在自家里,任你如何折腾。可你千不该万不该跑去得罪何家和方家,你这个愚蠢的无知妇人。”
云氏不服气地反驳:“真搞不明白,你可是堂堂伯爷,受不世之功,又掌管着科举之道,为何要怕他们呀?应该是他们来求你才是。何苦总是处处夹着尾巴做人,累也不累?”
江子望缓缓摇头,一种有气无力的感觉油然而升,最后懒得与她解释太多,拂袖道:“无知妇人,我懒得与你一般见识。”
江子望走后,云氏当晚便听丫环来报,永宁伯爷当晚宿在妾室那。云氏冷笑一声,死死握着贵妃榻下的抚手,道:“他倒是真与我置气了。这个老东西,越来越不像样了。”
恰巧这时候儿子江允然进来请安,云氏连忙坐直身子,换上慈爱的笑意,“这天气一直未暖和起来,你也当心自个的身子。没事时就好生在房里温书,不必过来了。”云氏望着儿子身上的秋香色白狐腋箭袖,颈沿处的雪白狐狸毛衬得一白皙俊脸更是面如冠玉,风采翩翩,不由心中淌过暖流,在丈夫那受的气也就算不得什么了。
江允然望着自家亲娘,白静的脸上一副欲言又止的神情。
云氏问:“怎么了,然儿,有什么话要与娘说?”
江允然迟疑了下,低声道:“孩子恳请母亲自去方府一趟。”
云氏心中一沉,心里虽知道怎么回事,但面上却故作惊异,“去方府做甚?平白无故的。”
江允然低头,紧紧握了拳头,又蓦然松开,仿佛下定了决心般,又豁然抬起头来,“请母亲去方府,向方四姑娘提亲。”
云氏原本就郁积的心情在被儿子这番刺激,更是一口气提不上来,她怒不可竭