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此时是3月15日上午7点钟,韩麟符和李科长东望苍苍坝梁,鬼子还没有动静。[??八〔(?一中文(??〕].]81)z}向西望,117旅各部,有的逶迤西行,有的已经没了影,最后面是235团和其第14营,行动缓慢,迟迟没离开小喀喇村。
韩麟符犯了个愁,对李科长说道:“走吧,一厢情愿解决不了问题。命令,前边探路的回来,就下梁奔虎望沟”队伍离了锅铛子山,由于丁旅长建议西出虎望沟南行奔榆林子川,所以偏向西山根而行,前边就是望虎庄了。已经能看到榆杨树林掩映中,一座占地十几亩地的庄园,在晨风和炊烟中肃穆而立。庄园中的房子,无论是高大的正房,还是低矮的厢房,还有尖顶圆仓及倒座子房和围墙房,都是一水儿的干草苫就,苫花接顶。
可是,也远远地就能看到,房屋多已失修,西半院的墙房多被雨水漏得檩柁皆露,椽子易位。一看主人的日子就已江河日下,今非昔比。世事的苍桑,何尝不是这样,当今之中国,时世多戕,近年又日战频繁。比之今日烽火连天,日贼茂木追击日甚,又有国民党明暗相绞,不然这些人怎会走到这里?但愿这个庄园的主人别像这帮人的处境。
又看到庄园东侧不远还有一家人家,走得越近,看得更清,这家人院子后面好大的地方,都是墙茬子。看来那原本也是一个大院落,家道中落后,现只剩一个小院子了。如此小的一个小山沟里,院落的变迁,背后亦是人生遭际的起伏,家庭悲欢的荣辱。再看前山很高,山尖像一面扬起的仙人的脸;后山很矮,迤逦向西,像一个鼻子夸张的大象。不觉看向东南,众山促迎中,一山是饱满的虎脸,正回头看向这里。鬼斧神工,世所罕有。
众人都望着回头虎,啧啧称奇,跟前如果有人,多想听听那个老虎的传说。烽火暂时忘却,边向前走,边议论开来。孙秀贞已然不觉晨风,在门前的榆树林边老榆树下坐着。她在想她的大儿子楚旗,最近她常常这样,站着疯想,坐下也疯想。想不明白时,就疯疯癫癫了。她看到从北边锅铛子山下来一队当兵的,还有骑马的走在中间。下来锅铛子山是北梁,下了北梁是北沟。过了北沟就来到了贺家大宅门口,再走几步,就到了自家门前了。
秀珍看着他们,有点自言自语地说道:‘我大儿子也当兵去了,是跟着冀东13团走的’拉住一个不胖不瘦的小伙说道:“楚旗,你可回来了,日本鬼子打跑了吧!我知道他们就得被赶跑”她这一弄,队伍停了下来,韩麟符和李奇走上前来,韩麟符说道:“大婶,您儿子也当兵去了?真是好样的”孙秀贞放了那个孩子,变得自言自语地说道:“我大儿子就长得那样,中等个,浓眉大眼他穿着白裤子走的,还用锅灰染了染,活像花牛屁股;把犁杖扔在地里就走了”
听她说得记忆犹新的样子,李奇说道:“大婶,就让我做您儿子吧,我可管您叫妈了,您收不收这个儿子呢?”他说着跪在她面前磕了三个头,同时说道:“妈,不孝儿,李奇,给您磕头了。我们还要开拔,您多保重身体,不要太想儿子”孙秀贞听了,眼泪哗哗地流,举袖拭泪,笑笑说道:“看我这人,儿子回来了,我哭什么呢!”
她笑容还挂在脸上,眼泪又流下来,说道:“你们都是我的儿子,叫前面的不要走了,都让我好好看看。我说梦着喜鹊叫了一宿,楚旗领回这帮儿子来。”她伸手摸摸这个,拉拉那个,一指后面站着的韩麟符说道:“这个儿子,有点水蛇腰了,都是打鬼子累得”她又说道:“走,回家,妈给你们做饭去”
此时,二儿子楚章左手领着楚荣,右手领着楚华和楚侠,走出大门来到跟前。他们也以为大哥楚旗回来了,更想听听妈妈和谁说得这么热闹。尚不满7岁的楚荣,听妈妈一说做饭,忍不住说道:“还做饭呢,都没米下锅了”
已经站起来的军装齐整、个头高挑的李奇,和韩麟符等好几人一起,惊愕地看着这位妈妈和一连串的孩子,也注意地看着那连接到后山坡的一大院的房子。整个虎望沟树木陇林,连西面的青羊山都淹没在林海中了。后山上都是榆树,低矮的树干,虬枝婆娑,一看就是与风抗争的结果。这些人,应该也有一样的品格。
紧接着,又从大门口出来一位高个手柱拐杖的老太太,她就是孩子们的奶奶,年轻时,人称大太太。老太太回身向院里看了看,没看到儿子楚仑的影子,才放心打量与儿媳说话的这些兵。她听到楚荣说的话,就笑笑说道:“孩子们,不瞒你们说,家里真没米下锅了我这个儿子呀,败家子。牛马牲口都让他扎大烟了,田产什么都让他扎大烟了。现在,就剩这一院的房子,还都房漏屋塌。就求他别把这些孩子都卖了了。”
稍微一停,她又说道:“我们老当家的,是满洲国元年没得他在世时,这日子大着呢”她说着话,用拐棍一指前梁和后梁的田地。
韩麟符和李奇对视了一下,对刚刚走过的队伍说道:“哪个班粮食多,给放下点,尤其是干粮”
仍坐在地上的秀贞笑嘻嘻地说道:“你看,这怎么好意思。我还没给你们做饭呢”韩麟符笑笑,像看着自己的亲人一样看着她。李奇看着不安的老太太说道:“大妈,你别不好意思,放下点粮食和干粮,你们好填饱肚子呵!我们是穷人的队伍,是为没有饭吃的人打天下的,等赶跑了鬼子,我们的日子就好过了”
这时,从沟里下来一个人,看见有兵,有点害怕,远远地说道:“大太太,我知道你们没小米子了,给你们送点好让孩子大人度命啊!”秀珍还是笑,楚荣上前接过不是很多的一点米,老太太恭敬的向他道了一个万福。送米的老人诚惶诚恐地走了。看到几个当兵的好奇,老太太说道:“没成想我们也沦为没有饭吃的人了,那个人有良心啊!他原是我家的长工。我家老爷去年死在夹皮川,是被人害死的,旧话就不说了”
拿着小米的楚荣,看着放在石头墙上的粮食和干粮,自是喜不自禁。转而又不高兴起来,说道:“这些粮食放在一起可不少,可等爸爸回来,又该拿去换大烟了”李奇听她说话,又伤感又害怕的样子,很是同情她。他心里判断,曾是属于大太太和故去的老爷的辉煌的日子,这些孩子没赶上,唉!他拉拉楚荣的手,又拉拉楚华和楚侠的手,没有什么可送,拿出几个弹壳,给她们几人包括楚章每人两个。
他又看看几个孩子童稚的表情里掩不住惊慌,又笑笑说道:“等爸爸回来,你们就拿出这个给他看看。告诉他,是一个穿军装的大个子哥哥给的,他不让你拿家里的粮,不然他就来抓你,他腰里有枪”
几个孩子先是怯生生地看着金黄的子弹壳,继而都不住地点头,然后如释重负地笑了。卫兵前来催他们上马,他们几人只好与老太太道别,又与孙秀贞道别。孙秀贞一看他们要走,就对李奇说道:“楚旗,你刚回来,怎么就要走”老太太忧心地看着秀珍,心里暗恨这个儿子,又不住地打量李奇
秀珍一着急说道:“公公活着时,在夹皮川,为打大烟地,设计杀了一个满洲国驻围场县的官员”老太太看了一眼秀珍,忙说道:“我这儿媳想孩子想疯了,可别听他的”韩麟符笑笑说道:“放心吧,老人家,我们什么也没听见”老太太拄着拐棍不住地点头,又说道:“以往过兵,可没你们好,我那扎大烟的儿子,都被他们打出病来了”
队伍穿过树林西去,很快就没影了。孙秀贞看着婆婆和几个孩子,往回运粮食和干粮。她又说道:“都藏好了,省得让大烟鬼看见”他们开始找地方藏,干粮放碗架子里吧,楚仑回来就会现;放房巴上边吧,又怕也藏不住;放别的屋,又怕喂了耗子
原来日子红火时,人也多,几乎没见到有多少耗子。可自打家业被楚仑折腾光了,常活、月工都去了三节地,这耗子开始兴秧了,成帮成片的,都不怕人。刚才学兵团光放下的干粮就不少,各人掏出来就放在石头墙上了,都捡到一起有一大筐。就是因为多才藏不住的,正藏着,楚仑回来了。他领着一个人,是松树梁的黑嘎子,俩人商量好的,让楚章去给黑嘎子放猪,顶大烟钱。楚仑一看到干粮,眼睛都亮了。
秀珍一看楚仑回来了,也不疯癫了,也帮忙藏干粮去了。楚仑就骂上了,他骂道:“你这老娘们儿,这么多干粮,往哪里藏?家里还有粮食,你他妈还敢背着我”
再说黄班长进了那家的大门,直奔马圈而去,他只想弄了三匹马,运走伤员再说。进得马圈,三匹马还真听话,正抓了马要走,正房屋门开了,走出两个人来,一个老年,一个壮年。两人都粗眉大眼,上眼眉都长了一个大痦子,厚嘴唇,鹰钩鼻子,一看就不是善茬。黄班长已然手枪在手,一指他俩说道:“我们是四十一军117旅的,去赤峰抗日,阻击鬼子到此。后面有鬼子就要追上来了,重伤员运不走,只好借你们的马一用”