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京城里的新年比起辽东又是另一番喜庆,云娘做为诰命夫人自是要入宫庆贺的,且她如今已经被排在外命妇的最前面,与宗室里一位辈份最高的亲王夫人分别领着两排外命妇行礼拜见。
如今玉瀚已经将武定侯府的尊荣推高到祖父也未曾达到过的地步,而这荣耀便都落在了自己和孩子们的身上。
岚儿得了皇后娘娘的特别恩旨,随了云娘入宫领一年中最隆重的宫宴;而崑儿,也随着曾祖父入朝,并且在这一天被封为武定侯世子。
整个正月里,家里人来人往,各府贺喜送礼请酒,云娘虽只带了岚儿和崑儿略做应酬,但也日日不得闲。
年刚刚过去,祖父便招了她过去道:“你带着两个孩子回江南住些日子吧。”
云娘自跟着玉瀚到京城,再到辽东,便没能回过江南,纵然书信往来不绝,可她如何能不想娘家呢?
只是眼下,玉瀚在西南,自己方回京城没多久,家里又有年迈的祖父,况且京城到江南中途遥远,往来不易,她只能将思念放在心底。原想着再过些时日,待西南时局平稳些,她去看玉瀚时顺路过江南住些日子,倒不想祖父提了出来。
云娘本该拒绝的,可是她却说不出,因她着实想回去,回到盛泽镇,回到杜家村,看看父亲母亲、兄弟们和姐姐,她还想看看自己的织厂……
祖父便笑了,“既然想娘家了,就回去吧,这也是浩哥儿的意思。”
玉瀚给自己捎信的时候自然也写信给祖父,不想他在西南军务如此繁忙之时,竟还虑着这些小事。云娘便将自己的打算说了,“再等上一年半年的,西南的情况好了,我去看看玉瀚,顺路再回娘家住些日子就行,不必眼下兴师动众地专门走上一回。”
祖父摇摇头,“浩哥儿和你都是重情的人,两个孩子们都已经大了,还没有见过外祖家呢,就让他们跟你一同去江南住些时候吧。等再过上几年,他们若是谈及婚嫁,便更难出门了。”
再看六孙媳妇早已经满心想回去了,只是因自己年高而不好答应,便又笑道:“也不只为你,这些时候家里的客未免太多了,你带孩子出门,也正能清静一些呢。”
正月里功课都减了,皇子们来得越发频繁了,尤其是四皇子,他本是武定侯府的外孙,先前每到南书房放假时过来看望老武定侯,给武定侯夫人问好,再与侯府的公子小姐见见面,也只是平常,正月里便差不多日日过来。
至于太子,他虽然没有那样频繁,可是过来的缘由却更不能忽视,遵皇后之命往来侯府,或传话,或赏赐,或问好,更与岚儿和崑儿日渐相熟了。
年纪相仿的小儿女们,在一处却正玩得来,太子和四皇子与岚儿、崑儿渐渐熟了,友情便日胜,尤其是两位皇子对岚儿,皆十分地相让,竟没有一点皇子的架子。
眼下祖父亦看得明白,云娘懂了,且又欣喜,出嫁了的女子能回娘家不易,尤其是她这种相隔千里的,不想却能借此机会回江南住上些时候。可又转念一想,“待我为祖父操办了生日之后再回去。”
祖父就要过八十二大寿了,当年八十大寿时玉瀚和自己在辽东便没能回来,今年她在京城,无论如何也要为祖父操办好庆寿的诸项事宜。
老武定侯神情淡淡的,“其实不过是虚热闹罢了,办不办的又有什么?”但其实他心里却极开心的,当年他这一代的人,剩下的已经不多了,就连老皇上也过去好几年,他却熬过了种种的难关,看着孙子将侯府日渐光大,哪里能不得意呢?
且到了这高龄,寿日便过一个少一个了,虽然八十寿辰时他一定不许孙子回来,但是眼下孙媳要为他操办,他却是极意动。
云娘度祖父之神色,倒也能将老人家的心思猜得七七八八,只笑道:“先前我回不来是没法子,眼下在府里,却一定要大办的!”
在辽东这许多年,大宴不知办了多少次,这一回云娘更是拿出十分的精神来,在侯府里开了九天的宴席,遍邀了京城显贵,将寿筳办得极是风光。
第一日,皇上亲自过来为老侯爷祝寿,第二日太子带着兄弟们给老侯爷送寿礼,这在京城里也是极少见的,除了皇亲、承恩公侯两府之外,竟是第一份,可谁又比得了,毕竟武定侯为天|朝立下的功劳也是一时之翘楚!
但寿筳最热闹的却是最后一日,云娘将汤氏宗族之人,包括先前分家出府的各房全部请了回来,祖父同辈的几位长者们坐在上席,下面孙男娣女们将屋子挤得满满的,家里又备了南北戏班、说书耍戏的,宴上水陆兼备、山珍海味,从宴初起就没有断过的祝寿之语,更是让祖父极为少见的开怀大笑起来。
宴罢,老武定侯招了云娘过去,叹道:“祖父这辈子,年少得志,中年荣耀,到了老年竟又能得以享受如此的福气,中间虽有失意的时候,但毕竟都过去了,总算不枉过了!”
云娘笑道:“祖父本就是有福气的,怎么倒叹了起来,如今正应该享福才对呢。”
“我叹是因为再不想我的福气是从浩哥儿和六孙媳妇上得来的。”先前老武定侯对六孙子并没有多关注,对这个六孙媳妇更是十分不满,却不想临到自己老了,武定侯府却要他们来支持。
因此,纵是铁石心肠,老侯爷也有了感慨,“我招了你来,就是想告诉你这些。”又摆手道:“你带着孩子们回江南吧,替我给亲家们送些东西,感谢他们养了这样的好女儿。”老武定侯再不会说出自己错了的话,但是他会亲自为亲家备了礼,也已经是平生头一回了。
云娘应了,谢了祖父回来便收拾了行李,带了岚儿和崑儿回江南。
他们一行专门包了一艘大船,自船出了港,云娘便指着两岸给孩子们讲了起来,“当年娘从江南到京城时……”
那时是从江南到京城,眼下她却是倒着讲的,每到一处,都有许多的故事,岚儿和崑儿正是第一次下江南,亦兴奋不已。
伴着一路的回忆就到了江陵府,如今三弟和三弟妇正在江陵府住着,又有江陵府赵知府的夫人早遣人乘小船送来了帖子,请她到府里作客,云娘必要是停上两日的,而且此时又正逢端午节,江陵府赛龙舟是极有名气,她便想借此机会带着岚儿和崑儿看看,再顺路一游当年她与玉瀚曾经玩过的地方。
大船靠了岸,云娘听得下人回禀赵夫人等一众夫人皆按品大妆在岸边等候,便也穿戴了诰命服饰,见人抬来了车轿,便笑着摆手道:“不必如此麻烦。”京城里极讲究这些,可云娘回了江南,便觉得到了家,过去坐船自跳板走下早习惯了,亦不愿如此麻烦,便携了岚儿和崑儿一道下船。
江陵府的港口自是极繁华的,他们这一艘大船到了,马上便有许多小船围了上来,卖粥的、卖炸鲜鱼的,卖点心的,卖鲜果的,早看出船上人家的富贵,扯着嗓子叫卖,皆是为了讨生计,但这些江南最常见之物却让云娘越发地觉得亲切起来。
转眼见一艘小船上放着荷叶荷花,这营生更是无本的生意,多是家贫无着落的人清早到水边采了新鲜的花叶,只要一两个钱就随人意挑选,挣碗饭吃。
云娘向来是喜欢花的,尤其是江南的荷,更是心头之好,先前穷时还时不时地买了两枝摆在案头,如今便向那花看去,心思便略微一动。岚儿就早知道了,母亲再不买外面的吃食,只怕不干净,如今去看,一定是喜欢那花,便笑着向那小船招手,“卖荷花的,给我们拿几枝来。”
那卖荷花的原本挤不上来,现听了这贵人招唤,哪里不奉承,赶紧划了小船上前,手里捧了满满一把荷花荷叶,却将身子躬得低低的,语气里要多巴结有多巴结,“夫人、小姐,我这荷花是五更天在清水湾那处采的,最是新鲜漂亮……”
云娘听了声音却怔住了,再向脸上一看,正与那人四目相对,果然不错!
只是再不想他们还会再见面!