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这个春节,总兵府一家便是在温泉里过的。大年三十的晚上,一家四口人泡在温泉里,玉瀚起身披了件皮袄,将摆好的焰火点了一圈,再急忙回来,正赶上满天的烟花落下,仿佛彩色的繁星,又映在水中,与那水波荡漾到一处,美不胜收。
放了几拨焰火,云娘又拿出准备好的小木桌,中间点了四支大蜡烛,一圈摆了年夜饭,正浮在温泉的水上,又有在赫图城酿的野山葡萄酒,又酸又甜,就连崑儿也可以喝上两杯。
岚儿喝了酒,又泡在温泉里,一张小脸红扑扑的,“这个年过得好特别啊!”
“是啊!是啊!”崑儿笑着,在水中一跳一跳的,差一点将桌子碰翻。
云娘见玉瀚用手扶住小桌,眉间眼角都是笑意,也笑道:“能来这里过年真好!”
一家人,包括最小的崑儿也一辈子不会忘记这一次与众不同的春节吧。
过了初五,汤家回了广宁府,接待了一拨又一拨拜年的,云娘见玉瀚从外面进来,便将厚厚一叠礼单交给小丫环,“拿给帐房登在册子上。”唯有一张留了下来,拿着那单子站起来问道:“方才我听外面人说,如今你竟允许东夷人来了?现在礼单都送了进来。”
“我正是要来告诉你,东夷人的首领带着妻子来了,一会儿便过来给你行礼。”
云娘便气愤地道:“我恨死东夷人了,不见!”就是因为他们,玉瀚受这严重的剑伤,又流落到西夷人中,若是见到他们,云娘便恨不得杀人。
汤玉瀚见云娘上脸气得通红,将手握成拳头,就像要去与东夷人拼命一般,将人拉过来依在胸前,“我也是恨他们的,可是报过了仇,我们还是要将东夷人的部落保存下来。”
云娘便更吃惊了,“东夷人果真是来想求你不要让西夷诸部落攻打他们的?”看着玉瀚点了点头,不可置信地追问:“你竟然真要管吗?”
“辽东与夷人之地接壤,若要边塞平静,尽杀夷人是不可能的,我们的办法最主要的是强大辽东守军,其次就是使夷人诸部落各自为政,势均力敌,相互制衡……你懂了吗?”
云娘便醒悟过来,“所以虽然东夷人最可恨,你却也不想他们被西夷人灭了。”
“是的,东夷人之所以最可恨,是因为当时的草原上他们最强,如果是西夷人最强,最可恨的就是木枮儿了。”
“道理是这个道理,”云娘想想还是道:“要是我,一定还是忍不下这口气。”
“国家大事,并不能受一已之爱恨左右,不管是东夷西夷,还是其他部落,我都不允许他们扩大势力,吞并其他部落。等到今年带辽东铁骑北巡时,便要向夷人诸部落再次申明,如有违反者,辽东铁骑定然征讨。”
云娘明白过来,也冷静些了,玉瀚应该比自己还要恨东夷人的,但是他身为辽东总兵,就不能看着西夷等部落灭掉东夷,然后成为新的东夷,再对天|朝形成威胁。那么知道自己应该如何做了,“你放心,我会客气地招待东夷人,就像对西夷人一样。”
汤玉瀚轻轻地在云娘的手上捏了一下,“不错,就是这样。”又安慰她道:“东夷人现在的首领与先前的不是一个人了,他们内部也是有党朋派系的,这一系与先前的首领为了争权有很深的仇怨。”
又将东夷这段时间的变化告诉了云娘,原来先前主张埋伏辽东军,后来又攻打襄平城时的东夷首领在玉瀚攻打赫图城时受了重伤,逃到了北地之后很快就死了,他那一支子嗣也因为赫图城一战而失去了首领的地位,如今的首领是大家重新推举的。
云娘听了,气果真也略平了些。却将手中的礼单抖了几抖,“我不要他们的东西,等见了面让他们拿回去!”
汤玉瀚便笑,“你为什么不要呢?正应该留下才是!”
“也对,我就留下了!”云娘说了,却又冷笑了几声,“你知道他们送了多少礼?”
玉瀚也学着云娘的神色冷笑一声,“他们自不敢少送的!”说着接过礼单扫了一眼,见上面列着诸如老参十株、鹿茸十架、紫貂皮一百张、黑貂皮二百张等等贵重物品,眼也不眨一下,“你留着用吧。”
不想东夷人走后,云娘拿出一个木匣,“这是首领的妻子单独给我的,说是没有上礼单。”说着打开给他看,原来是满满一匣金色的珍珠!
平日里最常见的珍珠是白色的,亦有粉红、蓝黑等色,白色的珍珠本已经很贵重,尤其是又大又圆的,至于粉红、蓝黑等杂色就更少见了,云娘还是第一次见到金色的珍珠,淡金的光泽莹润而华贵,到了窗前映了太阳,上面还转出了五彩的光华,十分地稀奇。
“我原觉得自己算是见多识广了,可再没见过这样的好东西。”
汤玉瀚却是认得的,“这是东珠中最好的珠子,极是难得的。”又瞧着云娘笑,“他们一定是听说总兵夫人的威名,才特别来讨好你的,只盼着你在我面前为他们说一两句好话。”
云娘虽得玉瀚的开解,但对东夷人依然不快,便又冷笑着哼道:“他们以为用这些金色的珍珠便能打动我的心吗?”
“那自然不能,”汤玉瀚替她坚决地答了,又道:“至多算赔礼之物而已,且我们夫人还未必接受呢。”
又向云娘讲了东珠的珍贵,“只有东夷人世代所居的大江大河中才有。听说辽代时辽帝便曾强令夷人采珠,冬日时逼夷人破冰下水,死伤无数。到了金末时为了与蒙元议和,金帝又将所藏之稀世东珠尽献于成吉思汗。”
“本朝立国后,夷人亦岁贡东珠,但这几十年早停了进贡,是以如今天|朝内东珠并不常见。这些珠子虽然不敢与当年金帝献给成吉思汗的比,但也并不差了。”又轻轻拈起一粒,在云娘身上比了一比,“你镶首饰戴吧!”
但这些东西实在太过显眼了,就是皇后那里也没见这样好的,云娘再不敢将这许多稀世之宝留下的,便轻声提醒道:“那些人参鹿茸貂皮也就罢了,固然好也是平常能见得到的,这东珠还是献给皇上和皇后吧。”
汤玉瀚便一笑,“我让你留下就留下,皇上皇后那里自然还有东夷人去献。”
云娘自忖很明白玉瀚的,他为人高傲,不屑言利,是以她自玉瀚升了辽东总兵后并不在这里做一点生意,更不收一点贿赂,至于与辽东诸将之妻,虽有往来,但亦不肯借此收重礼的。
但是,自有夷人首领开始臣服,玉瀚便让自己收下他们送的礼物,不管有多贵重,而且,也从不回礼。是以这一两年,她很是发了一笔财。可是今天,东夷人的礼品几乎超过先前所有夷人送的总和了,而这珍珠又超过东夷人献的所有东西了。
云娘忍不住拿了几粒珠子把玩,却又哼了一声道:“想到东夷人,我的气总不会平的,不过东珠我就收下了!”
“这才对,”汤玉瀚道:“这点子东西又算什么,我们收下也不过是给他们些颜面而已。至于事情,我们该怎么做便怎么做!”
东夷人很快便与先前的那些夷人一样,带了贡品进京觐见皇上去了,接受了皇上的封赏。至此,辽东北部诸夷,便又恢复了高祖时岁岁朝贡之例,重新臣服于天|朝。
云娘收的东西也越发多了,她先前已经很富了,但是现在突然又上了一层楼,颇有一种什么好东西也只算平常的感觉。
据她自己估计,辽东最珍贵的几样特产,就是放眼整个天|朝也没有人比她的又多又好了,就是皇宫里也比不她的。
东西太多有时也是麻烦的事,人参鹿茸这些昂贵的药材保管起来要十分当心,而貂皮虎皮又要注意晾晒,当然还有那么多的东珠,她就是穿一件珍珠衫都够用了。这一日云娘将那些珠子散在炕上把玩了一回,便心虚地问玉瀚,“太多了,以后再有什么我都不要了吧?”
汤玉瀚便笑她,“你没听过吗?天予弗取,反受其咎。”
云娘便疑惑了起来,“你是说?”
“没错,那些东西你只管用,不要顾忌别人。”
玉瀚如此,云娘却担心起来,“皇上已经开始对我们不放心了吗?”
“还不至于,但是如今我毕竟位高权重,在京城中有羽林卫一干旧友,辽东铁骑对我中心耿耿,夷人畏我如虎。如今京中御史上书弹劾我的越来越多,他们找不到我的错,便随便捏造一些,我们还不如帮他们找些呢,也让皇上看了放心。”
有先皇时的经历,云娘其实对皇权早有了很多的认识,处于那高高的位子上的人,即使再善良再宽厚,有时也会心狠手辣,毫无人情。怎么能一直在复杂的朝堂中保持不被猜忌,实在是权臣一定用心注意的。
以前他们可能还够不上权臣,而如今,玉瀚真真切切地成了天|朝中最有实权的几个人之一。皇上倚重他是真,却不知会从什么时候起就会猜忌他。
云娘先前是个俭省的性子,又不喜欢张扬,平日里用的东西固然都是好的,可也从不奢糜过度,如今却慢慢露出些豪华了。见客时所穿所用皆非寻常能见得到的,就连她送回京城家中和江南母亲家的礼品也不乏些珍宝。
且她和汤玉瀚又大手笔地买了不少历代名画、珍玩古董,拿出来与辽东的一些名士们一处赏玩,特别令人瞩目,京城那边不可能不知道。