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汤总兵带了儿女跑到前面,此次出来消暑的都是辽东大将的家眷,见了哪里能按捺得住?一时间便有许多骑也跟着出去,又多是些半大孩子们,你追我赶,欢声笑语,场面十分地热闹。
云娘瞧着各色的马匹,各色的衣裳,就像给大草原上添了许多彩云一般,一时向远处散去,便悄悄地握住了脸,只盼大家都盯着自家的儿女,未曾注意岚儿和崑儿刚刚的举动。
可是那怎么可能?没一会儿邓夫人催马上来笑道:“我才知道原来总兵夫人会使鞭子啊。”她其实并没有打趣总兵夫人的意思,盖以为总兵夫人是会武的,所以教孩子鞭法。
云娘既不好承认也不好反驳,只得气道:“都是岚儿,不肯好好地跟在队伍里,一定要跑出去玩。”
邓夫人见总兵夫人一脸纠结,便笑道:“小姐和公子这是刚学会骑马,正是兴头的时候,你就是拿八头牛也拉不回来。不过有总兵大人们在,定然无事的。”
云娘只得也笑,“也是,他们再不知道按绺徐行的好处。”
既然孩子们跑了出去,几个女人便在清凉的晨风里,放宽了马步,随意说着家常,这才是真正的舒心惬意呢。
正行间,方觉得阳光猛烈起来,刚才跑出去的人马便都回来了,“前面有一条小河,中午我们在那里休息。”
云娘看着岚儿和崑儿带了汗珠的上脸,喜悦得似乎就要闪出光来,到近前将马拉住,向自己笑着叫着,“母亲,母亲,小河边的花特别多,你定喜欢的!”便笑着随他们向前走了一里许,果然见河边的草地开满鲜花,竟比最美的毛毡还要好看,倒令人舍不得将带来的毯子铺在上面。踌躇了一下,便在那地上直接坐了下来。
她原是迟疑着坐下的,不想坐下后却笑道:“太阳早将露珠晒干了,直接着就很舒服呢。”
一语未了,岚儿和崑儿便滚到了她的怀里,“刚刚我们跑了很远,真的累坏了,躺在这上面比家里的炕还柔和呢。”
云娘便拿帕子给他们擦了汗,汗还没擦净,两个刚说累得不成的小儿女早起身跑去与小伙伴们一处玩闹了。他们其实是不知道累的。
男人们别在一处,女眷们另坐成一圈说话,便有人顺手摘了花插在头上,又有编了花环给孩子们戴的,忽又远远地听到方从京里请来的老先生吟起诗来,“大山广川,作观万方。虎踞龙盘,紫县浩穰……”更觉天高地阔,极目无垠,不由得便让人生出了满怀豪情。
赫图城距襄平数百里,他们这一行要在外面住上几夜的。在经了几处堡城之后原本便无可居住的房屋,可如今往赫图城的路上正重新修建着新堡,他们又在一处淹留了一夜,见新堡周围已经开垦了成片的农田,眼下农闲时数万军户被征调来修建堡城,城外的夯土已有半人高了。
唯有一座临时修起的瞭望台拨地而起,有数丈之高,十分地醒目。入夜时分,汤玉瀚带着云娘站在上面,拿着马鞭指点着,“此为险山堡,我自收复了赫图城,便新建了六处新堡,正与赫图城一同构成一道新防线,拱立襄平之北,护卫辽东镇。”
暮色四合,虽有明月,照着这不知从时侯就开始出现的原野,一望无垠,再看不到尽头,可是云娘似乎看到辽东六堡已经屹立在边塞,“如此夷人再不能兵临襄平城下了。”
“六堡建成,又保止护卫襄平一城呢?”汤玉瀚手中的马鞭一挥,“只要能扼住赫图城,固守六堡,辽东全境皆安,亦为京城北部拒夷之屏障。”
云娘仰望着他,“其实我们这一次出来,也不只是为了游玩消暑,而是向京城、夷人几处表明,如今这里已经是我们天|朝的了。”
“正是,我打算用三年时间建成六堡,除迁军户耕种外,再大兴民屯,驻辽东军及巡东铁骑于此,再不必年年岁岁被动地去挡夷人进攻。此六堡既成,至少保辽东几十年安稳!”
辽东如此广阔和天地,正应该由玉瀚这样雄才大略、胸中有大格局的人来经略,方能形成拒敌于外,安民于内的新局面.
云娘依在玉瀚的胸前,将手轻轻地搭在他抬起的手臂上,听到他心跳的声音,嗅着他身上的气息,感受着他的博大的胸怀,轻声道:“先前我在江南织锦时,最远不过去过吴江县,再不想竟能跟着你到了府城,进了京,然后还能到这关外之地……”
汤玉瀚便笑了起来,打断了她的感慨,“这又算什么,只要你喜欢,我还会带你去更多的地方,见识更多的风物!”
晚风拂过,吹来一片云彩,正将那轮明白遮住了,一时间天地一片混沌,云娘便觉得玉瀚温热的唇落在自己的脸颊上,又轻声在自己的耳边道:“还有,在不同的地方,也有不同的趣味不是?”
反正也没有别人能看到,云娘便仰起头也在他的脸上印了一记,“那我就等着了。”突然间,那片云飘了过去,月光突然撒了下来,杜云娘猛一转身下了瞭望台,快得武功绝佳的汤玉瀚竟没有及时抓住她。
等他赶上去,拉住了人,又止不住笑了,“台上并没有别人,不至于躲得这样快!”
“你还说!今天岚儿打了你的马一鞭子,我在后面看得清清楚梦!”云娘掩了脸叹,“那时她不过三岁,怎么就记得这好几年呢?”
“岚儿记得也不是什么坏事,”汤玉瀚的马被女儿打了一鞭子,当时可是笑开了怀,现在亦笑,“她知道父母恩爱,将来也一定与夫婿恩爱,岂不是我们乐见的?”
道理也不错,且白日里就是看到的人也没有笑自己,云娘便又笑了,“夜已经深了,我们回去吧。”
汤玉瀚却揽住她,“我们再逛一逛,一会儿还会有云彩将月亮遮住的时候。”
东夷人穷几代之力所建的赫图城座落于半山之上,密林之中。山路转了几转,到了近前方才看见一道又高又厚的石墙,除了正门前有一条不宽的坡路,其余各处皆临着天然的山崖,地势极为险要。
因此尽管赫图城的石墙要比襄平城城墙简陋得多,可是仅以守城论,却要比襄平城易守难攻。而赫图城的城门——其实并没有真正的门,只是两道石头墙交错着留出一个入口而已,却是一个陡坡,只能下马从此处穿过。想到当年东夷的猛士就守在这石墙之上,卡住入城必经之路,不觉心中惕惕然。
无怪东夷人为夷人中最最强盛者。
至于到了城中,房舍俨然,竟与汉人的城镇有几分相似。只是夷人不会烧砖制瓦,因而满城并无砖瓦,城墙完全用大石堆成,而房屋则由泥土夯筑而成。
及住了下来,这里果真凉爽,较襄平城还要清凉一些,且山间之景色,尤为迷人,又有许多鲜果野菜,大家闲了到处采摘尝新,又有成片的野葡萄,摘了酿酒最好,最可惜满山的榛果还没有成熟,但想到待大家走前却正是时候,正好摘些带回襄平城,便也不遗憾了。
在云娘看来,就是皇家的避暑山庄,竟比不得赫图城更适合消暑了。
毕竟是出来消暑,且孩子们又方才起蒙,两位老师倒也不是胶柱鼓瑟之人,只管住岚儿和崑儿完成功课,其余时间也由着他们玩耍。
云娘虽然在乡下长大,对田野并不陌生,可是江南水乡与塞北山林中又完全不同,竟着实新奇得紧。其实也不只是她,就是在辽东长大的诸位夫人们也充满兴趣地每日里东看西看,上山采果,下水抓鱼的。
至于玉瀚,他难得在到辽东之后有了放松的机会,竟每每随着妻子儿女们一处玩闹,最常充仆役之事,倒心甘情愿,间或又与诸将进深山打猎,专挑虎狼等猛兽下手,至于狍鹿鸡兔,不过随手拈来添菜。
这一日午后,玉瀚带着两个孩子出去,云娘却留在家中挑了两块颜色鲜亮的料子裁了两套箭袖袍子。
原来这一次出门,她见辽东的女子穿了男装骑马不少,马上便动了心思,要为岚儿也做了,毕竟女装怎么也不如男装行动方便。而且,云娘想着岚儿的容貌,倒有一半玉瀚的影子,比自己多了一分英气,若是穿了男装一定俏得很。
这个年龄的孩子,本来也分不出男女,岚儿穿了这衣裳,再梳两个总角,怕与崑儿跟亲兄弟似的,正是可爱。
云娘一头做着一头想,待给岚儿的做得了,自己也可以做两身,邓夫人她们骑马时穿的衣裳与平日的不同,应该也为的是简便。
先前在家里,四口人的衣物她从不要别人帮手,到了辽东,事情多了起来,她再忙不过来,渐渐地岚儿和崑儿的衣裳也用丫头们帮忙做,如今她裁好了,与蕙莲、江花和如蓝几个一同坐在树荫下缝着,又说着些家常闲话。
有人进来报冯指挥使求见。