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因着听了樊娘子的话,云娘晚上等孩子们睡了便立即向玉瀚道:“我终于明白自己为什么不如过去那般爱银钱了!”原来她还真没有想这么清这么透呢。
汤玉瀚见她似乎发现了什么最重要的道理一般地,果然如她所愿地笑问:“为什么?”
“因为我有了你,一个聪明能干可靠喜爱我和孩子的丈夫啊!”云娘宣布了结果,然后扑到汤玉瀚的怀里,“所以我要那么银钱做什么?我只你就够了!”
汤玉瀚听了越发地笑了起来,“不错,我这么好,自然顶得上世上所有的金银宝贝了!”又在云娘的头上乱揉,把她的头发揉成一团糟。
夫妻二人笑闹了一会儿又说了些闲话方才睡下。
因夷人被夺了赫图城,只得退到了几百里外,整个冬天都没有踏足辽东镇,是以这个春节便过得十愉悦,又有城中军户们少交了赋税,再加之织毛毡等多了收益,襄平城内十分热闹,据说自本朝重新建成后最热闹的一个春节。
总兵府里的气氛就更不用说了,一家四口带着下人们第一次轻松自在地放任了一个月。
天气略略转暖时,冯湘自京城回来,原来他自打下赫图城后,便要请假带着阿朵回京城,玉瀚想到他果然为攻城立下首功,便上折子为他请封了三品卫指挥使,令他回京受职了,也算是出公差了,毕竟他方到辽东没多久,再没有给他假的道理。
冯湘这一来一回便就用了五个月,自己也知道有些过了,于是买了许多时兴的小玩意儿,给云娘、岚儿和崑儿,又捡个汤玉瀚不在府中的时候来求见。
云娘见了他不觉笑了,原来冯湘又变了回去,成了京城的公子哥儿了。她突然明白为什么冯湘能潜入到赫图城,原来他就有这般本事,举止言谈神情气概十分富于变化,因此便能极快地融入人群之中。
冯湘见她一笑,立时便十分地沉醉,“嫂夫人其实也很想我回来的吧。”
果真,他已经又变回了那个纨绔子弟,云娘赶紧收了笑,“我整日带着两个孩子,倒不大有空想起什么事什么人来,只是前两日玉瀚还道你也该回来了。”
冯湘得意的神色马上消了,叹声气道:“玉瀚定然不是这样说的。”
自然,汤玉瀚的原话是,“如果冯湘再不回来,我就要军法从事了!”到云娘口中便将那话中的气消了去。现在见冯湘原来也省得,便道:“这些日子,玉瀚正带着人练兵,说要打到北边去呢。”
冯湘便道:“阿朵刚生了个男孩子,原本我还要在京城再陪她一个月,可是只怕耽误军情,才急忙赶回来。”
云娘便道一声恭喜,又问阿朵平安。
冯湘便笑嘻嘻地谢了,又坐着说了些闲话,倒是不敢再耽搁,第二日便出城去了玉瀚练兵的营中。
不久,汤峥自宣府调到辽东,原来他上一次来过辽东后,便觉得辽东时有战事,容易立下军功,因此求了玉瀚调了过来。
玉瀚等他来后,竟要比对冯湘还要严格,直接让他到了下面的卫所磨练。
春意方浓,辽东铁骑便北上草原了。按玉瀚临出门前向云娘交待,其实他并没有特别明确的目标,只是想带铁骑出去磨炼一番,毕竟自建了辽东铁骑,还没有真正带到战场上过,是以,不会走得太远。
玉瀚走了,云娘自带着孩子在家中,倒是一点也不寂寞。虽然到襄平城时日不长,但却与许多将领的夫人们关系极佳,甚至早超过了在京城里交的朋友们,毕竟曾在一起上城墙劳军的,也差不多有同袍之谊了。
这一日见春光明媚,便思带着小儿女们出门踏青,便邀了几人商量,“这大好春光,我们若是只在家中岂不可惜?”
辽东的女子性情多爽朗大方,听了云娘的话,个个都赞同,“也正想着出去玩一玩呢。”
有人便道:“城东门外河边最适合踏青了,我们走过去也不过一刻钟。”
又有道:“要么我们去南城门外的福估寺吧,那里静幽。”
因这两处云娘都去过了,便笑道:“我听人说,城北山下有一片林子,有许多樱桃树,结了许多果子,我们不如去那里。”
“可那边是不能坐车的,只能骑马!”
原来有人不会骑马,云娘听了也觉得遗憾,但又十分想去看那樱桃树,便叹道:“真可惜,我原以为辽东的女子都会骑马呢!”
大家听了她这话,却都惊问:“原来总兵夫人会骑马?”
云娘点头道:“我自然会的。”
大家便哄笑了起来,“我们只当夫人从京城定然不会,才这样说的,却不想原来总兵夫人竟然能骑马!”纷纷道:“我们自然都会的,”又有好奇地问:“夫人在哪里学的?可是在我们辽东?”
原来是误会,云娘也笑,“我是在京城学的,我们家有一个马场。不过还是在来辽东的路上才练得更好了。”又道:“我们马厩那匹黑马就是我的。”
“那明日我们便去城北!”
第二日,大家果然都骑了马出门,各自带了儿女们在城门前会合,云娘便自带了岚儿,又令随从带着崑儿。人齐了,便打马向北而行,都是女眷,又带了许多孩子,因此大家并不纵马疾行,而是带信缰绳一路赏景。
辽东人烟毕竟稀少,虽有成片的良田,但更多的土地还都是未经开垦的原野,绿草荫荫,鲜花盛放,放眼望去,春花无限。偶尔经过一条小溪,马儿踏了过去,溅起成串的水花,落到身上,带着令人舒适的凉意,人人便高声笑了起来。
不到一个时辰,就到了云娘闻名的樱桃林了。原来辽东的樱桃是一种极小的红樱桃,一株树上便长了许多,远远地看去,便像挂了无数的小灯笼,色彩浓得让人心醉。摘了樱桃一尝,皮极细极薄,果肉十分嫩,味道却是甜中带酸。
这一片的樱桃树原是野生的,一向少有人来采,且采也采不尽,只站在树下不用挪动,一会儿功夫便能摘下一盆子,洗干净拿签子去了核,放在甜奶酪里,那鲜美的味道唯有在这里才有。
树林中又有蘑菇、木耳,大家吃了樱桃去采,突然惊了一只山鸡,扑楞楞地飞走了,却捡到几只花点子的蛋,又不知从哪里窜出一对兔子,孩子们去追,只是那兔子最是胆小,听了声音便飞也似地跑了,去追的人只能无功而返。只是也没有人真正在意是不是能捉住,大家出来只是为了玩,而不是打猎。
中午时分,在树林外面点了火,将带来的一只羊烤了,各家又都带了点心吃食,摆在一处,谁喜欢什么便自己捡。
特别是孩子们,都玩乐得疯了,过了一个很少出门的寒冷冬天,这样的恣意便是最大的补偿。
直到太阳慢慢斜了下来,大家方回。
岚儿玩了一天,还一点也不困倦,坐在云娘马前却仰着头求母亲,“我也想要一匹小马,自已骑着出来玩。”
原来邓将军的小女儿与她年龄相仿,却早会骑马了,也有一匹小马,如今正骑在马上,把岚儿羡慕的只盯着邓小姐。
云娘本是不许的,毕竟孩子还小。可是禁不住岚儿的恳求,又有邓夫人笑着帮忙劝道:“买一匹温顺的小马给孩子骑不打紧,我看岚儿行动敏捷,学骑马必是极容易的。”
大家也都笑道:“学会了骑马,其实并不只是为了玩,也是果真有用的。”在辽东,会骑马在关键时候能可能会逃得一命的。只是马匹金贵,寻常军户人家不可能家家蓄养,而能令女子学骑马的,更皆是军官之家。
岗儿虽然不可能住在辽东一辈子,也未必能遇到夷人骑马逃生,可是于辽东,骑马远比在关内是更重要的技能。只说这里几乎没有官道,坐车出行极不方便,且很多地方车子难行,就是坐在车子里,也会因为十分颠簸而不舒服。心里又动了几分,便笑道:“既然如此,我就答应你了。”
岚儿笑得一朵花似的,再恳求道:“我们今日就去买马吧!”
“那可不成,”云娘驳道:“马可不是随便买的,若要买好马,总要等到开马市那天,再到市上好好挑选一番才行。”原来襄平城马匹的生意是极兴旺的,每一旬便有专门卖马的商贩在北城外形成市集,想买马的人便可以在那一日过去,听说常有夷人带着成群的马过来贩卖,玉瀚就曾去买过几匹好马。
岚儿无奈,只得嘟起了小嘴,“那到了集市的时候,母亲一定要带我去买马!”
云娘答应着。
不防邓小姐在一旁笑道:“夫人,汤小姐,明天就是马市的时间,我们今天晚上就可以先到北城外看看,夷人会带着马提前过来的,这时候正能挑到最好的马!”
岚儿听了,哪里还能忍得住,拉着云娘的衣襟道:“母亲,我们就去吧!”
邓夫人等人也笑,“别的倒罢了,便这马市的时间比什么都记得牢!”
邓小姐却不理会,只向岚儿道:“我还会挑马呢,我们一起去!”
云娘便笑,“纵是我不想去,也只能去了。”
大家回城,略兜了个圈子便路过那里,果真已经有十几座帐篷,并一群群的马了,都道:“因为辽东建了骑兵,过来卖马的夷人越发多了起来。”打马上前一看,果然不乏神俊非凡的马儿。
云娘的马是玉瀚替她的挑的,她倒不懂得应该如何买马,好在邓夫人等个个深通马经,就连小小的邓小姐也颇能说出些马齿、马耳、马腿什么样的好,几个人在马群中便认真看了起来。
一会儿工夫,邓夫人和邓小姐便帮着岚儿挑中了一匹雪白毛色的小马,向云娘道:“果真是好品种,恐怕要贵一些,但是正好从小养起来,长大了便会护主的。”
云娘见岚儿眼巴巴地看着自己,哪里还会嫌贵,只请了邓夫人帮忙讲好价钱,一时又遣人回城取锦缎,原来夷人不愿意要银子,却宁愿要几十匹好锦,原来他回了草原正可以将锦高价卖了,倒比拿着银子回去合适。
这时蕙莲在一旁轻轻地拉了云娘的衣袖,“我看到了阿朵。”