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当初汤峥能被封到宣府做五品的千户,自然是玉瀚向皇上为他求来的。以那时的形势,大哥属于东海王一系,他的嫡长子再不能留在京城,能谋到宣府任五品千户便是最好的,不只避开了京城内随后对诸皇子派系的清洗,也有了晋身的阶梯。
且那时二舅舅还在宣府,正能照应一二,如今看峥哥儿出息了,正说明这主意并不错。云娘便点头道:“我们毕竟是一家子亲人,玉瀚怎么能不真心为你着想呢?”因提到了玉瀚又落了泪。
汤峥亦十分伤感,问:“当时情形到底是如何呢?”
云娘将玉瀚传信回来的事说了,又道:“我们到襄平城才两三个月,就出了这样的事,马家定然是脱不了干系的,但是若说他们反了,我亦不信,毕竟他们一大家子都在辽东,并祖宗坟墓亲朋好友也都在辽东,轻易不能反的。而史友,竟是一员战功卓著的老将,他的夫人十分的正直,带着儿子奋勇守城,也没有反的道理。”
“如今玉瀚下落不明,夷人攻城又急,也不是追究此事的时候,只等过些日子,定要查个水落石出!”
汤峥自宣府出来,一路上听传闻,都道武定侯已经殉国,现在本想将消息说出,可见了六婶母亲的情形,哪里还敢说,只道:“我们在外面,只知六叔中了埋伏,所幸大军安全回了襄平城,又挡住了夷人,哪里知道会有这许多事情!”
“我方进城时,还不解为什么连邓指挥史唯六婶娘之命是从,现在才明白,原来如果没有六婶娘,这襄平城是守不住的。”
又见六婶娘实在憔悴不甚,又劝道:“如今宣府大军就在后面,夷人定不可攻下城来,六婶娘也不必担忧,先好生休养几天,至于那些事情,自然早晚都会清楚。”
云娘点头,“你们日夜兼程地赶来,竟似天降神兵一般,使得城内军心大振,但其实早疲惫不堪了,下去歇一歇吧。”见峥哥儿走了,却又上了城墙,夷人不退,她哪里能放下心。
邓闯见了她也上前道:“副总兵夫人,先前城内情况急是危险,全仗着副总兵夫人手执将印鼓励士气,如今宣府援兵已至,又有大军在后,末将敢保襄平城安然无恙,还请副总兵夫人回府休息,养养身子。”原来他也听宣府兵说了副总兵已经遇难的消息,亦是不敢说出来。
只要夷人之围未解,云娘便不会下城墙的,因此她虽领邓闯的好意,却依旧如常在城上巡视、送水送饭,救护伤兵。不多时,便听到了宣府兵带来的消息,却摇头道:“他们不过在路上听传言,哪里做得准?”
倒让一直放心不下,悄悄跟在后面的邓闯听了忍不住赶紧转身走了,却落了一掬英雄泪。至此,襄平城内再无人传副总兵殉国的消息,大家也盼着副总兵能回来。
宣府兵至的第二天,马如松来见云娘,“夫人,总兵府恐怕尚不知襄平城被困,不如让我带几个人夜里出城去寻找总兵府大军,请他们来支援襄平城!”
远隔几百里的宣府已经派兵来了,总兵府如果再不知道,那也不必知道别的了。而且眼下夷人重重,宣府几千人闯进来还困难重重,几个人出城只能是死路一条,如果能轻易出城传信,襄平城自然早派人出城了,这样简单的道理马如松不会不懂。
云娘便冷冷地看着他,“守城之事,请马参将悉听邓指挥史军令!”
马如松这些日子不好过,现在便垂下头去,“我如今也算是报国无门了。”
云娘瞧着马如松并非平日里所见的锦衣腰玉的模样,细铠上溅了不少血迹,神色也不比往日,竟也憔悴得不成。只是她心疼史夫人,却一点也不同情他,却喝道:“史夫人尚且没有说报国无门,你竟然敢!”
云娘早认定他一定不是无辜的。只是他既然没有反叛,又在此特殊时期,处置他总不合适,还不如令他协助守城。
马如松虽然答应用心守城,可是邓闯早将他手下的将士们都分到城墙各处,也从不让他参与军务,毕竟先前马如松带着所部提前躲开了夷人伏击一事总令人怀疑,在这个时候谁敢让他带兵守城呢?
是以他只得带了亲兵上城墙杀敌,只是马如松这些年一直养尊处优,身子也被女色淘空了,又有亲兵护着,真正杀敌之时又哪里用得到他,其实也不过是一种姿态而已。但是他总不是笨蛋,亦知这一次马家恐怕过不了关了,便以退为进地来向副总兵夫人求情,却不想被一句就被顶了回来。
现在他眨了眨眼睛,半晌终于道:“我父亲果真没有害副总兵之意,只是总是不忿朝廷派他来做副总兵,顶了我的仕途,因此只想让副总兵在夷人手中吃点亏。所以便派副总兵前去攻打赫图城,那里修建在大山之中,地势险要,易守难功,是不可能打得下来的。”
“我先带本部兵马离开只是不想与副总兵一起去攻城,只怕家兵受了损失,谁想到副总兵就能遇到了夷人的埋伏的呢?我带着本部人马出来后,果然与总兵府的人聚在一处,在赫图城外驻军一夜便回来了。”
“听到副总兵出事,我着实急了,其实我心里竟比夫人还盼着副总兵没事,只有副总兵回来了,才能知道我们并没有反叛朝廷。”
“现在我父亲一直没有来援救襄平城,恐怕他也是吓坏了,不知道应该怎么好,我想出城给他讲明白道理,赶紧带兵与襄平城合围夷人,辄几能将功折罪。”
这时邓指挥史走了过来,向马如松道:“你现在想得明白了,可是已经太晚了。”
原来夷人撤军了。
几万大军就如一阵风般地吹来,又一阵风般地吹走了。
他们将马匹、帐篷、武器,还有阵亡了的将士们的尸体都收拾起来带走了,只是还有许多来不及带走的东西遗留在城外,破旧的军帐、几具马尸、烧焦了的木头,还有也不知是衣裳还是旗帜的碎片在寒风中随意飘动。
满城的人都高声欢呼起来,“夷人撤了!”
云娘听邓闯等人在城墙上大笑道:“他们知道攻不下襄平城只得撤的!”
忽又有人高喊:“援军来了!”
果然,援军来了,云娘站在城墙上,远远地看到一片彤云般的军队疾驰过来,最前面的正是黑底红字绣金的“马”字大旗。可这时候,一直热切地盼着援兵的人们却又停止了议论,个个无声无息地站在城墙上向下看。
便有人冷笑道:“总兵府的人竟然用了一个多月才从广宁府赶来,这时间已经足够到京城跑一回了!”
“现在来又有什么用,根本不必放他们入城了!”
邓闯显然也是不满的,只是他的性子十分稳重,又在众人面前,终还是向云娘问道:“夫人,我们怎么办?”
云娘却笑指着队伍中间飞舞着的两幅大大的金黄色龙旗道:“你们看!辽东军只是引导,中军是朝廷派来的军队,我们自然要开城门迎接来人!”
正说着,下面的人马越发近了,金灿灿的黄龙旗将那“马”字帅旗衬得黯淡无光。
大家方才悟了过来,个个雀跃欢呼起来,邓闯也笑,“听长辈们说几十年上百年前,皇帝曾几次亲征北夷呢,那时就打着龙旗,只是我还是第一次看到,竟没有认出。”
说着便命人从城上缒下绳去,去看来军印信,又令人准备开正南的城门。
云娘这时才觉得浑身都是酸软的,竟站不住了,靠在了一旁的一块石头上,半晌歇了过来,与邓指挥史打了个招呼回府。
方到副总兵府门前,就听后面有人喊,“副总兵夫人!”
原来是史夫人,她急匆匆地跑过来道:“我想见一见我家史参将。”
云娘想想,“也好,你见见他吧,只是眼下还不能放出来,朝廷已经来人了,就能审理清楚,是非曲直,总要给史家一个公道。”便让人带史夫人过去。
“我明白的,真金不怕火炼,朝廷只管审,我们史参将定然不可能反叛。”史夫人说着抢在前面进了副总兵府里押人之处。
云娘回到房中,心里有许多的念头,平日里来不及想,如今一同涌了上来,一时理不清头绪。岚儿和崑儿又都扑在她怀里,她也要哄一哄他们,这些日子实在太亏欠孩子们了。尽管她强挣着,可是一阵又了阵的疲乏还是使得她再也捱不住了,握着岚儿和崑儿的手便睡了过去。
突然听有人叫喊着跑过来,“史夫人跳城墙了!”
云娘猛地醒了,抬眼一看正是邓指挥使的夫人,急忙向自己道:“史夫人刚刚从总兵府里出来,就直接上了城墙,谁想她直接就从城墙上跳了下去,我们家指挥使派人下去看了,人已经不行了。”
那么史友的事情是真的了,玉瀚没错,自己也没错。
可是云娘却宁愿是自己错了。那样史夫人就不必走这条路了。她站起来,身子晃了晃,“我们去看看吧。”
才走到门前,又有两个军士来报,“史友的两个儿子跳城墙而死!”原来史家有四个儿子,战死了两个,现在剩下的两个也没了。
是啊,谁能接受自家的亲人背叛朝廷,伙同夷人设下埋伏坑害同袍呢?云娘急忙命人,“快去史家,保住他家其余的人!”