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仙蕙收回了目光,淡声道:“没什么。”
不管纵火的幕后黑手是不是高宸,自己都和他在同一条船上,----什么该问,什么不该问,自己心里还是清楚明白的,所以就不问了。
至于寿宁街的祈福灯为何会坠落,又是不是和高宸有关,都无所谓。反正孝和公主三番五次要置自己于死地,只要她出事,自己都是乐见其成的,那就静候佳音罢。
靖亲王府的马车改路绕了道,往桂香坊方向。
即便如此,一路上还是拥挤不堪。
特别是马车走到街角路口的时候,仙蕙探头望了一眼,寿宁街的方向火光冲天,原本漆黑的夜幕映成了一片艳红。还有喧哗的哭喊声、吵闹声,以及凄厉的尖叫声,不断朝着四周蔓延开,让人听得触目惊心。
远远听着,都是如此惊心动魄,就更不用说身处其中的孝和公主了。
因为今儿是年三十,万贵人特意向皇帝给她求了一个恩典,可以不用回大觉寺,而是回公主府住一夜,省得赶不上明天正月初一的朝见。而回公主府必须经过寿宁街,这条街在京城里十分有名,夜里出来观看烟花和祈福的百姓很多,热闹非凡。
这份热闹,随着祈福灯坠落,拥挤、践踏、喧闹,很快变成了一种令人骇然的恐怖!
本来就是夜色重重、灯火闪烁,突然人群慌乱拥挤,再加上各种惊呼尖叫声,恐慌就像毒烟一样迅速蔓延,场面根本没有人能控制!孝和公主身边的侍卫都慌了,想要改道根本就来不及,很快就被逆行的人群给包围!
此时想要再脱身,难了。
毕竟公主府的侍卫再厉害,也不过几十人,敌不过小半个京城的百姓拥挤啊。
有人哭道:“啊,我的脚……”
“哎哎!不要推我,不要推!”
“是谁在后面推老子?娘.的,那个不长眼的……,哎哟!我的手……”各种喊叫碰撞声不绝于耳,连绵起伏,场面一度失控到混乱。
有侍卫高声大喊:“让开,让开!不要惊了公主殿下的车驾。”
根本没用,不是百姓们胆子大,而是祈福灯落在街面上,今夜花灯、烛火又多,顿时烧出一片吓人的火光。而且人挤人,人推人,再加上到处都是鬼哭狼嚎的声音,求生的本能让每个人都恐慌逃窜,根本就停不下来。
别说公主的车驾,就是皇帝的车驾在此估计都拦不住,谁都不想马上死啊。
孝和公主坐在马车里面,被人群推得左右摇摆,不由惊慌道:“让开!让开……”又是勃然大怒,“我是孝和公主,你们都赶紧给我散开!”
混乱中,一个侍卫模样的人喊道:“都滚开!不要对公主殿下的车驾无礼,否则砍了你们的脑袋!”说着,居然真的拔出了钢刀,“不听是不是?找死呢?!”
那人一刀下去,跑得最近的一个胖子被砍中,顿时嗷嗷叫唤,“我的胳膊,啊……,我的胳膊啊,痛……,他们要杀人了。”
紧接着,又有一个年轻人被砍伤,“啊!”惨叫顿时响起,“救命!”很快,接二连三的有百姓,或多或少被人砍伤,忽然间有人高声大喊,“杀人了!杀人了,孝和公主的侍卫要杀人了!”
百姓们本来就被火势吓得魂飞魄散,再听说下人,人群立即变得更加混乱,推攘得更加厉害。孝和公主的马车,就在这一片混乱之中,“轰”的一下,被慌乱的百姓和愤怒的受伤人士给推翻,孝和公主跟侍女都滚了出来。
“你们反了?”孝和公主跌跌撞撞,疼痛不已大骂道:“都给滚远一点儿!”
“是她,是她!”有个受伤的百姓愤怒道:“就是她让侍卫杀人的!”
“打死她!打死这个毒妇……”
孝和公主吓得赶紧抱住脑袋,侍卫们也赶紧过来护卫,但是周围的百姓已经被惊恐和杀人彻底激怒,都是愤怒不已!混乱之中,有烧红了眼睛的百姓踩向孝和公主,有人扯住她的头发,有人偷偷踹她几脚,----根本就分不清是谁干的,侍卫们也没有办法护得住。
“救命!”孝和公主想要逃,却被人推到在地,惊骇的尖声叫道,“救我,救我!”又是愤怒的吃痛大喊,“你们这群刁民,啊……,我要让父皇灭了你们的九族……”
“咔嚓!”一个愤怒的百姓踩断了她的胳膊,狠狠啐道:“呸!先灭了你!”
“对,对!杀了她!反正都是一个死!”
“啊……!”孝和公主连连发出惨叫,“我、痛……”
这边混乱不堪,后面的人群还在不停拥挤,“快跑啊,火势越来越大啦!”一层层的人往前推,不停有人跌倒,有人受伤,四周一片鬼哭狼嚎的惨叫声。
孝和公主被人践踏得面目全非,身体破碎,然后瞪大了眼睛,喊出了最后一句话,“救、救我……”直到临死前的一刹那,她都不明白,为何会因为几盏祈福灯的坠落,就被人群掀翻了马车?为何只是骂了几句贱.民,就落得被人踩死的悲剧命运?真是死不瞑目。
夜色中,火势渐渐减缓,慌乱惊恐的人群渐渐四下分散。
等到侍卫们可以推开百姓们上前察看的时候,孝和公主早就已经咽了气。不……,准确的说,那具被百姓们践踏得面目全非的女尸,若不是身上还穿着公主的服饰,已经认不出她是孝和公主了。
----简直惨不忍睹。
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而此刻,高宸正在和仙蕙一起守岁。
仙蕙并没有因为他的到来,而感到意外。毕竟自己是他的嫡妻,大年三十,当然是要夫妻一起过的。他就算不给自己面子,也要顾及王府的体面,若是宠妾灭妻,指不定就要被人弹劾一本了。
高宸一直沉默着没说话。
屋里静悄悄的,好似一潭静谧无比的古井水。
静默中,高宸侧首看了过去。她那烁烁生辉的清亮明眸,白皙莹润的肌肤,以及漂亮的五官曲线,都在烛光摇曳下,勾勒出一圈淡淡的金色细线,透出柔和的朦朦胧胧。让人的心情,也随之生出一丝柔软之意。
仙蕙一抬眸,见他地跟着自己打量,只觉得浑身不自在。顺手去抽了一本书,打算翻到他先上.床睡了,然后再凑合一夜,免得彼此相对尴尬万分。
“大晚上的,看书当心眼睛疼。”高宸的情绪没有调整过来,径直上前,从她手里拿了书才发觉不对,----有些习惯,只要一不设防就会带了出来。
仙蕙诧异的看向他,怎么觉得,他今天晚上古里古怪的?难道说,因为路上看了一会儿烟火花灯,他就生出柔情,想要重温一下旧梦了?
呵呵,管他想不想,自己可不想。
“别看了。”高宸之前的话已经说出口,不好收回,便想把书给抽出来。
偏生仙蕙在赌气,虽然面上没有丝毫表情发作,手上却是拽得紧紧的。一个用力扯,一个用力拽着不放,“扑通!”,仙蕙被顺着力气一带,狼狈的跌在他的脚面上,头还埋在他的双腿之间,要多尴尬,有多尴尬。
“你……”仙蕙气得脸都红了,顺手一甩,把书给扔了出去。
高宸俯身弯腰,轻轻一带,就把她给拉了起来,“仙蕙……”他的声调忽然放柔,将她揽入怀中。看着那张莹白如玉的娇小脸庞,宜嗔宜喜的模样,和以前无数次拥她入怀时一样悸动,让他心神微微荡漾。
仙蕙心中却没有半分柔情,只觉得厌烦。
做什么?他都跟别的女人好了,还要来找自己亲热不成?是,没错!他作为丈夫有这个权利,可是……,可是要自己心甘情愿的顺从,理智做的到,身体也完全不配合,本能的别开脸去。
好在高宸也没有什么霸道的举动,只是把她打横抱了起来。
仙蕙挣扎了一下,挣不脱,只得忍着了。
不然如何呢?难道要大声呼救,喊了丫头们进来,说王爷要冒犯自己?那不是滑天下之大稽吗?只是闭上眼睛,不想看他。
高宸低头,看着她长长的睫毛落在如雪的肌肤上,忍不住想低头吻下去。可是再看她紧紧皱着的远山秀眉,又不忍心,最终只是把她放到了床上去,扯了被子,“早点睡,明儿还要早起。”
仙蕙不吭声儿,裹在被子里也不动弹。
高宸自己脱了衣服上.床,对她道:“把衣服脱了睡,不然明天早起要冷的。”见她一直不动弹,没法子,只得亲手给她脱衣服,“听话……”
仙蕙“呼哧”一下坐了起来,动作飞快,脱了外衫然后躺了回去。
高宸还支着半边胳膊,一只手悬在半空中,等她躺下,缓缓放在了她的身上。他那坚硬冷酷的心,在这气氛里,变得有些许柔软怅然,“仙蕙……”他忽然问,“如果我死了,你会伤心难过吗?”
伤心?难过?仙蕙闭着眼睛,心下只是觉得荒唐可笑,他做了那么多的事以后,还问自己会不会为他感到伤心?自己可没有那么多心给他伤,弄碎了一颗以后就没了。
很想冷冷说一句“不会”,但最终,却没出声。
高宸又道:“或者,你心里正盼着我死了。”
“那倒不会。”仙蕙倒是睁眼答话了,讥诮道:“你活着,就算一百年不理我,就算纳一百个妾,我也还是靖亲王妃。除非不你想让我做靖亲王妃,否则的话,只要我在这个位置一天,就会希望你多活一天。”
不然呢,让自己做一个小寡妇吗?那只会比现在更惨。
高宸不以为杵,反倒笑了。
仙蕙可不觉得自己的话哪里有趣,不想理他,翻身背转过去。
“你过来。”高宸伸手将她扯到自己怀里,没有动作,只是就那么搂着她,好似大冬天在雪地里,抱着宝贝取暖一样。
仙蕙讨厌他这样,可是却没有办法拒绝,只能强忍不语。
高宸感觉到怀里的小东西,身体僵硬,搂了一阵到底不忍心又放开了。他空落落的转身过去,独自享受孤单,然后一夜心思漂浮不能入眠。
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次日一早,庆帝得知了孝和公主身故的消息,顿时雷霆震怒。
堂堂一国公主,天之骄女,竟然落得被一些蚁民踩死的悲惨结局!可是,这世上有个道理叫法不责众。昨儿晚上混乱异常,天又黑,人又多,根本就不知道谁去了寿宁街,闹事的又是谁,总不能把看花灯的百姓都抓起来吧?京城里的大牢装满也关不下啊。
庆帝没有办法,这样就没有办法再处置下去了。
而万贵人得知这个消息以后,哭得晕死过去。
庆帝为了安抚痛失爱女的万贵人,于是特旨升了她的位分,封为万嫔。若不是还顾及之前孝和犯的错,顾及皇后和高宸、高敦等人,位分还会封的更高一些。
“皇上……”万嫔醒来以后仍是哭,红肿着一双眼睛,哽咽道:“好端端的,那些祈福灯怎么会坏掉?一定是有人捣鬼!有人要害孝和!”忽地脸色一凛,“对了!是……,是邵仙蕙!肯定是她!”
这个怀疑,皇帝也曾经想过,----祈福灯的事,会是四儿媳派人捣的鬼吗?孝和以前的做法的确不对,她心里恨着孝和也是应该的,但是……,如果祈福灯的事真是她所谓,那也太过残忍毒辣了。
万嫔放声哭道:“她还想怎么样啊?孝和都已经出了家,不能再嫁人,孤苦伶仃了此残生还不够吗?竟然要生生害死她!甚至就连死……,都不给她留一个全尸啊。”哭得哽咽难言,“我的女儿,我可怜的孝和啊。”
“行了。”皇帝喝斥道:“无凭无据的,不要胡说八道。”然而等到离开顺德宫,回去以后,却时一阵脸色阴沉,叫来太监吩咐道:“寿宁街的事一有消息,就来回朕!”
查来查去,最后查到附近兜售花灯的小贩。
一检查,全都是偷工减料制造,那竹子骨架纤细不堪,难怪花灯才飞到一半,就从半空之中坠落下来!可是继续往下追查送竹子骨架的人,却没有下落。据小贩说,因为年前几天生意太好,做好的祈福灯被人买走许多,自己怕三十晚上祈福灯不够卖,又来不及做的更多的骨架,所以就在街上买了一些便宜骨架。
根本不知道对方是谁,家住何处,只记得是一个瘦瘦的小老头儿。
这让大理寺的人要怎么找?满京城去找一个小老头儿?根本就不可能嘛。
公主府的侍卫们被带进了皇宫,向庆帝详细回禀。
“当时场面混乱不堪,惊慌逃窜的百姓实在是太多,根本拦不住。不过……”回话的侍卫头领身体发抖,咽了一下口水,“原本我们还是护得住公主殿下安危的,顶多不过我们受些冲撞,但是有个侍卫忽然砍了百姓,百姓受伤,又有人喊孝和公主的侍卫杀人,这才让百姓们都把怒火发泄到公主身上。”
“是哪个侍卫做得?!”庆帝震怒道。
侍卫头领回道:“当时混乱没有注意,后来我们一对质,发现喊话砍人的侍卫,根本就不是我们的人,不知道是从哪儿冒出来的。”
庆帝的脸色阴沉无比。
也就是说,有人假冒公主府的侍卫砍伤百姓,故意让百姓践踏孝和了?!这一切,分明就是一场阴谋!先是有人故意收买小贩的花灯,然后卖便宜骨架,制造出祈福灯坠落失火一事,然后又假扮侍卫,将百姓的怒火引向孝和让她被人踩死!
是谁?是谁如此歹毒狠辣!
可惜有用的线索只有这些了,卖祈福灯骨架的人找不到,假扮侍卫的人也找不到,案子变成了无头案,根本没有办法再继续追查下去。庆帝除了砍了两个侍卫脑袋,处罚了剩下的侍卫以外,再没有任何法子消除心头的怒火,替女儿报仇!
尽管毫无证据,但是凭着直觉,庆帝觉得这件惨祸和靖亲王府脱不了干系,那个邵仙蕙不能再留在京城了。可是无缘无故也不能让老四休了她,要她走,就得让老四离开京城,罢了,罢了,老四早晚也得离开京城的。
----不用再拖了。
庆帝忍耐许久的事终于提上了议程,那就是,----让靖亲王高宸就藩!而在这之前,首要之急是让他交出兵权,不然让一个手握几十万重兵的藩王去封地,那就不是就藩,而是存心分裂半壁江山了。
事情居然很顺利,高宸没有任何异议交出了手中大部分兵权,只留了一支亲卫军。
回了王府,他自嘲笑道:“早晚都是这么一个了局。”
不免有点心酸心寒,父亲根本就没有证据认定祈福灯之案,是自己所为,但是仍旧把罪名算在了自己头上。站在自己这个位置,不论做什么,都会让父亲起疑心、不放心,无论自己怎么做,都逃不过交权远离京城的结局。
最后,便是一死。
父子亲情?皇家根本不存在这种东西。
宁玉熙勾起嘴角,“申大人他们算计的时间很是巧妙,赶得正好,这里头少不得很是辛苦周旋了一番。”慢条斯理的给高宸倒了一杯茶,自己也倒了一杯,“想必皇上为了颜面和安抚王爷,还得再停一段时日,才让王爷就藩。”
总不好才让儿子叫了兵权,就急哄哄的,要撵人走,那吃相也太难看了。
再说,对于皇帝而言,没了兵权的儿子就如同砍掉翅膀的雄鹰,飞不起来的,自然不会像先前那样心急如焚,乐得表演一下父慈子孝。
“对了。”高宸放下手中茶盏,淡声道:“让申大人他们把握好时间,父皇让我就藩的日子,不能早、也不能晚,一定要刚刚好。”
宁玉熙正色回道:“是,一定不敢有半点差池。”
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因为眼下是在正月里,孝和公主又算是早逝,所以她的丧事办得并不隆重,走路过场在公主陵下了葬。皇宫里也不可能为一个公主挂白色,即便是万嫔的顺德宫,也只在小佛堂里设了一个灵堂,用意缅怀女儿。
日子一晃,很快就到三月春光里。
这几个月时间,高宸每天或者在王府里饮酒作乐,或者出门游湖踏青,陪在他身边的不是王妃邵仙蕙,而是夫人宁玉瑶。京城里的人都纷纷议论,靖亲王自从被皇上削了兵权以后郁郁不得志,并且传闻很快就要去封地,难怪如此沉沦颓废了。
有关就藩的事,仙蕙也有不少担心。
高宸回头的封地多半不是江都,因为那里他太多熟悉,有太多的旧势力,皇帝和太子以及朝臣们,都不会放心的。只怕……,多半要去一个偏远之地。
心下有些难过,那样的话,自己和父母亲人可就天各一方了。
而且,想到宁玉瑶,不免想到以后靖亲王府可能更多的莺莺燕燕,往后自己一个人孤身在外,----和丈夫离心离德,还要面对一大群花枝招展的侍妾,日子自是不会开心了。心烦意乱的日子中,却出现了一个让人欣喜的消息。
“王妃娘娘,祈福灯的事有进展了!”
“什么进展?”仙蕙忙道:“快说,快说。”
厉嬷嬷回道:“之前那个兜售劣质竹子骨架的人,已经找到了。”见她脸色一变,赶忙连连摆手,“放心,和王爷没有半点关系。”然后继续道:“那人被送到大理寺以后,刚受了一样刑具,就咬舌自尽了。”
可是事情却没有完,一查再查,那个犯人竟然是太子府一个下人的亲戚!而太子府的下人,又是在太子妃手里做事的,据那婆子交待,都是太子妃让她参与了祈福灯一案。任凭各种刑具加身,拷打之下,仍旧是这一番说辞,显见的是真的了。
仙蕙先是吃惊,继而心思转了转,“这等机密的消息,你是如何得知?”厉嬷嬷的手再长,也不能伸到大理寺去啊。更何况,先帝的吴皇后已经死了,吴皇后剩下的暗线不多,力量根本就没有这么大。
厉嬷嬷眼帘一垂,“这一次,大理寺是公开审讯此案的。”
“公开?!”仙蕙心中转动,很快就冷笑着明白过来。
也就是说,庆帝认为祈福灯一案是自己设计的,所以才要公开审理。等到证据确凿、案情大白,自己这个靖亲王妃谋害公主的罪名确凿,----被废只怕都不够,只能一死了。
到时候,就连高宸也会受到牵连。
高宸理亏之下,只能退让一步自请离开京城,去偏远藩地就藩。
----事情已经超出了常态。
仙蕙过了这几个月,早已经没有了当初的愤怒和委屈,只剩下冷静应对。想到此处,当即站起身来,肃然道:“拿我的披风,我要去书房见王爷。”
“王妃娘娘。”玉籽的声音在外面响起,带了几分欣喜,“王爷来了。”