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裴老头讪讪一笑,搓着手里有些年头的烟杆,一边点头,一边小心翼翼地打量着裴征,斟酌道,“我现在就去,怎么不见老四?”
裴征抬眸,顿了顿,如实道,“四弟去镇上做工了,中午不回来了。”裴俊身上没有带换洗的衣衫,在镇上做几日工,回来换也是成的。
“那可咋办,我想的是咱一家人围一起,好好说会话,老四不在,不是少了一个人吗?”裴老头一脸愁苦,盯着裴征踟蹰的背影,忽而精光一闪,“老三,你说叫你二哥去镇上把老四叫回来怎么样?银子是挣不完的,天冷了,在外边别冻出了什么毛病才是。”张了张嘴,想说裴秀的病情,又担心裴征多想,闭嘴不言。
这次,裴征转过身来,面对着担忧不已的裴老头,心里寻思他的意思,裴老头虽不如宋氏市侩,多年夫妻,多少学了宋氏欺软怕硬的本事,而且,一顿饭,他不觉得裴老头是心血来潮,曾经的他或许信,然而从最近裴老头宋氏的所作所为来看,他不确信,端详着裴老头沧桑的脸,迟疑道,“爹真要是想四弟了,下午我去镇上叫四弟回来。”
许是没想着裴征会接他的话,裴老头脸上些许错愕,随即,嘴角的细褶一拧,展颜笑道,“好,那咱就晚上吃饭,下午我去和你大哥说声,让你大嫂别做晚饭了。”掩饰不住的笑,让裴征晃了神,直到自己的衣袖被拉扯两下他才回过神,垂下眼睑,神色不明道,“那我们先回了。”
很久,他和沈芸诺回家不走裴家的院子了,宁肯多走一截路,也不想被裴家乱糟糟的事儿破坏了心情,因而,牵起沈芸诺的手,头也不回地走了。
裴老头满眼是笑,看裴征和沈芸诺拐进小径了才收回目光,侧目,盯着西屋,甚少走动的关系,西屋外的石阶起了苔藓,被薄薄的雪层覆盖,和堂屋完全不同的情形,视线缓缓移到东屋,裴勇韩梅搬走后,刘花儿和裴万就搬了进去,但感觉,空荡了许多,不负以往热闹。
周菊在一侧看裴老头出神,这些日子,裴老头老得厉害,头上的白发与日俱增,好似操不完的心,裴勇在家那会,裴老头遇着事都和裴勇商量,没了大儿子,心里终究是不好受的吧,动了动唇,周菊开口道,“爹,我也先回去了。”两斤肉要整理出来,大肠,骨头也要收起来,过年的时候吃。
“去吧,晚上你娘回来,让她给你拿点银子。”老四从小性子懦弱,跟在老大身后没有自己的主见,老大媳妇背着他们藏了钱,老四老四媳妇却是不能的,不知为何,以往看不明白的,现在好似都懂了。
刘花儿整个人又懒散了,裴秀还病着,宋氏出门了,中午她也不做饭,和小栓在屋里玩,还是裴老头发了火,裴万才进屋将刘花儿喊了出来。屋里传来刘花儿的哭声,以及碎骂声,裴老头站在院子里冲东屋发了通火,说了要休妻的话,刘花儿才扭着腰肢满脸怨愤地走了出来。
裴俊和周菊在外边院子简单砌了个灶台,只能放一口煮饭的锅,她洗了肉和骨头拿回屋挂着滴水,一堆大肠还装在篮子里,刘花儿见着了,在旁边酸言酸语,“没分家的时候谁都是穷人,分了家,人人都开始买肉了,可惜了我家小栓,长大了要养爹娘外还要养爷奶,日子可怎么过啊。”
裴万上前揪着她领子,放了狠话,“你要是不想留在裴家了回你们刘家,我一个人照样能照顾好爹娘。”裴万知道自己被裴娟和刘花儿算计了,恼怒的同时又涌上股心酸,裴娟眼里是看不起他的吧,才会认为裴老头和宋氏跟着他是报应,从前,遇着事了有裴老头和裴勇,干活不差他一个,他以为自己懒些,贪生怕死没什么不好,不想,大家都不是这么想的。
他不仅仅是好吃懒做没有出息而已,还不是个孝顺的,他就不明白了,为什么裴娟认定他不如裴勇,生养自己的爹娘,自己难不成还会拿棍子打他们,不给他们吃穿不成?越是被裴娟轻视,他心里越是憋着一股气,不能让裴娟小瞧了他,有朝一日,裴娟回来见裴老头和宋氏跟着他日子过得好,铁定会后悔当日这般看清他,手一抬,给了刘花儿一耳光,“就你事儿多是不是,走,给我走,我就不信没了你,我活不下去了。”
刘花儿捂着半边火辣辣的脸,凶狠地瞪着裴万,裴万不为所动,拉着她往外走,当初要不是刘花儿这个蠢妇,家里也不会分家,裴万一想,便将所有的事情怪在刘花儿身上了,手上也用了全力。
刘花儿挣脱不得,大声哭了起来,到门口了,死死扒着院门的门框,求饶道,“我现在去做饭,别撵我走。”她不知晓裴万哪儿不对劲,一改往常懒散,人勤快了不说,对裴老头和宋氏唯命是从,和之前的裴万简直是两个性子。
宋氏回来的时候,刘花儿做好饭了,半边脸还肿着,也不觉得丢脸,看宋氏买了肉又买了豆腐,留口水的同时又心痛不已,要知道,等裴老头和宋氏百年后,这些都是她和裴万的,刚被裴万打了一耳光,也不敢在宋氏跟前发火,赔着笑脸道,“娘,回来了?爹说晚上再请大哥他们过来吃饭,中午我就随便做了点。”
宋氏淡淡点了点头,她和韩家是亲家,想着一斤豆子能换多点豆腐,不想还是和别人一样换了三斤,骂韩家做人不厚道,又问刘花儿,“给秀秀煮鸡蛋了没?”
庄户人家生病多吃鸡蛋补身子,宋氏也是随口一问,不想刘花儿摇头,顿时板着脸,训斥道,“是不是分家了我和你爹使唤不动你们了,秀秀生着病,吃个鸡蛋怎么了?”
刘花儿低头看地面,等宋氏喘口气的时候她才说,“娘,家里没有鸡蛋了,上回你向梨花借的鸡蛋还没还呢,咱家没有鸡,再借鸡蛋,得什么时候才还得上?”
宋氏想想还真是如此,这才歇了声,回到堂屋,看老头和裴万坐在一块说话,回屋看了裴秀去了。
裴秀肤色白,因着生病,更是白了,想起裴娟所作所为,宋氏骂了会才止了声,她拿着银子走了,留下裴家一烂摊子事,秀秀年纪不小了,被退了亲,将来的日子可怎么办,悲从中来,趴在床头埋头痛哭。
“你娘又犯糊涂了,老二可别往心里去,你小妹命苦着呢。”裴秀容貌初衷,他也指望她说个好人家,没想着最后成了这样。
裴万低着头,眯着眼,再睁眼,眸光闪过某种坚定,“爹,我知道的,小妹既然跟着我了,我会让媒人帮她说门说门好亲事的,将来妹夫对她不好,我替她出头。”手在桌下握成拳,他就不信大哥能做到的他做不到。
兀自想事的裴老头没发现裴万的改变,把玩着手里的烟杆,顺势道,“你是个好孩子,秀秀以后就靠你了,晚上你大哥他们回来,别生分了,是我和你娘寒了他们的心,你还是他们的二弟,他们的二哥。”裴勇一时半会不会原谅他们了,只能一步一步慢慢来。
“我听爹的。”
堂屋里的一番话,沈芸诺和裴征是不知道了,买了做辣白菜的调料,裴征舂茱萸,沈芸诺切了红萝卜,大蒜,生姜,像茱萸一般捣碎了装在一个木盆里,裴征舂岁的茱萸全倒进去,加了盐,一会儿后,掀开菜叶,一片一片抹着,裴征看得新奇,张了张嘴,问道,“阿诺,白菜会不会坏?”他总觉得哪儿不对劲,一时又说不上来,这种吃法,村里还没有过。
“我也不清楚,试试吧,我看茱萸不够,还得出门借点。”二十几株白菜,算下来要不少茱萸,家里没有坛子了,她先搁木盆里,下午裴征要要去镇上,她让再买两个坛子回来,“不用大坛口的坛子,木盆上边有盖子的也成。”她准备留十株,其他的卖了,坛子贵,来回背也麻烦。
裴征点了点头,茱萸的味道大,小洛自己在屋里玩,早上得来的十两银子被埋起来了,之前在矿山,上边的人下来发工钱,钱也是装袋子里的,虽然比这多得多,可毕竟不全是自己的,长这么大,他还是头回见这么多钱,一进屋就找地儿埋起来了,他想埋在屋里,经沈芸诺提醒,埋在了灶房,谁也想不着,灶房里有十两银子。
吃过午饭,裴征挑着两坛子橘子出门了,走的时候脱了外边的衣衫,沈芸诺担心他着凉,让他带上,“不用,坛子重,不一会儿身子就发热了,搁担子了,一不留神被人偷走了都不知道。”
而且,他身子骨强壮,往年也穿一件衣衫过来的,怕沈芸诺伤心,没提过去的事儿。
“玉翠给了钱,你去肉铺子看看有多少肉和骨头,多买些回来,记得买些猪肠,不是猪大肠。”冬天肉易保存,她想多做点腊肉,给哥和嫂子送些去,家里的十两银子也行挪四两给沈聪,对她好的人,她心里都记着不过,还得晚上和裴征说一声。
裴征挑着两个坛子出的村,虽然有人觉得奇怪,也没多问,天冷了,山里也没东西了,再卖也卖不出什么,家家户户的妇人空闲下来,坐在一起做家里人过年的新鞋。
家里孩子多,衣服甚少会做新的,多是大人穿旧了改小,小孩子接着穿,一两年家里不买布是常有的事儿,倒是新鞋子,没法改,过年,为了图喜庆,会给家里的孩子做新鞋,今年,裴元户家里的人最多,青砖大瓦,谁都羡慕,串门的人也多了起来,说起裴征挑着担子出门也没引来多少人附和。
“宋氏年轻那会就喜欢闹,分了家还不安生,我看裴二媳妇不是好惹的,家里还有闹的时候呢,今日赶集遇着邻村的问我打听裴家的事儿,我都觉得没脸,哎。”提起宋氏,都是摇头的多。
罗春苗不好议论长辈,拿起手里的鞋垫子,移了话题。
二叔二婶分家,她也管不着,裴年说了,家里爹娘在,他们就不分家,一家人住在一起,遇着事大家有商有量,真过不下去了再谈分家的事儿,她的几个妯娌有点小心思,好在心眼不坏,都是互相帮衬着过的。
坛子一个十文钱,一个十五文,橘子有八十斤,加上早上的橘子皮,共是四百三十文,买了沈芸诺说的肉和骨头,过年这段时间骨头要卖钱了,穷人家买不起肉,多少买骨头意思意思,裴征买的东西多,肉铺子的老板见他面熟,多给了两根。
他一走,肉铺的老板也关门回了,生意好,杀的一只猪今日就卖完了,他心里也高兴,琢磨着下次赶集人更多,还得再多点肉才行。
回到村里,有妇人忍不住好奇,叫住他问道,“裴三,你干什么去了,怎么把坛子换成木盆了?”
裴征沉着脸,脸上没什么多余的表情,淡淡道,“坛子大了,家里放不下,换木盆。”
借口拙劣,引来妇人白眼,裴征家买坛子都许久了,快过年了才说屋里没位子放,谁相信哪,收了针线出门,视线灼热地盯着裴征的胆子,放了木盆,周围又盖了草,真看不出里边有什么,问他身侧的裴俊,“裴四,你三哥是不是买什么好东西了?”
以往不明白的人现在也看出点门道来,裴三家里富裕了,时常看着他两口子去后山,年后就要起屋子,村里多少人都好奇得很,可裴征和沈芸诺从山里拿回来的东西都普通得很,没理由能挣那么多银子。
“婶子说笑了,我看东子哥他们也挣钱了,今日赶集置办了好些年货呢。”裴俊不是傻子,自然不会将裴征买了什么告诉大家,财不外漏,在镇上做了几年工,他也明白这个道理。
听裴俊说起自己儿子,妇人咧嘴笑道,“他们挣什么钱了,不看着快封山了,尽早买点东西回来吗?”一打岔,裴征挑着担子走远了。
看差不多了,裴俊敛了笑,“婶子是有福气的,哪像我,现在还去镇上做工呢,不说了,我回去换身衣服,明天还要去镇上干活呢。”
妇人脸上的笑渐渐变成了同情,叹了口气,“你啊,挣钱归挣钱,也要注意自己的身子。”
“我记着了,婶子也家去吧。”裴俊挥着手,大步追裴征去了,好一会儿,妇人才回过神,又气又笑,“心眼倒是个多的。”想着自家儿子都在家里等着过年,不用像裴俊那般外出起早贪黑地干活,摇摇头,做自己的事情去了。
沈芸诺一下午将白菜抹出来了,不过因为茱萸少了,最后四株颜色明显淡得多,裴征编稻草,将买回来的肉挂在灶房里,听着敲门声,探出个身子,让小洛开门。