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“你一会儿什么话都别说,我是个男人,这事该由我负责。”三阿哥看着自己面前已经凉掉的荷花糕点,目光坚定。
“三阿哥,是玉娘不好,我会跟姨母求情的,不能为了我影响到你的前程。我们什么都没做,发乎情,止乎礼。”戚玉娘眼眶含泪,包含着深情和依恋。
“不,你什么也没做错,本来,就不关你的事。再说了,我是王府的三阿哥,要什么前程,生在王府就是我的前程。”三阿哥越发感动,觉得自己没有信错人。
燕嬷嬷还没走到门口,三阿哥和戚玉娘已经自己走了出来,冷眼看看燕嬷嬷和她身后气势汹汹的婆子,三阿哥虽然心中微乱,却佯装镇定。
“带路吧,我有话要跟额娘说。”
“是。”燕嬷嬷一见他这样,蹲下福礼,心里直摇头,这女人,有手腕。
兆佳氏气的发抖,看着跪在她面前的两个人,恨声道:“究竟是怎么回事?”
“额娘容禀,是我约了戚表妹小坐一刻,结果聊的投机,忘了时间。害得大家担心,实在抱歉。”三阿哥见戚玉娘想开口,抢在她的前面说了话。
兆佳氏还是不说话,冷冷的目光扫向戚玉娘。
“姨母,玉娘有错,事到如今,只求姨母看在戚夫人的面子上,不要连累两位妹妹,他们什么都不知道。玉娘只求青灯一盏,了此残生。”
戚玉娘深深看了三阿哥一眼,似乎是要将他看到心里去,最后决然的一转头,眼角滑下一滴晶莹的泪水,刺到了三阿哥的心底。
“不,不是这样的,额娘,我要求娶戚玉娘。”
“胡说。”
“混帐。”
从门外匆匆进来的石佳氏和坐在里头的兆佳氏几乎是同时开口。
石佳氏匆忙行礼,立到了兆佳氏的身侧。
“婚姻大事,父母之命媒妁之言,哪有自己开口的。”兆佳氏看了一眼石佳氏,有些微的不自在,戚家表姐妹上门坐客的目的是什么,骗骗外人可以,自家人谁不明白。现在出了这种事,兆佳氏怎么说都是脸面无光。
“一切由福晋作主,妾身不过是来看看罢了。三阿哥这孩子自来实诚,福晋是知道的,必不会亏了他。”石佳氏一笑,不提戚玉娘的出身,就凭她做下这等事,也绝不可能迎娶为正室,别说王府,兆佳氏都丢不起那个人。
如果说纳个妾室,又有什么关系,反正儿子这么大了,也没个屋里人。收个把姨娘,算什么大事。就算是兆佳氏的娘家侄女又如何,福晋最爱面子,就凭她进门的这点事,就够兆佳氏恨她一辈子了。
这么一想,石佳氏便释然了,不过坐镇还是要的,省得欺三阿哥年轻好糊弄,给人诓了去。
得到消息的戚夫人已经赶了过来,三个女人把门一关,所有人都不知道他们谈了些什么。三位戚家小姐跟着戚夫人回了戚家,行李都是另外收拾的,晚一步才送过去。
三日后,戚玉娘从角门抬进王府,进了三阿哥的院子,人称玉姨娘。
兆佳氏的院子一片压抑,无人敢提玉姨娘的名字。就连三阿哥除了请安,等闲不敢往兆佳氏的跟前凑。
弘云这个时候倒是不忙了,回府了,天天陪着兆佳氏吃饭,变着法的哄她开心,她的心情才稍微好了些。
黛玉知道这回的事,算是狠狠下了兆佳氏的面子,她怕是一时半会儿,不会再旧事重提。很是过了一段平静安稳的日子,直到沉香急匆匆过来回报。
“什么,被他们给查到了,真的是……”黛玉震惊,原来只是一个模模糊糊的可能,没有想到,竟真的查了出来。
“这,戚家打算怎么做,能探得到消息吗?”
“这事戚夫人怕是还不知道,消息掌握在四小姐的姨娘手里,如果她够聪明,应当不会嚷出来。”沉香也没料到,事情反转再反转,和当初已经不是一个样。
“不过主子放心,当初那个丫鬟,奴婢使了人充作亲戚,将他们母女赎了出来,他们是不会再回戚家的。老家那边也料理过了,绝对查不到咱们这儿来。”沉香把首尾都料理干净了,才过来报的信。
黛玉的目光微沉,她想到了多年前的荣国府,也曾有一个和她长的有五分像的戏子。因为这个,还曾受过史湘云的嘲笑,黛玉从来不认为一个人和另一个人长的相像是件值得嘲笑的事,不管这个人的身份有多么的低微。
但这件事,还是在她的心里留下了印象。所以当戚玉娘出现时,她顺手让人查了一下当年的戏班子。戏班子还在,但当年长的和她相似的人却不见了。有人说她是中途走丢了,也有人说她是跟人私奔了。总之,人没了是事实。
这已经足够联想到许多事,黛玉让沉香把线头丢出去,戚家的小姐们果然上勾,查出不少事情。最后四小姐的姨娘甚至花了大价钱,查出一段被掩盖的事实。
当年那位寡妇外室,生了一个女儿养在自己身边,眼见无望进戚家的大门,也不愿意再守下去。转头跟个商人私奔,还带走了女儿。
那商人家中有妻有儿,她也不过是做个妾室,还是个带着拖油瓶的妾室。但凭着手段和美貌,也稳当当站住了脚跟。只是人算不如天算,女儿进门不久便得急病去世,商人破产,养不起姬妾,倒是还算好心的没有卖了他们,而是遣散出去,打发出门。
这位外室无奈之下,阴差阳错,落到戏班子里当了个厨娘。一日见到卸了妆的小玉衣,直愣愣喊出了女儿的名字。而玉娘也正是小玉衣未入行之前的本名,两人这才慢慢熟识了。
后有一日,小玉衣得知厨娘还有戚家这根大腿可抱,两人便商量着从戏班逃跑,还布了个疑阵,让人以为他们失足落了水,又或是被人拐了去。几日后,老板发现也追不上不了,只能作罢。
戚玉娘便顶了外室女儿的名头,跟着她回了戚家,出谋划策,母女俩跪到族长家门口,口口声声要认祖归宗。
玉娘美貌,又是个女儿家,真的认回来,拿来联姻,也有用处。至于一个年老的姨娘,不过是给碗饭吃,养着罢了,还能分宠生儿子不成。
戚玉娘将族长的心思猜了个通透,事情也一步一步随之变化。可是让玉娘没有想到的,他们这一跪,在当地的名声太大了,反而让她不好嫁。这才送到金陵,想着达官贵人多,总有用处。
戚夫人一眼看到,就发现了她和黛玉长的相似,找了个机会偷偷带到兆佳氏面前,果然叫兆佳氏一眼看中。
这是个天大的机缘,戚玉娘也没想过,她会有这般好运。只可惜进了王府,却连弘云的衣角都没摸到一块,她担心自己以后的命运,索性来了这么一招。
花园巧偶三阿哥,临走告别,倾诉女儿心肠,身为棋子半点不由人的苦闷和忧伤。到最后,果然如愿留下,不管怎么样,她总归是进了王府。
如果是当初,戚家的姨娘为了四小姐,扔出这颗炸弹,倒也有用。但如今戚玉娘一事已经尘埃落定,再翻出来,就是丢了戚家和兆佳氏两个的脸面。
所以黛玉猜想,这位姨娘,怕是轻易不会开口。
“这事就不用管了,随他们去吧。”黛玉觉得,这事也就到此为止了。
“是,奴婢也觉得这事已经和咱们无关了。”沉香福身一礼,转身出去。
黛玉度过了最舒服的两个月,天气渐凉,肚子越来越大,兆佳氏不仅不让她请安,就是出个院门,也要派人来劝。
她自己却心中有数,越是身体沉重,越是每天走动,饮食也颇为注意,只吃些有营养却不发胖的东西。那些容易长肉的,看一眼就撤下去,并不入口。
这个时代,生孩子就是鬼门关,虽然她的常识比起一般人要强,但到了发作的时候,她的命运也不得不交到别人的手里。
进了冬日,要是往年,早就四肢冰凉,恨不得摆上八个炭盆,现在浑身都是暖的,压根没有炭盆什么事。
随着胎动越来越频繁,黛玉请了稳婆过来,稳婆是兆佳氏一早准备好的,一直养在府里。一位姓江一位姓沐,都是水字旁,据说也是算过的,这样最利生产。
他们的底细家人,黛玉早已盘查清楚,这会儿就只是收买人心,赏赐一番,问一问接生之事,也好让自己有些准备。
产房早已备好,沉香自从临近产期便搬了过来,几乎是一步不离的守着。就是弘云,也日日早归,皇上偶尔留他在宫里都不肯,一定要早早回府。
黛玉自己不觉得什么,她的年纪已经不算小了,肚子也不算太大,若不出意外,应当无事。可每回想一想,就觉得自己太过乐观,谁能想得到会发生什么事呢?
转眼到了年尾,开始忙着过年的事。因为黛玉,弘云推了宫里的数次宴会,大年初一都不打算进宫。
还是黛玉劝他,“不过是进宫拜年,又不留饭,一会儿也就回了,既然是传统,你怎好不去。算算日子,还有个三五天呢,你且安心去好了。”
胎动是在大年初一送弘云出门的时候,弘云是不许她送出屋子的,才在床前走了两步,忽然“唉哟”一声,若不是弘云眼疾手快,黛玉只怕就要跪倒在地。
赶紧扶了她坐下,一看她脸色煞白,冷汗直冒,急的弘云声音都变了,高喊,“来人。”
稳婆第一时间冲进来,一看便笑道:“不急不急,羊水没破,怕是阵痛,但是也快了。”
弘云一见如此,哪里还能走,赶紧打发人去前头报信,留在了家里。沉香是生过孩子的,比白露和写意留白玉兰他们稳的住。
吩咐厨房拿鸡汤下了小馄饨,看着黛玉吃下满满一大碗,这才让小丫头开始烧热水。黛玉却不肯躺着,等阵动一停,扶着稳婆的胳膊在屋里走动。
稳婆见她这样,心口一松,富贵人家的夫人生孩子没有几个肯听稳婆。都怕孩子长不好,吃到临产的时候,整个人胖了好几圈,又怕痛又怕死,不肯走动,生的时候乱喊乱叫,折腾的自己奄奄一息。
象世子福晋这样的,倒是少见,稳婆只当是黛玉愿意听他们的话,哪里知道黛玉只是相互映印,给自己的行为找个理由而已。
兆佳氏那边得了信,她扶着燕嬷嬷的手亲自来了,最后还是燕嬷嬷劝了她,“您看也看过了,留在这儿,怕是他们也不自在。宫里那边,您看是……”
“咱们王爷的头个孙子,我必是坐镇的,让王爷快去快回。也罢,我就回去听信。”兆佳氏身上的大朝服都穿戴好了,又回去脱了换了家常衣服,坐在屋里,听着小丫头一刻针过来报一回信。
阵痛时断时续,两个时辰后才破了羊水。
这个时候,怡亲王也早从宫里回了,和兆佳氏对坐,俱是一脸严肃。
到了正中午,一声响亮的婴啼响彻王府,稳婆抱着包好的孩子大叫,“是小少爷,小少爷。”
“赏,全部赏。”弘云手一挥,就往产房里冲。
消息传到前院,兆佳氏长长松了口气,儿子世子之位已定,又诞下嫡孙,她的心愿算是了了。
怡亲王大笑几声,“告诉他们,一会儿我和福晋去看孩子,让他们好好歇着。”
兆佳氏也紧接着宣布,全府上下都多发一个月的月例。
这时才对视一眼,怡亲王摸摸肚子,“饿了。”
两个人的早餐都没吃两口,当时也没那个心思,这会儿才知道饿了,下头人赶紧重新整治了送上来。
弘云扑到床边,黛玉一脸大汗,虚弱的喘着气。真是累死她了,虽然看到弘云,但现在她一根手指头都不想动。
“你别说话,我只是来看看你。”弘云亲自接过沉香端来的热水,替她擦去脸上的汗水。
黛玉头一歪,睡着了。只在模糊间听到稳婆在大夸其夸,说她懂得运气,知道配合,力气使在该使的地方,这才会速度这么快。
黛玉醒过来的时候,娘家已经派人过来送了东西,看了孩子,喜孜孜回去报信了。按理这种事,弟媳妇来最为合适,只可惜张氏现在的日子不好过,短时间,贾敏是不会让她到王府见黛玉了。
“世子在外头,陪着王爷和福晋看孩子呢。”沉香和白露一直守在床头,等她醒了,第一件事就是赶紧喂水擦汗。
“叫梅嬷嬷用猪蹄煨的汤得了吗?”黛玉问道。
“早上您一发动,就煨起来了,奶娘正在喝呢。”沉香知道她是怕孩子没奶,赶紧回话。
“给我端一碗。”黛玉早就想好了,要自己喂孩子。母亲和孩子之间的喂养关系,不光是可以增加孩子的体质,更重要的是,这是她自己的孩子,完全接受不了让别人喂养。
除非她没有奶水,否则,她不会让任何人替她喂孩子奶水。
“主子,您这是?”白露不解,沉香却有点明白,主子是想自己奶孩子呢。
沉吟片刻,沉香便先叫白露去端猪蹄汤,自个留下,搬了个小杌子坐到床边,轻言慢语开了口,“主子,您第一回当娘,想自己奶孩子,可到底还是该以世子为重。这孩子有挑嘴的,不挑嘴的,摊上个不挑嘴的还好,若是挑嘴,只吃定了一个人的奶,以后就换不得了。一喂就是一年多二年,喂着奶,您的饮食,起居都要跟着变。世子那头,也好说,就怕到时候上头……又有了理由。”
“不论她有什么理由,当了娘,这心情便不一样了,我想,你是能理解的。”黛玉一眼睇过来,沉香便叹了口气。
她如何不知道呢,她还知道主子是个倔的,想明白要做的事,便不会有回头路。虽然她的倔强隐藏在明白事理的外表之下,不易让人察觉,但跟在身边的人,哪里会不明白。
知道这事劝不了,沉香只得再叹一口气。
王爷看着奶娘怀里的孩子,想摸又不敢摸,想抱又不敢抱,只一个劲说:“哭的这么响亮,好,一看就是个好孩子。”
兆佳氏知道他这是高兴傻了,来的路上还说生个孙女也不错,这会儿看到孙子,立刻把孙女给忘了,不管男女,就是这个了,这个最好。
好生叮嘱了一通,兆佳氏这才走了。
弘云知道黛玉醒了,又让奶娘抱着孩子过来。黛玉接过孩子,看他皱巴巴的红脸膛,有些不忍直视。
点点他的鼻子,“你快点长开了,让我看看到底像谁。”
“像我像我,阿玛说了,和我小时候一个样。”弘云指着自己的鼻子,很是骄傲。
“好,好,像你。”黛玉抱了孩子,给她喂奶。弘云还不觉得如何,后头站着的奶娘已经变了脸色。
“让奴婢来吧。”奶娘的声音弱弱的,带着一丝挣扎和不敢相信。
“不用了,我以后自己喂孩子。”黛玉看着弘云,“你说好吗?”
“好。”弘云根本没有概念,吃谁的奶不是吃啊,把他喂饱不就行了。