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戚夫人自然知道庶女们的不忿,但她并不在意,这桩事能不能成,原本就不在她的身份上。不是因为是戚家的女儿,才能进王府,而是因为兆佳氏要找一个能分宠的女人,戚玉娘正好符合这个要求。
若不是看她长的像林黛玉,兆佳氏未必会同意,毕竟现在世子侧福晋的位置,也不知多少人虎视耽耽。
不过内宅没见过世面的小姐们,能掀起什么风波呢。戚夫人管着家,若是大事,她必然知道,至于一点不服气的口角,她哪里会放在心上。
三小姐和四小姐是和戚玉娘年纪最相近的,他们自己也知道,毁容毁名声这种事他们不敢干,也没人手替他们干。倒是三小姐的一个丫鬟帮着出了个主意,深得他们的心。
“小姐不如打探一下玉娘姑娘在族里的事,怎么别人不送,偏送她到金陵来呢。莫非……”丫鬟抿嘴一笑,低下了头。
“对啊,他们老家的人又不知道玉娘长的像谁,真觉得她漂亮可以结一门好亲,老家至少有三四家的门第比戚家还高,何必这么千里迢迢。”三小姐也醒悟过来,光靠他们几个用嘴皮子,怎么可能为难得了她,更不何能让夫人改变主意。
倒不如查查看,这个戚玉娘在老家是不是有什么见不得人的事,所以要被送到金陵,将婚嫁权全权交给戚夫人。
可是一个闺阁小姐,怎么打听得着那么远的事呢,三小姐想明白了,一喜一愁,又被丫鬟看到眼里。犹豫半响,不知该不该开口。
“都这个时候了,你有什么主意,赶紧说。”四小姐在边上看到了她眼中的犹豫,赶紧开口。
三小姐也是一喜,“对,说的好重重有赏。”
“奴婢不敢讨小姐的赏,为小姐分忧本就是奴婢份内的事。只是这事,若是……”
“你放心,你替我们分忧,我们还能卖了你不成,这事,绝不会让夫人知道。”三小姐一听就明白了丫鬟的顾虑,越是这么说,越说明她真有什么好主意。
四小姐美目一闪,也说了同样的话,丫鬟才敢再次开口。
“三小姐四小姐有所不知,奴婢在老家有个姨母,因着是奴婢母亲的亲妹,所以关系很好,两家素有来往的。姨母的儿子比奴家长上三岁,正是跟着七少爷身边跑腿的小厮,内外都熟的很。”
七少爷是族长的嫡孙,他身边的小厮若是得用的,那当真是有些脸面的。打听一个庶出小姐的事,当有几分把握。
“快快写信,叫你表哥去打听。”四小姐一喜,捂嘴笑的眼睛眯成了一条缝。
“是,奴婢这就去。”丫鬟福身一礼,正要出门,被三小姐拦住了,“这是十两银子,你先拿着,等事办成了,我另外有赏。少不了你表哥和你的好处,我们也没人真想知道什么,不过是看她礼仪规矩还是差了些,随便问问罢了。”
“是,奴婢明白。”丫鬟一听就知道了,此事一定要保密,不能让人知道两位小姐在打听戚玉娘的事。
丫鬟一出去,第二天借故轮休回了家,三小姐心知肚明知道是替她办事去了,心道这个丫鬟倒是得用。
一出戚宅,丫鬟七拐八弯走到西城,很快到了一间茶楼。帘子一掀,里头有人等着她。含笑问一句,“你可算来了。”
“一切顺利,你说好的事可不能赖。”
“放心,等事情办好,剩下的银子一准交到你手上。”
三小姐一心等着回信,过个三五天便要催上一回,丫鬟只得赔了笑。好歹在三小姐的耐心耗尽之前,拿到了回信。
“什么,外室女,三年前才被接回戚家?”三小姐看完信,派人请来了四小姐。
“怎么会有这种事,一个外室女,谁知道血脉有没有问题,竟然敢堂而皇之的跑到金陵骗婚。”四小姐的肺都快要气炸了。
“别乱说,既然认回来了,血脉怎么会有问题。只是吧,出身也太差了些。”三小姐按住妹妹,血脉和骗婚都不能乱说,夫人首肯的事,说这些岂不是打夫人的脸。
“是啊,一个外室女,传出去还不知外头人要怎么看我们戚家。”四小姐冷静下来,嘟着嘴还是不乐意。
“其实……”丫鬟偷瞄他们一眼,吞吞吐吐的似乎还有话想说。
“快说,你还知道什么,都说出来。”三小姐一直注意着她,总觉得这个丫鬟似乎对戚玉娘的事出乎常人的关心。虽然心底有些疑惑,但她毕竟是个丫鬟,生死都捏在她的手里。她现在更在乎的,还是戚玉娘。
“是,奴婢那就说了。戚玉娘的亲娘,其实在老家很是有名,是家里的一个奴婢放出去嫁了人,后来男人死了,成了寡妇。不知怎么回事,又和以前伺候过的主子在,在一处,这才有了玉娘姑娘。因为大妇不许,一直进不了家门,这人倒也烈性,带着孩子跑了。在外头碾转几年,过不下去了,又跑了回去,带着孩子跪到族长屋门口,闹了许久这才把人接回去。”
这些事,信里是没提的,想来不是不知道,是不好写在信中。这些不好写的,估计通过另外的渠道,传到了丫鬟的耳朵里,借她的嘴再说出来。
戚玉娘的亲娘是个外室也就罢了,居然还是个寡妇,还是个带着孩子跑掉又回来的寡妇。三小姐和四小姐面面相觑,这也太离谱了吧。
“只是什么,快说呀。”四小姐看她还有未尽之言,赶紧催道。
“只是奴婢的姨母认识玉娘姑娘的生母,说是长的艳若桃丽,一双眼睛象猫儿似的,一直都是丫鬟里头长的最美的。若不是嘴唇有些厚,真就是十全十美了。”奴婢只肯说这些,再多的,怎么都不肯说了。
等她退下去,三小姐和四小姐对视一眼,“这是什么意思?”
“看来这个戚玉娘,似乎长的即不随父也不随母。”四小姐想了半天,终于说出一句话来。
三小姐松了口气,这话也是她想说,却怎么都不敢说出口的。
“看来她就是这个意思了,说戚玉娘长的谁都不像?可是,这有什么关系吗?”三小姐蹙紧了眉头。
“我们自己怕是想不出来了,不如问问姨娘去?”四小姐试探道。
“我姨娘胆子小,怕是……”三小姐摇摇头,对自己的姨娘她不抱什么希望。
“这事包在我身上了,明天再来寻你。”四小姐一拍胸口,她的姨娘可不怕这些个。若是知道自己的女儿有机会,怕是再难也会帮忙。
四小姐的姨娘撇撇嘴,转动几下眼珠子便道:“这事可真稀罕,走的时候孩子也就那么点,回来的时候谁知道带的还是不是原来那个。”
“姨娘是说,孩子被她给换了?”四小姐莫名的激动,如果戚玉娘不姓戚,她还能进王府吗?
“换,有真的谁会换成假的,一个寡妇带着个孩子在外头,什么事都有可能发生。”
四小姐想了想,便兴奋的说道:“我这就去告诉夫人……”
“等着,傻孩子。”四小姐的姨娘用手指了指四小姐的额头,“你们都能打听到的事,你以为夫人会不知道?”
“夫人知道,怎么还能这么做?”四小姐惊呼一声,不敢相信。
“哼,戚家是想巴结王府想疯了呗。这事,告诉夫人没有。”姨娘拍拍女儿的手,“这事,要说,也要说给王爷福晋听才有用。只是,也该三小姐出出力吧。”
“为什么?”四小姐不解,自己出面,岂不是能让福晋刮目相看。
“傻瓜,谁会喜欢这么有心机的侧福晋。”姨娘看着女儿,“这事你就别管了,姨娘一辈子就只指望一件事,总要为你尽尽心。成败在天,但事在人为。”
不试试,怎么知道成不成得了呢。
既然有了疑虑,带着疑惑去打探,有了目的,事情就简单多了。
这头的戚家内宅忙的不亦乐乎,那头的的王府风平浪静,兆佳氏趁着怡亲王心情不错,提了自己的担心。
“儿媳妇只差三个多月就要临盆,儿子身边连个伺候的人都没有,王爷也没什么想法?”
“怎么,弘云跟你叫苦了?”怡亲王的手顿了一下,回望妻子兆佳氏。
“那倒没有,只是我觉得……”
“我们觉得都没用,他要是有什么想法,谁也拦不住,他要是不乐意,别人也强不了。我倒是觉得,孩子大了,让他们自己做决定,我们不要干涉为好。”
“王爷总是这样,这也不干涉,那也不干涉,难道?就由着他们胡来,让人看我们的笑话?”兆佳氏急了。
怡亲王淡淡一笑,“别人看没看我们王府的笑话我不知道,我只知道,大家伙都在看隆科多的笑话。”
隆科多一世英名,最后晚节不保,落得个如此下场。人人都说是因为李四儿这个女人,犹如妲己转世,害人不浅。
兆佳氏一凛,看着怡亲王有些说不出话来。勉强笑道:“这怎么能一样,由我们把关,当然是挑个样样皆好的。我三姐家的女儿,怎么能拿来和李四儿相比。”
“原来你都想好了,那还问我干什么?”怡亲王看了她一眼,意思十分明白,他不会管这些事,更不会用当父亲的权威让儿子答应。如果儿子自己同意,他也不会反对就是了。