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黛玉带了半车料子回来,让人分送到三个阿哥和乌兰格格屋里各两匹,又取了四匹亲自送去福晋屋里,谢过她让自己回娘家。
“亲戚送来的,说是前朝失传的织法,也不知道好坏,您试试看。”黛玉挑的都适合福晋穿的花色,兆佳氏看儿媳妇脸色如常,还当林家真是去走了亲戚,担了一天的心,终于放下了。
“行,我试试。”兆佳氏笑着收下,“时候不早了,赶紧回去歇着吧。”
黛玉本来也没打算多留,一回屋,便叫来杏果,“去把沉香叫进来。”
沉香早候在外头,进来后一福礼,就看到擦完脸的少奶奶脸色白的可怕。不由心中一惊,“今儿是不是累了,主子还是早点歇下。”
摆摆手,“没事,许久不出门,不习惯而已。有件事你找你家的那口子,帮我去办办。”
“您吩咐就是。”沉香只当和以前一样,巡视一下田庄和铺子,盘盘帐册,都是做惯了的,不当什么。
“我记得大阿哥手下有个叫张多的人,去找他,就说是我吩咐的,帮我盯一个人。需要人手就叫他去找,你家那口子负责给银子,多少银子都无所谓,只要能把差事办好。”
沉香听得云山雾罩,等杏果在旁边解释了两句,才知道大阿哥竟然出事了。顿时脸比黛玉还要白的厉害,几乎不能站立。
杏果暗掐了一下,她才知道这件事有多重要,赶紧跪下磕头,立誓道:“奴婢用身家性命担保,一定能尽全力去办。”
黛玉勉强挤出一丝笑容,“我不要你的身家性命,我只要你不到最后,都不放弃一丝一毫的可能。”
“是。”沉香连磕三个响头,离开的时候,还紧紧攥着拳头。
张多已经感觉到不对劲了,大阿哥几乎天天都有信回来,可是这几天送信的小厮一点动静都没有。他不知道该问谁,已经准备收拾行李上路,却被陆管事叫了去。
王府里的人都知道,这位陆管事是少奶奶身边得用的媳妇子沉香的男人,一向是替少奶奶在外头跑腿的,会来叫他,一定是少奶奶的吩咐。
“张先生,我们少奶奶有几句话让我带给你。”陆管事上下打量他一眼,瘦瘦干干一个人,留着可笑的山羊胡子,眯着一双绿豆眼,怎么看都像是呆在铺子里头盘帐的帐房先生,实在不知道,少奶奶为什么会相信他有办法。
“是为大阿哥之事而来吧,少奶奶有何吩咐?”张多恭敬的一拱手,山槐能和少奶奶成为莫逆之交,他就信得过少奶奶。
“你倒是知机,这事有些难办,既不能让人知道,又不能被人抓到把柄。当然,人手你去找,但不能泄露主家的消息,银子的事你不用操心。事情办好了,少奶奶也会重重的赏你。”陆管事知道事关重大,不是计较银子的时候,许出重利。
张多一笑,“猫有猫路,鼠有鼠道,只是这些人,官家不屑于和他们打交道,他们也不敢和官家有联系,只能我自己去,陆管事不知信不信得过。”
“既然少奶奶点了名找你,我有什么不放心的,大不了办坏了差事,把这一百多斤交待上去。”陆管事看了他一眼,掏出一叠银票,又加了一句,“如果有人故意办坏了差事,也别以为我就拿你没有办法。”
“这是自然。”张多不在乎这些言语上的威胁,他怎么想,自己知道就好。塞了银子,换了件油腻腻脏兮兮的衣裳,就出了门。
杏果在院子里摘茉莉花,但凡打了花苞的都被她摘掉了。借口是去晒茉莉花茶,实则是不想黛玉看到白色的花,又跟福晋一样心情不好。
黛玉叫了白露,吩咐道:“让杏果别折腾了,看着眼晕。”
“是。”白露去叫了杏果,她收了手上的活,磨磨蹭蹭挤到黛玉身边,一副想问又不敢问的样子。
黛玉被她看的直摇头,开了口,“有什么想说的就说吧。”
“主子,陆管事和张多是不是去找大阿哥了。”杏果总觉得自家主子一出手,就能解决所有的问题,对她有一种盲目的崇拜。
黛玉摇摇头,“皇上和王爷的人已经去了,连景玉都去了,我相信他们一定会尽全力找到大阿哥的。我能做的,就是找到幕后黑手,要他为自己所做的事,付出代价。”
这个时候再赶过去,她能调动的人,哪里比得上王爷的人熟悉地形和情况,去了没准还会添乱。倒不如,揪出她所怀疑的黑手,趁他现在放松的时候,找出证据。
“大阿哥一定会回来的,一定会。”黛玉拒绝任何其他的可能。
陆管事和张多是进不了内院的,沉香每天都要进来报一回进度。
“张多找的人,我们家的说,看着实在不靠谱,都是街上的懒汉混混,甚至还有赌鬼酒鬼,实在不知这些人能够做些什么。”沉香有些忐忑,觉得主子把这么重要的事交给她,如果做不好,实在无颜见人。
“正经走官场上的路子,如果能找到把柄,想必我爹早就找到了。这些人是无赖混混,但是谁会对无赖混混起戒心呢,没准他们就能打听出一点别人打听不到的事来。”黛玉安沉香的心,或者说,也是在安自己的心。
“可以摆饭吗?”白露见他们说完了话,问道。
“摆吧。”
白露小心盛了汤,又开始替她挟菜,这几天,主子的饭量明显增加了,可是却一点肉也没长。都出了三个月,腰身还是那么细,看的让人忧心。
谁也不知道,黛玉吃下去的所有东西,在她嘴里根本没有任何味道。自从知道弘云失踪的消息,她就再也感觉不到任何食物的滋味了。她也不在乎,强迫自己吃下比平时更多的饭菜,肚子里的孩子需要营养,而她,也需要体力。
张多的鼠道从开始的没有章法,到渐渐摸出弘时和外头联络的方法。他们用信鸽写了秘信,将信纸浸入酒中,便可显出字迹。据线人的说法,这是江湖某个门派的不传之秘,而弘时拢络到身边,替他出面扮作山贼抢人的,正是这个门派当中的一支。
“主子,张多的意思是,他可以找到这个门派的长老,但他一个人没有说服力,要官面上的人出面,才好办。”沉香得了最新的消息,赶紧过来报信。
“让陆管事帮我递信,当面交到老爷的手上,就带张多等在那儿,得了消息再回来。”黛玉立刻安排下去,双手绞在一起,去书桌前看自己画的图示。
上头表明了弘云可能出事的时间,得到消息的时间,再仔细一数,黛玉心中一沉。赶去的人已经开始搜救了,如果有消息,这两天就该得到信。
沉香没有回来报信之前,她根本睡不着,也吃不下,一个人坐在窗边,倚靠着玻璃窗,看着外头的秋千,心也跟着晃了起来。
到了饭点,沉香才匆匆赶来,看到黛玉捧着碗却不动筷子,赶紧点了点。黛玉便知道,一切顺利,这才吃了起来。
吃完饭沉香伺候她漱口,顺便就将口信带给了她。
“老爷说,您的胆子实在是太大了。他会接手后头的事,让您不要再插手了。”
“这不可能。”黛玉毫不犹豫的拒绝了。
“告诉你家男人和张多,记住谁才是他们的主子,如果认错了,就不用回来了。”黛玉没有解释为什么,只是直接将出路摆在了他们面前。
“奴婢不敢。”沉香赶紧跪下,黛玉也不叫她起来,让她仔细听着。
“转告他们。”
“是,奴婢现在就去。”沉香一走,黛玉靠在了美人榻上,缓缓闭上了眼睛。不管是王爷还是父亲,他们都是皇上的臣子,按这个时代所受的教育,忠君摆在第一位。
不管弘时的罪证是多么的确凿,只要他是皇上的儿子,只要皇上并不想叫他死,他就死不了。王爷也好,父亲也好,再委屈,也只能吞下这一切。搞不好,还要磕谢皇恩浩荡。
好吧,就算王爷可能和她来自同一个时代,但是别忘了,他有四个儿子,不可能为了弘云抛弃一切。
她紧紧抠住自己胸前的衣襟,只有她,她绝不会让这个人逃脱。不管他是不是皇上的儿子,她都不在乎。
梅嬷嬷观察了好几日,发现少奶奶最近很不对劲,非常不对劲。借了机会凑到杏果跟前,拉拉她的袖子,“姑娘可不可以借一步说话。”
杏果还当是她儿子的病起了变化,将她带到自己屋里,“嬷嬷有事直说,没人敢在我屋外头偷听。”
“我知道我不该打听主子的事,可最近主子有些奇怪,是不是,遇上了什么难事。我不打听,只是想问问姑娘,有没有我们可以分忧的。”儿子的病情好转的越快,梅嬷嬷越是一心想替她做些事,不然老觉得欠人东西。
“嬷嬷不要瞎猜,更别瞎打听,主子的事,不是我们能管的。”杏果半个字都不露,梅嬷嬷却是越发觉得有事,只是杏果不说,她也只能变着花样做些汤水,给主子调养身子。
黛玉接到沉香的信,立刻让白露去给林家递信,“我记得三阿哥弘时的独子,过几日要办生辰宴。母亲应该会接到请帖,让她答应去参加。”
“夫人如果问起来,奴婢要怎么回答。”白露脸色猜到了什么,手指藏在袖子里,轻微的颤抖着。
“就说,你什么都不知道。”黛玉微闭了一下眼睛,然后睁开,缓缓说道。
“是。”白露去送信。
黛玉去见了兆佳氏,一脸焦急道:“额娘,媳妇已经很久没有接到弘云的信了,又不好意思去问阿玛,不知额娘可曾知道他的消息。”
兆佳氏心中一突,心道,来了。
沉吟片刻,开了口,“你阿玛昨天还说接到了公文,他一切都好,只是外头又忙又乱的,估计是忘了给你写信。别胡思乱想,没事的。”
黛玉拍拍胸口,“那我就放心了,还有一件事,我娘家想叫我回去帮着参详参详,再过两个月弟弟就要成亲,许多事要准备,她一个人拿不定主意。”
兆佳氏心道,这是不放心,还打算回娘家打听打听消息吧。林家是有默契的,这倒是不怕,于是点了头。
“你去吧。”
“多谢额娘。”黛玉装着半信半疑,满怀心事的走了。
兆佳氏也掐起了手指,这个时间,还没有信来,她抓起前几日求回来的佛珠,念起了佛号。
贾敏惴惴不安的等到晚上林如海回家,将女儿的意思一说,“老爷,你说咱们闺女这到底是什么意思?”
“既然女儿叫你去,你就去吧,记得多带几个人,别让人伤了她。”林如海微叹一口气,女儿闷声不响,闹出这么大的动静,自己想接手过来,她却不肯放手。因为这件事,父女俩来回交锋好几回,恐怕女儿是认了死理啊。
“老爷这是什么意思,女儿也会去?”贾敏手一紧,把林如海的胳膊直接掐出一道印来。
“你去吧,她想做什么就做吧,只要别被人伤了就行。”林如海重复了刚才的话,不肯再多说。
黛玉出门的时候,给兆佳氏请了安,兆佳氏只当她是回娘家,很大方的放了行。对于这一天也是三阿哥弘时独子的生辰,她根本没有注意到这个巧合。
梅嬷嬷和黛玉在同一辆马车里,黛玉轻声道:“你应该清楚你要做的事吧,你不是卖身为奴的下人,如果后悔,可以不答应的。”
“老奴能替主子分忧,是求之不得的事,别说后悔了,这事就是主子交给别人,老奴也是要想办法抢过来的。”
黛玉抿嘴一笑,“很好。”
写意和留白看家,白露和杏果,还有沉香都跟着黛玉出了门,还有一个梅嬷嬷。
到了林家,贾敏还没出门,握着女儿的手就是一通埋怨,“傻孩子,你可别做傻事,大阿哥吉人自有天相,一定不会有事的。你要是把自己搭了进去,等大阿哥回来,不定要怎么心疼呢。”
“娘,你当女儿傻吗?我凭什么为了一群恶人,赔上自己,别说自己,就是赔上一根汗毛,他们也不配。”黛玉特意在脸上擦了粉,掩饰自己苍白的脸色,奇怪的是,明明闻不得香粉的味道,这会儿却一点也闻不到了。
贾敏其实是想把女儿强留在家里的,但林如海却劝了她,说女儿正在气头上,如果不让她把气撒出来,憋坏了自己,或是把气撒在自己身上,不值当。倒不如让她发泄出来,大不了,他这个当爹的去皇上面前一跪,拿乌纱帽替女儿求情就是了。
“那咱们走吧。”贾敏问了半天,女儿什么都不肯说,她也只好叹了口气,挽了女儿起身。
弘时只有嫡福晋生的这一个儿子,含在嘴里怕化了,捧在手里怕飞了,怎么宝贝也不为过。不然,也不会为了三岁的孩子办个生辰宴,也要请这么许多人。
按例请帖是广撒网,没过节的都会递贴子。但许多不是一个阵营的,肯定不会来,林家跟弘时素无来往,谁也不知道怎么回事,林夫人居然应了邀请。
弘时的嫡福晋栋鄂氏看到黛玉时,更是惊讶极了。这位少奶奶可是大红人,红得发烫的怡亲王的长子媳妇。谁也没有想到她会来,她倒是给怡亲王福晋送过贴子,不过兆佳氏毫无意外的回了一份礼,并没有派人来。
没想到,王府的大少奶奶竟然跟着娘家母亲一块来她这里坐了客。栋鄂氏虽然惊讶,但脸上却不露,亲亲热热上前打招呼,又亲自安排了她的座位,又吩咐人换了吃食,一副和她很是熟络的样子,让不少人大感意外。
这里坐着的人,几乎没有和林家有过交往的人家,黛玉更是一个也不熟悉,最多有几个脸熟的点头之交。
贾敏自然是挨着女儿坐下,哪儿也不去,好几拨人过来套近乎,都被她敷衍走了,只眼睛都不错一下的,牢牢看着女儿。
“要不要喝口茶。”看女儿嘴皮有些发干,贾敏问道。
“不用。”黛玉轻轻摇头,她不会吃弘时府上的一口茶,一口点心。
黛玉不时轻抬下巴,看向天空,贾敏跟着看了几回,也没看出个所以然来。
呼啦啦翅膀划过空气所发出的细微声音,被梅嬷嬷准确的捕捉到。黛玉“唉哟”一声往贾敏怀里一扑,吓的贾敏的心跳几乎都快要停止了。
杏果大叫,“鸽子屎。”然后掏出帕子去擦黛玉的肩膀,受了惊吓的人,这才长吁一口气,原来是上空飞过的鸽子使了坏。真正是晦气的很,不少人都抬头去看天空。
梅嬷嬷抄起一小块石子掷了出去,鸽子尖厉的长叫一声,一边的翅膀受伤失去了平衡,一头往地上裁了下来。
众人急着闪避,只有梅嬷嬷和众人相反,一把拎起摔的半死的鸽子,送到黛玉面前。
“一只畜牲而已,跟它有什么好计较的。”黛玉此时已经恢复了神色,看着鸽子苦笑道。
“咦,这是什么。”杏果看到鸽子腿上绑着的一个小小竹筒,惊讶道。
“唉呀,看样子是信鸽,是谁府上的。”有大胆的人围观过来,好奇的接了话。
杏果不由分说去解鸽子腿上绑着的竹筒,没人注意到栋鄂氏招手叫过来一个丫头吩咐了一句,就见这丫头匆匆往前院跑去。
“这样不好吧,万一是衙门用的信鸽,传递军情的,我们看了,岂不是泄漏了军机。”从角落里传来的声音,等有人寻声看过去,已经找不到是谁说的话了。
“我们上哪儿泄露去,想的真多。”黛玉冷哼一声,接过竹筒,从里头倒出一只布卷。
刚一展开,就听脚步声,弘时竟然从前院到了内院。贾敏略一蹙眉,如果不是现场一片混乱,他冒然过来,实在有些失礼。果然一些未婚的女儿家,都躲到了一同过来的长辈身后。
“嫂嫂,听说神机营都是用信鸽传书的,说不定真的事涉机密,不如交给我,拿去问问神机营,也免得无意中坏了大事。”弘时一脸真诚,手已经伸到了黛玉面前。
“如果我不给呢?”黛玉气恼的盯着他,弘时脸色一变,转头对贾敏苦笑道:“林夫人,您看这……”
“谁都别要了。”黛玉忽然将布条往桌上的茶壶里一扔,挑衅的看着他。
“这……看来弘时惹嫂嫂生气了,给嫂嫂赔礼,勿怪勿怪。”弘时刚刚一拱手,杏果忽然指着布条尖叫道:“上头有字。”
弘时脸色再变,伸手就要去抢,却被梅嬷嬷抢先取出来,两根手指牢牢夹住,展开布条,递到黛玉面前。而桌上的茶壶也被打翻在地,连同桌上的点心和食物,竟然散发出一股酒香味。
只是这个时候,大家都是面面相觑,在猜测发生了什么事,没有多余的精力去关心桌上的茶壶里怎么会装着酒。
弘时急了,扬声道:“嫂嫂,你就不怕连累王府吗?”还想上前去抢,却被贾敏带来的婆子牢牢拦住,不许他上前分毫。
“我还真不怕。”黛玉眉头一挑,布条上的字迹清楚明白,站在黛玉身后的人,伸长了脖子,也将上头的内容看了个一清二楚。
黛玉“噗”的吐出一口鲜血,直接喷了出来,身子一软,被身边的杏果眼疾手快的扶住。贾敏被一连串的事搞懵了,只知道赶紧扶住女儿,“回去,赶紧回去,叫太医。”