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宝玉刚冲进去,就看到祖母晕倒在地,头重重的磕到了地板上,母亲慌张张起身去扶。宝玉一把甩开王夫人的手,扶起祖母,一叠连声的喊道:“去请御医,快,快,请御医。”
贾敏赶到的时候,贾母已经不醒人事,御医的意思很明白,“年纪大了,忽然一下磕到了头部,极有可能淤血。现在只能开些活血化淤的药,又因为身体的原因,不能下猛药。若是三日内能醒的过来,还好说,若是……你们要早做准备。”
“大人,如果要用什么药,我们……”贾政当着御医的面,已经是泣不成声。
“不是药的问题,尽人事,听天命吧。”御医摇摇头,显然并不看好贾母的病情。
贾敏回了娘家伺候贾母,衣不解带,人瘦的如同纸片一样,景玉实在没法子,请了姐姐过来劝劝母亲。
黛玉过来,看看躺着一动不动的外祖母,再看母亲,狠下心道:“外祖母醒不醒的过来是天意,但贾家的祸福就在旦夕之间,母亲还是早做打算为好。”
“我为什么要管他们的死活,若不是因为母亲,我和他们能有什么关系。王氏这个贱妇害死了我娘,落到什么地步都是她自找的,与人无关。”贾敏冷哼一声,二哥不是没有趁着她在贾府,过来套亲乎,想求得林如海援手。
若是以前,她还不知道如何拒绝,可这回,她直接就看了二哥一眼,扔下两个字,“晚了。”
不是所有人的人生都有后悔药可吃,不是所有人都有力挽狂澜的能力。说过的话,走过的路,做过的事,就象钉子一颗颗钉进木桩,拨出来也会留下痕迹。
新皇上任,在他眼里看来,犯有大错的荣国府还一点没有消停。弹劾荣国府的折子象雪片一样飞来堆在案头,荣国府在外放官府明令禁止的印子钱,收留犯官之女妙玉在贾府为尼。贾赦私德不修,贾琏包养外室,包括最近的王夫人疯言十四皇子才是继承大统之人,忤逆气坏了贾府的老太太等等。
“真不知道这些人是怎么打听到的,比背后灵还背后灵。”弘云觉得棘手,“我跟阿玛已经通过气,拿十四叔的事顶上了,估摸着,也差不离了。”
“有什么想不到的,皇上潜邸之时,洁身自好,结交不广,与许多人都没有交情。这会儿想巴结,想讨好的,最好的办法就是看眼色行事,贤德妃的娘家,多少人盯着呢。真要想办法,有什么是打听不到的。”黛玉知道贾母只在这几日了,只可怜她的满府儿孙,还沉浸在不知哪个仙乡,压根没有嗅到近在眼前的危机。
“只是,十四叔他,怎么会算的这么清楚?”黛玉一直有疑问,却没时间去问。十四阿哥在外带兵,怎么会忽然赶回金陵,到底奉没奉诏。又是如何得知皇上病情恶化,正好在驾崩当晚带人逼宫呢。
“皇伯和十四叔是一母同胞。”弘云只说了这一句,黛玉却懂了。德妃出身包衣,以前在宫里就是伺候皇后娘娘的,若说谁最了解皇上的一切,非她莫属。
黛玉静默一会儿,“皇上他,心里一定很苦。”得到天下,却得不到母亲的认可,这滋味,想必是如哽在喉。
“谁能叫皇上心里苦,皇上就能叫谁身上苦,谁苦还不一定呢。”弘云笑了笑,握住她的手。
弘云这话没有说错,十四阿哥被押往皇陵,充作守陵之人,非奉诏不得离开。八阿哥九阿哥尽皆明诏圈禁,以待查勘。
贾敏的孝心终未能唤回贾母,昏迷三日后,病逝。林如海亲自前往,与贾赦与贾政兄弟密谈,劝他们上缴请罪书,退回爵位,散尽家财,向皇上提出回老家生活。
贾赦与贾政面面相觑,答应他会考虑。林如海却看出他们仍怀有侥幸,摇头罢手,回去跟夫人长叹一声,“他们以为人人都是先帝爷吗?”
贾敏一句话都说不出来,半响后才道:“老爷,足够了。”林家不欠贾府什么,贾敏身为女儿很多事是身不由已,林如海做为女婿,该做的已经做了。
康熙宽宥老臣,善待勋爵后人,贾家两兄弟成长在这样的环境之中,已经习惯了皇上的行事作风就是宽和大度。却忘了,这世上还有一句话,一朝天子一朝臣。
贾母头七一过,抄家的圣旨发下。皇上稳坐龙庭,看着自己的十三弟,似笑非笑,“给你儿媳妇一个面子,行了吧。”
“皇上仁慈,皇上圣明。”怡亲王拱手,仿佛看不出皇上的嘲弄,少有的一本正经。
知道他本性的皇上冷哼一声,“朕给了你面子,你之前提过的事就当没发生过。”
咦,这可不行,怡亲王赶紧上前,谄媚道:“四哥,这可是你答应过我的。”
“朕答应过吗?”狡猾如狐狸的雍正帝再度冷笑。
“对对对,答应过。”小白兔一样的怡亲王猛的点头。
“就当朕答应过了,时间呢,由朕来定。”呵呵,想套我,你还嫩了点。
苍天大地啊,居然忘记给这个承诺加上一个时间,“等臣弟七老八十再去,可就开不动船了。”
“有这个空跟朕磨牙,事情都办完了吗?”
事情哪里办的完,这么大一个国家,天天有事,三不五时这里灾那里闹,哪一刻能得消停。真想干点实事,别说一天,就是一个时辰也歇不住。
“臣弟马上去。”怡亲王心里那叫一个悔啊,真是痛心疾首。
他是要征服星辰大海的男人,怎么能留在这里虚耗青春呢。他等了这么多年,就是等到四哥上位,若还不能完成他的心愿,岂不是白来一趟。
回到王府,兆佳氏迎出来,“爷回了,贾府到底怎么回事,怎么说抄就抄了。”速度快的,叫人瞠目结舌。
“这种没脑子的爵位少一个是一个,有什么可奇怪的。难道皇上还要花钱养着他们,还不如养猪呢,至少能吃肉。”怡亲王嗤笑一声,对这种人家他是一丁点都同情不起来。
“贾家到底是儿媳妇的外祖家。”兆佳氏还真不知道用什么心情来看这件事。
“都说是外祖家了,林大人会看着办着的。虽说是皇命,可若是儿媳妇想干些什么,你也别拦着,没得显得我们凉薄。”
“好,我会看着办的。”兆佳氏明白了,蹙了下眉,又劝他道:“爷也别仗着有圣宠,就什么都不在乎。以前是四哥,现在他是皇上了。”
“我心里有数。”怡亲王换了常服,“赶紧弄点热汤喝喝,外头的风吹的人骨头缝子里都是凉的。”
关押贾府众人的牢房也是透心凉,刺骨的凉风,别说炭盆,冰凉的地面连点茅草都没有铺。王夫人独自坐在一角,一声不响。其他人都离她远远的,刚进来的时候,大家还有力气叫骂,可现在,连骂的力气也没了。
李纨带着贾兰回了娘家,她是守寡之人,本就是自由之身,随时可以再嫁。贾府一出事,李家出面周旋,拿回了她的嫁妆,又因为贾兰还小,随她带了出去。
其他人就没这么幸运了,一股恼逮了进去,分男女收监,就等上头判下来,该杀该流放的,才好行事。
黛玉回去看母亲,贾敏一个劲的叮嘱她,“那种腌臜地方,你必是不能去的,不管谁在你面前说些什么,你也别心软,全推到我身上就是。我和是贾家的女儿,你却是外孙女,本就不与你相干。”
皇家的人,心思复杂,弘云下头还有三个弟弟,阿玛后院里一屋子有身份的小妾,就怕女儿难做。贾敏是怎么都不许女儿去沾这里头的事的,有她在就够了。
“母亲,舅舅那边到底会怎么办?”
“你父亲想把事情赶紧了结,皇上虽然办了他们,但主审官好歹也要看你父亲一二分情面,不会故意折腾。我的意思也是早判早好,该赎的,该放的,有个章程才好办事。”贾敏说是不管他们,但若真判下来了是流放或是坐牢,她是无法可想,但万一是充入教坊司或是官奴,她总要想办法将人赎出来。
“听说薛家的想要和离书,宝二嫂没有答应。”黛玉还受了薛大奶奶的请托,想求她办这件事。可最后宝钗自己不愿,说生是宝玉的人,死是宝玉的鬼,绝不和离。
“是啊,真是没有想到,她这辈子倒是做对了一件事,这个儿媳妇倒是挑的好。”贾敏想到王夫人,将错怪到她身上自是容易,可是两个哥哥若是立的起来,又何至于让一个女人乱家。
“没有爵位于他们反倒是件好事,以后再怎么胡闹,总闹不成抄家灭族的大事。”贾敏自嘲,眼看着娘家一步步滑下深渊,她心里的滋味无法形容。
这一天,终于在春暖花开之后来了,荣国府的爵位被皇上收回,家产充公。贾赦在国孝期呷妓行乐,勾结贾雨村,为了一把古扇,逼出人命。革去官职被充军边塞,永远不得再回金陵。
贾政帏薄不修,纵妻行不法之事,革去官职,判流放。
除了王夫人和凤姐死在狱中,其他人都被放了出来。没有充为官奴,也没有送入教坊司,这已经是不幸中的大幸。
人是出来了,所有家奴当作家产充公,被转卖。几个主子,互相扶持着走出来,除了身上又脏又臭的一身衣裳,无半点长物。
贾敏派了人在外头等他们,宝钗却不跟他们一道,薛家也早早等在外头,要接了女儿女婿回薛家。贾环和赵姨娘有探春当初给他们要来的一个小田庄,当时不觉得有多稀罕,现在却救了命。邢夫人回了娘家,最后只剩下贾琏牵着女儿巧姐,没了去处。
“链二爷,请上车。”贾敏派来的人就只接了他们父女俩。
贾敏也没安排他们进府,径直让人送去了城中一处小院,下人跳下车道:“您和小姐先住着,这里还有夫人让小的转交的银票和一句话。”
贾琏接过一看,是五百的银票,以前他何尝将这些看在眼里,现在,竟成了救命钱。紧紧捏住女儿的手,僵硬了几个月没有表情的脸,泛起了一丝苦涩。
下人一拱手,“这屋子,您可以一直住下,不用急着搬。只是皇上亲自圈判,夫人也不好行事,还请琏二爷见谅。”意思就是一次性买断,以后不会再轻易往来。
“还什么琏二爷,哪里还有什么爷,姑母大恩,贾琏无以为报,就在这里给她磕个头吧。”说着当真朝林家的方向磕了三个响头,一手拿了银票,一手牵了女儿,走了进去。
贾敏原本准备的三间小院,一千五百两银子,送去了三分之一。既然其他人都有着落,她也就放了心。
又数出二百两,让人带给贾赦和贾政,至少路途中间要打点一下。人活着,总比死了强。再多她也不愿意给了,母亲荣光一辈子,却死的憋屈,这帐她是要算在两个哥哥头上的。
黛玉知道母亲的安排,也一块石头落了地。她心里清楚,皇上这是轻拿轻放了。若是按他的性子,贾家至少要斩下几颗人头,余者为奴才符合他的作风。
她手上功夫不停,最后一针终于收了尾,一件是汗青色腰封,绣的是亲王服饰上可用的四爪蟒。另一件早就绣好的,是一双鞋垫,上头绣的是渐变色的牡丹花,十分费功夫。
“你倒是给阿玛和额娘绣的勤,怎么不说给我绣几件。”弘云看了嫉妒的不行,磨磨蹭蹭过来翻看。鞋垫他用不上,腰封的图案他不能用,就是想抢也没法抢。
“我能做的也只有这样了,有些事没法当面说谢谢,但我心里清楚。不是怡亲王府,不是阿玛,我外祖家必不可能有这样的结果,不想连累别人,结果还是沾了你们的光。”黛玉一叹,贾府一直是她心头的一块石头,知道他们要倒,数着数着数到今天,有了这样一个结果,比她预想的已经好了太多了。
弘云摸摸黛玉的头,“说什么傻话,你难道不是怡亲王府的儿媳妇,哪有什么你们,明明是我们。”
又说了一个消息,“宁国府吓的写了请罪折,不要爵位了呢。”
“倒是聪明的,至少能保得一份家业。”黛玉也奇怪为什么这回的事没有波及宁国府,可是没有想到这份奇怪没几天就有了结果。
宁国府这回不是抄家,贾珍被收监几日就因为一桩逼良为贱之事,被砍了脑袋。别人都不得其解,难道贾珍做的事,比荣国府这些和皇上作对的人,还要可恶?
别人都想不通,只有黛玉想通了。贾珍欺辱的儿媳妇,是废太子外室生下女儿,是皇家血脉。宁国府若是善待秦可卿,约摸着这回也能得个善终。只可惜,娶了秦可卿又弄出这种丑事,皇上可是多年前就心知肚明,忍到今日,还能叫你活命?
金陵城里又开始抄家,这样的消息听了整整一年,只到大家已经麻木。等到孝期过去,不禁他们娱乐的时候,几个爱热闹的人家迫不及待的办了宴会,才发现,好多熟悉的人已经从此消失,再也不可能出现了。
温如颜嫁的是田家的长孙,这孩子等于是田家的第一个重孙,出生和满月都在孝期,好容易过周岁,总算可以热闹一下。不管田家想不想大办,做为皇上的心腹大臣之一,这份热闹是省不了的。
黛玉一早就带上乌兰坐了马车过去,他们约好了,早些过去看看孩子。还能一块说说话,等人多了,哪里还能说得上。
薛大奶奶和温如玉当然也来了,薛大奶奶刚刚怀上,捧着四五个月的肚子,“我只能坐坐就走,坐席就免了,省得家里不放心。”
“你家那个怕是乐傻了吧。”温如玉直笑,薛蟠在外头名声不好,可对这个媳妇倒是真好,也算一物降一物吧。
“乐什么呀,为了妹妹妹夫的事,烦都烦死了。要我说,咱们家妹夫就是个傻子,一文不名了还要去赎什么以前的丫头,若不是妹妹拦着,早被薛蟠打死了。”薛大奶奶是大大的瞧不上宝玉,也是,他们根本就是两个世界的人。一个是阳春白雪,一个是下里巴人,谁都理解不了对方的精神世界。
“不是说去学院里头读书去了。”黛玉想到从景玉那儿听来的消息,说是发奋了,和以前全然不同,怎么在薛大奶奶嘴里,还在冒痴气呢。
“这倒是,妹妹说要供他读书,指望他考个进士出来呢。说起来,你弟弟真是可惜了,不过只晚一年,也不怕什么。”薛大奶奶这才想起,黛玉的弟弟因为孝期停了考试,所以改到了今年。
“多读一年也是好的,这倒没什么要紧。”黛玉心想,宝玉若真能考出来,倒也能慰藉祖上的先灵。没断了贾家科举的路子,这才是真的手下留情。不然如同金陵那些被抄的人家一样,三代不许科举,就真是再无翻身之日了。
“听说那个姨娘又跑你娘家胡闹去了。”温如玉总是知道些别人不知道的事,只能说李卫的耳目很灵。
“她能闹出个什么来,我娘一句不许她进府,再闹就揪到官府去,立刻灰溜溜走了。”黛玉说起来只觉得好笑,赵姨娘当初没上贾敏的车,后头不知怎么知道给了贾琏一个小宅子,哭着喊着要替贾环求一份。
贾敏这人,姑奶奶当惯了,还怵她一个姨娘一个庶子不成。她愿意给是她的人情,你遇着事来求了,是看我的心情,你哭着喊着好像谁欠你一样,想讹谁呢。一个大子也没有,赶紧给老娘滚。
“那就好,我家老爷还在说,若是真闹的心烦了,就给她一点教训。也省得夫人出手,没得脏了手。”温如玉现在当家夫人的位置坐的牢牢的,只差一个孩子,看着薛大奶奶也怀上了,真正开始心急了。
薛大奶奶说了话,又看了孩子,不丁点大的小人儿,睡的正熟,盘着腿,伸着手,就象一只青蛙,随时能蹦起来似的。摸摸他藕节样的腿,肥嘟嘟的脚,薛大奶奶心满意足,“我要是也能一举得男就好了。”
“先开花后结果也没什么不好,只要能生,想生多少没有。”温如颜现在是有子万事足,说话也比以前和缓了许多,尖锐的棱角磨平了,满身都是母性的光辉。
送走了薛大奶奶,他们入了席。首先听的就是这一年没了哪些人,都是些什么下场。然后便是最新最热闹的大事,皇上要选秀了。
先皇没了一年多,按民间的孝期,要守三年之久。但放在皇上身上,却是不用的。
“这回可又要热闹一阵了。”席间的消息灵通人士已经笑开了,皇家选透,并不是只给皇上一个人选,是给整个皇室选婚嫁之人。
黛玉勉强笑了笑,“是啊,又要热闹了。”
“没准就是你们府上的热闹呢。”说的人抿了嘴笑。
黛玉脸色一白,是啊,弘云是皇上最喜欢的侄子,只有她这一个正妻,再给赐几个简直顺理成章到不行。
“是啊,说起来,弘云阿哥也不小了。”说着便往黛玉的肚子上瞧,意思很明白,弘云都过二十了,还没有子嗣,怎么可能不指人。
带了一肚子气回去,乌兰在马车上小声告诉她,“二哥哥和四哥哥的家里,都有人要选秀。”
“原来,所有人都知道,我竟然是最后一个知道的。”黛玉苦笑。
“这种事,提前知道提前苦恼,还不如不知道。”弘云的反应很光棍,的确是他阻止了消息,就是不希望看到她这样。
“快,我给揉揉,再蹙着会变包子的。”弘云去揉她蹙成一团的小脸,却被黛玉一口咬住手指。
“不知道就能不发生吗?你倒是说说看,你打算怎么办,坐享齐人之福吗?”黛玉咬住他的手指不放,还要凶巴巴的逼他表态。
“要是我点头,是不是这根手指就没了。”弘云哭笑不得的随她咬住,生怕自己一用力,把她的牙崩了。
“当然,齐根断掉。”黛玉瞪着眼睛,好让她的威胁更有力些。