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黛玉回了屋,沉香把别人都打发出去,只留了自己,压低声音问道:“小姐,你可千万不能去。”
“让我再想想。”黛玉蹙眉,她不喜欢宝玉,从一开始就不喜欢。但她也不得不承认,宝玉绝不是坏人,他只是太过天真,又过于软弱。
从初一见面,宝玉便对这个妹妹有好感,时时想着亲近,是黛玉一直在回避他。他大概是知道了什么,虽然每回看到她总是忍不住多看几眼,却没有过不规矩的行为。对于所有的女人,他还是保持着比别人更多一点的尊重。
所以,他忽然前来的行为便显得十分可疑了,极有可能真的知道了什么想要告诉她。
“他约的地点也不是什么隐秘的地方,就算被人看到了,跟自家表哥一块喝个茶,也不算什么。”黛玉心想,若是小树林,寺庙等地,她肯定是不会去的,大概他也清楚,才定在了这样的地方。
“小姐……”沉香还想再劝,黛玉手一抬,“明天就说跟格格约好了喝茶,格格有事未到,偶遇宝哥哥。”
黛玉看了沉香一眼,“若是被母亲知道,我便不留你们了。”
沉香“噗通”一下跪下,“奴婢不敢。”
“没什么敢不敢的,我只是把后果先摆出来,愿意做就愿意承担后果,如此而已。用不着挑战我的底线,我这人怪的很,别人不能忍的也许我能忍住,但别人能忍的,没准我一点也不能忍。”
“奴婢今天什么都没听到。”沉香不敢去挑战小姐的底线,这几年,小姐不动声色之间,将所有不合心意的丫鬟,一个个打发出去。除了她这个大丫鬟,竟没有一个人发觉有异,就已经是能耐了。
“下去吧。”黛玉放心的很,李嬷嬷年纪大了,平常无事并不往跟前凑,只管着一院小丫头,将诸事料理干净。自己跟前有沉香和杏果是贴心得用的,另有白露和兰芝管着衣裳首饰和帐册,平时不怎么跟她外出,却将屋里料理的清爽。
第二日,黛玉到的时候,宝玉已经相候多时了。一见她,便激动的站了起来,伸出双手相扶,却被沉香不动声色的隔开。
手里落了空,宝玉讪笑着落座,“不知道妹妹喜欢什么茶。”说完又自言自语,“我竟连妹妹喜欢什么茶都不知道。”
“我不爱喝茶,平常喝点花茶是个意思罢了。”黛玉略和他寒暄几句,便开门见山道:“宝二哥不会是为了和妹妹喝茶,才特意相邀吧。”
宝玉听到这话,不安的挪了挪身子,脸上的表情也变幻再三,最后一咬牙,仿佛下了极大的决心道:“母亲有意插手你的亲事,你一定要小心。”
“你是说王氏?”舅母都懒得喊了,一句王氏已见亲疏,她凭什么能插手自己的亲事,她的父母还没死呢。
宝玉脸色一黯,总算知道妹妹为什么不亲近他了,一定是因为母亲。话都开了口,也没必要说一半藏一半,干脆将自己知道的全部倒了出来。
“昨日史家来人,史家大太太想替史家表哥求娶表妹。母亲说,她会尽力。我想着,这件事无论如何也要知会你一声才是。”宝玉口中干涩,母亲分明知道他的心思,却半点不愿成全。只一力想将他和薛家表姐凑成一对,薛家表姐虽然可亲,可他待她只有姐弟之谊,没有儿女之情。
“谢谢宝二哥。”黛玉微蹲,十分慎重的向他福礼。认识他这么久,唯一这一句是最真心诚意,就是行礼也十分甘愿。
“不,不用这样,我们,我们本来就是兄妹。”宝玉咬牙说出这一句,已经快哭了。黛玉走的时候,看着她的背影,竟有些痴了。
小厮十分不忍,嘀咕道:“不若跟表小姐说明心意,万一……”心里也知道,表小姐大约是没有这个万一的,从来都躲着自家二爷走,怎么会有这个万一呢。
“她若能顺心顺意,我便知足了。”宝玉心里有一股痴气,想法和别人是不太一样的,小厮心里有数,也敛目息声。
谁也不知道,黛玉从茶楼出来,街对面的雅间窗户里正好有两双眼睛看着。没过一会儿,宝玉又从里头出来。
一位少年人便笑道:“这不是贾府那个衔玉而生的小子吗?我看着,和前头那个女子仿佛是表兄妹,他们关系倒好。”
“没想到,七哥连闺阁女子都认得清楚,倒是没枉费博闻广记的好名头。”另一少年垂眸,眼里的冷色凉入眼底。
没几日,贾敏便拿了贴子进来,“你外祖母家过几日有宴请,你和娘一道去吧,到时候把景玉接回来,也该认认史家的亲戚,有不少人都没见全呢。”
史家一门两公,人口极多,自然不可能一回将所有人见齐,这些年零零星星也见过一些。想必这回又有以前没见过的要露面,这才请了贾敏带孩子一起去。
“又要碰到史湘云,她可不喜欢我。”黛玉和她统共没见过几回,但看她那意思,是恨上这个林家表妹了。
“她都快出门子,还出什么门。就是来了,说了什么不好听的,日后自有婆家管教。”贾敏这意思就是说,史湘云说了什么,保证马上就能叫她婆家知道,还没嫁过去就叫婆家嫌弃的儿媳妇,想来也没什么好日子可过。
对不喜欢的人,有两种报复法子,一种就是当面鼓对鼓锣对锣,一种就是事后让你吃个暗亏。贾敏对亲戚一向信奉和睦相处,就是有了不愉快也别当面闹出来,事后找补就是。
若不是有了宝玉报信,对于和史家认亲的事,她还不会这么防备。可有了这桩事,她自然是防之又防。步步不离贾敏左右,和史家一众表姐妹见礼,也并不往前凑,只略笑笑说上几句便罢了。
史家的大太太生了三个儿子,上头两个已经成亲,只剩最小的一个,今年十五,差不多到了相看的年纪。
两个儿媳妇都抱了孩子来,史大太太掩口笑道:“都是自家亲戚,你们也松快松快,别拘着,凤姐那儿起了牌桌,你们也去玩一把。”
贾敏随口笑道:“是个疼媳妇的,象你这样的婆婆可不多。”
史大太太眼睛诡异的一亮,颇为自得,“可不是,我们这样的人家,只盼着他们自个儿过的好,并不指着儿媳妇在跟前伺候什么。我没有闺女,自然就是拿媳妇当闺女,都是从姑娘家过来的,我可不做什么恶婆婆。”
贾敏只是随口一说,没想到引来她这么高的兴致,也只能跟着点头。又见史大太太的幼子上前请安,这个幼子还是第一回见,看史大太太的表情便知道,是个极得她疼爱的。
黛玉低着头见礼,也能感觉到两道炙热的视线落在自己的脸上。她心中不悦,坐下时,便微微侧了侧身子。
“瞧着就精神,是个好孩子。”因是第一回见,贾敏送了表礼,又夸赞了几句。
史大太太眉眼俱是得意,特意高声道:“远儿,带表妹过去和湘云妹妹一块说话。”
贾敏当下眉头一蹙,若是宝玉,这么吩咐也就罢了。一来是主人,二来是正经亲戚。史家这位三少爷,虽是亲戚,关系却实在远了些。
黛玉轻笑,“这是外祖母家,我哪里就需要人带呢。景玉,你和表哥一块玩吧,省得回去又说娘拘着你不得劲。”
景玉嘿嘿一笑,站了起来,“我陪着三哥哥去找宝二哥吧,前头听着热闹,也不知道是在玩些什么。”
史家三少爷走的时候,还不忘回头又看了黛玉几眼。和景玉说说笑笑的往前头去了,贾敏的脸慢慢阴沉下来,借口去看贾母,带了黛玉起身。
“唉呀,你家这个女儿我是越看越爱,不如留下来陪我说说话。”史大太太笑着留黛玉。
“黛玉许久没见外祖母了,也想去看看呢”黛玉跟着贾敏站了起来,转身去了贾母的屋子。
贾母年纪大了,家里的宴请一般都由王夫人和凤姐出面招待,客人则是去她院子里拜见。
贾敏生气了,黛玉心知肚明,却还想试探一下贾敏的态度。
“母亲,史太太怎么奇奇怪怪的,三表哥干嘛老瞧我,难不成又觉得女儿长的像谁。”
“他们,哼,最好别到我跟前提,没有这般折辱人的,还国公府的大太太呢,我呸,行事还不如个小家子的。”贾敏骂了几句,才去了心中邪火。史家分明是不将林家看在眼里,有和林家联姻的心思却不说,反而借着亲戚的便利,让儿子来相看黛玉。
但这种事,人家没有明说,女方就是猜出来了,也只能吃个哑巴亏。
贾敏带着黛玉去了贾母屋里,一直到走的时候,都没有和史大太太打照面。
景玉心这么大的人也有些疑惑,“三表哥一直在问我们家的事呢,这是怎么了。”
“怎么了,眼皮子浅呗。”贾敏是知道这个史大太太的,她是继室,身份并不算太高。而史家这些年和贾家一样,都在慢慢衰落。而贾家好在人少,还能撑得起来。史家正相反,除了常带出来的嫡子嫡女,家里庶子庶女也有一大堆。人多了,分到每个人身上的自然也就少了。
幼子不能承爵,以后少不得要分家单过。给幼子找个有力的岳家,嫁妆丰厚的妻子,实在最平常不过的父母心。但千不该万不该,做事这般没规矩。
事后史大太太下贴子过来,贾敏全找理由推了,打定了主意再也不再她。
史大太太自知得罪了人,却不觉得是自己的错,“这般拿大,娶回来还了得,岂不得供起来。罢了罢了,我们再看看就是。”
“母亲。”史远这么一喊,史大太太才笑了,“我儿,这是极中意了。”
做出万般为难的样子,“既然我儿中意,为娘的就是再难,也要帮你如意。”
也不想一想,林家可有半分愿意的样子。
再去贾府,回复王夫人,“林家姑娘虽然看着纤细了点,也不知道好不好生养,但胜在家中只有一个独女,又是老太太的外孙女,想来定是个好的。还要托老姐姐帮我这个忙,给林家递个话,也好操办起来。”
王夫人当时并不在场,还不知道这场眉眼官司,闻言笑的脸上的皱纹都舒展了,“我就说两家孩子极是般配的,等着我的好消息吧。”
其实若无之前的事,王夫人正正经经来提,贾敏未必不会考虑。史家长房的嫡幼子,家世相当,再看看人品,若是端方有才,没准就入眼了。
但有了上回之事,贾敏只淡淡一笑毫不犹豫的推了,“黛玉年纪还小,我还想多留她几年呢,如今金陵的风气也是晚嫁,我又只有这一个女儿,何必早早嫁出去。”
“只是想先定下来,又不是现在就过门。史大太太你也是见过的,对她前头两个儿媳妇是极好的,两家又是这样的关系,还怕她对黛玉不好吗?”王夫人是知道贾敏的心思的,必要找一户对女儿好的,所以专门提起来。
“我们林家别的没有什么,好歹知道点规矩。这事你不用再说了,我不应。”连一句跟老爷商量,或是打听一下的话都没有,直接就是不应。王夫人一下子懵了,她算计的极好,用黛玉把史家的人笼络过来,也等于把林家绑上了战船。
结果第一步就受了挫,贾敏直接给了她个没脸。没有对小姑子还摆谱的婶婶,只能忍下这口气,灰溜溜的回了府。
越想越气,“呸,史家这样的人家,就是天仙也配得了,怎么就配不得黛玉了,还指望女儿配个阿哥当上福晋不成。”
这么气的原因还有一个,宝玉和史家三少爷的身份相当,甚至还略有不如,史家那是长房,她还是二房。结果贾敏说拒就拒,连个借口都懒得找,半点不将史家人看在眼里。那对他的宝玉呢,是不是也是这般看的。
“老奴看林家也没那么好,还不是靠着娶了咱们府里的小姐才有今天,倒不如替史家再看一门亲事。”王氏的心腹嬷嬷见她气的狠了,低声劝道。
“你懂什么。”王氏摆摆手,让她下去,这些事就是连心腹嬷嬷也不曾知道的。对方最看重的,其实就是林如海,他得皇上的青眼,又受雍王的看重,这些可不是白来的。
把柄捏在别人手里,对方连她想推凤姐出去挡灾都算出来了,连这个把柄一并捏住。如果让凤姐知道她是这么想的,她这张脸哪里还好意思去见兄弟。
可对方许下的实在诱人,如果能让老爷承爵,以后荣国府便是宝玉的。这一点,让她怎么能不心动。可是难度也不小,林如海要抓到手里,元春要为他们所用。
怎么辖制住林如海,想来想去也只有替林黛玉结一门亲,史家本就是八爷的人,顺理成章就能让林如海为他们所用。
这门亲,非结不可。王氏捏着帕子,叫进了自己的心腹嬷嬷。
“过几日是我的生辰,这么多年没好好办一办,今年也该好生热闹热闹。”
“夫人就该这样,儿女双全又是个有大福气的,这种日子就该办的热闹让人瞧见才好。”嬷嬷很是欢喜,这种事是有旧例的,赶紧找出单子去找管家的添减。
贾敏看到贴子倒是笑了,“往年过生辰,连人都不请,今年反倒办的这么热闹。”
“我们夫人也说,有老太太在呢,也一个晚辈办什么生辰,实在没有必要。但宫里的娘娘来了信,说夫人这么多年辛苦了,她不能到承欢膝下,这种日子就想着家里人能够好好热闹热闹,她知道了心里也能欢喜几分。”
赔着笑的送信人,小心说着理由,注意着姑太太的脸色。夫人可是说了,一定要请来姑太太不可。
“既然娘娘都发话了,谁敢不去。”贾敏冷笑,有本事你就请女儿赐婚啊,动不动抬娘娘出来,她还不是皇后呢,能管得到我家的事不成。
“还请姑太太带上表小姐,老太太常挂在嘴边念呢。”说到老太太,贾敏便没了脾气。
“行了,我知道了,回去跟嫂嫂说,我必去的。”
贾敏被王氏拿了娘娘出来压人的事,气的胃疼,晚上饭也吃的少了。
黛玉便吩咐厨房熬粥,“拿虾仁煮了粥上来,又开胃又养人。再配几样下火的小菜,要清爽开胃的。”
“这丫头,什么话,下什么火,哪里来的火。”贾敏还在嘴硬。
“母亲连女儿都瞒吗?谁不知道舅母的贴子一下,母亲就气坏了。”黛玉只管掩了嘴笑,拿娘娘出来压人的事,她都听到了,还能不知道母亲生气的原因吗?
“她是醉翁之意不在酒。”贾敏心想,把自己请去了,还能逼着自己答应吗?恁她说的天花乱坠,她只不应就是。但是想到王氏想拿捏自己,便觉得心头火起,真当自己是好惹的。
黛玉的筷子便停住了,“母亲,前几日舅母亲自过来,是不是有什么事瞒着我。”
“没,没有。”眼神躲闪,没有就怪了。
“是吗,母亲不说,女儿什么都不知道,过几日去了外祖母家,舅母安排人和女儿在后花院偶遇,女儿是防还是不防。”黛玉轻勾唇角,外祖母当然不会害她,但是外祖母家里还有许许多多的人啊,比如怀有心思的王氏。
“她敢。”贾敏高声叫了出来,又觉不妥,将屋里的人都打发出去了,才道:“我儿这般聪慧,想来也明白史家的心思。王氏过来递话,被我拒绝了。”
拒绝了还办什么生辰,把人请了过去,什么意思,真打算来个花园巧遇私定终生,落水救人肌肤相亲吗?
不管对方敢不敢,真发生什么事,就来不及了。贾敏眼睛都红了,后槽牙咬的咯咯作响,“她若是敢行这种下作之事,我就敢把荣国府给掀了。”
“有了防备还叫人算计了去,这得多傻啊。既然是舅母的一场热闹,依女儿看,合该多带几位小姐去凑热闹才是。”
黛玉眨眨眼睛,贾敏便懂了,“噗嗤”笑出声,“以其人之道还治其人之身。”
“大善。”黛玉作出夫人的样子,摇头晃脑,惹得贾敏大笑起来,倒把新送上来的粥喝了个干净。
“人选我去安排,保证让史家满意极了。”
贾家别的不多,依附于他们的族人可多的很,明面上叫小姐,过的可能还不如贾府得用的丫鬟好。依贾敏的大方性子,这样的人认识的倒多。
从中择出几家有“上进心”的姑娘,扯了好料子,好生打扮一番,三个漂漂亮亮的小姐便出炉了。
于是王夫人的生辰当天,贾敏身后便跟上了四个个头差不多,身形纤细的姑娘家。说起来另外三个都姓贾,给本家的婶婶拜寿,再是名正言顺不过。
“嫂嫂可别怪我多事,我也是听嫂嫂派来的人说,是娘娘的意思,说您平日辛苦了,该大大方方热闹热闹,这才特意请了几位族里的姑娘一块过来。我们这些人再多也热闹不起来,就是小姑娘多了,才能热闹。”
当着宾客的面,贾敏的声音不高不低,正好让所有人听到。偏她声音里一团欢喜,脸上带着团团的笑,想说她找茬都不好意思开口。
“可没有这样的事,都是这些仆妇,知道姑太太是个好性,跟着开玩笑呢。”王夫人赶紧否认,家里还有老太太在,这又是辛苦又是热闹的,是什么意思呢。是不是嫌伺候婆婆辛苦,还是嫌婆婆没给她面子让她热闹一场。
贾敏也不听她的解释,带着四个小姑娘进去,她算是半个客人,随意的很。