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王夫人身体前倾,夏金桂更是全神贯注,准备在黛玉说出人名后,便去拿人。
“也不是谁家的,十三阿哥府上的格格罢了,后头遇到的,是十三阿哥府上的弘云阿哥。”
黛玉面色平静,就见王夫人脸色急变,夏金桂的表情因为脸肿着看不出来,但她的嘴倒是没闲着。
“这不可能,你,你骗我。”以为故意说出阿哥府就能蒙混过关吗?
“是真的,十三阿哥府上的小格格亲自来家里邀了黛玉出门。嫂嫂不信,我这儿还有小格格上门时送的贴子,要不要一观。”贾敏暗笑,为了银子真是什么脸面都不要,夏金桂这种人也能沾,你也不怕被她拖累死。
黛玉开了口王夫人还有可能不信,如今贾敏都开口了,她的脸色那叫一个精彩纷呈。坐在原地,动都没动一下。
夏金桂捂住嘴,不可能吧,她怎么会认识十三阿哥府上的格格,关系还那么好。明明那个孩子紧紧牵着她的衣角,生怕她跑掉的样子,怎么会是格格,这怎么可能。
见两人都不说话,黛玉微咳一声,“夏小姐刚才说什么来着,我好像没有听清,好像是什么家破人亡,生不如死来着。还有,你后头的仆妇之前说过什么来着,我跟一个男人随意外出。啧啧,敢叫皇家家破人亡的,你也算头一份了,勇气可嘉。”
舍得一身剐,敢把皇帝拉下马,黛玉充满揶揄的目光微笑着看向她,还有什么可说的,佩服佩服。
“府上还有事,老太太身边可一刻都离不开人。我先走了,改天再来看你们。”王夫人慌慌张张的站起身就走,身手矫健的一点都不像个中年妇女。理也没理跟她一起来的夏金桂,或者就是怕被她缠上吧。
“都是她,都是她挑拨的,我什么也没说,我把这个下人赔给你们,你们随便怎么处罚就是。”夏金桂也明白过来,指着身后的仆妇,汗出如浆,顿时透湿了三层衣裳。
仆妇自然是跪下磕头,大喊饶命,整个屋子里都充满了夏金桂的尖叫和仆妇的不管不顾的嘶喊求饶。
贾敏蹙了眉头,“都给我闭嘴。”
世界终于安静了,贾敏一指,“你算是个什么东西,你家的下人又算是是个什么东西,也敢弄脏我家的地方。也不照照镜子,就凭你,也配。拖出去,以后但凡夏家的人,都不许进门。”
立刻有如狼似虎的健仆过来,拖住他们两个人,直接推出了林家的大门。
黛玉吐出一口气,“夏家也不知道借了舅母多少银子,堂堂侯府的夫人被一个商户女当枪使,说出去,没得丢了母亲的脸。”
“我有什么可丢脸的,在外头我可是林夫人。”贾敏刮了一下女儿的鼻子,知道女儿这是故意说给她听的。
“娘再不会和以前一样了。”又加了一句,拍拍女儿的手以示安慰。
夏金桂惶惶不安了好几日,一回家就将乱说话的仆妇仗毙,躲在家里吃不下睡不着,有一点风吹草动就以为是有人来抓她下大狱。几日的功夫,瘦的都快皮包骨了。
夏太太亲自带着借条去找王夫人,结果连门都不让她进,分明是不认夏家这门干亲的意思。气的回家数落女儿,“你还说认了干亲就把借条还她,要不是我说太便宜他们了,趁势给你找门好亲事这才拖下来,否则如今就连借条都没了,看你怎么办。”
夏金桂哭哭啼啼的抽泣,“借条在手又有什么用,我都快要死了,母亲还在乎这点银子。”
“呸,谁说你要死了。林家的丫头哪有这么大的胆子,十三爷虽然是皇子,可早就因为几年前的废太子一案被皇上冷落。到如今都没有出府,只是让几个阿哥和格格偶尔出出门罢了。”
“那又如何,瘦死的骆驼比马大,他们想摁死我,还不是一句话的事。”夏金桂仍旧在哭,皇子凤孙那是说着玩的事吗?皇上不喜是皇上不喜,但不代表能被普通人折辱。
“林家人想说早就说了,这几天都没有动静,就是不敢说。她能和十三爷府上的格格交好,必是下了死力气的,怎么会轻易去说这些话,王夫人再不济也是她的舅母呢,她也不怕人说她凉薄。”
夏太太是生意人,她觉得黛玉自己会算这笔帐,说出来图一时痛快,但总会扯出她外祖家,要冒着被格格厌弃的风险,还不如干脆不说,维持现状的好。
怎么看,都是维持现状比较合算。
“真的吗?”夏金桂的脸已经消了肿,青紫还未褪,尖尖的下巴,可怜巴巴的眼神,看在夏太太眼里,心痛的象被刀割一样。
“当然是真的,再说了,这金陵城的皇子又不止十三爷一个,他们林家以为有十三爷撑腰就了不起了。还有更厉害的呢,万一不行,奉上家财,我们也不是巴结不上。”夏太太以往只是在心里想想,并没真的打算去做,毕竟太子未立,他们这些商人还是稳妥些,各不得罪为好。
是女儿遇上了事,这才一时逼出了她心里的想法,只是想给女儿壮壮胆。
的确是给了夏金桂一个极大的安慰,她抱住母亲急切道:“有这种机会,您为什么不早说,早早走上了关系,还有荣国府什么事。”
关于她内心的计较可不能跟女儿说,万一在外头不小心露了一句二句,跟今天的事比起来,可就真是摊上大事了。
只能温言劝道:“我们是皇商,一切以稳妥为上。”
“都什么时候了,母亲还管这些。”夏金桂越发热切了,早知道自己家就有通天的路子,还在外头认什么干亲,简直是浪费心情。
“总要跟你父亲商量商量,再选个合适的方式,不想好了,那能随随便便就往上冲。”夏太太的话,让夏金桂暂时安下心来。
想嫁入皇室的这颗心,一直在夏金桂的身上跳动着。如今,越发响亮有力了。
黛玉的确是吓吓他们,并没有将这件事外传。就象夏太太所想的,传出去扯出荣国府,林家难道就脸上有光吗?
但她怎么也没想到,夏家竟然倒向了九爷。黛玉清清楚楚记得,只要三年光景,雍正便要登基,坚持了这么多年,最后关头押错了宝,这酸爽。
黛玉摸摸鼻子,暗道,这可不能怪我,我什么都没做。
这事,还是乌兰格格告诉她的。当然,乌兰格格又来了,黛玉这回不肯上当了,只留她在家里玩。
可谁能抵挡得住一个胖乎乎圆滚滚的萌物,抱着你的腿,眨着黑葡萄一样的大眼睛,冲着你请求呢。
黛玉恨恨牵住她的手,“你最好说实话,这回真的就我们两个。”
“真的真的,比珍珠还真,西洋镜出了新货,别人都没看过,我带你先挑。”乌兰格格头点的飞快,大哥是钱袋子,她必须抱紧点。
“那好吧。”黛玉点了头。
西洋镜的店面极大,后头还有带着花园的住宅,被隔成一间间的库房。乌兰拉着她的手,带到其中一间,“快看看,切割打磨完美的宝石,看到这些,有没有觉得以前的宝石都白戴了。”
这是……现代的切割工艺,将宝石切割出极小的剖面,打磨的极为光亮通透。自然光线下,颗颗都折射出璀璨的光芒。有了这样的宝石,传统工艺打磨出来的宝石,顿时比成了石头。
“乌兰格格,你知道西洋镜是谁家的产业吗?”黛玉心中狂跳,又是玻璃又是镜子,现在又出了这样的宝石,让她不想都不可能。
“我这么小,怎么会知道。”乌兰格格垂下头,压住神色里的一丝不自然,忽然又扬起笑脸,“不过,我大哥知道,你想知道就问他呀,只要是你问的,他一定会说。”
“其实,是谁的也没什么重要的。”黛玉把心思重新放到宝石上,选了好几袋,让人送到林家。母亲肯定会喜欢这样的稀罕的东西,黛玉敢肯定,若不是乌兰的面子让她提前来选。等摆出去,哪里还轮得到她来抢。
“哦。”乌兰格格叹了口气,往门外一个青色的身影上看了一眼,随手抓了一把,“我就要这些吧。”
“是,一会儿就给两位小姐送到府上。”带着乌兰格格进来挑货的掌柜,脸上堆满了笑。
“怎么了,不开心?我请你去玉阁楼吃他们新推的鲜花点心好不好。”看小姑娘踢踏踢踏,好像要磨穿鞋尖的样子,低头问道。
“真的吗?我每种都要尝一尝。”乌兰对吃食比对宝石上心多了,讲了一路的点心花样,黛玉不时“真的呀,听着就好吃”的呼应她,越发觉得高兴起来。
“这回没有挡路的狗,真舒心。不过,她可没我家的狗长的好看。”乌兰发散性的思维,不一会儿,话题就不知道翻到了什么地方。
过了一会儿,又自动翻了回来。
“夏家想带着资产进九叔的家门呢,可把她美的,就凭她。”乌兰的话让黛玉去拿点头的手,停顿了好一会儿。
“这样啊。”九爷是众人皆知的八爷党,这几年,这几位抱成团的爷可没少折腾。如此想着,四爷当真是不容易,一个人顶着下头一群如狼似虎的兄弟。
“你别多想了,就我九婶那样的,肯定不让她进门。”乌兰格格晃悠着腿,在家里,被看到这种不规矩的动作,可是要被嬷嬷骂的。还好,林姐姐好像一点也不介意。
“你九婶什么样啊。”黛玉就笑,六岁的小丫头,跟个小人精儿一样,什么都知道,怪不得人说皇家的孩子早熟呢。
“九叔这些年的生意做的太多了,九婶不喜欢。”九爷热衷于做生意,本来也没什么,哪个大户人家没有呢。但人家都是派了下人去做,或是利用自己的名儿挂份干股。这位爷是个真正喜欢做生意的,亲自参与不说,热情还一年比一年高。
出身高门的九福晋怎么能够高兴九爷喜欢商贾之事,更遑论抬一个商户女进后院。那不是给瞌睡的人送枕头吗?哪怕夏金桂本身并不出色,但架不住两人有共同语言啊。
黛玉倒一点也不担心,真进门了又怎么样,一个小妾还能翻出一朵花,连大门都出不来。更何况,用不了二三年,这些人圈的圈杀的杀,没一个落得好下场,她可是一点也不担心。
不过,想到她手里攥着的借条,放在夏家当然没什么威慑力,如果换到九爷手上呢。
没事没事,元春现在还是宠妃,应该能抗得住吧。你们贾家的事最好还是自己解决,可千万别拖累到父亲才好。
“想什么呢,这么出神,不会是在想我家的傻大哥吧。”乌兰促狭的挤着眼睛。
“你大哥关我什么事,我为什么要想他。”黛玉掂了一块玫瑰糕撕下一小块扔进嘴里。
就听到对面的乌兰小姑娘兴奋的叫了起来,“这个这个,阿玛可喜欢这样扔东西吃呢。可是不许我学,我只敢偷偷在屋里试,扔的满地都是,后头被额娘盯紧了,再也不能学了。林姐姐教我好不好,我保证不告诉别人。”
“告诉别人又有什么关系,还能吃了我不成。”黛玉好笑的撕开糕点,教她怎么掌握力度,又怎么注意别卡住喉咙。
乌兰扔了一会儿,成功扔进嘴一块,得意的嚼了,眉梢都乐的要飞起来了。想到刚才的话,迫不及待咽下嘴里的糕点,“被人看到了,不会说不规矩吗?”
自己的额娘还有嬷嬷,说的最多的就是规矩,无时无刻都像套着个枷锁在自己身上,累的慌。
“规矩呢,是人定的,定下规矩的人都是为了给别人用的。你先好好想想,这些规矩都是谁定的,好处又是谁的,便知道所谓的规矩究竟是什么东西。”黛玉轻松惬意的喝着花茶,吃着鲜花糕点,别说,经常有个人陪着出来逛逛买买吃吃喝喝,着实痛快不少。让她想起以前的日子,就象是昨天发生的,原来,她从来没有忘记过。
乌兰毕竟是个六岁的孩子,虽然聪明却参不透黛玉所说的话,一双大眼睛眨啊眨啊,把脸搁到桌上,仅用拳头撑住下巴,就那么看着她。
“意思就是,给女人定下规矩的都是男人,男人怎么想,当然是希望女人越规矩越好,越贤惠越好,最好不出家门,要会生孩子,会管家,还要不嫉妒后院里其他的女人。定下这种狗屁倒灶规矩的男人呢,那个不是天天往外跑,爱干什么干什么。所以说,规矩这东西,听听就罢了,大面上全了礼数,毕竟我们不能跟所有人对抗不是。但是私下里,我们要清楚,这些所谓的规矩到底是什么玩意儿。”
乌兰拍起巴掌,一脸崇拜道:“要是我额娘也这么想就好了。”
“你额娘不一样,她是皇家的媳妇,你是皇家的格格,所以,这话我会跟你说,但不会跟别人说。因为,许多人,包括我在内,是没有任性的资本的。你呢,比我们总多出一丝自由。不过,并不是所有的规矩都是坏的,你也要学会分辨。”
黛玉有些后悔一时口快说的太过,后头便开始往回找补了。
乌兰大气的挥手,“林姐姐别描了,我懂,这事我不会跟别人说的。”
“该学的规矩还是要学。”林姐姐又加了一句,“不过,也要懂得,规矩是死的,人是活的。天大地大,都大不过自己活的好好的。”
人生在世,哪里真能够随心所欲,只不过是在规矩和随心所欲中间找一个平衡罢了。
“林姐姐,我还想逛逛范家的风筝店。”范家早在三年前将分店开到了金陵,虽然黛玉和景玉大了,但范家还是会按季节送来制作精美的风筝,但更多的是趣味性的,比如说巴掌大的成套小风筝,可以放在手边把玩。
“好。”黛玉想到了两家互送风筝的时候,脸上却没有什么特别的表情。
乌兰有些失望,却不敢说的太多,牵了她的手蹦蹦跳跳道:“到时候我们一块去放风筝,桃花也该开了。”
黛玉不可置否,她哪里听不出来乌兰格格在是干什么呢。对于弘云,她觉得自己以茶代酒的那一杯,已经说明了问题。
她来过范家的铺子一二回,一去就被掌柜的认了出来,赶紧上前见礼。别人不知道,掌柜的可知道,林家才是他们的大东家。
乌兰格格看到漂亮的风筝,眼睛都直了,吱吱喳喳挨个点评了一番,又要了许多,黛玉小声吩咐,“一会儿送到十三爷府上,银子记在我的帐上。”
“是。”掌柜的点头,想到了什么似的,说道:“我们家的小姐过些日子要嫁到金陵来,老爷和少爷护送过来,到时候肯定要去给您磕头。”
“是吗?那太好了,说起来,我们也好久没见了。”黛玉抿嘴直笑,她对范家人的观感不错,这等婚姻大事,说什么也要去给她撑个腰。
“是你的旧友吗?”乌兰格格听了一耳朵,顺嘴问道。
“是扬州的旧友,说起来也好久没见了,没想到竟会嫁到金陵来。”黛玉笑笑,把人家是龙凤胎的事告诉她。果然,听到龙凤胎乌兰格格瞪大了眼睛。
“真的吗?我还从来没有见过龙凤胎,这一回一定要见见。”
“他们长大了,不知道还像不像,小时候,真是挺像的。”黛玉牵了她的手,刚跨过门坎,就看到隔壁店里走出来一个老熟人。
孙绍祖脸皮直抽抽,这个女人简直是她的噩梦。
“是不是你偷了我的婚书。”孙绍祖的婚书明明放在客栈的行李里,却被人说是从他身上掉出来的。
他的婚书明明是贾家的二小姐,却被改为三小姐。贾赦认为是他故意的,嫌自己的女儿不好,所以想办法偷了三小姐的八字,到时候来提亲就可以耍无赖把三小姐娶回门。
天地良心,他根本没有修改婚书。而他把这件事在脑子里过了几遍,就嚼出问题来。婚书偷就偷了,为什么要改成旁人呢。因为这个偷婚书的人,利用了贾府大房和二房的不合,让这件事掩不下来。
否则只需贾赦出面,强硬一点把二小姐嫁了他,二房的人根本就不会出面多事。说不得,还会在老太太面前打个掩护瞒下来。
可这事把二房也挑了进来,互相怀疑之下,这事才彻底曝光,并激怒了老太太,让迎娶一事变得没了转圜的余地。
而这个偷婚书的人是谁,也就昭然若揭,否则,她一个官家小姐,怎么会去那种铺子里看什么货呢。要去也是去什么万宝楼、丝蚕斋。所以一看到黛玉,想也没想,下意识的就喊了出来。
黛玉似笑非笑的看着他,心里却咯噔一下,他不是已经被撸为白身了吗?怎么不回乡,还呆在金陵呢。
“什么人在街上喧哗,滚。”不待黛玉身边的婆子开口,已经有人越过他们挡到了黛玉的身前,斥责道。
“你,你……”孙绍祖被忽然冒出来的少年气的不轻,手不由自主的指住他。
“啪”不等他说出什么来,伸出来的手指已经被人用刀柄抽了回去。
抽完一个大汉抱住刀,站到了少年的身边,轻蔑的看着眼前的孙绍祖。
孙绍祖抱着手指直跳,却咬牙忍住不敢骂娘。这少年人的穿着虽低调,但腰间带的玉却不是凡品。还带着一个刀客当保镖,他知道是自己不能惹的人。有些后悔自己为什么要开口,明明林家这个小姑娘也是他惹不起的,无非是想出其不意,看看能不能榨出来。
结果什么都没榨出来,反折了一只手,抱着肿的跟桃子一样的手,连找场子的话都不敢扔,直接跑了。
“你没事吧。”少年人自然就是弘云,回头去看被他护在身后的黛玉。
“多谢弘云阿哥。”黛玉中规中矩的福礼,将乌兰格格往他面前一推。
“正想送格格回府,弘云阿哥来的正好,我也该告辞了。”黛玉一直垂着头,不去看他一眼。
黛玉一到家就被贾敏叫了去,还以为母亲知道弘云的事,打算说教。没想到,她是来告诉她,九爷亲自为夏金桂保媒,将她嫁给了孙绍祖。
“啊……”黛玉怎么也没想到,这两个人会凑到一起。
“也没这么奇怪吧,孙绍祖投靠了九爷,夏金桂也是,凑到一起也是……”想说天作之合,却无论如何也说不出口。贾敏知道内情,夏金桂瞒着父母委身于九爷,想谋一个侧福晋的位置。
九福晋哪里肯依,只说他们家后院没有这等不清不白的女人。别到时候九爷府上的女孩都嫁不出去,再来怪她这个主母。
九爷便将夏金桂塞给了孙绍祖,说是这几日就要办喜事了。
但这种事,她总不好跟女儿说,只得道:“我这心里头,总有点不对劲。”
黛玉叹了口气,“母亲要是觉得对劲才是奇怪了,他们两个人手上都握着贾府的借条,又都投靠了九爷,任谁都会觉得奇怪吧。”
贾敏脸色一白,她就是这个意思。
“母亲还是和父亲商量看看吧,这种事,防患于未然总比出了事再找补要强。”
“也只能这样了。”贾敏如今是不想再和王夫人打交道了,又不好拿这事去跟母亲说,干脆告诉林如海,让他转告大哥二哥一声,让他们早做应对。