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没想到宁溪话音刚落,那女人“扑通”一下又跪了下来:“求求您了姑娘,就算是不能留下我,也请姑娘把我家小宝留下来吧,小宝吃得不多,只要把前边客人吃剩下的给他一点就行,他也很乖不会吵闹,再长大一点就能帮着干活了。”
那小宝似乎还听不太懂,只是看着他娘哭,也跟着哭了起来,那一个凄惨。
宁溪急了:“你快起来呀,我不是这个意思,没说要赶你走!”
孟双双也急忙跳过去把她拽起来:“哎呀,你就别乱想了,我们宁溪可不是这样的人,难道还能看着你们骨肉分离不成?”
女人的眼睛里闪着惊喜的光芒,结结巴巴道:“那,那是说,我们母子都可以留下来吗?”
宁溪朝她点点头:“先留下来吧,先帮忙干点儿杂活,到时候我再看看有什么适合你做的。”
女人欢天喜地道:“谢谢,太谢谢两位姑娘了!”转身抱住儿子,“宝儿,太好了,娘亲有活干,咱们可以有地方住,有饭吃了。姑娘真是大慈大悲观世音菩萨转世……”
“好了好了,不用再说了,对了,以后我们怎么称呼你?”孟双双忙制止她继续唠叨下去。
“别人都叫我梅娘,这是小儿小宝,张小宝。”
“梅娘,你们这些日子流离失所,相必也是累得很了,我这就让人带你去住的地方,你先好好歇息,过两日再来酒楼帮忙吧!”宁溪说完,让人把梅娘带到酒楼的员工宿舍里去,吩咐下去让人给她安排一个房间,并带她们去买一些日常用品和换洗的衣物。
之前宁溪在双溪楼后面一个比较偏僻的巷子里租了一处大院子,用来作员工宿舍,但是酒楼里大多数员工,如荣大全这种,都是在京城里有家有室的,自然用不着去住,因此现在也还空着几个房间,安排梅娘母子两个住进去并不成问题。
梅娘又是一番千恩万谢,直道万万没想到能遇上这样的好心人。
安置好了梅娘,宁溪去了厨房准备做个蜜鸭,小泽不负众望通过了白麓书院的考核,如今已经入学三天了,今日刚好是休沐的日子,可以回家呆上半日。
这孩子爱吃鸭肉,倒也不是非要宁溪亲手做的才行,只是他一个月才回来三次,而且还不在家过夜,只吃一顿午饭待个半天就要回书院了,宁溪觉得这么小的孩子就要寄宿念书实在是辛苦,因此每次他回来都要亲手给他做一个爱吃的菜犒劳一下。
先挑了一只肥鸭让杂役拿去宰杀,那杂役应了,提起肥鸭就要去找热水,宁溪忙道:“放了血先别忙着热烫去毛,宰完要先破腹去脏,不然脏气会陷入肉里,减了鲜味。”
那杂役为难道:“宁东家,这个宰完之后毛全都紧立起来,怎么好拔毛呢?”
宁溪笑笑,找来半碗烈酒,让那杂役把酒灌入鸭口中,那鸭过不了一会儿就显出昏昏欲醉的模样,站也站立不稳了,摇摇晃晃的,那杂役惊讶道:“哎哟,这鸭当真喝醉了。”
宁溪道:“如此这毛便好拔了,拿去吧!”
那杂役欣然而去:“没想到还有这样的好法子。”
待杂役把肥鸭剥洗干净,宁溪把肥鸭的头颈斩去,把去了皮和苦芯的白莲子、红糯米、鸡头米、去核的红枣,再在切几片她刚弄出来的火腿片,全都塞到肥鸭的肚子里,最后用针线将整个鸭的肚子密密地缝起来,整只浸入调好的香料酱汁中。
一个时辰之后,取出来全身用姜汁调蜂蜜涂满,然后放到炭火上面炙烤,直到整只鸭皮颜色都变成金黄,再放入砂锅中同海参块一起煨到烂熟。
“宁溪,你这次做的是什么呀?”孟双双抓着一把瓜子,在旁边一边看着她弄一边磕着瓜子问道。
“蜜鸭,莲子补心安神,糯米红枣健脾养胃、养血安神,小泽平日里在书院读书辛苦,正要给他好好地补一补。”宁溪应道。“你做菜可真不嫌麻烦,要我的话,全放到一个锅里炖熟得了,哪里耐烦这样又填又缝,又烤又炖的。”
“嫌麻烦呀,那干脆也别吃好了,反正这顿吃完下顿也还是会饿。”
孟双双嘻嘻笑:“那可不行,吃我可是不会嫌麻烦的。”
宁溪接下来做的灌馅蛋更麻烦,把鸭蛋放入沸水中略焯,估摸着里面的蛋白刚熟,蛋黄还是稀的时候取出来,在蛋壳的一端凿个小孔,把蛋黄倒出,然后灌入剁好的火腿菇笋馅,重新上锅蒸熟。
吃的时候剥壳切片,再浇上特制的酱汁,味道极为鲜美。
就跟所有家里有孩子寄宿的家长一样,生怕孩子吃不饱穿不暖,孩子一回来就拼命给他弄好吃的,宁溪和孟双双也不例外,两人围在小泽身旁,看着他一口接一口吃得香甜,心中也充满了欣慰。
“小泽,书院的先生怎么样?凶不凶啊?”孟双双问。
“先生的学问很好,对我们也很和蔼可亲,只是……”小泽说着忽然笑了起来。
孟双双紧张道:“只是什么?”
“同窗们都在抱怨书院的饭菜极其难吃。”
“真的?那可难为你们了,我看看,果真都饿瘦了。”孟双双心疼地摸摸小弟的头。
小泽笑道:“大姐,我才去了书院三天,哪能那么快就饿瘦了啊,再说了,我可不是那种挑嘴的人,什么都能吃,不觉得为难的。”
“那我们平时可以做点好吃的给你送过去不?”孟双双觉得,她们跟着宁溪每天都可以吃香喝辣,可小弟却在书院里受苦,实在是有点过意不去。
“可以的呀,同窗们有时也会让随身的小厮到外边买些食物回去打打牙祭的。”小泽随口说道,他在书院里的同窗大多都是权贵子弟,那些公子哥儿自小养尊处优,从来就没有人指望过他们能自己料理生活琐事,自然要带着小厮随伺左右的。
也幸亏小泽这人生性纯良,去书院也是一心一意读书的,也从来没有产生过什么攀比心态,并不觉得自己比起旁人就差了一些。
宁溪想起前世的时候,家中有个侄女,也是小小年纪就念了寄宿学校,一个星期才能回家一次,小女生对学校最大的怨念不是其他,也是伙食太差,以至于每次回家都像饿鬼投胎似的,拼命吃个不停。
还记得当时小侄女她们学校管理严格,平时都不许学生出校门,可是这样也遏制不了他们对美食一颗向往的心,学校的围墙外经常有一些推着小车的小贩,故意弄出浓郁的香气吸引学生,总有学生闻风而动,从栏杆的缝隙里把钱递出去购买。等到学校的保安发现赶来驱赶的时候,学生和小贩们早就跑得无影无踪了。
宁溪心中突然冒出一个念头:“小泽,你说要是在你们学院外摆摊卖吃食行不行呢?”
小泽欢喜道:“这个自然好啊,同窗们虽然可以让小厮出去买吃食,但是按学院的规定,小厮们外出的次数和时间还是有限制的,因此也并不能经常去买,如果就在书院附近,不用走远便能买到的话,那肯定是很多人买的,特别是二姐做的东西那么好吃,恐怕连先生们也会忍不住呢!”
“宁溪,你不会真的打算重操旧业,到小泽他们书院旁边去摆摊吧?”孟双双想不明白了,“咱们都有酒楼了,干嘛还要去吃那个苦,就算你真的心疼小泽,平日里做了好吃的让人给他送去就行了,用不着非要去那儿摆个摊啊!”
小泽也道:“是的二姐,用不着这样,我方才只是说同窗抱怨食物难吃而已,我自己倒也并不觉得的。”
宁溪摇手:“不是我自己去摆摊,只是我一直想着要给那刚来的梅娘找点儿什么事做才好,你们刚才所说的话刚好启发我了。”
孟双双道:“你的意思是,让梅娘去摆这个摊?”
“是啊,你看怎样?”
“我觉得不好,她才刚来,你怎么知道她是怎么样的人啊,万一又是像那冯志海一样,是个养不熟的白眼狼呢?”
宁溪若有所思:“我倒觉得不会,再说了,我也不怕。”
“行,那你看着办吧!”孟双双知道,宁溪看着还是个小女孩,实际上主意大得很,她一旦决定要做什么,没人能拦得住的,再说这些日子她们的生活确实是越过越好了,说明宁溪的决定还是不会有错的。
摆摊这事,宁溪先按下不说,只是又关心地询问了一些小泽的学习和生活状况,小泽自信满满,告诉她们今年的童试他一定可以顺利考过,孟双双十分欢喜,塞给他一个鼓鼓囊囊的钱袋,让他该花就花,千万不要委屈了自己。
小泽只从里面取出两块碎银揣入怀中,剩下的还是还给孟双双让她收好:“我在书院有吃有穿,用不着花什么钱,带了太多在身上反而不方便,大姐先帮我收着。”
孟双双捏了他一下:“真是好孩子,也对,别跟那些纨绔学坏了。”
宁溪把她之前做好的灌馅蛋装了一盒给他带回书院,晚上读书饿了可以剥来吃,也可以分给同窗,埋头读书重要,但和同学们的关系也一定要处好的,这些同窗将来可是极好的人脉,往后小泽如果真的想考科举走仕途,还真的是少不了这些助力呢!