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且说君骞煜奉命安置流民,这种事情其实每过几年都会发生一遍,规模或大或小而已,当年大皇子和二皇子都曾奉命办过这样的差事。
可是不管是大皇子的安抚赈济还是二皇子的直接武力镇压,他都觉得太过极端,且后面遗留的问题不少,这次他想要尝试使用另外一种方式,却不知是否可行,因此仍在犹豫。
这时见宁溪关心这事,不由一时兴起,便问她:“依你看,这些流民可要怎么处置才好呢?”
宁溪道:“我听说,官府已经开始抓人了,甚至牢狱里都已经快要住满了?可是京城的治安似乎还是没有得到根本的缓解啊!”
君骞煜点头:“没错,城门处也已设立关卡,每天限制流民进城的人数,但是每日涌入京城近郊的流民人数太多,全都聚集在城门外,这些人衣食无着,只怕是安定不了多久,很快就会生事了。”
“既然流民们衣食无着,朝廷也不赈济的吗?”
君骞煜“哼”了一声:“你好大的胆子,居然敢妄议朝廷是非,赈济自然是有的,但僧多粥少,每日能领到的稀粥只能维持不至于饿死而已,况且这也不是长久之计,这些人如果找不到谋生之道,朝廷总不能养他们一辈子。”
宁溪道:“其实流落异乡总是情非得已,如果有可能的话,他们也还是希望能够回到家乡的,这些人之所以回来京城,也是觉得京城富庶,比较容易混口饭吃而已,如果这儿能有什么活能给他们干,谁不愿意正正当当地赚钱过日子呢?只要熬过了这几个月,待他们家乡的灾情消减,自然慢慢地都会回去了。”
君骞煜点点头:“确实如此,只是灾民人数众多,要凭空找出这么多活给他们干,也实在不容易啊!”忽然似笑非笑地看着宁溪,“那你呢?也想回故乡吗?”
宁溪坦然一笑:“无牵无挂,自然就没什么好想的了。”
君骞煜站起身来:“我想到一个安置流民的法子,不知是否可行,去试试看,走了!”
宁溪连忙送到门口:“五爷慢走,下次再来。”
京城的流民很快得到了安置,没几天之后,街上就很少再能见到那些衣衫褴褛的乞丐群了,普通百姓日渐增多,各商铺的生意也越来越好,整个京城开始慢慢复苏起来。
宁溪听说,这些流民是被安排到皇陵去修建陵墓去了,大家都说,这是一件大大的好事,宁溪却想不太明白,后来还是见多识广的荣大全给她解释明白了。
原来皇上自从登基伊始就开始修建陵墓,但是那些去修墓的民工,却不是花钱请的,而是摊派下去的徭役,京城方圆百里,不管是城市还是乡村,包括京城,都在此次摊派徭役的范围内。
简单地说,比如京城里的每一户人家,每年都必须出一名男丁,轮流到皇陵去参加义务劳动一个月,朝廷除了包伙食,是不用出一文钱的工钱的。
宁溪听得惊讶极了:“这样也行?那大家也都愿意吗?”
荣大全不以为意:“这有什么,反正也都是要交税的,服徭役的话就可以免税,其实还是一样的。”
“每个人都要交税吗?”
“这个自然,住在京城里有人头税,乡下也有田赋税什么的,服一个月的徭役就能免除一年的税赋,其实很多人还是乐意的。”
宁溪咬着手指头,貌似她们几个来京城这么久还没交过税呢,难道一不小心就偷税漏税了?会不会被人抓去坐牢啊,再不然被抓去服徭役也很悲惨啊!
荣大全似乎是看出她的担心,安慰她道:“要住满一年以上才要交税,你们才来了几个月,没交过税很正常,到了年底会有官差来收税的,到时候你们交了就是。”
宁溪这才放心地点点头:“可是平常也没见有哪个人会去服徭役?你好像也没去呀?”
“服徭役去做的都是苦差事,我说的有人乐意一般都是乡下穷苦人家,农闲的时候去服徭役,既不耽误家里的农活,还省了一个月的口粮,可是京城里一般不是太穷的人家,都不愿意去吃这个苦,大多都是花钱请人代替自己去服役的。”
“原来如此,那为何又说让流民去修建皇陵是一件人人称快的好事呢?”宁溪还是有点不明白。
“朝廷下令,京城百姓免除一年的徭役,其差额全都由流民顶替,你说这是不是一件好事?而且,朝廷还把这次准备用来赈济灾民的银子,全部转为修建皇陵的流民的工钱,这些流民只要做满一年,临走前就可以领到一笔工钱,可以拿回家乡去重建家园,这岂不是皆大欢喜了吗?”
宁溪拍掌道:“这法子果然是好!难怪这几天咱们酒楼生意又好起来了呢!”只不知这法子是否是君五爷提出来的,看来他虽然贪图享乐,个人生活奢靡了些,但还是挺有良心的嘛!
两人正说得起劲,却见孟双双一手端一盘小炒肉,另一手端着几个大馒头,脚步匆匆地从他们身边走了过去。
宁溪喊住她:“双双,上哪儿去呢?”
孟双双头也不回:“赶着救人呢,待会再说。”
宁溪不放心跟了出去,只见她把手里的食物递给蹲在门外墙角的一个带着小孩的女人:“快点吃吧!”
那女人和孩子身上穿的衣裳都极为破烂,不过头脸都还算干净,那小男孩大概只有四五岁的年纪,看见生人就直往娘亲的怀里钻。
这女人千恩万谢地接过孟双双手里的食物,和孩子两人用手抓着就大口大口啃了起来,分明就是许久没吃饭饿坏了的样子。
“这是怎么回事啊?”宁溪走过来问。
那女人吓了一跳,生怕她会把食物抢回去似的,更用劲地吃了起来,突然被呛住,猛咳了几声,孟双双安抚她:“别急,慢慢吃,没人抢你的。”这才回头给宁溪解释,“刚刚她们在外面酒楼门前饿得晕倒了,我就拿了点东西出来给她们吃,你不介意吧?”
宁溪皱眉:“饿晕了你怎么能给她们吃这些呀!”
“啊?”孟双双不明白,“宁溪你不是一向最大方的吗?”
“她们许久没吃饭,肠胃极为虚弱,一下子这么多东西塞下去,肠胃肯定受不了,你应该先给她们一碗肉粥,先慢慢把肠胃调理过来才是呀!”
孟双双不好意思地笑了笑:“我这不是没想到嘛,哎,你们先别吃这个了,稍等一会,我去拿点粥出来。”
“算了,还是进去再说吧,蹲在这儿吃像什么样子。”宁溪道。
“可是她们身上这么脏,进去得把我们的食客给吓走了。”
“那就从后门进,顺便让她们好好洗洗,怕是好些天没洗过了吧!”说着,宁溪蹲下来对那女人道:“大姐,到我们家去休息一下再吃点东西吧!就在这后边。”
那女人手足无措地站着:“这,这不太好吧!”
孟双双一把拉着她就走:“没事,我就说我们东家人最好了。对了,你们不是京城的人吧,是从哪里来的?唉,想当初我们刚到京城的时候也是身无分文,要不是遇上了好心人帮忙,也没有今日这样的好光景。”
把那两人带回后院,烧了热水给母子两个洗干净了身子,又饱饱地吃了一顿,那女人忽地就给宁溪跪下了:“求姑娘可怜我们母子流落街头,无家可归,发发善心收留我们母子吧,我能干很多活,也不怕吃苦,您让我干什么我就干什么,只求能有一个容身之处。”
宁溪连忙把她拉起来:“别别别,千万别跪,我最怕别人跪我了。能先说说你们这是怎么回事吗?”
那女人告诉宁溪,她也是逃难来的灾民,她男人在水灾中淹死了,家中的财物也尽数都被大水冲走,只有她们母子两个侥幸逃脱了出来,跟着村里逃难的队伍一起来到了京城。
来到京城以后,原本跟村里的人呆在一起,村里的男人有时候找到一点苦力活干,挣点儿吃的偶尔也会分给她们母子俩,虽然没吃过一顿饱饭,毕竟也还能熬得过去。
后来同一个村的能干活的男人都到皇陵干活去了,他们的女人也跟着过去在附近住下来,剩下她这种没有了男人的,皇陵也去不了,只好继续留在京城里乞讨为生,这两天运气不好,一直都没讨到什么东西,走到双溪楼门前的时候,闻到里面飘出来的食物香气,竟然饿得一头栽倒在地。
被双溪楼门口迎客的小伙计看见,马上告诉了孟双双,这才有了后面的一幕。
宁溪叹了口气:“这京城里像你们这样情况的人还不知道有多少,我小小的双溪楼,就算想收留,又能收留得了多少呢?”