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徐阁老一脸受伤的表情,深深地看着许梁,沉默良久,徐阁老道:“许梁,老夫要和你谈谈。”
“谈什么?”许梁冷笑。
“……”徐阁老长长地叹息,“你还是不理解我。”
许梁冷笑着,看着徐阁老。不一会,许府大夫人冯素琴从内院里走出来,拉着许梁的手臂,劝道:“相公,徐阁老是大明朝难得的好官,他有事找你。你听他好好把话说完好么?”
许梁回头,看了看冯素琴,眼见冯素琴眼里透出肯求之色,到底是自己的结发妻子相求,许梁不忍拒绝冯素琴的意思,便朝徐阁老扭扭嘴,“到我书房谈吧。”
许梁在书房里,宽大的虎皮太师椅上轻松地坐下,然后诧意地看着随同徐阁老一道进屋的余大中和王贤,
“我好像没有请你们两个也进来吧?”
余大中和王贤脸色涨红,讪讪地看着许梁。
徐阁老轻咳一声,尴尬地解释:“我要与许梁你谈的事情,与大中和王贤有关。他们两人正好听一听。”
许梁便垂下眼皮子,摊开手,“阁老不远千里,从京师赶来长安城,有什么要紧的事情要跟我谈,现在就说吧。”
徐阁老一阵尴尬,但凡商谈重要的事情之前,双方多半都要说一起无关痛痒的话题来过渡,鲜有直接干巴巴地一上来就谈正事的。除非双方都很赶时间。
现在的情况显然不是,许梁闲得蛋疼,一付懒洋洋的表情,将整个身体的重量都压在了太师椅上。
徐阁老表情很不自然,尴尬地咳嗽几声,才看着许梁,缓缓地沉声说道:“许梁,山西原巡抚吕志高已经被我拿下了,如今朝庭任命余大中为山西巡抚,王贤为太原知府。”
“这些事情,朝庭的邸报上都登了,我年后就知道了。”
许梁丝毫不为所动,语气淡然地说道。
“可是……山西如今几乎成了民军的天下,山西百姓生活水深火热,山西兵力严重不足,大中和王贤想要控制山西的局面,手底下没兵,谈何容易。”
许梁冷笑连连,“阁老这话说得新鲜,山西是朝庭的山西,阁老想要平定山西,也应当找朝庭商量才是,千里迢迢跑长安来跟我一个小小的陕西巡抚说这些有什么用?我可管不到山西。”
徐阁老脸色愁苦,终于把借兵的话说了出来。
“派余大中和王贤去山西是老夫的意思。许梁,我安排他们去山西,就是希望你能够帮一帮他们,把山西的局面稳定下来。”徐阁老说道,“如今朝庭的主要兵力都被牵制在辽东和九边,没有兵力调派到山西去。而你的陕西却有近十万精兵强将,许梁,你就看在老夫的面子上,帮余大中和王贤一把。”
许梁看着这位内阁次辅,两年不见,他几乎是满头白发了,脸色憔悴,眼圈青黑,一付操劳过度的样子。
许梁轻轻摇头,道:“徐阁老,想必你也知道,陕西近十万将士,从募兵到成型,所耗费的人力物力,全都由我许梁一力承担,朝庭没有出过一文钱!如今山西有困难了,却想着要本官的陕西兵出力?你不觉得这理由很操蛋吗?”
徐阁老沉默了好长一段时间,才点头“老夫也知道,以前皇上和内阁对许梁你都有些误会,以致于对整个陕西都存在很深的戒心。然而现在不会了!许梁,老夫已经说通了皇帝陛下,陛下愿意再次相信许梁你对大明的忠心。这次不但把大夫人送回长安,还派了代表皇家身份的懿安皇后巡视陕西,便是表明朝庭对重新相信你的诚意。”
许梁直言不讳地揭穿了徐阁老:“据我得到的消息,派余大中和王贤到山西任职,是徐阁老你的意思,送冯素琴返回长安,也是你的意思,甚至张娘娘凤驾驾临长安,也是你徐光启的意思,这一切,都与朝庭,与皇帝没有大太的关系。你说这些代表皇帝和朝庭的诚意,这个理由站不住脚。”
徐阁老怔怔地看着许梁,一瞬间似乎苍老了不少,最后无奈地说道:“许梁,你就直说吧,你想要老夫怎么样,才肯派兵支援山西?”
“阁老!”余大中和王贤见徐阁老的状态很不好,不由担心地看着他。徐阁老摆摆手,“你们别过来,老夫还死不了!”
许梁不回答。
徐阁老再次嘶吼道:“许梁,你说啊?!”
许梁沉默地看着徐阁老,依旧不回答。
徐阁老再次逼近几步,几乎就走到了许梁面前,呼吸急促,声音嘶哑,嘴唇抖动着:“是不是要老夫也像高迎祥,张献忠那样给你送个几万两银子,你才肯答应?”
许梁瞳孔猛地放大,他没有想到徐阁老连这样犯忌讳的话都说了出来,猛地站起,不悦地质问:“你说什么?!”
徐阁老一时焦气,不免说漏了嘴。高迎祥和张献忠与许梁有过交易的事情,尽管做得很隐秘,但以锦衣卫和东缉事厂的能力,还是多少能够查出一些蛛丝马迹的。这些情报,在内阁大臣眼里都不是什么秘密。
徐阁老见许梁变了脸色,一时间也有些后悔。然而一想到山西的境况,徐阁老不免就更加着急。
“只恨老夫没钱……”徐阁老哽咽着,呼吸陡然急促起来,随即一阵头昏目眩,身形一晃,便倒了下去。
“徐阁老!”许梁,余大中,王贤三人见状都大惊失色。许梁一个箭步翻过书桌,首先赶到徐阁老面前,堪堪扶住了徐阁老,只见徐阁老脸色灰败,嘴唇发青,呼吸急促,眉头紧皱着,显得十分痛苦。一探他的额头,烫得吓人。
“快,叫大夫!”许梁大喊道。书房外闻讯赶进来的青衣卫忙小心地抬着徐阁老到厢房里,巡抚衙门的专职大夫手里拎着个医药箱子,便急匆匆的赶了过去。
次辅居然会突然晕倒,许梁和余大中,王贤都吃惊不小。三人守在徐阁老的房间之外,来来回回地走动,焦急地等着大夫的诊断消息。
“徐阁老这是怎么回事?怎么会突然晕倒?”许梁抬眼问余大中和王贤。
余大中和王贤都茫然地摇头。他们两是在崇祯六年前就到了长安城,与徐阁老没有碰面也有两个多月了,徐阁老什么状况,他们哪里会知道。
“问你们也是白问。”许梁愤愤然甩袖子。
过了一会,便见懿安皇后张嫣和许府大夫人冯素琴两人一道走过来了。
许梁和余大中,王贤便迎上去见礼。
张嫣神色惊慌,问道:“我听说徐阁老突然晕倒了?现在怎么样了?”
许梁道:“大夫已经在诊治了,具体什么情况,待大夫诊治过后才知道。娘娘不必太过担心。”
张嫣听了,看着许梁,欲言又止。
“娘娘有什么话请直说。”许梁见状,便拱手道。
张嫣担忧地看一眼屋内,徐阁老躺在床上,看不清面容,一名白衣大夫一只手搭在徐阁老手上,正在给他把脉,从大夫紧锁眉头上便可看出来,情况不太好。
张嫣轻叹一声,朝许梁,余大中,王贤等人解释道:“阁老忧心国事,送我们来长安的路上,一路上便在不停的批阅奏折,一路马车劳顿,没有好好歇息过,刚到太原附近的时候,我便听见阁老压抑的咳嗽。然而为了早一日到达长安,徐阁老坚持不停下来养病,一直拖着。终于拖出事情来了。”
余大中等人听了,都深为感动。许梁心中微动,看了屋内一眼,轻声骂了一句:“朝庭都没有人了吗?怎么所有的事情都压在徐阁老一人身上?!”
张嫣听了,便轻轻地叹气。
“大夫出来了!”冯素琴忽然叫道。
许梁等人猛然抬头,紧张地看着那白衣大夫。
“情况怎么样?”
大夫拎着小药箱出来,乍见门口站了这么多人,不由吃了一惊,他不认得张嫣,便朝许梁拱手道:“大人,徐阁老倒是没有什么大碍,这次晕倒,乃是由于长期劳累,睡眠不足,身体虚弱,加上感染上风寒所致,待属下开几付药吃了,便会好转。”
白衣大夫的话说完,屋外边的人都长舒了一口气。
“徐阁老没事就好。”许梁长出了口气,真实的心底,许梁在大明朝中难得遇上几个看得顺眼的人,徐阁老算一个。徐阁老身体没有什么大碍,那许梁便放心不少。
“不过……”白衣大夫皱起眉头,又说话了。
“嗯?”瞬间,所有人的目光都集中到白衣大夫身上。
许梁没好气地骂道:“你有话就不能痛快地说完?!”
“是,是。”白衣大夫吓了一跳,连声说道:“徐阁老原本年纪大了,身体不如年青人。只是徐阁老多半是太过操心国事,熬夜伤神,加上饮食不规律,休息不够,长期的劳累致使身体已经十分虚弱了。属下想说的是,即便徐阁老这次病情恢复了,以后也要注意调养身体,不然的话,阁老的身体就会彻底垮掉,神仙也难救。”
许梁等人十分震惊。
张嫣手掩嘴唇,惊呼:“有那么严重?”
白衣大夫看了张嫣一眼,虽然他不认识张嫣,但能够与陕西巡抚站一块的人,想必也是个大人物,便郑重地点头,表情严肃:“我不是危言耸听,阁老的身体比想象的还要严重。”
屋外几人都没有再说话。许梁摆手,让大夫下去开药方。随即众人进屋去查看徐阁老,只见徐阁老平躺在床上,盖着厚棉被,瘦弱的身躯掩盖在棉被之下,面色苍白,呼吸尚算平稳,然而双眼紧闭,依然在沉醉,没有转醒的迹像。
张嫣和冯素琴不宜在屋里久呆,张嫣便交代许梁一旦徐阁老醒了,要立马通知她。说完,张嫣便与冯素琴一道走了。
许梁见徐阁老短时间内不会转醒,便出去召了两名丫环进来,正色吩咐她们留下来照顾好徐阁老,不能出一点差错。
至于余大中和王贤两人,他们主动要求留下来照看徐阁老,许梁也就随他们的意了。
许梁交代完这些事情之后,出来便遇上闻讯赶来的陕西参政王启年,王启年第一句话便是:“徐阁老醒了没有?”
许梁苦涊地摇头,将白衣大夫的话对王启年简要的说了一些。
王启年听了,愣了半晌,便跺脚道:“大人,属下这一生,除了大人之外,最尊重的人便是徐光启了。他可是大明朝难得的好官啊。他可千万不能有事!我,我去看看他。”王启年说着,眼圈便慢慢红了,朝许梁拱拱手,便急匆匆的朝徐阁老的病房走去。
许梁愣愣地看着王启年离去,回想起徐阁老病床上虚弱的样子,不由得鼻子微酸。心里对长安城外迎接张嫣时,由于徐阁老放弃首辅之事,特意冷落徐阁老,心中也有些过意不去。不管徐阁老做的是对是错,他的心,总是放在大明朝的百姓身上的。
回到内院,冯素琴迎了上来,两人聊了一阵,冯素琴便零零碎碎地说起她在京师时,打听到的关于徐阁老的一些事情。
末了,冯素琴看着许梁的眼睛,诚肯地说道:“相公,徐阁老所做的一切,没有半点私心,全是为了大明的江山社稷,黎民苍生。咱们能帮的,便尽量帮帮他吧。”
许梁沉思着,看了冯素琴一眼,缓缓说道:“我会考虑的。”
冯素琴极为聪明,知道有些话,点到即止的道理,听了许梁的回应,便轻轻一笑,将话题岔了过去。
也不知道是白衣大夫的药特别有效果还是徐阁老本人意志太坚定,喝了白衣大夫开的药之后,徐阁老昏睡了一天一夜,第二天下午,便悠悠转醒了。许梁等人闻讯又齐聚徐阁老的屋子里,小心地虚寒问暖,嘱咐阁老注意歇息,安心养病。
许梁看完徐阁老出来时,总感觉徐阁老看自己的眼神有些不对劲。
由于徐阁老的转醒,许府的大夫人冯素琴特意让厨房炖好了一锅鸡汤,命照顾徐阁老的丫环端去给徐阁老服用。
鸡汤送去,傍晚时分便被丫环又端了回来。(未完待续。)