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许梁的一番俏皮话,令在座的几位商人都不禁失笑,的确如许梁所言,虽然西域这些国家也不乏精明的商人,但大多数人与大明的商人交易,基本上都是吃亏的份,吃亏次数多了,这些外邦人士觉得讲理不过,便拿拳头说话。正因为如此,在明朝历史上,也曾在边关小城开设贸易,后来都由于这样,那样的冲突而不得不关闭。
果然,接着鲁商代表孙得胜便提出了这个问题,“巡抚大人,我们也不否认与外邦贸易能够获得丰厚的回报,然而您也知道,这些外邦人是很难会心平气和地与咱们谈生意的,一言不和便拔刀相向,这是常有的事情。我们担心,到了赤斤城里,这种情况也会发生。”
许梁点点头,对于大明与外邦交易的这些通病,许梁多少都听说过一些,想了想,许梁道:“孙老板,还有诸位老板,我许梁敢担保,这种事情在赤斤城绝对不会发生。诸位来到陕西也有些日子了,该听说陕西全省的税务,与大明其他省份大不相同。在陕西省内,税收只有地税,商税和关税三种。而赤斤城是由梁军镇守的城池,赤斤城内的税收也遵循陕西省内的税收制度,可谓童叟无欺,至于外邦人闹事的问题,我许梁已经在赤斤和沙州布防了四万梁军,再加上一支五千人的骑兵。有了这些军事力量震慑,我想没有哪个傻子会亲身试险。”
几位商人交头接耳商量一阵,听到许梁保证有四万多兵力镇守城池,都大为放心,作为商人,最害怕发生的事情,便是生意没有做成,反倒血本无归。如今有了足够的兵力保护,诸人的心都放下不少。
商人们商议一阵,晋商代表张元宝开口询问了,“巡抚大人,您在陕西的威望和实力,我们这些人都没有疑问,然而您必竟是朝庭的官员,一两年之内还镇守陕西倒也罢了,万一哪天圣旨一到,许大人遵从皇命离开了陕西,到时候人走政息,继任者不支持您的路子,那该如何为好?”
“是啊,巡抚大人,您若一直在陕西,那咱们自然毫无担心,怕就怕万一您调离了,到时候咱们这些人在赤斤城的利益,谁来保证?”苏半城,孙得胜等商人他附合着问道。
许梁仰天哈哈一笑,道:“诸位,本官是什么人大家都比较清楚,除非本人愿意,否则的话,即便是全命圣旨,也休想把本官从陕西支使开。退一万步讲,即便本官离开了陕西,这对诸位的利益也基本上毫无影响。”
“怎么会?”有人惊问。
许梁呵呵一阵轻笑,看向晋商代表张元宝,得意地说道:“这件事情,旁人不太清楚,想必日升隆的张老板非常清楚。自本官的军队占领土鲁番的赤斤和沙州两城之后,朝庭曾连下三道命令,要本官从赤斤和沙州城撤兵。而那个土鲁番速檀的使者赖在京城里向外夷馆哭诉了一个多月,把眼睛都哭肿了,只求本官把两地还给土鲁番。”许梁摊开手,冷笑道:“结果呢?赤斤和沙州两地仍旧在梁军手里,而土鲁番速檀曾集合兵力妄想从梁军手中夺回两城,结果被守城的梁军打得落花流水!”
“张老板,真有这事?”其他人疑惑地问张元宝。
张元宝点点头,道:“巡抚大人所说不差,那土鲁番的使者的确在京师里呆了一个多月,几乎每天都往外夷馆跑,求着朝庭把赤斤和沙州还给土鲁番速檀,听说闹到最后,外夷馆的官员见了他都绕道走。”
诸人听了,都不由得发出惊叹之声。
许梁看了看诸人,沉声道:“本官这么说的意思,便是要告诉大家伙,本官在不在陕西巡抚任上,与赤斤城没有太大关系。本官给诸位一个承诺,无论何时,赤斤和沙州城的守卫兵力不会低于四万人。有这四万人保护,诸位在赤斤城的商铺尽可以放心大胆地开张挣钱!”
几位商人听了许梁的保证,又商议一阵,大多数人都接受了这个承诺,于是几位商人放下心来,轮着向许梁表示要积极参与赤斤城的商业贸易。
许梁陪着几位商人闲聊一会,便借故告辞,把继续陪着几位商人的任务交给了葛乔,自己打道返回巡抚衙门。
回到巡抚衙门之后,即便是许梁有些酒量,也架不住这么多人一杯一杯的敬,依旧喝了不少,酒劲一上来,便有些晕头,喝了许府三夫人楼仙儿命人准备的醒酒汤之后,便倒在床上沉沉睡去,直到夜色降临时分,才转醒。与楼仙儿一道吃了些清淡的晚餐,陪着楼仙儿聊了会许府里的锁事,便见一名前院的青衣侍卫走过来,朝许梁禀报道:“启禀大人,秦王和镇国,抚国两位将军在客厅里等了一下午了,参政王大人命属下来请示一下,是否要见一见这三人。”
许梁大为惊异:“秦王?他们来做什么?还等了一下午?”
楼仙儿便撇嘴,“这三人来得倒是挺早,只是妾身看相公回来之后便醉得不轻,不想打扰相公休息,便拦下了,让他们三个在客厅候着。谁成想这三人到现在还没走,看来多半是有什么要紧的事情罢。”
许梁起身,来到客厅,正陪着秦王朱佑年和镇国,抚国两位将军的陕西参政王启年见到许梁进来,忙朝秦王说道:“王爷,我家大人起来了。”
新继任的秦王朱佑年和镇国将军朱奇,抚国将军朱能两人连忙站起来,即便是枯坐了一下午,三人也不敢表露出任何不满的情绪,讪讪地朝许梁拱手。
“巡抚大人为国操劳,实乃我辈楷模哪。”镇国将军朱奇恭维地道。
许梁摆手道:“哪里,朱将军过奖了。”他看了看这三位,在长安城里,自老秦王朱存枢死后,新秦王朱佑年,加上镇国,抚国这两个勋贵,便算是长安城里的勋贵代表了。这个时候,朱佑年和朱奇,朱能凑到一起,还巴巴地守在这里求见自己,到底为了哪般?
许梁便惊奇地问道:“三位联袂而来,定是有什么要紧的事情,还请直说吧?”
秦王和镇国,抚国三人互相看看,秦王朱佑年毕竟年轻,脸皮还没修炼到家,便由年长一些的抚国将军朱能开口说道:“巡抚大人,我们这些受祖上余荫,忝为陕西勋贵。眼看着这两年,陕西在巡抚大人的大力治理下,百姓生活日益安定,我们都深感欣慰哪。虽然说大人实施新税法,我们这些人都贡献出去大部分的田产,收入大为减少……”
“嗯?”许梁挑了挑眼皮子,看了抚国将军朱能一眼,淡然道:“朱将军的意思,难道是责怪本官的新税法太过严厉,损害到朱将军的利益了?”
朱能吓了一跳,连忙摆手:“巡抚大人息怒,我不是这意思。咳咳,去年布政使司要重新丈量田亩,我们几人都是全力支持的。”
秦王朱佑年和镇国将军朱奇也忙附合道:“是啊,巡抚大人,我们都捐献了一半以上,那是十分支持巡抚大人的。”
许梁淡淡地点头,“那就多谢诸位了。”
朱能忙道不敢,沉吟了会,又开口说道:“只是……巡抚大人,咱们这些陕西勋贵,自认是极为拥护巡抚大人的。只是去年一年,陕西勋贵名下的田产便少了至少七成以上,那个……田产少了,每年的收入也就大为缩水,您知道的,咱们这些人在陕西发展数代了,每家每户都有成百上千人要养活,咳咳,光靠那些剩下的田产所出,维持日常开销已是相当艰难了。”
许梁抬了抬眼皮子,道:“朱能,我记得你们这些勋贵,每年朝庭是会拨付一笔不少的奉养银子的吧?”
朱能听了,心中顿时更加苦涩,幽怨的看着许梁,拱手道:“唉,巡抚大人有所不知,自去年巡抚大人主政陕西之后,一力主张税务改革,惹得朝庭户部不满,如今朝庭已经停发了咱们这些人的每年的奉养了。”
“哟,还有这种事?”许梁听了,心中很是快意,然而表面上依旧大为惊讶,甚至还有些愤愤不平:“户部这些人未免也太不讲道理了。唔,本官想起来了,现在的户部尚书还是毕自严这个老家伙吧?”
秦王等人点头。
许梁便一付无能为力的样子,摊手道:“别的人都好办,只是这个毕自严向来油盐不进,我也拿他没有办法。唉,你们受了苦,还是想办法忍一忍吧。”
秦王等人不禁苦笑,秦王朱佑年心里憋屈得无以复加,回到长安继任秦王之后,他才明白为什么自己的老爹,前任秦王朱存枢要把自己留在京师读书,实在是国为秦王府已经只剩下空壳一个了。
朝庭的奉养没有了,若找不到新的经济来源,只怕已经缩水到只有一百二十几号人的秦王府又要忍痛裁员了。
这真是藩王界的耻辱啊。
现在,这个可恶的陕西巡抚许梁还想叫自己这些人再忍一忍?难道要叫自己这些人都去喝西北风吗?!
秦王朱佑年再也忍不住了,登时就气呼呼地出声了:“巡抚大人,你的新税法收了咱们大量田亩,你是陕西巡抚,硬要这么做,咱们这些人也无话可说。可是,你总该给咱们一条活路,不能眼睁睁地看着咱们饿死吧?”
许梁抬起眼皮子,惊奇地看了眼年轻的秦王朱佑年,道:“哟,小秦王爷火气挺大的嘛!这样不好,当年要官和你爹,老秦王一齐在土鲁番并肩作战的时候,老秦王可比小秦王爷能够沉得住气哪。”
秦王朱佑年差点一口鲜血就喷了出来。
自己堂堂大明藩王,身份尊贵无比,在许梁嘴里,居然叫成了小秦王爷?!自己今年已经二十二了,妾室都娶了三房了,哪里小了?!
秦王朱佑年怒气上涌,就要发怒,好在一旁的镇国将军朱奇见机得快,连忙拉住了秦王朱佑年,把他按回到座位上。
许梁鄙视地看了秦王朱佑年一眼,悠悠地说道:“嗯,本官知道,去年的新税法实施,你们都是出了大力气的。本官也不是那种恩将仇报,赶尽杀绝的人。你们的难处,本官也会放在心上,等忙完了赤斤城招商的这档子事情,本官便把陕西布政使何准和齐楚,参政王启年一道叫过来,争取商量个办法出来……”
许梁说得不紧不慢,秦王,镇国,抚国两位将军便是听得脸色难看,什么叫争取商量个办法出来?保不齐还有商量不出办法出来的时候?
看来不挑明是不行的了!抚国将军朱能与另两人对视一眼,便轻咳一声,打断了许梁的话,拱手道:“巡抚大人,其实不必如此兴师动众。想要解除陕西勋贵的危难,眼下便有个好机会!”
许梁遗憾地住了嘴,看着抚国将军朱能,问道:“听朱将军的语气,你们多半是商量出了办法。说吧?”
朱能便道:“如今巡抚大人正在大力往赤斤城引进商人。这几年,我们看见不少大明朝有名气的商人都云集长安城,看形势,这些商人多半是会同意到赤斤城做生意的。巡抚大人,我们几个陕西勋贵商议过了,我们也想加入到赤斤城商人的行列中去。”
许梁听了,讶异地看着三人,“你们也懂经商?这本官倒真没看出来。”
朱能自得地一笑,断然说道:“好叫巡抚大人不要小瞧了我们陕西勋贵,上百年的家族积淀下来,咱们陕西勋贵的能力,潜力,财力绝不比大明朝那些有名气的大商号差多少。”
许梁一听,顿时就心动了。听抚国将军朱能这口气,真是财大气粗的范啊。脑中回想起一年前整治秦王府的情景,光一个秦王府,便带给许梁大笔大笔的财富。而陕西勋贵当中,秦王兴许是身份最尊贵的,但却不一定是最富有的。
貌似,陕西勋贵,有钱人还不少哪!
如果有陕西勋贵掺一脚进去,以他们的财力支持,赤斤城打造成经济特区的脚步,便能加快不少。
许梁顿时脸上就泛起热情地的笑容,朝秦王朱佑年等三人摆手道:“嗨,本官当什么重要的事情!不就是到赤斤城去做买卖嘛,诸位尽管放心,梁军的赤斤城,欢迎一切有实力的商人入驻。小秦王爷,两位将军,加盟赤斤城这点小事,你们直接与葛会长联系便成了。”
秦王朱佑年的脸色便又黑了几分,抚国将军朱能苦笑道:“不瞒巡抚大人,其实在中华总商会年会召开之时,我们便找葛会长谈过了,只是葛会长说,要巡抚大人你同意。”
许梁心里明白,葛乔拿不准这些事情,便把三人推到自己这边来了。许梁顿时打个哈哈,不以为意地摆手:“三位尽管去找葛会长,就说是本官同意了的。嗯,本官也会跟葛会长打招呼的。”(未完待续。)