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一把晶莹剔透的珍珠抓在手心里,再慢慢地释放,清脆地滴落回箱子里,那种声音听起来真让人沉醉。
许梁很满意,挥手让人把这些东西都收了起来,然后踱到杨老柴面前,笑呵呵地道:“杨兄弟,你很实在。本官很满意。”
杨老柴从地上挣扎着站起,朝许梁哀求道:“许大人,小的都把所有的家底都交出来了,我本人死不足惜,求求你放了我的家人吧!”
杨老柴的父母和小妹听了,紧跟着杨老柴跪下,不停地磕头。
许梁笑呵呵地扶起杨老柴,责怪的道:“杨兄弟这说的是什么话!你对本官如此掏心掏肺,本官又岂是那种过河拆桥之人!你放心,本官绝对不会为难你的家人的。”
杨老柴听了,将信将疑,可怜兮兮的看着许梁。
许梁凑上前,小声说道:“只要杨兄弟再帮本官做一件事情,本官立马放了你的家人!”
“什……么事情?”
许梁道:“杨兄弟你未免太健忘了吧?出去一趟就把你的老拾挡杜三爷给忘了?”
杨老柴苦笑道:“许大人,杜三的事情,小的可帮不上什么忙……”
许梁幽幽地一叹,道:“杨兄弟走了的那几天,本官又诚心诚意地劝了杜三好几次,然而这杜三未免太不识抬举了,又挨了两次打,依旧不肯张嘴!本官也感到很无奈。只要杨兄弟肯替本官去劝劝杜三,把他的藏钱的地方也招供出来,本官保证,立马放你的家人回家!”
杨老柴犹豫一阵,看了眼身边自己年迈的父母和年幼的小妹,终究是自家人的性命更加重要,于是朝许梁点点头,道:“那小的就试一试,不过杜三此人极有主张,未必肯听我的。”
许梁呵呵笑道:“我倒觉得这杜三多半是抹不开面子。只要杨兄弟能够以身说法。本官相信,杜三会开窍的。”
于是许梁命人将杨老柴的家人择地看管,又命人带着杨老柴到牢里去做杜三的思想工作。
然后许梁兴冲冲地跑回许宅内院,在一间密室里欣赏着从杨老柴老家带回来的十几箱财宝。一边把玩一边感叹:“奶奶的,这些人真有钱,太有钱了!跟这些民军首领们的财富一比较,大明朝大多数的官员过的简直就是乞丐的日子!”
把玩一阵,许梁拣了几件精致好感的饰品。准备带回去给三夫人楼仙儿瞧瞧,选定了几年,许梁用丝绸布包裹好,忽又想起远在京城的大夫人冯素琴,觉得也不能少了她那一份,便又挑了几件。
后来一想,虽然崇祯皇帝对自己有杀心,然而皇宫里的懿安皇帝张嫣对自己还是很好的,便也准备捎带两件过去。
好在杨老柴积攒了这么多年,财宝华样繁多。许梁尽可以细细挑选。
过了一会,许梁听得密室门响,抬头看去,却是巡防司提督铁头笑呵呵地走了进来,“少爷,我一回来便听下面人说,青衣卫从杨老柴老家挖回来不少宝贝!便是这些吗?”
许梁把一对上好的玉镯子包好,塞进怀里,朝铁头招手道:“就是这些!来来,阿铁你也过来看看。有中意的尽管拿去。”
铁头咧嘴直笑道:“那我就不客气了。”
于是,铁头也兴冲冲地一路看过去,挑了几样花哨的物件。
两人挑选妥当,往密室外面走的时候。许梁感叹道:“真没想到,小小的路民军首领,居然会有这么多私藏货。”
铁头跟着附合,“是哪。跟杨老柴一比,想想吉安府的大爷许常昆家里,也不过如此啊。”
许梁赞同地点头。走着走着忽然一拍大腿,跺脚道:“哎呀,我们似乎乎略一件特别重要的事情!”
“什么?”
许梁看着铁头,一脸凝重地道:“仅一个杨老柴便攒了这么多家产,那杨老柴手底下的那些二头目,三头目,小头目呢?私藏的家产应当也不会少吧?”
铁头眨巴着眼睛,“应该有不少吧?”
许梁直直地问道:“那些挑剩下的战俘还没有拉出去活埋掉吧?”
铁头指了指外面,不由自主地道:“我回屋之前,便让人押出城去了,这会应该到地方了吧……”
许梁瞪着铁头,虚踹了一脚:“快去把人截回来!那都是钱!!!”
铁头听了,怪叫一声,顿时健步如飞地冲了出去。
平凉知府衙门的地牢里,巡防司和知府衙门的兵丁重重守卫,杨老柴再一次见到民军首领杜三的时候,差点没认出杜三来。杜三躺在枯草堆上,一身囚衣上黯红的血迹几乎沾满了全身上下,眼窝深陷,脸颊高高地肿起,左腿多半是被打折了,呈现出一个怪异的资势。
“杜三哥,你这又是何苦呢!”杨老柴不禁老泪纵横。
躺在草堆上的杜三睁眼看见了杨老柴,不禁呸的一声,吐出一口血水,嘶声骂道:“住口!我不是你的三哥!我们民军没有你这样的孬种!”
“杜三哥,”杨老柴老脸一红,解释道:“如今你我都身为阶下囚,早晚都是一死!积攒下来的多少钱财又有什么用?交出去至少还能少受些罪!”
“呸!”杜三又呸了一口,骂道:“杨老柴,你以为谁都像你一样贪生怕死?我杜三自决定跟着神一魁大哥反朝庭那天起,就没想过要向朝庭求饶过!只可恨我们奋斗了这么多年,神一魁大哥被曹文诏所害,壮志未酬!我杜三没能把神一魁大哥的志愿继承下去!死后都没有脸面去见大哥!”
说起神一魁,杨老柴也不禁神色恭敬起来!随即想到神一魁即便如此义簿云天,满腹经纶,最后还是死在了曹文诏手里,不禁鼻子一酸,哭丧着脸说道:“杜三哥,以前咱们想得太简单了!朝庭虽然腐朽不堪,却远未到覆灭的时候!朝庭里还是有许多将才能臣的。”
“哼!”杜三轻哼一声,不置可否。
杨老柴接着喃喃说道:“以前咱们总以为,聚集了几万人。手里拿着几杆刀枪便能改天换地!可是这么多年下来,跟随咱们一道起事的那些老兄弟死的死,残的残,队伍越打越少。兄弟越死越多!杜三哥,改朝换代这样的事情,像我们这样的人是做不下来的!三哥,醒醒吧!你把藏钱的地方告诉许大人,也能少遭些罪!”
杜三挣扎着用手撑着坐了起来。对杨老柴怒目而视,冷笑道:“我当你怎么能够进来看我呢!原来是替狗官当说客来了!我呸!我杜三积攒的那些东西,绝无可能交给朝庭狗官手里。哼,早在我藏东西的时候,我便预料到有今天,我死后,我的那些东西自有那些志同道合的兄弟去取来,壮大队伍的!”
杨老柴惊讶地盯着杜三,问道:“你把收藏的地点还告诉了别人?”
“你为以呢?”
杨老柴愤怒地叫道:“为什么我不知道?”
“呸!”杜三骂道:“当年我便看出你杨老柴是个软骨头!我岂能把这么重要的东西告诉你!”
杨老柴气急了,指着杜三道:“好!好!你们都是有理想。有志向的人!就我杨老柴一人是软蛋!”
杜三干脆撇过头去,不想理会杨老柴!
杨老柴气呼呼地叫骂一阵,扭头便走。
杜三看着杨老柴离开的背景,只是不停的冷笑。过了一会,忽又听到由远及近的脚步声,只见杨老柴又走回来了。
“怎么,你嫌我骂得不够,还要再回来领教一番?”杜三嘲讽地道。
杨老柴盯着杜三,脸上带着肯求之色,朝杜三拱手道:“杜三哥。算小弟我求你了,你就把东西交上去吧。不然的话……”
“怎样?”
杨老柴哭丧着脸道:“许梁把我父母亲和小妹都给抓来了,他说除非我劝你说出藏钱的地点,否则他是不会放了我的家人的。”
杜三听了。却是仰天大笑,快意地骂道:“你活该!这就是报应!”
“杜三哥……我求求你了!”
半个时辰之后,杨老柴沮丧的从地牢里出来,被带到了许梁面前。
许梁舒服地坐在一张虎皮太师椅上,斜眼看着杨老柴,问道:“怎么样?那个杜三说了吗?”
杨老柴沮丧地摇头。
许梁骂道:“真是硬骨头!”
杨老柴低着头。不敢多说什么。
巡防司提督铁头兴冲冲地走了进来,将手中一沓写满了字的纸放到许梁面前,眉飞色舞的道:“少爷,幸亏我赶去的及时,那大坑都快挖好了,要是再晚去一步,那就是一笔天大的损失!”
铁头指着许梁面前的纸张,道:“您看看这些,这都是战俘里面的大大小小的头目们写下的财产存放地点!只要带人去那些地方找,那就是一大笔横财!”
许梁快速地瞄了一眼,满意地点头,轻叹道:“想不到啊,想不到啊!剿匪还能顺带发点小财!”许梁随即指示铁头,道:“阿铁,抽调巡防司的人手,押着这些民军头目去找回他们的钱财!”
“哎。”铁头兴奋地叫着。
杨老柴瞪大了眼睛,看着许梁,震惊无比地问道:“许大人,你居然也向民军的那些小头目们要钱?!这也太无耻了!”
杨老柴觉得不可思议,许梁却丝毫没有惭愧的意思,语气认真地道:“你觉得无耻,本官倒觉得极为公平!那些被俘的民军头目只要把自己造反时得来的钱财拿出来献给本官,本官便可以考虑放他们一条生路!花钱消灾,天公地道!”
杨老柴直接无奈哀叹:“你这样的人也能当巡抚,也不知道是大明朝的幸运还是不幸!”
许梁听了,脸色了变,瞪着杨老柴,恶狠狠地训道:“杨老柴,恐怕你没这个功夫替大明朝操心,还是先想想你的家人吧!本官再给你三天时间,如果还是撬不开杜三的嘴,那你就等着给你的父母亲收尸吧!”
杨老柴脸色剧变,朝许梁哀求道:“许大人,三天时间太短了……”
“你没有资格讨价还价!”许梁一句话便把杨老柴堵了回去。
西濠的战事依旧在绞着状态,官军攻不进去,民军也冲不出来。由于得了一大笔横财,许梁这几天心情很好,平凉知府陆一发便建议带着军粮去西濠犒劳三军。
这样的提议很符合许梁现在的心情,于是在崇祯四年七月初的时候,平凉知府陆一发准备了一批粮草,许梁又让课税司提举罗百贯调拨了一些军饷过来,许梁更前往西濠前线犒劳三军。
粮草是各军都有份的,而军饷嘛,由于花的是陕西巡抚衙门的钱,许梁便只派发给了罗汝才的梁军,贺人龙的庆阳兵,贺虎臣的汉中兵。至于曹文诏的辽东铁骑和洪承畴的洪兵,那就对不住,没你们的份。
成箱成箱的现银子派发下去,得到军饷的军中暴出热烈的,经久不息的欢呼声,这等景象让曹文诏再一次气得差点吐血。
许梁礼节性地拜会了三边总督洪承畴之后,在两军对峙的前线巡视一圈,见罗汝才,贺虎臣,贺人龙等前线将领都一窝蜂地围着自己转,而前线指挥部,三边总督洪承畴的营帐前却是门庭冷落,许梁不想在这样的小事情上让洪承畴难堪,便草草地结束了巡视,返回平凉府去了。
杜三的嘴巴依旧闭得紧紧的,任杨老柴想尽了办法都没法让杜三开口。许梁的耐心越来越少。而且三天的期限已经到了,杨老柴连死的心都有了,守在关押自己家人的屋子里,准备陪着家人渡过最后的时光。
然而左等右等,却久久不见有人前来问罪,杨老柴不由得稍稍松了口气,出去一打听,才知道许梁从西濠返回平凉不久,便匆忙地返回长安城去了。
许梁是着急赶回长安城去数钱的。
铁头带着巡防司的官兵押着那些被俘的民军大小头目,按照他们提供的地址,果真找到了许多值钱的东西,考虑到东西太多,如果押到平凉城的话未免太招人眼了,许梁慎重考虑之后,还是决定直接把搜出来的东西运回长安城。(未完待续。)