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许梁施施然走到午门外,登上了回光禄寺的马车。铁头随行。
许梁坐在马车上,探头看着外边明媚的阳光,不由感叹道:“又到七月了,不知不觉,这崇祯三年就过了一半了。”
铁头骑马护在一旁,听了许梁的感慨,不由失笑了:“少爷,眼看着八月的殿试就要到了。老家的许老爷放心不下大少爷许江,已经来信,说要赶进京来陪读。”
许梁听得铁头的提醒,不由恍然想起八月的殿试的事情。想着自己参加秋闱乃是四年前,如今自己官居正三品,而那位许家的大少爷许江,却仍在赶着参加些次的殿试。
许梁把许江的学籍由江西移到了陕西,许江顺利中举。此事令吉安府老家的人更加看重许梁这位三少爷,为此,不仅许常昆夫妇亲自赶到京城来向许梁承认错误,而且还带来了那位八十多岁的许老太爷的亲笔书信,再次承认许梁为许家人!
原本这些事情,许梁是非常不屑的,只是后来在冯素琴和黄道周等人的劝说下,才勉强接受了。
听说许常昆要亲自赶来京城陪读,许梁感慨一声,用心打量眼街¥,道上,果然发现行人当中,已多了些儒衫长袖的读书人。
许梁放下车帘子,摆手道:“走吧。”
回到光禄寺的时候,许梁忽见成国公府的管家朱十三居然负手站在光禄寺衙门院内,不由吃了一惊,将朱十三迎进屋内。命人奉上茶水,才问道:“朱管家找本官。可是有要紧事?”
朱十三拱拱手道:“其实也没什么大事情。国公爷听说许大人今日进宫,是要向陛下呈交六月份的红利钱的。国公爷让小的来探听下消息。嗯。那个……陛下对国公爷参与西山煤矿的事情有什么看法?”
许梁心中暗笑。许梁在崇祯皇帝面前说的是,成国公加入了中华总商会,而关于成国公参与西山煤矿的事情却只字未提。然而这种蒙混过关的把戏,许梁却不想拆穿,于是给了朱管家一个放心的眼神,笑道:“朱管家尽可回禀朱国公,陛下对于国公爷府上的生意,并不反感。”
朱十三轻了口气,连声道:“那就好。那就好。”探听了消息,朱管家朝许梁道谢一番急着回去向成国公朱纯臣复命去了。
许梁就如同一个站在黑暗中的人,小心地偷窥着曹阁老的一举一动,睁大眼睛寻找着曹阁老的破绽。
然而等了好几天,曹阁老都没有什么大的动作。直到一天夜里,青衣卫报告上来一条曹阁老家的消息,却不是什么官场上的事情,而是曹阁老家的家事:曹阁老的二儿子曹冲,已是成家两年了。最近看中一处宅子,想要搬出去住,央求着曹阁老出钱买下那栋宅子。然而曹阁老虽然位高权重,但身处敏感的都察院。本身做官却是小心谨慎,很注意影响,没贪到什么钱。自然也就没什么积蓄。
而曹二公子看中的那处宅子,却是价值不匪!以曹阁老的家底。自然是买不起的,于是便吵了起来。
然而这种曹阁老的家事。向来也隐秘,其他人并不知情。
于是上朝的时候,许梁特意注意到曹阁老的神情,有些恼怒的成分。散朝之后,许梁特意绕到内阁值房,拐进了曹阁老的值房内。
曹阁老对于许梁的到来,很是意外,吃惊地看着许梁。
“许大人可是有事?”曹阁老绷紧了身上的每一根神经,问道。
许梁手里捧出本奏折,朝曹阁老微微一笑,真诚地问道:“阁老,下官听闻阁老早年也曾是光禄寺的少卿,对宴享之事很是熟悉,下官手上这封奏折,是要向陛下禀报殿试之后的琼林宴事宜的,呃,有些地方,下官拿不准,特要向阁老请教。”
曹阁老有些愣神,看了许梁许久,才清醒过神来,沉吟着道:“老夫当光禄寺少卿,那是多少年前的事情了。光禄寺的事务,老夫如今已忘得差不多了。许大人拿宴享之事问老夫,却是问道于盲了。”
许梁呵呵一笑,不以为忤。仍旧笑呵呵地拱手坚持道:“具体的事务,自然不敢劳烦阁老。阁老乃是朝中重臣,凡事站得高看得远,下官此来,就是想听朝庭对于此次琼林宴的期望。还请阁老不吝赐教!”
曹阁老对于许梁的来意尚不明确,便虚情假意地应付着,见许梁如此坚持,便本着快点打发这厮离开的心态,对琼林宴的仪式泛泛而谈的点了几句。不成想,许梁居然一付恍然大悟的神色,对曹阁老千恩万谢,拱手作揖之后,才小心地退了出去。
曹阁老便一阵愕然:许梁这厮,难道对自己转换态度了?好像今天还是许梁头一回进自己的值房吧?
抱着这样的疑问,曹阁老接下来的时间,在值房里处理公务都没能集中精神。眼见心神已乱,曹阁老便索性向道辅周延儒告了假,径自回曹府了。
官轿进了曹府,曹阁老下了轿子,刚进入府内,正要回书房,却见曹家的二公子领着三名下人,与那新娶的夫人,正搬着几个箱子往一辆大马车上放。曹家管家和曹家大公子尾随出来,瞪着眼前这一幕,欲言又止。
曹家的人见了曹阁老回府了,忙上前行礼。而曹二公子见了曹阁老,却是轻哼一声,就当没看见曹阁老这个人,接着指挥下人搬东西。
曹阁老见状,气得不轻,指着曹二公子,喝问道:“逆子!你又想做什么?!”
曹二公子听了,停在了曹阁老身前,鼻孔朝天:“横竖父亲都不能为孩儿置办宅院,这曹家,本公子不呆了!我与娘子要搬出去住!自立门户!”
曹阁老听得一愣。不由气极而笑:“似你这般,文不成。武不就的,搬出了曹府。你还想住到哪里去?”
曹二公子轻哼一声:“不用你管!宅子本公子已经找好了!”
说罢,曹二公子不再理会曹阁老,继续指挥下人们搬运东西。曹阁老气得浑身颤抖,手指头点着曹二公子,却是骂不出话来!说到底,曹阁老这个做父亲的,未能给自己的儿子置下宅院,他心中还是有愧意的。
曹家大公子和管家见曹阁老气得不轻,忙拥上前来劝慰。曹大公子规劝道:“父亲不必与二弟置气!其实二弟即便搬出曹府。他和弟妹还是有去处的。前天二弟央求父亲买下来的那栋宅子,二弟已经买下来了!”
曹阁老顿时吃了一惊!
“这逆子哪里来的钱?”
曹大公子道:“听二弟说,有一位京城的布匹商人,看中了二弟的经商才华,要与二弟合伙做生意。那商人得知二弟看中那处宅子,便买下来送给二弟了!”
“不是送!”曹二公子东西已装好了,跳上了马车,朝曹阁老和曹大公子扬声说道:“燕掌柜买下的宅子,那是特意供本公子居住的!好了。父亲,大哥,你们聊,本公子先走了!”
说罢。招呼两名下人,赶着马车走了。
曹大公子尚且一脸羡慕的表情,曹阁老却是面色阴沉了下来!他久居朝堂。深知天下没有白吃的午餐的道理!自己的二儿子什么德性曹阁老自己是非常清楚的。说他有经商才华?那燕掌柜只怕是眼瞎了才会说出这样的话来!
曹阁老转身朝管家喝道:“管家,快去追上二少爷。问清楚那宅子是怎么回事!”
管家见曹阁老慌了神,便紧追着曹二公子的方向出去。曹大公子忙扶着曹阁老进府。在厅堂里又端茶又送水的。
过了半个时辰,管家回来了,曹阁老也好受了些。
“怎么样?”曹阁老拉着客家的手,着急地问道。
“老爷,小的问过了。”管家说道:“二公子的宅子确实是一位商人买下来送给他住的。”
曹阁老听了,不住地冷笑:“谁会有这么好心?无事献殷勤,非奸即盗!那商人什么来历?”
管家道:“小的打听清楚了。那个燕掌柜正是外城法华寺附近的通天下车马行的大掌柜燕七!”
扑通!曹阁老听了,却是一屁股跌坐回椅子上,失魂落魄地喃喃道:“怎么是他?”
……
次日早朝的时候,曹阁老在午门前早早地等候着逃禄寺卿许梁。见许梁施施然下了马车,曹阁老顾不得旁人诧意的眼神,急步走到许梁身边,将许梁一把拉到一旁,压低了声音:“许梁,你想做什么?别以为送给我儿一栋宅子,老夫便会轻易放过你!老夫与你之争,乃是政见不同!”
许梁听了,却是挣脱了曹阁老紧握住自己的手,轻笑道:“阁老对下官拉拉扯扯的,这是做什么?旁人会误会的!”
曹阁老不由得回头,见几位官员正好奇地朝这边张望,便悻悻地松了手。
许梁微微一笑,这才道:“阁老说的可是燕掌柜送给曹二公子宅院的事情?呵呵,昨天燕掌柜倒与本官说了此事!只是此事乃是燕掌柜自身的行为,本官也不好强加干涉!”
“这定然是你授意的!”曹阁老咬着牙根说道。
许梁微微摇头,靠近了曹阁老,轻声道:“既便是本官授意的,那又如何?阁老上次特意提点了本官琼林宴的事情,本官投桃报李,又有何不可!”
“小恩小惠,休想收买老夫!”曹阁老冷哼道。
“曹阁老真是多想了,本官举手之劳,没有别的意思!”许梁真诚的道。
眼见着朝会的钟声响起,许梁施施然回到上朝的队伍中去,曹阁老不由无奈地摇头。
接连数日,曹阁老对许梁的举动越来越看不懂了。这位年轻的光禄寺卿似乎真的有与自己化干戈为玉帛的迹像!许梁在朝堂上,居然好几次附合了曹阁老的言论,对于曹阁老提出的几个官员任免,许梁这厮居然公然赞成,在朝堂上堂而皇之地站出来大声附合曹阁老,其明显奉承的自己的话语,令诸臣侧目,更令曹阁老脸红!
这厮,做得太明显了!
在内阁值房,其他的内阁大臣见光禄寺卿往曹阁老房内跑得极为勤快,三天两头跑来向曹阁老请教问题,连内阁首辅周延儒见了曹阁老,都不由得感慨道:“曹阁老,这位许大人对阁老当真是恭敬得很哪。”
曹阁老竟然有看不透许梁的感觉。
然而不管如何,所谓伸手不打笑脸人!许梁如此奉承曹阁老,朝堂上下俱都看在眼里,这令曹阁老也有些抹不下老脸,原本设计好了要针对许梁的杀招都被搁浅了!
这天,曹阁老把两位心腹官员,顺天府丞马远和山东御史史范叫进了曹府。会客厅里,曹阁老朝看向马府丞和史御史,感慨一声:“老夫纵横朝堂几十年,最大的收获不是身居高位,受人景仰,而是培养出了你们几个好门生。”
原来,马府丞和史御史二人,皆是曹阁老的学生。
如今老师发感慨,两位学生便顺从地恭维道:“我等能有今日的官位,都是老师庇佑的结果。可惜齐大人和陆大人下放到地方上去了,想再见一面就难了。”
史御史口中的齐大人和陆大人,原本也是都察院的御史,却在不久前的地方官员调整中,因吏部考评优异,下放到地方府县任要职去了。
曹阁老想起自己另外的两名得意门生,齐大人和陆大人,如今已然是地方府县的知县,同知一类的要员,原本怀疑是新任佥都御史借吏部的手削弱自己在都察院的势力!然而,两位门生到底是高升了品级,曹阁老怀疑归怀疑,却也不想阻碍得意门生的前程。
史御史和马府丞陪着曹阁老感慨一阵,忽见曹府的管家走了进来。
曹阁老抬眼看着管家,沉声问道:“二公子的宅子退回去了吗?”
管家面有难色,朝曹阁老拱手道:“老爷,小的把您交代的话都说给二公子听了,只是二公子铁了心要搬出去,把小的赶了回来。”
“这个逆子!”曹阁老怒骂道。
史御史对于曹阁老的家事也有所耳闻,知道通天下车马行的燕掌柜送了曹家二公子一套宅子,供其居住。他见曹阁老气得不轻,便轻声劝道:“老师不必多虑!既然那宅子是燕掌柜暂借给二公子住的,并非送给二公子,也就说不上贿赂。况且我看这光禄寺卿许梁对老师恭敬了许多,兴许燕掌柜此举,就是出自许梁的授意!”
曹阁老气道:“老夫就是担心这是许梁的圈套!”
史御史道:“呃……我看许梁此举,多半是有跟老师缓和关系的意思。”
曹阁老听了,沉吟一阵,想着许梁近来的举动,确实是在想着法子地跟自己套近乎!便也觉得史御史说的有几分道理,况且曹家的二公子搬出去住,从此自己眼不见心不烦,也图个清静!
想了许久,曹阁老长叹一声。抬眼看向马府丞和史御史,缓缓说道:“其实今天把你们二人叫来,是有件事情要你们去做。”(未完待续。)