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时间过去半个月了,佥都御史补缺的惊奇事件随着黄道周的到任,渐渐被诸多的大臣们淡忘。
然而有些人却一直铭记于心。
六月中旬的时候,光禄寺一名官员由于一点小事,被户部给事中弹劾,丢了官,随后又有几件小事,光禄寺遭到都察院的弹劾。
许梁心知这是曹阁老在报复了。虽然光禄寺底下官员的弹劾暂时还波及不到许梁这个光禄寺卿的身上,但老话说得好,打狗还得看主人,给事中弹劾光禄寺的官员,其目的,便是向许梁示威。
这种上不得台面的小动作虽然成效甚微,但却使许梁不胜其烦。黄道周到任没几天,许梁便把黄道周特意叫进了东江别院,沉着脸吩咐道:“都察院里有些给事中越来越没有底线了,我光禄寺底下的官员,夜里与他老婆吵了一架这种小事,他们也能拿到朝庭上来说事!你是佥都御史,必须要狠狠地杀一杀这种不正之风!”
黄道周依旧精瘦,站在许梁面前,更加地显得历经风尘。他为难地道:“都察院早被曹阁老经营得滴水不漏,下官是外来户,上任时间尚短,底下还没有可用之≥,人。”
其实黄道周有些事情没有说,自他上任佥都御史以来,曹阁老借着衙门的事由,已经当面训斥了他三回了。
许梁不耐烦地道:“道周你得尽快上手,不然的话,我担心用不了多久。那些给事中会搞到我的头上。”
黄道周道:“下官尽量吧。”
许梁瞪眼道:“不是尽量,是一定!”见黄道周一脸苦笑。许梁沉吟着,说道:“那些给事中。御史什么的品级低,俸禄必然不多,再加上朝庭如今只发一半俸禄,他们的日子肯定好过不到哪去。道周,你从燕掌柜那里取一些钱出来,给都察院的那些人点好处,争取几个人到咱们这边来。”
黄道周一愣,看着许梁,再次苦笑道:“大人。您别看言官们虽穷,却是极有风骨的人,用银子是收买不下来的。”
许梁恨声道:“林子大了什么鸟都有!都察院里也不全是硬骨头,总有几个斯文败类存在,道周你长点心眼,能争取几个是几个。”
黄道周听了,只得应下。
许梁想了想,又道:“有时间你到国子监去转几圈,挑几个愿意跟着咱们的候补官员。把名单报给我。”
黄道周愕然地看着许梁,吃吃问道:“大人,你这是要做什么?”
许梁嘿嘿一声冷笑,咬着牙根道:“都察院里的御史们连着过了好几年苦日子。我想踢几个人出来,再补几个咱们的人进去。”
黄道周眼前一亮,抚掌赞道:“这倒是个好办法。”
于是。黄道周往国子监里转了一圈,几天后便交给许梁一份六个人的名单。许梁转而抽空在客来居请吏部郎中王贤。兵部郎中余大成两人吃了顿饭。又过了几天,在一次地方官员补缺的事情中。都察院便有几名给事中下放到地方任职,同时,六个生面孔挤进了都察院的言官队伍中。
这一切做得神不知鬼不觉,往后一阵子,针对光禄寺官员的弹劾,便少了许多。
反应过来的曹阁老在值房里气得骂了娘,因为甘愿充当曹阁老的弹劾急先锋的几位给事中,都被吏部下放到地方任职去了。而偏偏这些人又都是七八品的小官,曹阁老虽然是内阁大臣,却也还管不到四品以下官员的升迁任免,因此,曹阁老骂归骂,却也无可奈何。
同值房的内阁大臣温体仁见曹阁老坐在位置上咬牙切齿,便神色一动,语气幽幽地说道:“阁老何必生气?许梁一个无足轻重的光禄寺卿,即便他再能折腾,又能利害到哪去?”
曹阁老恨恨地道:“温阁老有所不知,许梁此獠,三年前便开始与我作对,而且这两年居然官儿越当越大,不诛此獠,我心难安!只可恨许梁此人虽然奸诈,却极为谨慎,老夫盯了他一个多月,居然连一点把柄都没抓到!”
曹阁老心中暗自感叹,许梁也不知道受了哪位高人指点,自那次枚卜事件之后,行事变得极为低调,平日里出了上朝,便是躲进光禄寺衙门,到点了闭衙回家,行踪极为规律,却也让曹阁老无可奈何。
温阁老看着曹阁老沮丧的样子,心中不屑,表面上却是极为热心地道:“曹阁老却是身陷局中了。要想除去此人,阁老得把目光放远一点,得从其他地方去找许梁的差错。”
“嗯?”曹阁老心中一惊,见温体仁成足在胸的样子,不由惊疑地拱手:“温阁老有什么好办法?还请指点一二。”
温阁老悠闲地喝了口热茶,笑吟吟地看着曹阁老,道:“许梁一个光禄寺卿,替朝庭管理宴享的清闲官儿,阁老盯着他能瞧出什么问题出来?要想找许梁的差错,不妨查查许梁的家里,我听说许梁刚进京不久便在寸土寸金的东江米巷购置了一座大宅子,取名叫东江别院,平日里接待访客络绎不绝,官员,商人,富绅,苦力,江湖游侠,各种人物都能随意进出东江别院。”
温阁老幽幽地说着,眼光却盯着手中的茶水,淡淡地说道:“我记得许梁的老家是在江西吉安府下面的一个小县城吧?小地方出来的人,仅靠几亩田产,无论如何也支撑不起这么大的花销吧?”
曹阁老顿时有种茅塞顿开的感觉,欣喜地看向温阁老,大笑道:“多谢温阁老提醒。”
曹阁老给都察院的心腹交代下去,自有都察院的人去翻许梁的老底。没过几天,一件意外的事情,引起了曹阁老的注意。
这件事情便是:光禄寺卿许梁。居然跑到顺天府监牢里去救人了。
顺天府的监牢与其他地方的监牢没什么两样,一样又暗又湿。空气中夹杂着一股怪异的气味。
许梁是由顺天府尹顾大成亲自陪着下到监牢里去的,在一处牢房内见着了被关起来的铁头和四名青衣侍卫。
顾知府忙朝牢卒示意。将牢房门打开。铁头和四名侍卫便低着头走了出来,站到许梁面前,满面羞愧:“少爷,我给你丢脸了。”
许梁眼睛里压抑着怒火,沉声道:“出去再说。”
于是,铁头等人便跟着许梁一路无话地出了监牢,许梁回头朝顺天府尹顾大成拱手致谢:“顾大人,今天的事情许某领情了。”
顾知府笑呵呵地摆手道:“许大人客气了,些许小事。不值得一提。”
许梁再次拱手,便领着铁头等人出了顺天知府衙门。
来到外面的街道上,早有等候的青衣侍卫上前,扶着铁头几人上了马车,返回东江别院。
几人回到东江别院,铁头等人洗浴干净,受伤的地方让大夫看过,上过草药。许梁便将几个人叫到跟前,沉着脸色问道:“怎么回事?谁把你们打成这样?还关进了牢里!”
“少爷。广宁门的事情扎手!”铁头气愤地说道。
随着铁头的讲述,许梁才逐渐明白原委。自西山煤矿的生意红红火火之后,暗中已经引起了一些人的眼红。有人眼红,便有人想从中分一杯羹。不久前。西山煤矿的夏掌柜便向董事局报告了一宗仿冒蜂窝煤的案件:在北京城外城的广宁门附近,白纸坊内悄然建起了一处生产类似蜂窝煤的工厂,厂名就叫广宁煤场。悄悄地与西山煤矿抢生意,而且这家工厂行事十分霸道。勒令京城里的知名酒楼,客栈。必须要采买他们的煤,否则,必将招来不明人士的捣乱,让生意做不下去。
市场受广宁煤场这么一扰乱,西山煤矿在京城的生意一下子便跌了三成。夏掌柜没办法,只得往董事局报告。
当时许梁和王贤,余大成等人一琢磨,想着就由中华总商会去查封了那家煤场。结果北京分会的燕七带了人去,还没到地方便被人打了回来。恰好这事让铁头知道了,气愤不过,便带了四名青衣卫随燕七第二次去,结果很让人震惊:那家广宁煤场,显然是有所准备的,不但在煤场内埋伏了上百号打手,其中更是有高手坐阵,乱斗之中,铁头和四名青衣卫为掩护燕掌柜撤离,便被广宁煤场的高手擒下,狠揍一顿,以闹市斗殴的罪名,扔进了顺天府牢里。
好在顺天府尹顾大成为人圆滑,不想因为这点小事情得罪了许梁,便派人到光禄寺传话,让许梁去监牢里领人。
许梁听了,久久不语。末了盯着铁头,问道:“依阿铁你所说,那什么煤场居然还有能够拿下你的高手?”
铁头方脸一红,难为情地道:“少爷,怪阿铁无能。”
许梁听了,却是吃了一惊。铁头的身手,许梁多少是知道的:他跟着自己学了大般若功,又跟着戴莺莺学了戴氏刀法,虽然练得差强人意,但武功在整个青衣卫中,也是数一数二的。
而现在铁头居然被对方的高手拿下了?!那便说明:对方确实是个高手。
过了会,燕七也风风火火地赶到东江别院,见了许梁,又仔细查看了铁头等人的伤势,便愤怒地朝许梁拱手道:“大人,广宁煤场欺人太甚,这个亏,咱们咽不下去。”
许梁沉吟了一阵,抬头问燕七:“广宁煤场里,一共有多少打手?”
燕七道:“约摸有一百人左右。”
许梁拍案而起,沉声道:“燕七,点齐二百好手,随我去会会那个广宁煤场!”
燕七听了,兴奋地点头,急匆匆地跑出去布置人手去了。
冯素琴和楼仙儿听闻许梁要亲自带人出去干仗,担忧地拦住许梁道:“相公,京城可是天子脚下,咱们这么大张旗鼓地带人出去,会不会动静太大?让有心有抓到把柄,那倒也麻烦。”
许梁嘿嘿一笑,扬了扬手中的一面金牌,道:“无妨,我从崇祯皇帝那里讨来了这东西,那就是奉旨办差!我倒要看看,谁敢寻我的晦气!”
冯素琴和楼仙儿看了看许梁手中的金牌,不由惊奇地问道:“相公手里怎会有御赐金牌?”
许梁得意地道:“那天陛下答应参股中华总商会之后,除了一道密旨外,我为了以后行事方便,特意求陛下赐了这面金牌!”
冯素琴和楼仙儿不由相视一笑,放下心来。
许梁换了一身劲装,带了十几名青衣卫,坐了马车便出门与燕七等人汇合。一行人出了正阳门,来到白纸坊附近,早集结在那里的两百名好手已经蓄势待发。
燕七朝前方一条巷道一指,对马车上的许梁拱手说道:“大人,顺着这条巷子过去,前面就是那广宁煤场了。咱们该如何行事?”
许梁眼光朝燕七所指的方向看了眼,果然见前方道路尽头一溜的砖瓦房,两个大棚露出一角,从那个方位,隐约传出车马声。
许梁想了想,道:“对方也就一百来人,燕七你直接带人过去,先给我狠狠地揍他们一顿,完事之后,我再过去收场。”
燕七一愣,问道:“大人,您不上去吗?”
许梁白了燕七一眼,摆手道:“我多少也是个官员,怎么能随便与人动粗呢。”
“可是……对方可是有高手坐阵的。”
许梁道:“怕什么,双拳难敌四手,好汉架不住狼多,咱们人多,往死里打便是。”
燕七听了,苦笑着拱手,便走到两百好手面前,用力一挥手,便带着两百好手,杀气腾腾地直奔广宁煤场而去。
许梁坐在马车上,眼见燕七带着两百好手打了过去,随后煤场方面便传来厮打声,过了一会,便有二三十个在煤场做事的百姓惊惶失措地从煤场方面奔逃出去,一路惊叫着:“打人啦,打人啦!”从许梁的马车旁跑过。
守在马车旁的青衣卫见状,上前轻声问道:“大人,咱们过去吗?”
许梁凝神细听了片刻,摇头道:“不急,再等等!”
又过去了三拨奔逃的百姓,煤场方向传出来的厮打声渐渐小了许多。许梁微微一笑,招手道:“差不多了,咱们过去瞧瞧。”
青衣卫闻言驱动马车,朝煤场方面赶去。
正在此时,忽听得身后沉重的脚步声响起,许梁等人愕然地回头看去,只见一队杀气腾腾的官兵在一名骑马的武将带领下,直奔煤场方面而去。
许梁愕然:“谁这么快就报官了?”(未完待续。)