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王总兵脸色更沉,声音嘶哑,“本将军行得正,站得直,坦坦荡荡,光时磊落,何惧报应之说?”
“说得比唱得还好听。”许梁听得想吐,冷冷一笑,幽幽然说道:“旁的本府尚不清楚,不过单论厚脸皮的程度,王总兵倒令本府耳目一新,叹为观止。王总兵能够稳坐京营总兵一职,想必除了祖上福荫之外,皮厚心黑的品性,也是重要的因素。”
“哼,”王总兵知道论耍嘴皮子,十个自己绑一块也不是许梁的对手,干脆垂下眼皮子,沉声道:“许大人,本将军公务繁忙,没功夫与你打口水仗。既然本将军已经来了,许大人有什么话,就明说吧。”
许梁瞟了王朴一眼,神态转冷,语气也变得冷冰冰起来,“王总兵离京之时,曾带了一批忠心的手下过来,张浪,徐冒功,王五,田守业算是王总兵的贴身侍卫,四人拳脚功夫不弱,且对王总兵忠心耿耿……这些,本府没说错吧?”
听着许梁清晰地报出四名刺客的名字,王总兵一直以来的担心总算得到了验证。不错,那四名刺客确如许梁所言,是王总兵的贴身侍卫,一路跟着自己从京城到%,了陕西。
王朴原本就知道知交好友杨鹤将会升任三边总督,是以在许梁手上吃了哑巴亏,而告到陕西巡抚洪承畴那里,却得不到一点回应之后,王朴便眼巴巴地盼着杨鹤尽早到任,好借助知交好友的权力。狠狠地收拾许梁,给自己出口恶气。
然而,杨总督最终却听信了洪巡抚的建议。不但笼络许梁,而且还居中当起了和事佬,居然希望王朴和许梁消除误会,握手言和!
杨总督临阵反水,尤其令王朴感到难以接受。其实原本王总兵是不会走到派人刺杀许梁这一步的。说到底平凉府还是许梁的地盘,平凉各州县官员唯许梁马首是瞻,几个不听许梁招呼的官员都被许梁拾掇干净了。许梁在平凉府众官员中威信极高。且手握重兵,杀这样一个人,无疑是高难度的动作。
然而。杨总督的接风宴后,许梁居然当真去了倚翠楼里窃玉偷香,且随行守卫松懈,只有稀松平常的侍卫四人跟随。
天赐良机!王总兵心想如果此时干掉了许梁。令许梁死在倚翠楼头牌姑娘的肚皮上。不但给自己出了恶气,而且可以嫁祸给倚翠楼!
对许梁的记恨,令王朴一瞬间丧失了理智,以致于接风宴散场之后,王朴便安排了身手高强的四名亲兵侍卫,潜入倚翠楼,伺机刺杀许梁。
四名亲兵领命而去,却至今未归。直到前一天,坐立难安的王总兵接到了许梁的邀请一晤的私信。
大错就此铸成。王朴十分不愿意来。然而他不得不来。一日不确定那四人的生死,王总兵便一日不可安生。
王朴阴冷的眼光与许梁对视一阵,忽的哈哈一笑,道:“许大人好本事,居然连本将军手下的亲兵名讳都打听得一清二楚。不过……许大人似乎打听得还不够细致,方才许大人所说的那四人曾经是本将军的侍卫不假,不过七日前,这四人因违犯军规,已被本将军开除出了京营队伍中。眼下,这四人与本将军没有任何关系。”
这等睁眼说瞎话的本事,倒许梁不由得高看了王朴一眼。四人行刺是在四天前,而王朴此刻却说七日前便将四人从军中除名了。单就这等趋利避害的伶俐劲,连许梁都不由得赞叹一声。
王总兵将话都说死了,许梁再辛苦装下去便没有意思了。当即脸色一沉,冷冷地盯着王朴道:“王总兵,明人不说暗话。倚翠楼的刺杀,你我都知道是怎么一回事。不妨告诉你,张浪四人已被生擒拿下,今日叫王总兵过来,便是看在同僚一场的份上,给王总兵指一条生路。”
王朴脸色一变,噌地站起,手按刀柄,色厉内荏地喝道:“区区四个被除名的小人物,许大人便想攀咬上本将军,许大人未免太小瞧我王某人了。许大人遇刺,本将军足可以找一万条理由开脱!”
许梁看着王朴,淡淡地说道:“光凭那四名可怜的刺客,自然奈何不了王总兵。不过,王总兵可能对本官不太熟悉,有些情况不太了解。本府手下有一支特别的人马,他们对刑讯逼供很有一套,据说有几个还是从北镇抚司和东缉事厂挖过来的人才,这些人的能力水平即便不如北镇抚司和东缉事厂,想必也差不到哪里去。王总兵所说的那四名亲兵落在这些人的手里,本府相信,到时候本府想要从他们嘴里问出什么罪证都绝不是难事!”
许梁戏谑地看着王总兵,轻声问道:“王总兵想不想知道本府打算要什么罪证?”
王朴脸色变得煞白煞白,如同死人脸,惊恐地看着许梁,喃喃自语:“什……什么罪证?”
“这名目可就比较多了。”许梁好整以闲地靠坐在太师椅子上,拔拉着左手手指头,数落道:“比如,勾结倭寇啦,结交近侍啦,私藏贡品啦,**啦,与后宫嫔妃私通啦……等等,总之什么罪证要人命,就按什么罪证来。我准备这几天再翻一遍大明律,将上面的诛九族的重罪,都给你王总兵身上安一遍。”
“你……你怎么能这样?你简直是恶魔!”王朴终于认识到许梁的利害,颤抖着手指着许梁,豆大的冷汗自脸上滚滚而下。
王总兵这么不经吓,许梁觉得很失望,他还准备了好一堆说法没来得及说呢。
“王朴哪,”许梁幽幽地道,“你这么紧张做什么?本府一开始便说了,想给王总兵你指一条活路。哟。哟,脸上汗这么大,快擦擦。”
王总兵木然地抹了把汗水。终于抓住了许梁所说的关键点,扑通一声跪倒在地,朝许梁磕头哀求道:“许梁,许大人!下官有眼不识泰山,得罪了你。您老大人不记小人过,就放过下官吧。”
“放过你?”许梁冷笑着,“你不是说那四人早被你开除了。说什么都跟你没关系了吗?”
王总兵仰起头,欲哭无泪地看着许梁,扬手给了自己一个大嘴巴子。讪讪地道:“瞧下官这记性,七天前被开除的是另外四人,不是张浪他们。”
“哦,”许梁吃吃笑道:“这么说。张浪他们来刺杀本府。当真是王朴你指使的了?”
王总兵愕然的看着许梁,见许梁冷冷地看着自己,心道横竖已经被许梁拿捏住了,再死撑着也没什么意义了,当下垂头丧气地道:“是下官一时冲动,才犯下大错。”
就这么个怂货,居然还是京营总兵!许梁对王朴很是鄙视,幽幽然轻叹一声。朝王朴沉声说道:“想要本府放过你也成,你得替本府办三件事情。办好了。张浪四人本府便交还给你,是杀是留,悉听尊便。办不好,那就对不住了。”
“你,你说。”王朴惶惶问道。
许梁道:“其一:本府的平凉知府衙门最近缺钱缺得利害,眼看都快揭不开锅了。三天之内,你给本府送来一万两银子。”
王朴听了,略为为难地道:“许大人,下官率军来陕西,一路上也没带多少盘缠哪,一万两银子,下官手上没这个数哪。”
“那就是王朴你的事情了。本官只看结果,至于王总兵你是去偷还是去抢,本官管不着。”许梁冷哼一声,接着说道:“其二:三边总督杨鹤突然下令官军各军收缩战线,不得主动出击,旁人本官管不着,但高子林,高迎祥那一路民军,本官要将他们剿杀殆尽。看得出来王总兵与杨总督很熟,这道指令,便由你去向杨总督要来。”
王朴又为难了,皱眉说道:“对西北乱军,招安为主,清剿为辅,乃是杨总督出京之前便定下来的策略,眼下杨总督正四处与民军首领许愿招安,要杨总督下令剿杀高子林的民军队伍,对招安大计大大不利,杨总督虽与下官是旧相识,但杨总督极有主见,他未必听我的。”
许梁恶狠狠地瞪了王朴一眼,“这是你的事!”
“还有,第三条,”许梁接着说道:“自固原游击李英和平凉游击副将龙峰战死之后,平凉和固原两地的游击将军一职都空着,本官要你向杨总督建议,将万文山和罗妆才两人升到游击将军的位置上。”
王朴顿时瞪目结舌,叫道:“许大人,你开玩笑吧,下官也才是个京营总兵,人微言轻,如何能左右平凉和固原两地游击将军的人选?”
许梁饱含威胁地瞪着王朴。
王朴颓然叹气道:“好吧,这也是我的事……”
许梁翘起了二郎腿,问王朴道:“怎么样,本府的三件事情你听清楚了没有?”
王朴脸色灰败,看着许梁,苦涩地道:“许大人,你说的三件事情除了第一件下官还有些把握之外,第二,第三件下官一点把握都没有,您看,咱们能不能打个商量……”
许梁立马打断了王朴的话头,冷笑连连:“王朴,你要搞清楚状况,要不是看在你这个人还多少有些用处的份上,就冲你胆敢刺杀本官,本官就有一千种方法让你死于非命。本官现在把你叫过来,你只能做选择题,答应三件事,或者,诛连九族!”
诛连九族的字眼自许梁嘴里说出来,令王朴浑身一颤,脸色更加苍白起来,低下头,喃喃道:“让我想想,让我想想。”
“这么大的事情,你是该好好想想。”许梁轻轻一笑,“我听说,王总兵去年刚娶了第六房小妾,年方十五,如花似玉的,看着便让人羡慕。啊,我还听说,王总兵离京前,府上的三夫人刚刚生下一个带把的儿子,唉,王总兵头几个子嗣清一色的丫头,从此王家香火后继有人,着实是可喜可贺……”
许梁坐没坐相地一边聊着王总兵家里头的事情,一边二朗腿摇啊摇,说不出的惬意。
王总兵听了,浑身颤抖得越发利害,如同打摆子一般,许梁对自己的家世如此了解,令王总兵震惊不已,想想家里的八十老父母,如花似玉的娇妻美妾,刚出生的王家长孙……
过了许久,王总兵缓缓抬起头来,盯着许梁,沉声道:“许大人,下官认栽了!不过,下官要亲眼见一见张浪四人。”
许梁呵呵一笑,对于王朴如此识相,十分赞赏,他朝身后的屏风后啪了两下巴掌,又等了一会,便有青衣侍卫押着血迹斑斑,遍体伤痕的张浪四人出来。
张浪看了眼王朴,嘶声道:“将军,是属下连累了你……”
王朴确认张浪四人依旧活着,心知这回是彻底栽在许梁手里了,朝许梁拱手道:“许大人,既然下官已经答应了你的事情,还请将张浪四人交给下官处置。”
许梁摆手,命青衣卫将张浪四人再押了出去。好笑的看着王朴,许梁道:“王总兵莫闹,张浪四人在本官手上,安全得紧。只要王总兵悉心办好了那三件事情,本官保证会将四个生龙活虎的亲兵侍卫交还给你。”
王朴噎了噎,要回张浪四人,也只是王朴的试探,见许梁果然拒绝,王朴不免暗叹一声。王朴勉强站直了身体,朝许梁拱手道:“既然事情都谈妥了,那下官便告辞了!”
说罢,王朴要走。
“慢着。”许梁叫住了他,指了指王朴身边戒备的十几名侍卫,道:“你们几个先出去在外面候着,本官与王总兵再说几句悄悄话。”
王朴微微一愣,朝亲兵们点点头,将亲兵先打发出去,再走上前,看着许梁,问道:“许大人还想说什么?”
许梁笑道:“王总兵对本官敌意不要这么深嘛,本官也是一片好心,提醒你一句,方才咱们谈论的可都是极为机密的事情,一旦走漏了风声,传了出去可就大大不妙了。呃,你那十几名亲兵都靠得住不?”
王朴听了,险些气得吐血,拂袖怒喝道:“不劳许大人费心!”(未完待续。。)