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镇原知县史俊生几乎一夜之间便消瘦了许多。
从平凉知县郭天叙口中得知,许梁根本就不想赴自己的宴席之后,史俊生便知道自己的麻烦大了。一直以来,史知县与许梁都相当不对路,然而史知县仗着出身都察院,又自认曹阁老派到平凉的人,有如此强大的后台撑着,史知县上任镇原知县以来,除了前知府张凤奇之外,知府衙门的其他官员,压根就不买帐。
平凉推官黄道周要各县实地丈量土地,史知县便应付了事。许梁要在平凉府各州县征收战时税,史知县也是阳奉阴违。
史知县认为,只要曹阁老不倒,自己便可以一直不买许梁的帐。即便在前知府张凤奇调回京城之后,史知县还是抱着这个想法。
然而打听到许梁要在平凉府搞官员考察的时候,史知县立马就慌了。他知道以他和许梁一直以来的积怨,自己的考察结果肯定是极差,这和普通的官员犯错误不同,官员犯了事情,只要上面有人说情开拖,基本上都能大事化小,小事化了。而这官员考察,却是白纸黑字,玩真格的,考察结果除了当今皇帝,谁都不能更明目张胆地更改。◇,
考察之事势在必行,这时候史知县就是去求曹阁老都没有用了。唯一可行的办法,便只要改善与考察者的关系一条路可以走。
虽说主持考察的是平凉同知陆一发和推官黄道周,然而谁不知道,幕后的平凉同知许梁才是拥有最终拍板权的人。
请许梁吃饭被拒绝。史知县急得如同热锅上的蚂蚁,团团乱转。郭知县的关系走不通。史知县便将求援的目标在平凉府各州县的官员中搜索一遍,最终定在固原知州陆澄源身上。因为陆澄源也是从京里下来的官员。张凤奇还在当知府那会,史知县与陆知州私底下还聚过几场,关系不远不近。
关键的是,听说陆澄源近来与平凉同知许梁的关系渐有缓和的迹像。许梁去拜见总督大人时,据说陆知州还特意费尽心思地招待了许梁一回。
史知县连办理政务的心思都没有了,当即趋车赶去固原州,向知州陆澄源求救。
许梁这几日也很忙,几乎日日都呆在知府衙门的同知签押房里,一本正经地处理着知府衙门的政务。还煞有介事地升堂审理了几桩陈年旧案,时不时还要过问一下知府衙门后院的重建事项进度,落在知府衙门各级官员,衙役的眼中,许同知变得比以往任何时候都要勤政。
只要许梁自己知道,其实许梁是到知府衙门里避嫌来了。
因为,上许府给许梁送礼的官员实在是太多了。平凉府即将进行官员考察的通知下发到各州县后,凡是五品以下,甭管有品级没品级。都要上平凉府北城门边上的许府里去走一遭,送点土特产,意思意思。
千言万语化成一句话:许大人,您就高抬贵手。放过我们吧。
许梁为了避嫌,连考察的事情都甩手给了平凉同知陆一发,自然不想在许府里收礼。落人口实。
然而许大人不在,上门拜访的官员都提着东西上门了。岂有再拿回去的道理?自然是要许府的管家转告一番,放下礼品。礼貌地告辞离去。
是以,许梁虽然白天大部分时间都不在府里,但一点也没耽误人家送礼。
每天天黑之时,许梁回到许府里,管家铁头都会笑嘻嘻地在许府大门口迎接,随着许梁往府里走,边走边轻声汇报今天又有哪几位官员上门来了,送了什么东西,价值几何等等。
这天许梁发现铁头笑得尤其夸张,嘴巴半咧着,嘴里的口水似乎随时都会顺着嘴角流出来。
许梁一边朝府内走,一边笑着问道:“阿铁,你怎么笑得这么吓人?今儿谁又上赶着地上门送大礼了?看把你乐得!把口水擦擦。”
铁头猛吸了两口,掏出手帕擦干净口水,嘿嘿傻笑着跟着许梁往里走,不一会,嘴巴又半咧开来。
许梁终于发觉铁头今日有些不正常了。停住脚,问道:“怎么了?”
铁头嘿嘿直笑,“少爷,今儿一早有人送了份礼过来,礼物太贵重,我拿不定主意收还是不收。”
许梁笑骂道:“得了吧,你还拿不定主意?这几日你收礼都收顺手了吧?我以前跟你怎么交待的?眼下梁军正是用人用钱的时候,蚊子腿它也是肉,不管礼轻礼重,送上门来的那可都是钱!人家敢送,咱们凭什么不收?”
铁头搓着两手,脸色红红地,扭怩着说道:“少爷,我是想收来着,只是大夫人和三夫人看见了,她们好像不太满意……”
许梁微微一愣,随即摇头骂道:“人家送上门来,甭管是什么,那都是人家的一片心意!就算折不了现银,那还能派上点其他用场呢!素琴和仙儿准是大小姐脾气又犯了,不懂得勤俭持家的道理!真是败家娘们!”
许梁拿出一家之主的威严,十分有气势的一摆手,朝铁头命令道:“甭理会她们,这个家还是少爷我说了算。还是那句话,人家敢送,咱就敢收!回头你就把东西丢到仓库去。”
铁头脸憋得通红,吭哧着说道:“少爷,您还是亲自去看看吧。”
许梁乐了,道:“东西在哪呢?拿过来我瞧瞧!”
“少爷……这东西,它不好拿……”铁头道。
许梁瞪了铁头一眼,喝道:“前头带路!我倒要看看是什么东西这么难侍候!”
铁头应了一声,迫不及待地领着许梁往许府内院走。穿过一片假山池塘,铁头在一处小亭子里停了下来。亭子里,有两名衣着湖水绿的长裙夹袄的丫环低垂着头。怯生生地站着。
许梁走进亭内,四处看看。目光也仅仅是在两名丫环身上停留了一小会,只当是府里普通的丫环。
“哪呢?”许梁问道。
铁头朝那两丫环说道:“你们两个。这位便是许府的主人,平凉同知许梁许大人。你们能不能留下来,可就全看许大人的意思了。”
那两丫环闻言,猛地抬头朝许梁看去,随后一脸欣喜地双双上前,脆生生地福了一礼:“奴婢拜见许大人,许大人您可千万别赶我们走啊!”
许梁吓得后退了几步,手足无措地道:“这什么情况?这便是今天那人送的礼?”
难怪冯素琴和楼仙儿对这个礼物不满意,原来是有人往许府送美婢了!
这人真是……太会送礼了!
铁头指着那两丫环道:“少爷。这两位丫环,一个叫珍儿,一个叫珠儿,是娈生的姐妹,是今儿一早镇原知县史俊生史大人送过来的。”
史俊生?原来是他!许梁暗道,想不到这个史知县头脑这么灵活,自己不同意见他,他居然就直接将礼物送到府里来,送的礼物还如此别出心裁!
旁人送金送银送玉。史知县直接送两娇滴滴,粉嫩嫩的美婢过来!
许梁打量着眼前这两名约摸十三四岁的美婢,柳叶眉,杏桃眼。樱桃小嘴一点点,酥胸微隆,纤腰可堪一握。近得身前,一股处子的幽香若隐若现。
老实说。许梁对份礼物尤其满意!尽管送礼的人是许梁一直很讨厌的镇原知县史俊生。
许梁在打量这两名美婢的时候,珍儿和珠儿也在打量着许梁。亮如秋水的眸子里有胆怯,有欣喜。
许梁突然发现,这两美婢看上去有些眼熟,这眉眼好似在哪里见过一样。仔细一回想,恍然地指着两人:“你们,你们不是那倚翠楼的……”
“大人,您终于认出我们来了!”珍儿和珠儿惊喜地叫道,神情大为放松。
许梁奇怪地问道:“你们在倚翠楼里好好的,怎么会落到史俊生的手里?”
珍儿和珠儿眼圈泛红,抽泣着说道:“史大人向倚翠楼的妈妈们使了大价钱,硬是把我们姐妹买了出来,说是要把我们姐妹送给一位大官……想不到是许大人……”
“许大人,我们姐妹身世可怜,无父无母,能够卖到许府服侍许大人是我们姐妹前世修来的福气,您可不能不管我们哪。”
两人抽抽嗒嗒地说着,梨花带雨,惹人怜爱。
这才十三四岁的小姑娘,居然身世如此可怜!许梁听得,不免同情之心大涨,正待一口答应,将两人留在府里,忽听得身后一声冷笑。
“好一副感人至深的画面哪。说得连我都要忍不住落泪了!”
亭中众人犯地一惊,齐齐回头看去,就见许府的大夫人冯素琴,三夫人楼仙儿两人站在亭子门口,身后两名贴身丫环打着灯笼。
珍儿和珠儿见了楼仙儿,脸色大变,止住了抽泣声,胆怯地往后缩了缩,将求助的目光落到许梁身上。
许梁一阵尴尬,捏着鼻子,笑道:“你们什么时候来的,怎的走路都不带出声的!”
楼仙儿切了一声,道:“相公,不是我和冯姐姐走路不发声,是你刚才只顾着那两个送上门来的小浪蹄子,哪里还会去注意别的。”
许梁佯装怒道:“仙儿你这说的什么话!这两个小姑娘身世可怜,无依无靠,我听了想帮她们一把有什么不可以?”
冯素琴上前,温柔地问道:“相公,你早就认识这倚翠楼的倚翠双姝是不是?”
许梁点头道:“是啊……呃?嘿嘿,也说不上认识,只是见过一面而已。”许梁发现不对,立马改正,这两人乃是许梁在固原城的倚翠楼里认识的,此时承认自己认识,岂不是向冯素琴和楼仙儿坦言,自已曾经去过倚翠楼?
楼仙儿哼哼两声,“相公当真是福气不浅,仙儿听说倚翠楼的倚翠双姝名气仅在西北名妓了了小姐之下,多少人一掷千金,想一亲芳泽而不可得,不成想早有人买下来拱手送给相公。”
听这意思,楼仙儿似乎什么都知道了!许梁尴尬地一笑,皱起鼻子在空气中闻了闻,讶异地道:“咦,谁家的醋坛子打翻了?好重的酸气。”
楼仙儿闻言一阵气恼,朝冯素琴跺脚道:“姐姐,你看相公,又取笑人家!”
冯素琴微微一笑,朝楼仙儿摆手,示意她稍安勿燥,看向许梁,嫣然说道:“相公,这人都已经送来了,你打算怎么处理?”
许梁看看珍儿和珠儿两人,见两人一脸期盼带乞求之色,沉吟着说道:“素琴,你的意思呢?”
“妾身当然是一切都听相公你的。”冯素琴笑道。
许梁嘿嘿轻笑两声,道:“我看珍儿和珠儿年纪轻轻便无父无母,身世如此可怜……”
“那就留下吧。”冯素琴不待许梁说完,便说道。
许梁愣了愣,有些意外地看着冯素琴,许梁再次见着珍儿和珠儿,便有意留下她们,只是担心冯素琴会不会不喜欢,此时听到冯素琴居然一口答应,不由暗暗放下心来。
珍儿和珠儿两人听了,脸上露出喜悦的神态,互相看看,齐齐地朝冯素琴恭身行礼。
“珍儿,珠儿谢过大夫人。”
“我不同意!”忽然,楼仙儿大声叫道。
众人便又惊疑地看着楼仙儿。
冯素琴问道:“仙儿,你为什么不同意?”
楼仙儿指着珍儿和珠儿两人,想了会,没想到什么上得了台面的理由,当即脱口而出,说道:“这两人出身青楼,留在许府里,有伤风化。”
珍儿和珠儿两人听了,浑身一震,脸色渐渐灰败。
冯素琴迟疑着说道:“珍儿和珠儿又不是嫁入许府的妻妾,她们只是普通的丫环……”
“那也不行!”楼仙儿眼珠子一转,执着的说道:“我们许府是什么地方?那可是朝庭从四品大官的府邸。里面做事的家丁丫环那可都是有讲究的!不是大街上随便找一个便能招进许府来的。”
“这个……”冯素琴倒没想到这一点,为难了。
许梁原本只当珍儿和珠儿顺利留在许府里便够了,不想楼仙儿又跳出来反对,眼见冯素琴被楼仙儿这么一激,有些理屈词穷了,便朝铁头说道:“铁管家,关于珍儿和珠儿去留的问题,二票赞成,一票反对,赞成数量大于反对数量,顺利通过了!”
铁头轻应一声,将珍儿和珠儿带下去安排住缩。
楼仙儿猛地睁大眼睛,惊异地看着许梁,道:“怎么能这样!”(未完待续。。)