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许梁顿时满脸黑线,尴尬地朝左右梁军将领们笑道:“看来这大炮也有偷懒的时候哪,呵呵,今天是看不成司马将军放炮的绝活了……”
邢中山和戴风等梁军将领们讪笑着,司马求道面红耳赤。
许梁道:“司马将军,既然火药潮了,你可得赶紧拿出来找地方晒晒,本官可是急着用这五门大将军炮的。”
司马求道立即拍胸脯保证,给他三天时间,必能还许梁五门打得响的大将军炮。
许梁点点头,引着一帮子梁军将领们散了。
三天后,司马求道恬着脸讪讪地进了许府大院,找到许梁,满脸愧色。
“那个,大人,那些受潮的火药还没晒妥当,还得一两天时间。”司马求道拱手说道。
许梁抬眼看着窗外红艳艳的太阳,瞟了眼司马求道,幽幽地道:“本官看这天色挺好的啊,连着半个月都是大晴天吧?这种天气,人站在外边都得晒掉皮,怎么,这火药的潮气就这么难消除?”
隐隐的,许梁话语便带了些责备的语气。
司马求道顿时惶恐不安,急忙解释8,道:“大人有所不知,这火药一类的东西,最是凶险,湿了打不着,热了易爆炸。这晾晒火药也是极为讲究,不能对着太阳晒,也不能放在地板上,得用蓬布遮着,地上铺好麻布,将火药晾在麻布了,这样晒着才保险。”
许梁奇怪地问道:“你那里倒底有多少火药?即便麻烦了些也用不了三天吧?”
司马求道脸色就更红了,搓着两手,讪笑道:“多倒也不多,只是前面晾晒的时候手下人不得法,不小心引燃了许多,浪费了不少。就这法子还是末将与底下人反复实验才想出来的招呢。”
许梁瞪目道:“怎么。你不是对火炮很有研究的么?怎么晒火药你居然不知道?”
司马求道两手一摊,十分理直气壮地道:“末将只是炮得好,具体怎么料理火药。向来是底下人的事情,末将一向不关心的。对末将来说。能有弹药,能开炮就成。”
许梁猛地一拍额头,瞪司马求道一眼,没好气地将这个不负责的火炮营营主赶了出去。心里暗自怀疑,自己用他当火炮营营主是不是不太合适?
崇祯元年八月十五,月圆之日。
平凉同知府梁尽起八千梁军,于深更半夜,乘着皎洁的月光起程。奔平凉府东面的崇信县城而来。
人含草,马衔枚,八千梁军静静悄悄地来到崇信城郊。
许梁眺望着沐浴在月光中的崇信城,整个城池基本已陷入沉睡中,城楼上几盏黄黄的灯光。
许梁一挥手,梁军各部便按照布署悄悄地靠近了预定的位置。此次攻击崇信,许梁亲自率领八千梁军,由邢中山领一营三千人马作为前锋,戴风领三千人马作为后卫,许梁一千亲兵及火炮营的一千人马作为中军。
许梁选了崇信城作为首个攻击点是经过一番慎重考虑的。首先崇信城池比较小。里面驻守的流贼军队也不多,才四千多人,许梁能够调动八千人马。攻打重兵驻守的平凉城估计是没什么戏的,打打才四千人的崇信城还算凑合。其次,也是最重要的一点,崇信在平凉东面,紧挨着泾州,若是将崇信城打下来,那么,崇住,泾州。镇原和固原将成包围之势,将平凉城围在中间。在地势上对流贼造成极大的心理压力。
火炮营的五门大将军炮已推到合适的位置,火炮营营主司马求道挨门炮地调整方位。将五门大炮全对准了崇信城的北城门。
然后,司马求道猫着腰来到许梁身边,拱手问道:“大人,位置对准了,什么时候开炮?”
许梁嘴里咬着根草,眺望着远处的崇信城门,又抬头看看月色,问道:“现在什么时辰?”
司马求道道:“已过了亥时了。”
许梁嘿嘿一笑,道:“夜半子时,准时开炮!”
司马求道点点头,又问:“大人,为什么一定要等到子时?”
“我听说,子时是一天中阴气最重的时候,适合杀人放火打炮!”许梁想了想,极认真的看着司马求道说道。
司马求道顿时满脸钦佩之色,恭维道:“大人见多识广,博古通今,末将佩服。”
许梁听了颇为受用,瞄了眼那五门静静对准崇信城门的大将军炮,问道:“我说司马求道,你现在怎么着也是堂堂火炮营主了,总不能次次都亲自上阵校准炮位吧,该培养几名炮手了。”
司马求道沉默一阵,满眼狂热地看着那五门大将军炮,就如看五位光溜溜的姑娘一样,他严肃地摇头,道:“不成的,打炮这种活,干好干赖,全靠眼神和悟性,大人您派给末将的兵,眼神还行,悟性就太差了点,连末将万分之一都赶不上。”
许梁切了一声,不屑地撇嘴,暗想着等这回仗打完,无论如何得想办法将司马求道肚里子那点开炮的门道摸清楚,贡献出来给众多火炮营的兄弟共享共享。
时间悄悄地到了子时。
许梁朝司马求道一点头,便见司马求道喜滋滋地站到五门大将军炮后面,大嘿一声:“点火,开炮!”
轰的一巨响,众梁军士兵就见头上空一团火焰飞速地升起,朝不远处的崇信北城门方向落去。
轰!轰!轰!接连五声炮响,将半夜的宁静撕得粉碎。
大将军炮声势浩大,准头却差,有一棵落进了崇信城内,一颗落到旁边的城楼墙上,另两颗射程近了些,落到了城下的空地上,唯一的一颗幸运儿,总算正确命中目标,打在紧闭的城门上,然而似乎威力不足,城门未破。
炮声惊呆了崇信城楼上流贼守卫士兵,一翻惊叫怒骂,哭爹喊娘之后,城楼上的数不清的灯火迅速燃起,城楼上流贼士兵来往穿梭……
许梁朝司马求道怒骂道:“就这准头,你他娘的还敢称神炮手?!”
司马求道由于就站在五门大将军炮后面不远处,脸色已经被熏脸了,睁着两只白眼珠子,气极败坏地正命火炮营的士兵重新扶正炮口,填装弹药。
许梁回过头来,朝正看过来的邢中山狠狠地挥手。
邢中山便拨转马头,长刀向前一指,他身后的梁军士兵发一声喊,如潮水般往崇住城下冲去。
“冲啊!”“杀啊!”
三千梁军冲出来,崇信城楼上正张惶四顾的流贼首领过天星见状凄厉地怒吼:“敌袭!”,便有一排仓促从沉睡中调上城头的弓箭手上前,压着城垛,张弓搭箭,怒瞪着越靠越近的梁军。
三百步。
两百步。
一百步!
眼见梁军已欺身到了城下百步之内,过天星整个脸都扭曲了,指着城下大喊道:“放箭!”
忽然,轰的一声巨响,城墙猛的一震,过天星抬眼看去,见空中又有两团火焰呼啸着朝城门方向飞来,吓得立马蹲到城垛底下,嘶声吼道:“放箭,快放箭!”
一轮稀稀拉拉的箭矢声射向快奔到城下的梁军,伴着一阵闷哼,冲在前方的梁军士兵倒下百人。
城头上的流贼正要搭弓再放的时候,轰,轰两声,又是两颗炮弹落到城门边上。再探出头来,迎面便遇上了梁军自城下射上来的箭雨……又是一阵惨叫声响。
许梁已经气极败坏了,眼看第二轮的炮火中的前三颗全都打偏了,除了刨下来几块城砖之外毫无所获,不由气得大骂,亲自跑到大炮位置,见另两门大将军正滋滋地燃着引线。
引线燃尽,轰,轰的两声巨响,许梁也被震得两耳嗡嗡不已,待硝烟渐散,许梁正要抬头查看,却见大将军炮边上站着的司马求道手舞足蹈,状若颠狂:“哈哈,中了,中啦!塌了,塌啦!”
许梁惊异地朝城下方向看去,只听得冲到城下的梁军暴发出震耳欲聋的欢呼声,欢呼大叫着如打了鸡血一般朝城门口冲去。
许梁定睛一看,只见那崇信城门只剩下两扇木破碎的木框子在那摇摆,中间的木板已被大将军炮弹洞穿!(未完待续)
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