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大军来到于十二月二十五日傍晚到达平凉府东城门外。只见平凉城头上守卫森严,刀枪林立,一派肃杀气氛。安东中卫千户龙峰喜气洋洋地上前叫开城门,却被告知单请龙千户一人进城,其余军队暂在城外驻扎。
龙千户大感意外,问守城小校原因,小校只是笑,说是上头吩咐。未几城头上用麻绳落下一个大竹篓子,城头上小校请龙千户坐进去,再拉上城头。
这番进城的法子未免不光彩,但众人见平凉城城门紧闭,警戒甚严,都猜到兴许又出了什么大事。龙千户心里没底,当下也没多想,坐进篓子里进城去查探清楚。
龙千户进城了,许梁与邢中山,黄子仁三人却被摞在了城外。三人等了一阵,见城门久不开启,又听得龙千户手下那五百卫所官兵不满地朝城头上大喊大叫,高声怒骂。
黄子仁担心地说道:“大哥,情况不对啊,这平凉知府在搞什么飞机?”
许梁摇头,道:“城内什么情况我也不清楚,眼下稍安勿燥,静观其变吧。”
邢中山忽说道:“依我看,定是那平凉知府洪承畴见我军势大,担£≧,心有诈,这才紧闭城门。”
许梁听了,扭头朝身后的梁军队伍看去,但见军容整齐,三千多人排成个大方阵,梁军士兵在外,将押来的两千余流贼俘虏看押在阵中,军阵阵头在自己身后,阵尾却几乎铺到了城外的官道上。再抬头见城头上明军守卫一脸紧张的神情,料想邢中山说的不错,于是传令军中将领约束部下,不得喧哗生事。
过了半个时辰左右,城头上一阵喧闹。许梁等人抬头看去,见几个明军将领拥着一身绯红官袍的平凉知府洪承畴站在城楼中,那进了城的安东中卫千户官龙峰赫然在侧。洪知府眯眼打量着城下的两路军阵,一路是龙千户的五百卫所兵,但见阵中官兵或坐或站,骂骂咧咧,热闹得倒像个菜场。另一路便是许梁带来的梁军,只见军阵中士兵肃立,鸦雀无声,连那阵中被看押的两千余战俘俱都被梁军军威所慑,不敢出声。
洪知府瞪眼身后的龙千户,又盯着城下梁军军队愣愣出神。
城下许梁见状招呼邢,黄二人下马,一起向城头上的洪知府见礼道:“下官许梁见过府台大人并各位大人。”
洪知府点头,幽幽地问道:“许大人今日驻兵平凉城下,意欲何为啊?”
许梁道:“下官在镇原接到泾州知县林家络,林大人的告急求援书信,生恐泾州有失,不及禀报大人便带领下一帮弟兄前往泾州。所幸到得及时,众将士奋通向前,方可大挫流贼上天龙。杀敌上千人,俘获流贼两千三百一十六人,尽皆押来平凉府,听候府台大人发落。”
城头上洪知府沉吟半晌,又与旁边一员中年将领细说两句,方朝许梁朗声说道:“难得许梁你对朝庭一片忠心,本府甚感欣慰。来呀,开城门请许大人入城详禀!”
城门守卫将城门打开,五百卫所官兵先行入城,许梁带着梁军跟着进城,不料值守的小校拦住道:“许大人留步。府台大人只命许大人和黄巡检入城,其余人等在城外等候。”
许梁三人愣了愣,心里对这洪知府如此安排很是不满。眼见这小校眼神不善,大有一付许梁若不从命便要上前拿人的趋势。许梁朝邢中山点点头,悄声说道:“邢中山你在城外约束大伙,小心戒备。”停顿会,又说道:“若我与子仁天黑前还未出城,你便尽起我梁军将士,直取平凉。”
邢中山点头,退回梁军军阵中。许梁与黄子仁二人进了城,又被要求卸下随身兵器,这才在一队明军士兵的陪同下来到平凉知府衙门。随即一名小校上前对黄子仁道:“黄巡检,叶指挥使大人有请。”
小校见黄子仁略有迟疑之色,又说了一遍,见黄子仁无动于衷,便笑着对许梁说道:“许大人,府台大人在府衙后堂等着您。黄大人,请快随我来吧。”
黄子仁跟着那小校走了。许梁随着那队士兵进了平凉知府衙门后院,在洪承畴的书房里见着了洪知府。
许梁郑重地行礼,站起,恭敬地等着洪知府问话。
洪知府定定地看着许梁,面色复杂。
“你带来的那两三千士兵当真是你招募的?”
“是。”
“是你带着这些兵将打退了流贼上天龙?”
“是。”
洪知府问得直白,许梁回复得简单。随即书房陷入沉默之中。洪知府审视地看着笔直站立,目不斜视,一身甲胄的许梁,看了许久,嘿嘿轻笑道:“许梁你很不错,果真没让本府失望。”
许梁立即单膝跪地,拱手抱拳,郑重说道:“下官对朝庭,对府台大人赤胆忠心。日后府台大人但有吩咐,莫不拼死用命!”
“好,好!”洪知府满面笑容,上前将许梁扶起,赞赏地连连拍打着许梁的肩膀。随即又详细地询问起泾州一战的经过。
许梁一本正经,一五一十地说了,又将路上对龙千户鬼扯的那番瞎话煞有其事的说了。听得洪知府连连点头,大为满意。
谈话结束时,洪知府从书桌抽屉里取出一纸公文,递给许梁道:“许梁你保得泾州不失,立下如此大功,那“解职听堪”的处罚今日便撤消了罢。从今日起,许梁你又是镇原县的知县了。”
许梁听得大感意外,惊奇地道:“下官多谢府台大人苦心栽培。呃……这起复行文不用吏部批复么?”
按许梁的理解,吏部主管全国官员升迁任用,似这等复职公文,怎么着也得吏部下批文吧。
洪知府呵呵笑道:“许梁你只是停职,并未罢官。这等小事,并不需要经过吏部。”许梁恍然大悟,对洪知府千恩万谢,又连连拍胸脯保证日后全心全意听从洪知府的招呼。待告别洪知府出得书房,赫然见书房外并排站了两排全神戒备的刀斧手。领头的刀斧手见许梁出来,挤出点笑意,挥手带着其他刀斧手退了出去。
许梁顿时就惊出一身冷汗。看样子这洪知府把自己诳进城来本就没安什么好心,方才在书房内但有一丝应答不合洪知府的心意,只怕洪知府一声令下,屋外的刀斧手就要冲进来将自己剁成肉泥!
许梁快速走出知府衙门后院,来到前院,走到一处僻静的角落将手中那纸复职的公文打开看了看,赫然见落款的日期是天启七年十二月初五,上面印着陕西抚巡衙门鲜红似血的大印。许梁算了算日子,今日是十二月二十四,也就是说在二十天前巡抚衙门就已经下文让自己复职,却不知何故被洪知府给压了下来。
想到洪知府书房外那两排杀气腾腾的刀斧手,许梁不禁又打了个冷战。顿时感觉这平凉知府衙门里似乎处处危机四伏。当下不敢停留,急步走出衙门外,见黄子仁早已等候在门口,两人汇合后,急步出了平凉城。
两人回到城外的梁军阵中,负责留守的邢中山见两人安然无恙地归来,不由大松口气,当下与城内的守军递交了战俘,便打道回镇原城。
路上许梁取出那纸复职的公文与邢中山和黄子仁两人看了。两人都很是高兴,许梁注意到黄子仁笑得有些牵强,只当他也如自己一般,在平凉府安东中卫指挥使司也受到了惊吓所致,也不作深究,于次日十二月二十五日回到镇原城。
镇原县衙里自黄道周以下各级官员听闻许梁复职的消息,兴高采烈地将许梁迎到县衙大堂,大礼参见。待其他官员退出去后,黄道周又亲自到许梁原先的书房里,将许梁停职这段时间镇原城的政务及朝庭的动向详细地与许梁说了。
两人交谈良久,黄道周正事谈完,便搓着手笑道:“眼下大人重掌镇原县,真是可喜可贺。今日下官到后院好生收拾收拾,大人明日便可搬回县衙后院来住了。”
按大明的惯例,一县正印官须得住在县衙里面。许梁停职这段时间,后院一直是由县丞黄道周居住,现在许梁官复原职了,黄县丞便不好赖在里面不搬走,是以提了出来。
许梁摇头,打住黄县丞的话头,正色说道:“不必这般麻烦,本官还是在自个家里住得舒服。这县衙嘛,黄县丞也不必搬了,接着住里面吧,没事!”
黄县丞唬得连连摆手,头摇得像拨浪鼓:“这,这哪成?向来没这规矩呀!”
许梁打断他道:“以前兴许没有,自本官往后,镇原便有了这规矩!”许梁这话说得不容置疑,相当霸气。黄县丞听得愣愣地呆了半晌。