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路上遇到这种事,竟又撞上了一路疾行赶到的裴邵竑,裴玉华的这趟差事必然不用继续下去。裴邵竑先使人带着翟庭玉去了镇上医馆,又询问了妹妹来镇上的目的乃至家人状况,从头至尾都没再看曲莲一眼。
裴玉华坐在车子上仔细打量着曲莲的神情,是想着从她脸上看出什么来。却只看到曲莲在询问陈松方才有没有受伤,一边还在细细的检查。
“阿姐,都是我没用。”陈松的神色怏怏,耷拉着脑袋。
曲莲侧脸笑了笑,揉了揉他的发顶,“谁说阿松没用,方才还不是多亏了阿松。不然姐姐定然被人欺负。”
“阿姐。”陈松抬头,眼眶里竟蓄满了泪水,“其实刚刚我心里很害怕,我打不过他们,我怕他们抓走阿姐。”小小的男孩,眼角处挂着一颗大大的泪珠子,看着曲莲心中一阵酸涩。
“阿松方才明明十分英勇,你阿姐说的没错,多亏了你,咱们才能平安无忧。”见到陈松这样难过,裴玉华忍不住开口道,见那姐弟两人朝她看来,她脸上有些赧红,“最没用的便是我了。妄我平日里还觉得自己遇事镇静,不像京城那些闺阁小姐动不动怕这怕那。哪知这么一点小风波,就让我露了马脚。”
陈松平日里哪见过这样的大家小姐如此自嘲,一下子便忘了自己的事情,挂着颗泪珠子瞪大了眼睛看着裴玉华,样子有些傻。
曲莲却只是笑了笑,没有做声。
许是见到了哥哥,心中有了主心骨,裴玉华一下子活泼了许多。她看着曲莲垂头坐在那里,一忍再忍,终究没有忍住,低声问道,“你可看清楚我大哥哥了?”她知道曲莲前年冬至月进入候府,不说那时候裴邵竑已经随军至北地,就算他在府中,一个外厨房的丫头也不可能见到候府的大少爷。故才有此一问。
曲莲知她何种心思,颔首道,“世子爷好人才。”
“就这样?”裴玉华瞪大了眼睛看着曲莲,满眼的不可思议。
曲莲抬眼看她,并未作答。
裴玉华有些泄气,嘟囔道,“京城里那些闺秀们,聚在一起时,一提起大哥哥,那个不是面带羞涩,目含桃花的。之前临淮侯沈家的小姐还偷着跟我打听大哥哥呢。”说到这里,她的声音扬了扬,“曲莲,难道你看不上我大哥哥?”
曲莲微讶,看着裴玉华,“大小姐何出此言,曲莲身份卑微,自难与世子匹配,又何来看得上、看不上一说。”
“阿姐!”陈松闻言不甘,小声道,“我看阿姐好得很。”他说了这么一句,复又想起方才裴邵竑并未对阿姐有何关怀,心中更是不忿。他虽年纪小,却不懵懂,这些日子也知道了阿姐此时已为裴家之妇,车外那人便是他该唤一声姐夫之人。只因他并不知道这一切曲折,这才对裴邵竑如此不满。
曲莲冲他笑了笑,却并未言声。
马车晃荡了近一个时辰,终于进了庄子。又走了小半柱香时间,才进了此时暂住的院子。曲莲三人下车时,已不见了裴邵竑。一个书生模样的青年男子站在车旁,见三人下车,便躬了身行礼道,“世子前往夫人处,请大小姐同去,还请……请大奶奶自行回房。”
裴玉华闻言惊讶道,“不让大嫂同去吗?”
那书生模样的男子摇摇头,“世子并未如此吩咐。”
裴玉华有些失望,扭头看向曲莲。
曲莲恍若未见,只是颔首转身,领着陈松朝着第二进的院子走去。
进了屋子,曲莲先去东间开了箱笼,找出了一件陈松的外衣,递给尾随过来的陈松道,“你把身上这件脱下来换上这件,我给你缝一缝。”方才打斗时,陈松袖口处被划了个大口子,此时袖子破破烂烂的挂在身上。
陈松有些赧然的脱下了外衣递给曲莲,一边道,“我已经小心了呀,没想到还是弄坏了阿姐给我做的衣裳。”
过了半个时辰,红绣帮着把两人的饭菜送了过来。
待用过饭后,曲莲看了看外头的天色,便让换了衣裳的陈松去探望一下翟庭玉。翟庭玉恐怕受伤不轻,虽然跟随他们一起返回了庄子,那医馆的大夫却也被裴邵竑带了回来。
待陈松离开屋子后,曲莲四顾了一下,将屋内的火盆燃起后。天色有些暗了下来,她这才点了盏灯,坐在宴息处的炕上,开始给陈松缝补那破了袖子的衣裳。
待到裴邵竑踏着月色走进院子后,看到的就是这样一幅景象。
曲莲半坐在宴息处临窗的炕上,炕桌上点着一盏不甚明亮的油灯,而她正就这点光亮凝神屏息的缝补着一件衣衫。
她换了件丁香色的素面褙子,穿着白绫袄,下面是条月白色的综裙。乌压压的黑发只用一根黄杨木的簪子简单的挽了起来,发间再无半点饰物。
那油灯的灯芯似有些长,颤颤悠悠的晃荡着,带着那火光也在抖动。橘黄色的光芒就这样晕染在她的身上,平添了几份宁静与恬然。
“我儿乃候府世子,一个粗鄙的灶下婢如何能与你般配。我每每思及此事,心中锐痛。如今咱们也算是避过灾祸,你便休书与她,让她自去吧。往后她是易姓再嫁或是独居终身,却与我们再无关系。她这次确有功劳,我也不亏待她,给足她银钱让她无虞终身就是了。”
裴邵竑站在院内透过厅堂大开的门看着宴息处的曲莲,母亲的话在脑海中响起。虽然已过去半个时辰,母亲冰凉的手紧紧抓着他的感觉似乎依旧停留在他的手背之上。
一阵夜风撩起,半开的窗棂发出沉闷的碰撞声,将门内门外二人惊醒。曲莲一偏头,便看到了站在院中的裴邵竑。她怔了一下,便回过神来,将手中的衣衫放置在炕桌上,起身便走向厅堂。
及至厅堂,裴邵竑已经走了进来。
曲莲向他福身行礼,颔首道,“世子爷。”不知他此时来此何意,难道是要宿在这里?她心中微有些乱,方才竟完全没有思虑此事。
“不必多礼。”裴邵竑淡声道。他垂手站在厅堂之中,看着她站在那里,垂着头,露出一截雪白纤细的脖颈。
厅堂中有些沉默,只听到门外夜风簌簌的声响。
“可有我歇息之处?”一阵沉默后,裴邵竑问道。话一出口,他自己也有些意外。他是候府世子,在这院里已是与徐氏并驾之人,如今在一个原是婢女的女子面前,竟会如此谨慎行事。
虽如此,裴邵竑并未在脸上露出半分,只是看着曲莲,瞧她如何答复。
她抬头看向他,大大的杏眼中,一丝讶异一闪而过。随即便又垂了头道,“世子爷便歇息在东间吧。”
裴邵竑点了点头,转身朝着东间走去,耳边听到她跟着走了进来。及至东间卧房,裴邵竑便在房中桌前坐下,看着曲莲走向床铺开始铺床展被。他环顾了一下四周,这屋子布置的十分简单,几乎未曾添置什么东西。地上铺着的是青石板,临窗处有一个花梨木的梳妆台,屋中间则是他面前这个同是花梨木的三脚圆桌并两把椅子,净房外是一个雕着牡丹雉鸡图的黑漆屏风。承尘上的彩绘已经有些掉色,门口处的一个高脚的花几上则空空无一物。
不像徐氏的屋子,此时已经布置得当,显得十分舒适。
待曲莲将帘帐在银钩上挂住,裴邵竑方站了起来,朝着净房走去。
“世子可是要洗漱,且先等等,我去要了热水来。”见裴邵竑往净房去,曲莲问道。
裴邵竑闻言并未止步,只道,“不妨事。”
曲莲蹙了眉,虽已进二月,天气仍十分寒冷。便是铁打的身子,也经不起冷水冲洗,更何况他是那般锦绣堆里长大的人。曲莲想了想,提步便向外走去。这第二进的院子里,有个小厨房,曲莲在进了这院子后便瞧见了。
相比起候府的内外厨房,这间小小的灶间显得十分狭小。裴府一行人来的匆忙,那庄头看来只将住人的屋子修缮一番,像小厨房这种边边角角还未来得及收拾。好在屋角处有一堆干柴,灶间内也有一缸清水。这是今日跟裴玉华出行前,曲莲特意跟庄头嘱咐的。只是在镇上出了些状况,她一时忘了这些事。
曲莲敛了综裙下摆,将锅内添满了水,将灶台前矮凳上的尘土拂去,便坐了下来。在风箱处摸出火石与火镰,熟练的起了火。
不过一炷香的时间,便有氤氲的水汽自木头锅盖中溢出。
曲莲拿了水缸边的木桶,打开锅盖,往木桶中舀了大半桶水,又将锅盖盖上。这才有些费力的提起那大半桶水,走出小厨房。
今日刚刚抵达庄子,还未来得及添置奴仆,曲莲本也没打算久留,这院子里此时并无其他人,她便只能自己将水拎过去。
好在她还有些力气,也不似那些大家小姐般柔弱无力,这大半桶热水提着虽然费力,却也不是不能办到。
谁想,刚走了几步,一只手便伸了过来,将她手中的水桶拎了过去。
曲莲愕然抬头,便看到裴邵竑站在她面前,手里提着水桶,外衫有些凌乱,面上有些不虞。“我不是说不妨事吗?”他瞪了她一眼,提着水桶朝着屋子走去。
“……并不费事,且又不是急迫之时,世子也应该多注意休息养生之道。”曲莲提步在他身后走着,一边说道。他是家中长子,又是裴玉华一心依赖的兄长,他的健康安危牵动着多少人的心思。失去家人之痛,没人比曲莲更能明白。此事在她眼前,她也不过举手之劳。
裴邵竑闻言不禁扭头看了身后一眼,却只看到她乌压压的发顶。他方才进入净室,解了外衫这才发现外衫下摆处有一道两寸长的破口。这一路赶得匆忙,他只带了三两件供换洗的衣衫。一路行来身边都是些五大三粗的汉子,他更是换一件扔一件,此时这件石青色三梭布的道袍已是他最后一件外衫。
发现外衫破了口子,他只得从净房出来,却发现曲莲并未在屋内守候。他只得自己在屋内唯一的一个箱笼里翻了翻,箱笼里却只有一些半大的男子衣衫。想起她身边有个□□岁的孩子,可能便是那孩子的衣物。
刚想高声唤个婢女进来,却又想起此时已不是在候府之内。将外衫胡乱套上,出了东间,左右寻遍也不见曲莲踪影,裴邵竑心中便存了些气。他这十几日昼夜赶路,每日只睡两个时辰,到此时他已经一天一夜没有合眼,此时困倦返了上来便让他心绪有些不耐。
拎着水桶走了两步,裴邵竑便问道,“这屋内可有我的衣衫?”
曲莲怔了片刻便道,“我这里却是没有。”她想了想又道,“恐怕夫人那里也是没有的,未防旁人起疑,出京城时便是简装而行,况且也并未想到世子如此快速便赶到这里。”
裴邵竑听了没有言语,只是脚步陡然快了起来。待曲莲走进东间后,他早已拎着那桶水进了净房,不过片刻,净房中便传出了水声。
曲莲闻声便要避出东间,一晃眼却看到净室外的屏风脚下团着一件石青色的外衫,仿佛正是裴邵竑今日穿着那件。
想到刚才裴邵竑的问话,曲莲心中有些了然。她想了想,走了过去,将那团成一团的外衫拾了起来。